不一会儿，小厮果然捧着满是珠翠、银票的匣子，回到了前厅。秋儿当即颤抖着嘴唇，跌坐在地，不知如何撇清自己。

    她慌乱地口不择言：“可奴婢，奴婢亲眼看见大姑娘进了二姑娘的屋子！”

    “自家姐妹，串个门又有何妨？”谢千雁四两拨千斤，“况且，你亲眼见我拿着璎珞出来了？”

    “是！奴婢亲眼见了！”

    谢千雁好整以暇地看着她，找出她言语中的漏洞：“可你刚刚不是说，在打扫我房间的时候发现的吗？”

    说多错多，秋儿不敢再张口，只惶惶不安地摇着头。

    郑含娇心里七上八下的，小心翼翼地觑着郑常青的脸色，掌心汗湿，无意识攥紧手中的东西。

    熊猫在她怀里左扭右扭，难受非常，在鸦雀无声的前厅里哼哼唧唧叫出声。

    闹了这么一通，郑常青面色铁青地开口，声音好似滴水成冰：“削手剁足，赶出府去。”

    秋儿如遭雷击，甚至等不及从地上站起，用四肢爬向郑含娇，急急拽住她的裙摆：“二姑娘！二姑娘救命！”

    郑含娇跟她撇清关系还来不及，哪里敢救她，对着身边的丫鬟大喝出声：“爹爹都发话了，你们还不快将她带走？！”

    丫鬟授意，几人上前摁住秋儿就要将她拎走。谢千雁将她们拦住，对秋儿徐徐善诱：“你为何向二姑娘求情？你们有交情？”

    此话一出，郑含娇如坐针毡，眼神在谢千雁和秋儿身上来回逡巡。往日都是她摁头欺负她这姐姐的，从未见过郑千雁尖牙利嘴反击的模样。

    秋儿对过河拆桥的郑含娇心生怨恨，有能保全自己的机会，自然不愿放过。她直接将此事的来龙去脉抖了个干净：“奴婢的银钱是二姑娘赏的！奴婢陷害大姑娘之事是二姑娘指使的！”

    “老爷明察！二姑娘蛮横惯了，将大姑娘屋子里值钱的物件儿抢了个干净，奴婢没有偷窃，全是二姑娘的主意！”

    郑含娇听着她的话，被气得浑身发软：“你......你这贱婢！”

    一阵香风袭来，走进来一个衣着华贵的美貌妇人，见到前厅情形，她妙目一横，训斥道：“你们如何当差的？竟留着这丫鬟给二姑娘泼脏水！”

    “二姑娘清誉被她损了，你们担待得起吗？！”

    摁着秋儿的丫鬟们一骇，马不停蹄地把秋儿带走了，任凭秋儿如何大喊冤枉，也无人理会。

    谢千雁冷冷看着妇人，心下了然，郑含娇的母亲陈氏来救场了。

    陈氏身姿婀娜，颇为贤淑地为郑常青擦了擦额角的汗后，在正座右侧款款落座。

    郑含娇见母亲来了，也定了定心神，又抹起眼泪来：“我曾看秋儿孤苦才赏了银两给她，不想竟让她生了歹念，还意图攀诬于我。”

    “你这丫头就是心肠太软。”陈氏搭起腔来，“若得闲了，倒不如管管自己院里的丫鬟，省得上梁不正下梁歪。”

    比起郑含娇，陈氏可成熟老练多了，毕竟是在女人堆里摸爬滚打过的人，三两句话出来就又是谢千雁的不是了，指桑骂槐地不露痕迹。

    郑常青被她这么一提点，心里难免生疑。

    陈氏弯着笑眼，一副亲切端庄的慈母模样：“千雁别生你妹妹的气，姐妹之间分什么你我呀，什么衣服首饰，你若喜欢尽向她要便是！”

    “说的是呀。”谢千雁顺势而下，看向郑含娇，“我也没别的想要的，你只把我的爱宠还我吧？”

    郑含娇自是不愿，还没有她想要但要不来的东西呢。

    她没动，跟谢千雁打起拉锯战：“姐妹之间不分你我，那为何妹妹不能养它呢？”

    “含娇！”陈氏低喝一声，“还不让着你姐姐些，还嫌风言风语不够少吗？”

    “什么风言风语？”郑常青听出她的言外之意，放下了揉着太阳穴的手，面露不悦。

    陈氏闪躲了下眼神，避重就轻道：“没什么，妾身失言了。”

    这母女两人一个唱红脸，一个唱白脸，最是知道如何笼络郑常青的怜悯之心。

    郑含娇故意没轻没重地把熊猫往地上一扔，熊猫毛茸茸的脑袋磕到了桌腿，发出一声闷响。小家伙也不呼痛，反倒是爬起来抱着桌腿左啃右啃。

    熊猫疼不疼，谢千雁不知道，但她知道她快心疼死了！她的宝贝怎么能受这种气？！

    她心里噌地生起火来，大步冲向郑含娇，想夺回熊猫，瞧起来来势汹汹。

    只是郑含娇身边的丫鬟都很是机敏，眼疾手快地拉住了谢千雁。

    “郑千雁！你要做什么！”郑常青拂掉手边茶盏，动气不小。

    此女在他眼皮子底下就敢横生事端，背地里还不知如何为难别人。

    郑含娇吃准了他的脾性，往谢千雁的方向瞟了两眼，露出害怕的神情，嗫嚅道：“爹爹有所不知，姐姐一直觉得是我娘抢了谢氏的位置，对我和娘亲时常凶悍辱骂，说什么卑贱货色，不忍耳闻！”

    “女儿忍忍也就罢了，可母亲她尽心尽力侍奉父亲多年，怎能无故受辱？！”

    郑常青不喜谢氏，就是因为她性情如火，直来直去，半点不似陈氏温柔小意。现下她的女儿与她如出一辙，他自然连带着不喜。

    他冷着嗓子对谢千雁说教：“逆子，现在给我三跪九叩向你嫡母请罪！”

    谢千雁不从，她怎么可能从？

    她们母女逼死了原身母亲，又欺压原身多年，而她这名义上的父亲，这么些年不曾过问她分毫，害得她受尽苦楚，挣扎苟活。

    现下又不分青红皂白地来兴师问罪，简直可笑又荒唐。

    她直挺挺地站在原地，生硬地从口中蹦出几个字：“恕难从命！”

    “好好好，我可真是养了个好女儿！”郑常青怒极反笑，“来人，给我打她二十大板！”

    冰冷的前厅没有一个人为她求情，几个小厮将她围住，其中一个手执六尺四寸的棍杖，令人望而生畏。

    郑含娇气定神闲地拎起熊猫后颈皮，搁回腿上，对着谢千雁耀武扬威地挑着眉，等着看好戏。

    兜了这么大个圈子，还是迎来了书中的情节。谢千雁想，只要她再拖延些时间，等谢家人来了，她必然不再如此孤立无援。

    她有心反抗，但体虚的她被身强力壮的小厮轻松摁在地上，执着棍杖的小厮有力一挥，伴着凛冽的破空声，棍杖狠狠落下。

    这是原身命定的死局，谢千雁睁大眼睛看着将将落下的棍杖，心跳如擂鼓，爆发出强大的求生意志。

    她被摁住上半身，但下身依旧自如。是以，她使劲将腿一蹬，踹上手执棍杖的小厮脚踝。

    那小厮“哎呦”地惨叫一声，棍子一歪，落在了摁住谢千雁的小厮身上，前厅瞬间传出此起彼伏的惨叫。

    “这是在做什么？！”一道又惊又怒的声音在庭院中乍起。

    谢晖才踏入庭院，便见屋子里半人高的棍子打在了他柔弱的外甥女身上，他两步并三步地走到谢千雁身前，一把推开摁着她的小厮，检查着她的伤势。

    救兵来了，谢千雁心中的石头才落了地。抬眼看向这个年近四十的男子，他眉头紧蹙，眼里满含着对她的担忧。

    这是原身的舅舅，原身母家自原身母亲病故后，一直对她多有照拂。因着他们是富商家庭，所以往往是寄给原身些银钱金器。

    可这些好东西往往在原身手中还没捂热乎，便被陈氏母女二人搜刮了去，原身欲求日子安稳，也不与她们争执，只一味忍让。

    长此以往，越是忍让妥协，越是助长了旁人的气焰，更显得她软弱可欺。

    谢晖挡在谢千雁身前，对着郑常青怒目而视：“她身子本就不好，你们怎么还敢打她？！”

    陈氏对他的到来十分排斥，柳眉一皱：“老爷如何行事，岂容你说嘴？”

    “你算什么东西！”谢晖毫不客气地反驳，“当年我谢家帮衬他郑常青之时，你还不知在哪呢！”

    在十几年前，郑常青只是个乡县小官时，曾因亲信盗窃税收财物险些酿成大祸。幸得谢氏出资相处，才填补了亏空，也正是因此促成了郑谢二人的姻缘。

    但可惜郑常青实在不是良人，在他依仗着谢氏庞大的资产平步青云之后，马上就接来陈氏，将谢氏抛之脑后。

    他虽不喜谢氏，但谢家人来了，他到底还是要给三分薄面的。

    郑常青徐徐开口：“是她自己行事不端，我若不整顿家风，岂非有失偏颇？”

    谢晖回头看向谢千雁，只想从她口中知道事情原委。

    她迎上谢晖探寻的目光，眨眨眼睛，伸手指向地上碎裂的璎珞：“陈氏母女污蔑我偷东西。”

    谢晖被无语到了，抬脚踢了下碎珠裂玉，语气不屑：“这破玩意我谢家多的是，给你寄上十箱砸着玩都随你，有什么可偷的？”

    “朝廷三品命官的亲眷用此等小事为难自家人，也不怕被别人看了笑话？”

    郑常青眼睛扫了一圈屋里的奴仆，他们脸上的表情确实不尽相同，只怕往后会有传不尽的闲话。

    陈氏母女的脸面也多少有些挂不住，有谢晖挥金如土般的模样衬托，倒显得她们小家子气了许多。

    这边谢千雁还没停，继续数着被安上的罪名，她指了指郑含娇：“她还说我骂她们卑贱货色。”

    谢晖又被无语到了：“哪里骂错了？”

    “你！”陈氏贤良淑德的假面被撕碎，气恼地站起。被郑常青低喝一声，而不敢发作。

    谢千雁指着郑含娇的手指向下移了移，只见郑含娇怀里的熊猫啃着她腰间的玉佩玩得正欢。

    “夺我爱宠！”这才是她最生气的！

    郑含娇望着他们二人，刚才的得意现在烟消云散。而谢晖目光则停留在她腰间的玉佩上，双眸一凝，神色冰冷。

    他沉声道：“这玉佩你哪来的？”

    声音寒凉，郑含娇听着心中一颤，只觉自己怕是不经意间闯祸了。她支吾着，半天凑不出完整的一句话。

    谢千雁趁机上前，从她怀里夺回熊猫，并一把抢过玉佩。郑含娇此时老实的像个鹌鹑，生怕自己再被扒出什么错处。

    怀里的熊猫用毛茸茸的脑袋蹭着她的肩膀，谢千雁瞬间被前所未有的幸福感充盈，但她也没有忘记正事，将手里莹润的玉佩递给谢晖。

    谢晖有些出乎意料：“你没见过这玉佩？”