晚间，白日里装挂的灯笼都亮了起来，整个裴府被暖色灯光映得红彤彤。
几个端着汤碗的婢女喜气洋洋在石子路上缓步行着，临近过年，她们也得了不少赏钱，彼此商量着赏钱与例银要如何使用，有人说年后要给自己添置些嫁妆，有人说要带回家给父母送去。
打头的那婢女脚步一顿，见到来人，露出一个娇俏的笑容。
“二公子好。”
裴作潮理都未理一路与他行礼的下人，脚步匆匆冷着脸向明月阁方向走去。
方才他听说那人的贴身婢女舒柳来寻自己时高兴极了。
她不常离开她的小院，这几日他想方设法地也才在中亭见了她两面，且这两次都没说上几句话她就走了。
裴作潮知道她不爱理会自己，这下听说她的人来找他，激动得手上茶杯都没拿稳，让茶水湿了他的袖口。
他想都没想连忙让焦顺把人带进来。
可谁成想，她却派人来说要给他相看亲事。
裴作潮扬起的眉眼立刻拉平，恨不得当场把说出这话的婢女大卸八块，可这婢女是她的人，他不能动。
而且他也想去见见她，上一次好好与她讲话还是他刚回来那日。与她同乘的半个时辰，叫他反反复复回想了好几天。
不够，那日之后他才与她讲了七句话，怎么够！
他虽不知她突然要为自己寻亲事是何意，但为了能见她，他也只好咬着后槽牙，面色不改对那婢女说了：“好，告诉嫂嫂，我稍后就到。”
这边方施芸估算着这个时间裴作潮应该快到了。
她拿起手边的锦帕轻轻擦拭嘴角，又将手伸进下人递过来的盆子里净手。
果然，她刚把手擦净小厮便来报说二公子来了。
“嫂嫂，你找我。”
裴作潮跟在一个小厮身后进了膳厅，对方施芸恭恭敬敬行了一礼。
其余的小厮对裴作潮行了礼之后就继续撤起桌子。
“小叔来了，不必多礼。小叔来得慢了些，不然还能留小叔在这尝尝我私厨手艺如何。”
方施芸笑了笑，有些遗憾。
裴作潮不着痕迹地看了眼桌上的膳食。想必她食量不大，这些吃食几乎原封不动地摆在桌上。看到那道明显少了一角的清蒸鱼时，他的眼神停了一瞬。
“早听说嫂嫂的私厨是江南有名的大厨，改日潮儿定要来好好尝尝。”
方施芸与他寒暄了两句才悠悠起身，带他去了摆好茶具的客堂。
裴作潮与方施芸相对而坐，看着她十分优雅地做茶。
他盯着她白皙的手指，喉结动了动。
方施芸行云流水制好了一壶茶，倒了一杯在裴作潮面前的杯中。
“上好的银针，小叔请喝。”
裴作潮自然地把视线从她的手移向杯子，拿起饮了一口。
“果然好茶！”
方施芸又给自己倒了一杯。
“是子沛的友人从外地带回来的，子沛知我爱茶，便都送了我。我虽不小气，但此茶难得，寻常人来我都不拿出来的。”
子沛子沛！她叫裴作清叫得还是真亲密。
裴作潮放下茶杯，看着她。
“啊，兄长真是疼爱嫂嫂，给了嫂嫂不少好东西，真叫潮儿惦记。”
这话在方施芸脑子里过了一遍。他虽看上去人畜无害地讲了这句话，但结合最近他的作为，实在由不得她不多想。
裴作潮能惦记什么，不外乎就是未来的家主之位。
方施芸回以微笑，把桌上装着茶叶的精致小方盒推到他面前。
“小叔既惦记，那我只能忍痛割爱了。小叔若是看上我这什么东西便都直说，只要不过分，潮儿要的东西嫂嫂都会给。”
裴作潮不想管她是怎么理解自己的话，只是伸手将小盒往自己这侧扒了一下。
“那潮儿便不客气了。”
裴作潮知道她与自己说的不是一样东西。她指的是茶，他看上的是她这人。
他今日与她讲了好几句话，刚刚听到她要给自己相看亲事的怒气也压下去了不少。
“嫂嫂令舒柳告知有事相商，不知嫂嫂……”
方施芸恍然一笑。
“啊，小叔今年也十八了。前些日子沛与我提起，也该时候为你相看亲事了。不过这两天我身子不爽利，这年底又有些忙，今日才得出功夫与小叔商量此事。”
裴作潮挑挑眉，没有接话，示意她继续讲。
“小叔性情好，咱们裴家在萧州也算有头有脸的门户，这两年裴家生意在蓬州发展也算不错。小叔婚事对裴家来说不算小事，对萧州上流来讲更是大事。萧州城贵女我都算熟悉，也选了些不错的，想着提前与小叔商量看看。对了，小叔觉得天亨钱庄的马小姐如何？”
裴作潮的左手在桌下握成拳狠狠攥着，青筋暴起。
听这话他也知晓了她的意思。不就是知道了他最近与钱庄来往密切，怕他结合钱庄暗中操作搅乱裴作清下一年的计划。
他皱了皱眉，有些撒娇的意味：“嫂嫂！我知以裴家目前地位来讲，潮儿婚事不是自己能决定的。可我才刚满十八，蓬州生意现在也忙，待过两年那边轻松些再说吧。况且，我虽是裴府次子，可也不是那小小钱庄老板女儿能配得上的。”
“我知你性情高傲。也罢，那我再与你兄长说说，届时定为你寻一个最好的女子。”
裴作潮这回似是认可了她的话：“嗯，我只要最好的女子。”
他顿了顿，又稍整神色，没了方才的孩子气。
“不过钱庄之事，嫂嫂消息倒是灵通，看来嫂嫂很关心潮儿。”
方施芸看他不装了也知两人该说到正题。
她左手压在右手上放到腹前，姿态放松。
“小叔野心不小。”
裴作潮低眉笑道：“嫂嫂这刚一听说我与钱庄来往密切，就着急见我，果然很在意家业是否稳当。”
方施芸嘴角轻轻上扬，不过眼中毫无笑意：“我嫁你兄长便是裴家人，家里安稳，我也能安心。”
裴作潮听完没做声只是看着她，看了好一会儿，然后又突然大笑起来，像是听见了什么极有趣的事情。
“原来嫂嫂竟如此在意兄长的家业。”
他笑完又敛了敛神色。
“我本无意家产，可一听说兄长要为我说亲我好生害怕。潮儿的人生大事可不能假于他人手。今日潮儿明白了，这人啊，还是得有些能为自己说话的筹码，届时才不会被人左右，嫂嫂，你说对吗？”
裴作潮这话说的不假，他确实无意与裴作清争家产。他在蓬州时，的确有人要与他结盟不过被他拒绝了。那时他才知裴家在萧州树敌众多，不过明面上却一片祥和罢了。
他这次见那些钱庄的人，也不过是引蛇出洞，看看有没有对裴作清有敌意的人联络他。
多的他都未曾想过。
不过他现在有些改变想法了。前几日她对自己爱答不理，多说一句都嫌烦，可自己那无心之举竟引起她如此大的重视。又是与他玩笑，又是请他吃茶。
看来，她还真在乎他那好兄长，真为裴作清操心。
裴作潮突然想到，如果他一直若有似无地露出想要争家业的想法，她是否会一直留心他，时刻关注他。
方施芸见他那奇怪模样，心里厌烦极了，隐隐觉得有什么事要脱离掌控。
“看来小叔是真有意要自己张罗婚事了？”你真有当想家主的意思？
“自然。”争家业不重要，让嫂嫂的目光注意我才是头等事。
若是此举能成，我便想试试。否则便会被你当做垃圾一般无视，看都不看他一眼。
“那小叔好自为之。这茶凉了，小叔将茶叶带走回去自己泡吧。”
方施芸没想到他竟如此坦诚地表露出自己的野心。他既不遮瞒，她多与他做戏也是多余。聊了这么多久她早就厌了。
“不送。”
裴作潮嗤笑一声。
“嫂嫂脸变得还真快。”
又道：“不过我还真是期待，有一日我做了家主，嫂嫂待潮儿是否还会如此做派。”
方施芸还是面带笑意：“小叔说的哪里话，我方施芸的丈夫，一定会、也只会是家主。”
裴作潮听言更是兴奋了起来，他死死地盯着她，道：“那嫂嫂可要记住今天的话。”
方施芸再懒得与他应付。
“舒柳，送客。”