正值秋收，上京却接连几日下了大雨。沈含月住在和韵院，此处地势低洼，朝向又不好。本就不见太阳，又赶上阴雨连绵，这些日子院中积水不少。

    银珠嘴角绷得很紧，她家姑娘前几日被府上五娘子沈韶给羞辱了一番。

    沈韶为侧室秋夫人所出，虽为庶女，但有生母照拂。她们的父亲沈侍郎又从不管内宅之事，是以沈韶在三房内从来都是嚣张跋扈。

    沈含月对沈韶向来都是能忍则忍，旁的也就罢了，沈韶这次竟动了沈含月母亲留给她的嫁妆。

    此事闹到了沈定那儿，可他却并不放在心上，各打三十大板就叫人散了。秋夫人拿着鸡毛当令箭，斥责沈含月不孝不悌，叫她在秋夜里去门廊下罚站。

    没了娘的孩子，连带着也没了父亲。

    银珠心疼自家姑娘，扫院子都带了三分火气。

    沈含月正靠在榻上翻着本书，透窗见她如此，不由得叹了口气，“天还未晴，扫了也干不了的，先进来吧。”

    银珠最听沈含月的话，她走进去闷声道，“我只替姑娘不服，好端端地受这一顿编排。您身子本就弱，烧了两天还没见好…”

    白术也在一旁垂眸不语，身为嫡女却被欺压至此，她心中实在不平。

    这两个是从上辈子就一直跟在自己身边的大丫鬟，沈含月无奈笑笑，“瞧你们，沈韶也没从我这讨到什么便宜。”

    沈含月重生回来也有几日了，最开始还惶然无措，现在已是能平静接受。

    此时怎么算不上是好时候呢？夺嫡尚未开始，凌玉朔并未被逼退守边关，她没有草草嫁人，她和弟弟也都还活着。

    约是上苍垂怜，这才让她有了一次重来的机会。

    白术神色微松，安慰沈含月道，“是呢，姑娘这次比往日可要硬气许多。”

    若按往常来看，沈含月对上沈韶，也就只有忍让哭一场的份。

    沈含月失笑，都是死过一回的人，哪里还能那么让人搓扁捏圆。

    她转移话题道，“过几日就要中秋宴，凌将军现下可回京了？”

    白术奇怪道，“前几日就回了呀，姑娘你忘了，天门街大军凯旋，热闹了很一阵子呢。”

    沈含月神色十分自然，才刚摸清自己重生一事，自然想不起凌玉朔是哪日归京。

    她坦然道，“是吗？这几日有些过乱了。”

    她垂眸重新看向手中的书，却并未看进去内容，只盯着默默出了神。

    现今是广顺二十三年，这一年，兖朝大胜突厥，凌玉朔率北府军深入腹地，生擒了突厥可汗的小儿子。

    尚未及冠的少年将军扛起镇国公府的世代荣光，年少英才，越发引得皇上忌惮。

    若按她所记，皇室借着这次中秋宴的名头犒赏三军，并在宴上与外邦使臣谈及议和。

    白术有意哄沈含月高兴，试探开口道，“四郎君也要回来了，此次赶上中秋宴，定会在府中多休些日子。”

    提起沈怀朗，沈含月下意识唇角微扬，随即很快压了下去。

    不知是否是因为她上一世太过退缩，才使得中妾室猖狂到无法无天的地步。

    原先还只针对她一人，谁知她嫁出府后野心竟更大，最终陷害沈怀朗致死。

    沈含月慢慢攥紧手中的书，语气却十分平淡，“怀朗回来自然是好，我也许久没见到他了。”

    自己唯一嫡亲的弟弟，乱箭穿心死于城外密林，县伯府传信却只有一句，“庶母故意为难，命他雪天出城前去驿站送信，风雪迷眼不慎坠马。”

    此血债在前，她不能不报。

    沈含月忽地不动声色开口道，“我有些乏了，你们也先去歇着吧。”

    明日还要去给祖母请安，县伯府的女眷都在，她该好好养养精神。

    银珠还有些不放心，“啊？可姑娘你还没退烧…”

    白术端沈含月神色，知她想独自待一会，她伸手拽了拽银珠，“那姑娘早些休息。”

    银珠将后半句咽回肚子，乖乖跟着走了。

    沈含月一页一页翻着手中的书，却一个字都未看进去。

    上一世秋夫人打着“沈三娘子夜间贪景，风寒未愈”的名头，硬生生没叫她去上此次中秋宴。

    弟弟怀朗因此次她未去成中秋宴，埋怨府中众人都偏心沈韶。

    又因国子监名额有限，沈定将他手上的名额给了沈昭。沈怀朗自知文途无望，破釜沉舟在殿前请示要随凌玉朔前去燕关杀敌。

    沈含月将书合上，她盯着自己莹润粉红的指尖，勾起唇角笑了。

    这一次，秋夫人若还只寻个如此草率的名头，就想将她困在府中，那可没这般便宜的好事了。

    无妨，从前她失去的、未曾得到的，这一次，她一个不落，通通都会找回来。

    凌玉朔回京后一日也未得闲，上朝之余还时时被皇上召见。

    倒也并不算什么麻烦事，只不过绷着演戏总不会叫人太快活。

    凌玉朔骑马绕道去西市取了两壶烧春，店中伙计见他来，毕恭毕敬将酒交到他手上，“凌将军可是我们兖朝的大英雄，哪儿用得着您花钱。您要是喝着好，只管使人吱唤一声，我们给您送到国公府去。”

    凌玉朔听此言也并未露出自得一类的神色，只平静道，“您过誉。”

    他迈步转身，吴为适时上前给小二银子，“喝着好我们再来。”

    吴为跟在凌玉朔身后，犹豫开口道，“将军，皇上与您又说什么了？”

    将军这样子，看着可不像是高兴。

    凌玉朔上马十分利落，他又生得高，衣摆随动作飞扬，单单看着都叫人赏心悦目。

    他垂眸牵好缰绳，挺直脊背坐于马上，微微侧头对吴为道，“说了些不值一提的事。”

    他散漫伸手，“酒呢？”

    吴为老老实实把酒递到他手上，凌玉朔随手将它系好，眉眼微扬道，“走吧。”

    云瑶院中，沈韶恨恨咬了枚樱桃，将梗撒气扔在桌上。

    秋妙淑对女儿这性子也是颇为头痛，“行了，那簪子没拿到便没拿到，明日阿娘去碧霄阁给你打一副一样的。”

    沈韶不高兴地嘟起嘴，“那怎么能一样，那白玉簪通体透润，触手生温，一看便是一块原玉打造而成，碧霄阁哪里去弄来那么好的玉料。”

    她越说越难过，撅起嘴巴拉着身边秋夫人的袖子摇了又摇，“阿娘，怎么办啊。我就想戴着那簪子去中秋宴，我新做的水纹凌波月华裙，配上白玉簪最好看了。”

    她娘是妾室，没什么家产，只带个包袱就入了县伯府。

    自己没见得攒下多少家底，还要时不时接济娘家。沈韶那几个舅舅，做一百件事都见不得能成一件，吃喝嫖赌倒是样样在行。不去沈含月那里拿，难道在阿娘这里要？

    秋妙淑被她摇得头晕，“好了好了，明日去给老太太请安，娘一准帮你把那簪子要回来。”

    秋夫人宠爱女儿，少不得叮嘱，“不过你以后也不要自己冒冒然就去拿，你父亲毕竟还要仰仗沈含月外祖家的势。”

    沈定原配夫人姚知韫，有个感情极好的哥哥。

    当年她难产身死，就引得她兄长姚寻墨极为震怒。只不过姚寻墨当时要外放任职，又有姚知韫一双儿女在颍川伯府无法带走，这才不了了之。

    秋妙淑目露阴沉，“姚寻墨要调回上京了，皇上定然要升他的官。你爹爹已在侍郎一位上坐了多年，如今户部尚书年迈，迟早要致仕。在这个节骨眼儿上，可万万不能得罪他。”

    她侧过身安抚沈韶，“沈含月的嫁妆丰厚，但那迟早都是你的。女儿听从父亲是天经地义，且再忍些时日便好了。”

    沈韶现在到底还是年岁太小，没有前世后来长成的那般有城府，还会为了个簪子发脾气。

    她不甚在意地坐回去，拨弄盘里的樱桃。

    那托盘晶莹剔透，竟似水晶做成。灯火下映得红果儿个个圆润可爱，看着就惹人垂涎。

    果子的确稀罕，但于沈韶而言，也仅仅只是稀罕罢了。

    沈韶兴致缺缺捡起其中一个，又将它放了回去，“我要她的嫁妆做什么？我毕竟是县伯府的孩子，就算为了面子，府上和父亲也定会出我的嫁妆的。”

    秋妙淑觉得沈韶确实是被她给宠坏了，“你迟早都要嫁入高门，若你有丰厚嫁妆傍身，夫家都会高看你一眼，自然连带着也会提携你哥哥。”

    这话从小到大秋妙淑不知说了多少遍。沈韶自己也清楚，秋夫人虽疼爱她，可她最爱的还是她的儿子。

    秋妙淑见不得沈韶这幅无所谓的样子，压着火低声道，“娘是因为你的几个舅舅都不成器，若是我娘家有人可用，哪还需要你爹爹去指望旁的女人的兄弟？你就沈昭这么一个哥哥，以后还不是要你们二人互相帮扶？”

    沈韶已然听得不耐烦了，“你也说了你的几个兄弟都不成器，那我又怎么能知道沈昭以后什么样儿？没准以后也一样不成器呢。”

    秋妙淑气得直捂胸口，“你…你说的这是什么话！”

    沈韶理也不理，径直出门便走了。

    闫妈妈适时给秋妙淑递了杯茶，“夫人别气，三娘子她就是这个性子。”

    秋妙淑一口也不喝，将茶杯重重放在桌上，“这小祖宗就是来找我讨债的！”

    闫妈妈已不知在这对母女冤家间劝了多少回，她叹气道，“夫人且宽心，三姑娘还小，有事慢慢教也就是了。”

    秋妙淑心烦意乱，“姚知韫都死了，怎么她的孩子还是那么难缠。眼瞧着三房都已稳稳在我手中，谁知这姚寻墨竟这个时候回京…”

    说到底，秋妙淑真正忌惮的，还是沈含月姐弟外祖一家升迁回京。

    闫妈妈面容也严肃了下来，“那明日在老太太面前，可定要探好口风。”

    秋妙淑想起县伯府里的这位老太君，直直冷笑，“老太太在乎的可不是那点血脉亲情。孙辈多的是，不过是谁有出息，谁能撑起伯府前程，她便稍稍漏下点好处给谁。”

    老太君可不会为了沈韶，做出强要嫡姐嫁妆的事来。尤其那嫁妆，还是孙女亡母留下的。

    闫妈妈劝道，“此事再多心烦也无用，夫人还是早些歇下，明日去请安，可还关系到中秋宴呢。”

    秋妙淑面上一凛，喃喃道，“是了，外邦朝贡，百官进贺，这可是韶儿的大事…”

    最重要的，是要将沈含月留在府里。

    “那便先歇了吧。”