“皇后，亏朕那么相信你，朕从未怀疑过二十年前的清月宫失火，是你指使的。当初你和朕说过，你爱颖儿这孩子，你见不得他被旁人欺负，才决定抚养她。朕从未想过是你亲手杀了他亲娘，还让他认贼做母十多年。连如今的谋反，也是你与三皇子预谋的，朕待你不薄，你为何要这样对朕啊？”

    “笑话，你待我不薄，当初我难产生下一子，面部畸形丑陋，你听说后，从未来我宫里看过他一眼。可怜我的璟儿，三天之后夭折了。我在宫里悲痛欲绝，盼望着你能来看我们母子一眼，可宫里内外都在为月贵妃产下一皇子而放烟花庆祝。你说你待我不薄，可你连我产下的孩子都不曾看过一眼！”

    皇后步步紧逼，皇上急忙后退，在今天之前，她在皇上的眼中，还是那个贤良淑德、母仪天下的皇后，可今日她却变成一个蛇蝎妇人，变得自己完全都不认识了。

    皇上平静了一下心情，缓了缓心情说道：“这事就当朕对不起你，可你为何要谋害月贵妃？她从未害过你，甚至在你丧子，心情郁结时，还来珠华宫开导你，你又怎么下得去手呢？”

    “你以为她来珠华宫是为了开导我？她不过是想在我面前炫耀战绩罢了，我的儿子死了，那他的儿子将来必然有可能会成为砾国未来的皇上。既然这样，那我便夺了她母亲的身份，我来代替她，做未来皇上的母亲，做未来的太后。”

    “皇后，朕记得你以前不是这样的，你以前连碾死一只蚂蚁都舍不得，你是从何时变得如此蛇蝎心肠的？”

    “就从月贵妃诞下皇子那时起。那日我的璟儿危在旦夕，我让锦绣去太医院找太医，却被通知所有的太医今晚都在清月宫待月贵妃产子。等那边结束，太医赶回来的时候，璟儿就已经死了。这一切都是拜你们所赐，是你们杀了我的璟儿，我要让你们为我的璟儿偿命。”

    “皇后，朕看你是疯了。”

    “臣妾是疯了，如今我的复仇计划也已经成功，你就在这宫里慢慢等死吧。”

    皇上见皇后如此猖狂，发了疯似的冲上前狠狠掐住她的脖子，她也不惊慌，挥了挥手，士兵便涌上来拉开了皇上，将他扔在一边。皇后看见他的狼狈模样，冷笑一声，扬长而去，独留他在原地黯然神伤。

    待人群散去，许韵才从床底下慢慢爬了出来。原来许韵早就想到三皇子晚上会来逼迫皇上写下传位诏书，提前与皇上商议，躲在床底，为的就是防止三皇子杀人灭口。只是她没想到，皇后也参与了此次谋反，甚至还是杀害太子生母的始作俑者。

    许韵扶起被推倒在地的皇上，他好似一瞬间就苍老了几十岁。他颤颤巍巍地站起身，嘲笑起自己：“如今这一切都是报应，都是朕的报应。是朕识人不清，是自己活该，连累了你们。”

    许韵安慰他，“皇上，人非圣贤，孰能无过？但凡用人，谁都有看走眼的时候，您不必过于自责。只是如今三皇子已取得虎符，获得了号令千军万马的资格，若再与他斗争，怕是难了。”

    “放心，他拿的虎符，是假的。真正的虎符还在我这里，我现在便下诏传位太子，你带着虎符与诏书即刻赶往平江县，去找左威将军，让他镇压三皇子的军队。今后砾国的江山，就交由你们了。”皇上说完后，突然喷出一口鲜血。

    “皇上，您怎么了？许韵这就去宣太医。”

    “别白费力气了，朕的身体，朕自己最清楚，已经无力回天了。你赶紧带着虎符与诏书出宫，记住务必亲自交由左威将军……”说完，皇上便驾崩了。

    许韵扮作太监模样，一路跟随皇帝的心腹小德子，来到了一处隐蔽的地方。原来这有一个通往宫外的狗洞，小宫女小太监常常通过此洞口，贩卖宫内的奇珍异宝，好捞上一笔，以补贴宫外的家人。

    许韵让公公与自己一同走，可小德子公公却说，他伺候了皇上一辈子，没了他，皇上在地下会不习惯的。许韵顷刻间便明白了他的意思，皇上虽然不是一个好皇上，可对他而言，而是一个好主子。

    她逃出宫，去往之前的客栈，与太子汇合。他告诉太子，自己在宫内听到的消息，他深感震惊，他从未想过养他长大的母亲，竟是杀害自己生母月贵妃的凶手。但此刻的他，来不及悲伤，父皇已经驾崩，得赶紧拿着虎符与诏书与左威将军汇合，阻止三皇子登基。

    他们连夜驱车赶往，终于在翌日正午抵达平江县。

    左威将军在接过虎符与诏书后，拿出自己的虎符核验无误后，对太子行了君臣礼，并高喊道：“一品护国大将左威，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “左威将军请快快请起。”太子赶忙将他扶起，接着面色凝重地又说道：“左将军不必多礼，听闻三皇子已昭告天下，皇帝驾崩，三日后举行登基大典，我们务必要破坏他的登基大典。”

    “殿下请放心，末将会带上自己的三十万亲兵，一定不会让三皇子的阴谋得逞。”

    “如今三皇子已挟持多数文武大臣的家眷，逼迫他们承认自己登基的合法性，我们还需解救出他们的家眷。”

    “太子放心，末将速速去办。”

    “好，有劳左将军了。”

    “殿下客气了，这乃卑职分内之事。”

    几人商议好，三皇子登基当天，由许韵带兵去营救官员们的家眷，左威与宋钰保护太子去阻止三皇子的登基大典。

    临行前一晚，太子辗转反侧，许韵看出了他的心事。她拍了拍他的背，太子擦拭了脸上的泪水，说道：“怎么还不睡？是我吵到你了嘛？”

    “没有，我只是担心你。今天你得知自己生母被害的真相，一定睡不着。”

    太子伸手将许韵揽入怀中，许韵将头枕在他的臂弯，格外安心。

    “韵儿，听闻了生母被害的真相。我心中对皇后有几分痛恨，若不是她，我不会被嘲笑是个没娘的孩子，也不会日夜受宫中其余皇子的□□。可是我又有些几分可怜和心疼她，我心疼她作为深宫中的女人，一辈子只为一个男人而活，一辈子的荣辱只能依靠于一个男人的宠爱。其实她也不过是个可怜人罢了，她费尽心思，不过是在想孤冷的后宫为自己谋一份生路。”

    “没想到你竟有如此胸怀，倒是让我有几分刮目相看了。”

    “我自小长在深宫，见惯了宫里人趋炎附势的嘴脸，我明白大多人的命，由不得自己。自清楚这个道理后，我的心境便开阔许多，对于世间的一切，我也不愿去争去抢。我原以为世间已经没有什么可以再扰乱我的心神，可直到你的出现，让我心中多了几分涟漪。我对生活又充满了几分希望，我盼望见到你，盼望与你长相守。答应我，韵儿，永远都不要离开我。”

    “好，我答应你，我与你白头偕老，永不分离。”