黄意能够曾经有多信赖黄戎，她在独自成长的岁月里就有多想念哥哥。如今看到这个世间上唯一活着的亲人饱受病痛折磨，黄意对失而复得的亲人又是高兴又是悲伤。

    无论黄戎说好话还是坏话，他都无法将没有做任何防护的黄意驱逐出去。

    黄戎总说着自己活不长久了，让大夫别把这些珍贵的药材浪费在他的身上。“我自己的身体自己清楚，不必再在我身上浪费珍贵的药材了。”

    姜寒绯自知若是跟着木棉、木槿一并去看有概率已经染上疫病的牲畜，她会有很大的概率染上疫病。即便人有趋利避害的本性，姜寒绯依旧没有办法做出逃避的选择，无处可逃，若是真的在这个危急的时刻退了，日后在回想起来她不会觉得为自己躲过一劫而万分庆幸，只会十分悔恨。

    因为她有能力去协助控制这场疫病，她却躲在后方冷眼旁观。

    不止是姜寒绯，她的家人也二话不说参与了进来。纪春筠顾不上自己的害怕，他亲眼看到小羊出生，对生命生出了敬重之情，而如今又是仁安县所有人危急存亡的关头，他依然鼓起勇气与陶武一起将姚家的动物带去兽医馆。

    等兽医馆一众人对这些羊进行一番检查后，另寻一处地方养着这些染上病的牲畜。

    沾染疫病之人并不是立即出现表征，有一定的潜伏期，一旦出现病症，便会移送进病区。未发病的人隔离在外，减少外出，小心防护。

    “不要这样放弃。”姜寒绯看着黄意，眼睛眨了眨露出复杂的情绪，“如果你这样轻易就放弃自己，阿意怎么办?你是她唯一的亲人了。”

    陶愿是一个做哥哥的人。若是把他放置在黄戎的位置上，他自然也是希望妹妹能够活得更久，更好，而不是让妹妹因为他而处在危险的境地中。

    黄意此时并没有出现染上疫病的症状，她需在未发病的地方呆着，不接触尚未近距离接触过病人的区域中自我隔离。

    若是黄意的身体好，且运气好，她会躲过这一劫。

    若是黄戎挺不过去，这真的是黄意与黄戎两兄妹最后的相处时日。

    她都忘了，忘记有哥哥可以依靠的感觉是什么样的。

    黄意咬了一下下唇，她握紧了手中的大手。

    黄意和黄戎两个人对视须臾，黄戎终于不再抗拒接受治疗。

    黄意固执地守在身侧，寸步不离，她含泪紧握着黄戎的手说道：“大哥，我在这陪你。”

    黄戎紧绷的面色终于一松，他看着当前尚不知是否染上疫病的黄意，垂眸沉思了一会儿，说道：“若是能成为试药之人，我愿意做这样的人。黄戎愿以我命换她命。”

    从黄戎第一次成为试药人那天开始，他就未有一夜安眠。如今他只有一具平凡且不知明日命运如何的身躯，他甘愿为仁安县成为第一个试药人。

    黄意听了黄戎的话，她震惊地看着黄戎。

    姥姥凝视他片刻，沉着脸瞧了一眼黄戎，她想了想又是叹息一声。“你若是愿意，那自然是按你的意思去做。”

    黄意微微皱起双眉，有些发僵的唇角勉强笑了一下，疑惑不解问道:“如果……试药？是怎么个试法？”

    室内的医者都沉默了下来。片刻后，姥姥起身到外间，提笔写下一张方子。

    ……

    “寒绯，我是不是睡糊涂了？我还在做梦吗？”

    黄意不得不怀疑这是一场梦。

    她以为自己睡醒了，其实并没有睡醒，依然在做恶梦。

    黄意凌乱的鬓边这几日守在黄戎的床前，连日的焦虑与绝望让黄意看到姜寒绯的一刹那，她眸中的泪水再也忍耐不住。

    姜寒绯不知道自己能够撑多久，她眼睑下一片暗青，用有些低哑的声音说道：“我们都会从噩梦之中醒来，阿畅她们还在努力，我们也还在努力，你哥哥也还在努力。”

    姜寒绯不敢靠近黄意，太近，她担心自己身上会携带着病菌，靠得太近若是她让黄意染上……

    黄意喃喃自语道:“倘若这一切都是徒然……怎么办？”

    朝堂上的事情，不是黄意这样一个没有伴点身份背景和根基的人可以去过问的。仅仅是因为门阀世家对女帝颁下的旨意不满，世家联合两家同样是世代兽医想要以此恢复旧日的辉煌。若是能一举恢复门阀垄断的荣誉甚至动摇尚且还年轻的女帝地位，换成男子登上高位，也是一大喜事。

    黄意心中有再多的懑也只能自己憋着。正如她那日问起的，她们这样一个平民百姓，在高位者的眼中就是一只小到不起眼的蝼蚁，蝼蚁怎么可能撼的动大树。

    官大一级便可遮住一点天地，高官者如若想封住她们的嘴，另她们投告无门也是一件很容易的事情。

    黄意不知道自己要如何上达天听，另在位的陛下得知此事。

    在黄意如此绝望的时候，她唯一的慰藉是获得了一个人帮助。

    这是黄意唯一一个可以抓住的，能够帮到她的人。

    就像黄戎时隔回到仁安县后，除去黄意这个亲生妹妹，无人能够认出他是谁。

    回到故乡并且化名位西陆的凌惊秋亦是如此。纵使仁安县的每一个人都说着仁安县的不同之处，但她们都无法获知凌惊秋退位后去了哪里。

    凌惊秋本可以继续在仁安县当一个有钱的老婆婆。可是她听说了黄戎的事情，她学了些还是来见这一位年纪轻轻便吃了不少苦的青年人。

    因为有了凌惊秋的保证，黄戎与黄意两兄妹都看到了一点盼头。

    盼望着恶人吃下他自己种下的恶果。

    黄意、黄戎两兄妹连带着姜寒绯一家子都是仁安县内少部分知道西陆真实身份的人。

    白茶的姥姥也因为她有过治疗疫病病人的经验，她年纪最大、最有经验、又是仁安县内医术最好的人。凌惊秋也找过姥姥说话。

    黄意与姜寒绯说上两句话的时间里，本是安然睡一会的黄戎又高烧复起。

    他在高烧下睡得并不安稳，挣动中发出□□。黄戎在在神志不清的情况下认为自己还处在那一个如同人间炼狱的地方，嘴里喊着的皆是那会无望的挣扎和痛苦语句。

    黄意咬了咬牙，稳住心神。“我去看一看。你不要担心我……”

    “阿意！”姜寒绯轻轻抿了一下聊了血色的唇，望着身边那个面容麻木的少女，不由得让她的心抽痛了一下。

    她朝着黄意伸出手，刚刚迈出去的脚步又重新收回来。

    黄意的眼睫毛抖动了几下，似乎是在雨后扑哧着翅膀，将水抖落的鸟儿。“怎么了？”

    姜寒绯长眉蹙凝成结。“我们都在，我们会陪着你。”

    黄意笑着点了点头，语调疲惫。“谢谢你，寒绯。”

    眼下的局面还没有迎来转机，不知道多少条人命在生死之线。日常巡防需要维持仁安县的基本秩序，此外还包括了各病区里的医坊、药铺、粮仓等都需要安排人手去加排轮值。

    官府对此并非无动于衷，因为相对完善的医疗体系，官府组织民间郎中进行医治病人。

    病人所穿过的衣物，会进行消毒处理。凡患疫之家，病人衣服需要于甑上蒸。

    钟畅与其他医者皱紧眉头，在重新过一遍药方。她们听着病堂内病人间或有无响起的低微抽泣声，有人来来往往进来将尸首抬走。

    有的大夫心里有些受不了整夜整夜忙碌收获这样的结果。她们按下心头的哀伤，满眸疲色继续调方子。

    “这是属于湿热痹症。为湿热侵袭导致。”

    “患者表现为发热，呈波状热、大汗、关节疼痛……”

    “天花高热、头疼、乏力，斑疹会迅速变成丘疹，后转为脓疱疹……”

    “这又与天花有不一样的病症。新药方还得再改。”

    “患者脉细数、烦渴，是阴虚内热。在疗法上我们可以使用清热透邪、利湿通络这个疗法。此病与多年前的疫病有相似的表征……”

    “相似的表征不代表就是同样的疫病，我们虽经历过疫病，以前的经验虽能帮上大忙，但这药最终结果如何……”

    姥姥一个人在纸上写写停停，她低头看着自己苍老的手。

    她从未试想过多年前整理出来的心得会在这一日用上。

    不止是她这里有。她相信太医署那处也会有旧档存放着。

    只不过这里离京城的距离远了。

    远水救不了近火。

    姥姥声调微微有些喑哑，“当前药材的存量最多能支撑多久？”

    一直有关注药材存量的钟畅扶着墙根稍站了站，瞳孔有些微散，说道：“半个月。”

    “什么？”

    钟畅的眉目柔雅，按了按额头，打起精神劝慰在场的医者。“别担心，半个月足够撑到京城的人来此了。”

    不止是仁安县，其他地方同样有相似的病情出现，情况比仁安县好一些，仍在可以控制的范围之内。

    京城会派出太医来帮忙。

    华县只要再过几日没有出现疫病的病人，叶骁瑞一定会让秦一归、杜仲等人过来帮忙。

    钟畅视线顺着药方上的字迹一点点以咚，“患者表现为出汗、肌肉关节疼痛，方药可以有苍术、茯苓，益气化湿、通血养络。”

    姥姥点点头，神色未见缓和，面色阴沉说道:“属于气虚络阻的症状，苍术、生薏米等中药材也可用上。”

    病例日渐增加，惨状瞒不住城中的每一个人。乍然城中慌乱，快要镇压不下来。