“沈二小姐怎么会死？”沈洛窈呆怔地重复，忽然厉声，“你们怎么可以诅咒她！”
那三人莫名其妙，一人颇好性子解释，“这位姑娘，沈二小姐官柩十天前就下葬了，全京城都知道的事，怎么能说是诅咒呢？”
“你胡说！”沈洛窈红了眼，身子微微颤抖，高声大喊，“不可能！我不信！”
这下不止那张桌的人看着她，整个大堂的客人都朝这边看过来。
旁边那桌的听得最清楚，有人看她像要发疯的样子，讥笑道，“是与不是，姑娘去路上寻一人问问就是了。”
他扬高声音，有意叫旁人听见，“首辅大人的二小姐半月前忽发急病身亡，大家都知道是不是？”
那人话一落，立刻引来大堂不少人齐声附和。
众人声音嘹亮，震耳欲聋，沈洛窈脑海里像有什么炸开，嗡嗡作响，一片混沌。
她浑身颤抖，腿脚发软，差点站不稳。
陆铉眼疾手快扶住她，把已然吓懵的少女带出客栈。
客栈大堂的动静不小，楼上厢房都听到了，不少人出来看，有位小姐奇怪地说了句，“我好像听到了沈二的声音？”
旁边的小姐抿唇笑她，“沈二？你怕不是见鬼了！”
沈洛窈魂不守舍被陆铉带出客栈，嘴里不停喃喃，“怎么会？我怎么会死了……”
她活生生站在这里，怎么到了旁人嘴里就……死了？
陆铉把她带到一个无人小巷，神色无比认真看着她，“你冷静点，他们说的都是真的，你若真是沈二，现在要做的不是贸然回去，而是弄清你家人为何安个病故的名头……”
“你早就知道了？”沈洛窈眼神空洞回看他，“你早就知道京城传了我病故的事？”
少女昔日灵动明澈的眼眸此刻神采全无，蓦地刺痛陆铉的心，喉间像被一把冷刃抵住，良久才发出声音，“……是。”
得到确切的回答，沈洛窈转身就走。
“你去哪？”陆铉跟在后面。
少女冰冷回答，“不关你事。”
陆铉问，“你要回沈府？”
少女没有说话，忽然顿住脚步。
前面就是巷口出路，她好像看到了沈府的马车。
她加快脚步追上去，才出巷口就听到有人说，“沈大小姐真的要成为太子妃了？”
“可不是，我有个亲戚在宫里当差，前几日出来说，因为沈二小姐忽然病故，宫里避讳沈府办完丧事不久，所以不到沈府传旨，今日宣沈家人进宫……”
沈洛窈凝视着远去的沈府马车，还想追上去，腿下却灌了铅似的沉重，无法迈出半步。
周围人影喧嚣声如潮水般褪去，和煦的春风轻轻拂过脸，沈洛窈却觉周身有股冬日刺骨的冷，眼前一切视线逐渐模糊，直至暗淡。
她晕倒了。
陆铉及时搂住她，将她打横抱着走出巷道。
客栈厢房，鱼头担忧地盯着房门。
房间里，陆铉把少女抱到床上，轻轻放下，帮她掖好被子。
少女脸上抹了层灰，哭过后泪痕特别明显，他拿了帕子沾了水，把她的脸擦干净了，从房间出来。
鱼头跟在后面，小心翼翼问，“少主，沈姑娘她没事吧？”
鱼头能跟陆铉一起上京，当然知道沈姑娘身份，也知道少主故意带沈姑娘到天香楼，还找人演了场戏给她看。
却不知少主为何不直接告诉沈姑娘，要多此一举饶这么大一圈，他担心少主卷入不必要的麻烦。
“无事，我出去一趟，你看着她，不要让她出去。”陆铉吩咐。
鱼头应是，没有多问，折身回到沈洛窈房门口站着。
沈洛窈梦到浮光掠影的过往。
她从小生得娇糯可爱，每次母亲带她出门，她总能收到一大堆礼物，有夫人长辈的，也有小郎君小姑娘的，她小时候只知道自己特别受欢迎，并不知是她家世和长相的缘故。
七岁那年，她第一次随母亲进宫，遇见一个少年，少年五官立体俊美，一身明黄宫装，明明年纪不大，却和她认识的，喜欢绕着她玩耍小公子们不一样，脸上冰冰冷冷的，没什么笑容。
母亲牵着她给少年行礼，少年一板一眼和那些老古董大人似的，叫她们起身。
沈洛窈盯着他看了好一会，少年发现了，回看她。
四目相对那一瞬，她在他脸上看到，和喜欢她的小公子们一样，眸光发亮的神色。
她朝他微微一笑。
后来，每次进宫，她都会遇见少年，少年总是送她好多好玩稀奇的东西。
到了八岁那年，她懂了男女授受不亲的礼法，少年再送她礼物，她都会得体不失礼地婉拒。
不过不收少年的礼物，每次进宫还是会遇见少年。
九岁，她知道少年与她身份有别，不宜接触频繁，为了不让人闲话，她开始有意疏离少年，少年也察觉到了，那一年除了宫宴避不开的场所，不曾单独出现在她眼前。
到了十岁那年，国师批命沈家二小姐‘凤鸣九天，贵不可言’，批命一出，她成了少年未婚妻。
少年重新频繁出现在她面前，甚至有时特地出宫来见她。
年少的她不懂什么是情，但少年待她极好，而且所有人都告诉少年是她未来夫婿，就算对少年没有男女之情，她心里也习以为常将他当作未来依靠，全心全意回应着他的好。
她给他绣过荷包，会精心准备他的生辰礼物，还会亲自下厨做糕点送进东宫让他尝尝。
他身边的内侍接过她送的东西，会笑吟吟提醒她，‘殿下每次收到小姐的东西，不是不舍得用，就是不舍得吃，小姐下次送东西可否顺便写封信，劝劝殿下？‘
懵懂的沈洛窈羞涩应下，一来二往，与少年有了书信交流。
她与他分享日常，有时候遇见一只好看的蝴蝶，吃到一块好吃的糕点，她都会写进信里，少年的回应很是直白，他会根据她的描述，搜罗所有她喜欢的东西，送给她。
她记忆最深刻的是，去年十月她及笄，中宫特地下谕旨，未来太子妃的及笄礼在皇家别院举行。
少年，他去年弱冠，已是青年，他在皇家别院花园布置了一个惊喜。
当所有参加她及笄礼的宾客到花园后，都被眼前的美景震撼了。
十月，已是初冬季节，青年却不知从何处寻来满园蝴蝶，还有姹紫嫣红的鲜花，连池里的荷花都在那样的初冬时节绚烂地绽放！
宾客无一不是身份尊贵之人，但那日见识到满园盛景，无一不叹此景只应天上有，人间芳菲不曾见！
若说从前沈洛窈待太子是耳濡目染的任务，那日之后，她终于生出以后嫁他为妻的期盼。
在往后数月的日子，一想起那个见到她，再冷厉的眉眼都会刹那间温柔的青年，她便会不甚欢喜想象他们的未来。
可现在……她消失一个多月，他竟和姐姐定亲了。
眼角一滴热泪无声滑落，沈洛窈长睫微颤，睁开浸满泪意的眼。
她不信，她要见到他，告诉他，她没有死！
对，父亲母亲从小把她捧在手心，疼她爱她，怎么可能轻易给她安了个病故的名头，他们一定是寻人无果，不知道她还活着，绝望到没有办法才会对外说她病故了！
一定是这样！
只要她出现在他们面前，所有问题都能迎刃而解！她还是从前的沈二小姐，未来太子妃！
打定主意，沈洛窈也不躺在床上了，起身换了衣裳，把脸仔仔细细擦干净了，开门就想走。
鱼头出现在门口，拦住她，“抱歉，沈姑娘，少主让你呆在房里，有什么事等他回来再说。”
沈洛窈看着面前堵住整个门，山一般的汉子，差点脱口而出让他不要多管闲事！
但想到此人不辞辛苦千里为她驱马当车夫，又生生忍下，只安静地返身关门。
她深吸一口气，捏紧拳头安慰自己，左右不过是多等一会，反正沈府她是一定要回去的。
落日最后一丝余晖消散前，陆铉回来了。
沈洛窈坐在房里，听到他的声音，立刻起身打开房门。
她看着他，还没开口，就听到他说，“我送你。”
没有想象中的阻止规劝，他十分平静，仿佛早就料到她的选择。
很小的时候，沈洛窈记得北陵没有宵禁，现在除了重要节日和天子特令，其余时间城内一律宵禁。
眼见天边落日已尽，很快就要到宵禁时间，宵禁之后平民不得驱车赶马，不得随意在主街逗留闲逛，沈洛窈身份尴尬，为了不给沈府添麻烦，只好走小道回沈府。
沈府远离平民街巷，位于贵胄满街的朱雀东巷，这里寸金寸土，沈府占地却差不多有半条街。
从前出行不是马车就是小轿子，沈洛窈对自家宅院大小没什么概念，今日徒步走回去，才知道原来从沈府首端走到正门要花半刻钟。
她和陆铉一前一后隔了几丈远，来到沈府大门前。
天色已彻底暗下，沈府门口已亮起烛火明灯，看见熟悉的沈府大门，沈洛窈眼眶一热，已经忘了去看陆铉还在不在，就上前敲门。
陆铉不知何时站在对街转角黑影中，静静看着少女一遍一遍敲响沈府大门。
她不知敲了多少遍，里面终于有人出来，却在看到少女之后，面露惊惶，砰地关上了门。
少女显然是懵了，她眼中带泪，不气馁继续敲着那扇紧闭的朱红大门。
没过一会，又一人出来，是个中年仆妇，她出来后不知和少女说了什么，少女喜极而泣，跟着仆妇往来时另一个方向走。
陆铉暗暗跟上去，看到她们从沈府后门进去了。