纵然意迟已经清楚解释了须得随身携带此子的必要性，叶渠依旧给不了好脸。十五束发的少年郎，合该心怀青衿之志，意气风发，又不是什么总角小儿，作出一幅身羸心弱的忸怩样子给谁看。
袭檀缩着脖颈，低声反驳，“幼时乡田受灾，赶雀人四方游行时恰巧路过，用此法驱虫除害，神乎其技，草民亲眼所见，将此法牢记于心，只可惜人力有限，难寻仙人踪迹。如今蝗灾无尽，世道艰虞，草民依旧身在局中，却有陛下此等神通广大之人可觅仙踪，便顺势推举，并无不妥。大人问草民蓄意接近的意图，何不问陛下，为何强抢民男。”
“放肆。”叶渠眉尖微皱，“陛下将你这无知小儿带走，是在救你性命！有多少不轨之人妄图夺取陛下性命，就有多少人想让你这救驾功臣横死街头！反倒是你，青檀坊中偏你一人知道刺杀内情前来救驾，流民暴动偏你想到将死者体内的箭头带走，蝗灾除虫偏你推举那端着隐世高人架子的惠帝逆党，桩桩件件皆与你有关，背后有谁指点，我劝你如实招来，只字莫瞒！”
若说方才袭檀只是漠然辩白，此刻，他的神情便满是不可思议，平白受了大冤枉。
袭檀握拳忍泣：“欲加之罪，何患无辞。草民虽然年纪尚幼，才疏学浅，这个道理却是懂的，若陛下和大人都觉得草民别有所图，不如…不如直接赐死草民，落个清白，也不枉草民与陛下相识一场。”简直是弱柳之姿难掩风骨昭昭，话音落下时，他的伤口拉扯得痛楚异常，又重咳起来。
叶渠就纳闷了，大夫都说没什么大碍，他又是流汗又是重咳，说他两句还要哭了，遂忍不住上下打量袭檀片刻，道：“我乃两朝宰相，阅人无数，竟没见过你这样的男子。私以为大丈夫就算背负冤枉，也合该留着性命为天下谋利造福，不一定战场杀敌，至少正气阳刚，而非受到些指摘便期期艾艾，要死要活。”
“都是男人，你装什么装。”
这样重的话来了，袭檀那颗脆弱的心脏更是受不了一点，望着叶渠义正言辞道：“草民年纪不过十五，确实不如宰相大人通透。只知国不可一日无君，草民无才无德，贱命一条，所以青檀坊时才豁得出去，多言救驾。草民也不晓得如何忍受冤枉，所以才不肯放过箭头，让一无辜百姓平白受死。草民更没有本事战场杀敌，为陛下挡刀已是用尽生平勇气。草民或许不够正气阳刚吧，但委身陛下那日，整整一夜，已听够了这种话。”
言至此处，不等叶渠插上一嘴，他开始升华高度，一再颤声垂泪，“赶雀人虽是逆党，却当真解决了百姓之苦，如今范率在前，养雀之家尽可效仿，相信再过些时日蝗灾便会过去。大人方才也说，大丈夫合该以天下百姓为先，如今百姓获益，大人却要同草民这样的功臣算账，相信仁厚明德如陛下，知道了，也会为草民不平。”
一段声情并茂的话，给了叶渠这文官之首不少震撼，连道三好，又气得难忍笑声，“那赶雀的逆党借此时机煽动百姓造势谋反，你是只字不提啊。”
袭檀虚弱地倚着床榻，梗着脖子，“草民不懂党争，只是被强拗至枕席的无知少年。”
“好好好…”叶渠再被气笑，“你不肯摧眉折腰的气节，不知是否和你这顾左右言他的本事一样强。袭檀，我给你机会。”
袭檀略抬眸。
叶渠沉声道：“五日后，陛下将启程回宫，届时我安排你秘密潜出队伍，予你金银财宝，天高地远，任你去哪。”
房内霎时寂沉，直至烛火烧断了一截芯子，刺啦一声劈开。
“怎么？你又不愿了？”叶渠微微眯眸审视这怪异少年的神色。
袭檀缓缓拿起小桌上的经文，“若草民的存在，会为陛下带来困扰，草民会离开。希望草民的离开，不会让大人被陛下叱责。”
叶渠果断道：“这个你放心，我会向陛下说明，是你自己逃走的，与我无关。”
袭檀一顿，红起眼眶咬了咬唇，委屈道：“虽不知为何叶大人如此厌弃草民，但劳烦叶大人再忍让草民五日了。”
叶渠甩袖离开，门闭火跳，房中归寂。他确实厌弃袭檀，除了怀疑他图谋不轨外，对他忸怩的本性，也是厌弃的，因此并未告诉他，意迟晚些要去探望，回去禀报时更是直接同意迟说，袭檀已然睡下。
时将至中秋，早有圆月。意迟听到这个消息的时候，正在窗边看月。
“睡下也罢，我无心管他。”意迟望着明月，饮了一杯酽，“你看那月周，是否真有红云卷曲，妄图蔽之？亦或是，那微微泛红的光芒，正是圆月之光，待中秋之夜，必定盛放？”
叶渠不动声色地将她的酒壶撤下，“老国师已仙去多年，没人记得此事了。”
“你知道我从不听宽慰，只讲事实。此事谁都记得。”意迟凝神，“血月凶相，若是此时应验，必定天下大乱。”
意迟出生那年，一如今日，旱蝗遍处，饥民劳碌，贪污腐败之蛆虫滋长，频频爆发起义，北域海洲族便蠢蠢欲动，渴望趁此时机入主中原，内忧外患事态纷杂。
在她的一周岁生辰宴上，国师说是她的诞生带来了旱蝗相接的天灾，而这天灾，使得中原内耗严重，边外海洲族的势力迅速隆起，其族民骁勇残暴，恐会趁虚而入，焚掠中原，杀尽我族，届时必招致民不聊生，哀鸿遍野的景象。
国师这么说，不是他当真算到了什么，而是文武百官都需要一个治理灾害失败的理由，来掩饰他们贪污腐败，掩饰他们无能，以祈不被大女帝怪责。
母君希望国师所说的祸乱来得迟一些，遂为她取名意迟。
但老国师这通话终究是把刚出生的意迟钉死在了耻辱柱上，如何破局成了百姓都眼巴巴望着的事，不破局就闹，就起义，就跟着月党造反，毕竟这些年大女帝和月党的内斗已经很惨烈了，要是外族再来掺和一脚，那谁也别想落着好，都得死。
怎么破局？这个老东西跟意迟不对付了一辈子，临了还坑她一手，说待到血月高挂，凶光乍现之时，将意迟投掷天窟献祭，祈风调雨顺，风雨顺了，兵强马壮了，外族不敢来犯，或许可破此局。
有了这个盼头，百姓果不其然安稳了许多。母君身在高位，无可奈何，她明白，因为她一早就选中的继承人是裕安长公主意姒，所以从来没人敢算出意姒和朝廷的气数相关。小公主意迟，注定是朝廷百官的牺牲品。
但谁也没猜着，意姒突然逃宫，这皇位，最后让意迟坐了。文武百官再也不嚷嚷着要拿意迟祭天，血月献祭之事也渐渐地无人敢提。
就这么过了数年，如今旱蝗天灾再度席卷而来，月光隐约呈现泛红之趋势，若此时突现血月，月党便又有造势的理由了，而这一次的号召力，将不是出军镇压就能了结的。
叶渠望着天，“倘若天下大乱，贼子趁势而起……”
意迟将玉质酒杯丢在地上，看着粉碎的玉骨，“那就看看，如今朝中还有哪些人，等我死等了这么多年。天窟那么高，就请他们先为我垫一垫吧。”