“殿下，殿下，打听到了，大理寺出动半数人马前往郊林，目的是为宣王捕获异兽，只是异兽没抓到，倒是救了个受伤的姑娘。”
城中一处府邸内，秦淮悠闲地沏了杯茶，眼睫未抬，听着洛七向他汇报。
“大理寺，他们什么时候这么听宣王的话了？”秦淮冷声质疑。
“也并不全是为了宣王。”洛七恭敬道：“属下打听到，大理寺最近接触的案子，似乎隐隐指向郊林异兽，或许与翎国有关，寺卿大人便送了个顺水人情，命人抓捕献给宣王。”
秦淮端详着青花茶杯，神色逐渐暗了下来，秦宣，平日不显山露水，只与野兽为伍，怎么如今哪哪都有他，还真是小看他了。
皇叔，只不过长了几岁就差了辈分，平素不喜与人接触，却得父王喜爱，时常交心，秦靖亦喜爱找他，都说两位皇子才是下一任帝王人选，自动将他排除在外，可他暗处涌动的势力，还真不容小觑。
秦淮一直将秦靖当作皇位最有威胁的竞争对手，如今看来，处理宣王恐怕也要费好大一番功夫。
他的手指抵在下巴处思考对策，一时无解，搭眼瞧见洛七还站在那，一脸支支吾吾有话想说的模样，皱了皱眉：“你还有什么事说？”
洛七抿着嘴，上前几步，压低了声音：“殿下，听说，听说他们在郊林救的女子，正是侯府二小姐，沐知念。”
“你说什么？”秦淮拍桌，杯中的茶水溅出许多，全数落在了他的衣袖上，“她又随便乱跑去郊林做什么，就凭她那点功夫能打得过谁，上次给她的教训还不够吗！”
秦淮冷哼一声，攥紧的拳头青筋显露，洛七小心瞄了一眼发怒的五皇子，维持刚才的姿势，一动不敢动，他就知道，殿下一提起侯府二小姐准得生气。
“殿下，属下知道您关心侯府二小姐的伤势，属下这就去替你打探。”洛七揣摩着秦淮的意思，转身欲溜。
秦淮狭长的双目眯起，也不知方才为何会失态，沉声道：“回来！谁说我担心她的。”
“……殿下，您的衣服湿了。”
“我只是怕父皇过几个月赐婚给我个浑身是伤的病秧子。”秦淮并未理会洛七的话，自顾自说道。
只是他的解释并不能让洛七信服，洛七瘪瘪嘴，哦了一声，那不还是担心人家的伤势吗，也不知道殿下怎么了，自从上次的事，就对侯府二小姐格外上心。
“对了洛七，让你去我母妃那打听的事，打听好了吗？”秦淮冷冷盯了洛七一眼。
洛七突感头皮发凉，连连点头：“问到了，问到了，属下费了好一份功夫，才从齐妃身边侍女嘴里敲出来，她说齐妃确实将选齐月为您王妃的事告知皇上，皇上并没有直接答复，不过言语间倒是有赞同之色。”
“讲结果。”秦淮不耐烦道。
“哦，说来也奇怪，圣上确实想将齐月赐给你作正妃，只是那日不知怎么和宣王谈过话后，这事就搁置了。”洛七无奈摸了摸头。
“秦宣？”秦淮柔着太阳穴，又是他，他已经可以做到影响父王的判断了吗？
他阻止齐月嫁他，对他有什么好处吗，难道他喜欢齐月？想到这，秦淮不免被自己逗笑，他想不明白宣王为什么要这样做，不过他这样做恰恰帮了自己。
宣王会不知道让齐月嫁他能帮秦靖称帝吗，秦淮一时也捉摸不透他的立场。
有意思。
洛七见秦淮面色缓和，嘴角勾起，知道自己说对了话，“殿下没有其他事情吩咐的话，那……那属下去替您督促一下太医，一定让他治好侯府二小姐。”
“慢着。”秦淮挑了挑眉，悠悠道：“既然她喜欢便让她受着吧，过段日子再去看她。”
洛七疑惑点点头，殿下的心思还真是捉摸不透啊。
*
元宁三十年，冬至，京城下了几日雪，雪后初晴，终于迎来一日暖阳。
院中寒梅迎风绽放，火红的花瓣映着白雪，苍茫大地，银装素裹，仿佛一副极美的水墨画。
屋子里，沐知念怀里抱着汤婆子，手上攥着火红的绣布静静出神，秦淮封王那日，圣上赐婚她作他的正妃，因嫡姐的婚事将近，她和他的婚事便推迟到了次年。
“小姐，又在想送淮王的礼物呢。”檀香掀了帘子打趣道。
房中炭火烧得火热，沐知念整张小脸暖得红扑扑的，她赌气将手中绢布丢到一边，恼道：“淮哥哥说他喜欢红梅，我本想绣件香囊送他的，可怎么也绣不好，他明明知道我根本不擅长这个，偏偏难为我，就是想看我笑话。”
她整个身子扑到床褥上，小脸深深埋在被子里，声音含糊不清，檀香捡起她扔下的绢布，上面针脚歪歪斜斜，哪有梅花的样子。
“小姐，淮王若喜欢，你无论送他什么，只要是亲自绣的，他都会喜欢。”檀香莞尔。
“我早说了我不会刺绣！”沐知念从床上做起，小脸又羞又恼：“淮哥哥去祈福去了，也不知道何时会来找我。”
“小姐就这么急着当淮王妃？”檀香打趣道。
“好啊檀香，连你也笑我。”
沐知念红了脸，两人打闹做一团。
“小姐小姐，淮王祈福遭野兽袭击受了重伤！……哎，小姐外面冷，您再披件外袍。”
沐知念还没听完话便冲了出去，骑马赶到王府，门外已经围了一群人。
“淮哥哥你受伤了……齐月姐姐你也在呀。”沐知念挤过人群，只见齐月正坐在一旁，扶着他包扎伤口。
齐月见她连忙站起身，神色惊慌：“念念。”
齐月是秦淮母家人，她在这沐知念并没有感觉不对，她的眼里也只有秦淮。
“你们先出去吧。”秦淮使了个眼色，嗓音略带嘶哑。
齐月抿着苍白的嘴唇，带着人恋恋不舍退了出去。
一时屋内只剩下二人，沐知念看着秦淮裸在外的伤口，强压眼中热泪扑进他怀里：“淮哥哥武功高强，怎会被区区野兽所伤，况且这伤口好像……”她惊讶地看向秦淮带着的莲纹佩剑。
秦淮拧着眉，按住了她的头，转了个方向：“明枪易躲暗箭难防，念念，你来替我包扎吧。”
“可是，可是我不会。”沐知念手足无措，咬着牙，她想问秦淮为什么不叫太医，为什么要伤自己，究竟遇见了什么，但是她知道他一个字都不会说。
秦淮无言，一只手包扎着，随意绕几圈，用牙咬着打个结，粗暴地对待伤口，鲜红色瞬间透过白布浸了出来，他始终一声不吭。
沐知念心疼地看着他，带着哭腔道：“淮哥哥，你轻点，别再伤着自己了，我回去就去学，这样下次就能给你包扎伤口了。”她突然想起什么，从怀中拿出一块布，“对了，这是上次答应送你的香囊，被我弄成了这个样子，你看好笑吗？”
她想逗秦淮笑，可是秦淮并没有笑，只是迟疑着抬手摸了摸她的头。
他居然没有嫌弃自己的刺绣，沐知念欣喜若狂，完全没有发现那深不可测的瞳孔中蕴含着的感情。
那好像……是厌恶？
眼前画面一转，她已经贵为中宫皇后，秦淮虽然每月初一十五会来她的寝宫，可谁都知道，新皇绝不会进她的屋子。
又是一年冬雪日，她依旧绣着院中红梅，手上的针线上下飞舞，一株梅花栩栩如生跃然其上，她翻出从王府带来的旧物，始终不舍得扔的红色香囊摆在眼前，心境早已不同。
突然，新帝带着门外的寒意闯进屋子，沐知念连忙收起，还是晚了一步。
“皇上，您受伤了。”
秦淮的皇袍上沾了些许血迹，他目不转睛盯着沐知念手中之物，冷声道：“给我。”
沐知念微微发抖，手却攥得更紧了，少见的忤逆令秦淮更加愤怒，抬手去抢，拉扯间香囊飞了出去落到了取暖的火炉中，她慌乱地伸手去捡，秦淮一掌扼住了她的咽喉。
“真不该让你出去见人。”
秦淮红了双目，盛怒下的他已经失去理智，沐知念渐渐喘不过气，不明白又是哪里招惹到他。
“如此恨臣妾，那您为何不杀了臣妾？”沐知念从牙缝中艰难挤出几个字。
秦淮冷笑一声：“杀？那不是太便宜你了吗，我怎么舍得，舍得让你离开大寻……”
……
窒息的恐惧感袭满全身，沐知念猛地坐起，大口喘着粗气，刺目的光线令脑袋一片眩晕，她这是，还活着？
“姐姐你终于醒了！”薛渺哭得红肿的小脸硬挤到她眼前，扑到怀里哭喊着：“都怪渺渺，如果不是渺渺任性，也不会害得姐姐又受伤了。”
沐知念勉强张嘴安慰，却发现除了腿上还包着绷带，身上的伤几乎已经痊愈了。
“薛大小姐安静点，沐小姐还需要休息。”熟悉的崔太医拔下她身上的银针，让她继续躺下休息，忙不迭又要收拾药箱告辞。
“渺渺，你一直在这吗？”
崔太医走后，沐知念哑着嗓子问道。
薛渺含着泪点点头：“姐姐你都昏迷三天了，一直不醒，崔太医一说起你身上的伤就支支吾吾，伤都快好了你都不醒，我看他就是个庸医，姐姐，你等着，我这就去把好消息告诉叔叔婶婶去。”
沐知念拽住了她的小手，“不用了。”她还不太想见人。
“……小姐，大理寺少卿求见，估计是来询问你受伤的缘由。”檀香推门进来，一脸担忧道：“要不，我去说小姐还在昏迷，把他拒了？”
沐知念叹了口气，崔太医前脚刚走，大理寺的人就来，他们的消息可真是灵通。