隐秘初被揭穿时，国公爷谢友善略有狼狈，但再一思索，又觉自己无论如何也算功臣之后，何必怵栾郢这个毫无家世背景的小人？因此口吻也变得公事公办，打起了官腔:“督公言重了，姚侍郎文武兼备，为国效力自然是理所应当。”

    “好个理所应当！”栾郢不怒反笑，扭头时将发冠上的黄金丝绦也带得一甩，“那贵府的世子爷一无战功，二无出众才略，凭什么争取工部的实权职位？”

    老夫人、国公爷闻讯皆脸色大变，难怪活动一番之后，从上头下来的公文，谢赟的工部实职变成了虚职，原来是这厮在里头使坏！

    国公爷恨得牙痒痒，又不能发作，只能使丫鬟去叫世子，同时勉强笑道:“犬子虽不才，但在下一辈里也是不弱的存在，不如趁此机会见见世子，或许督公会转变看法……”

    “世子呢？怎么没看见他？快叫人把世子找来？”老夫人也从旁敲着边鼓，意在缓和气氛。

    国公爷这时拎起酒壶要替栾郢倒酒，也不知是不是气糊涂了，又或是有心为之，竟不慎泼了半壶酒，弄脏了栾郢的白袍。

    “督公海涵，看来本官年纪大了有些手抖，不服老不行啊。”谢友善迅速为自己找到开脱之词，满面笑容的说道，边说边还装模作样擦去桌上洒出来的酒。

    栾郢挑眉笑道:“年纪大了，那便退下来吧，何必阻年轻后生的路？”

    谢友善一口气顿时梗住，笑容也变得僵硬。

    老夫人见势不对，赶紧打圆场:“督公的衣服都弄脏了，赶紧叫丫鬟准备一身干净衣衫……督公请移步到客房，稍事休息，待会儿自会有丫鬟送去衣衫。”

    栾郢冷哼了一声，拂袖而去。

    而那被差遣的丫鬟居然半路被世子绊住，去为卢霜和吕辛带路，又是后话了。

    栾郢并非多有耐心之人，在客房久候不至，自然认为是国公府存心怠慢，洒了自己满身酒不说，还刻意让自己在此虚耗时光。他驾临国公府本就来者不善，何必要忍气吞声，

    因此又大显了一番神威，还传话说这身衣服乃皇上所赐，国公爷存心泼酒是否对圣上不敬？直把老夫人恨得拿出了皇城脚下一条街的商铺作为交换，才算是了了这桩公案。

    另一边，另寻世子的丫鬟也在酒桌上将醉醺醺的世子谢赟找到，此前他正和狐朋狗血一醉解千愁，言谈间透露自己认识的戏班姑娘不愿意再见自己，而自己又不知如何挽回，向来万花丛中过的纨绔子弟给他出了个馊主意，掏出一个白瓷瓶贼笑道：“你把这药投到她的茶里或酒里，不怕她不从你！”

    世子平素受不少女子爱慕，这些腌臜的手段根本不曾用过，狐疑的问道：“这是什么东西？迷药吗？本世子才不屑用呢！”说着将那白瓷瓶扔回对方。

    “女人心海底针，今天一个样儿，明天又是一个样儿！劝你有花堪折直须折！”那人又强将那瓷瓶塞入他怀中。

    正推拒间，小丫鬟寻过来了，说老夫人要带他去见督公。

    “不见！”世子喝得太多，酒意上头就连掩饰都忘记了，那栾郢往圣上宫里一个接一个的送美人，弄得圣上耽于后宫无心朝政，而他正好顺理成章的手揽大权。这是哪一个有血性、渴望报国的男子汉能忍的？反正他谢赟是忍不了！

    丫鬟见劝不动谢赟，只得灰溜溜的回去向老夫人复命，倒把老夫人气了给半死，她用心为儿孙辈筹谋前程，偏偏儿孙还不领情！儿子怪她留下栾郢用晚膳，没得惹了一身臊，闹得府里鸡飞狗跳；孙子直接不见人影，醉得不省人事。这满床笏的盛景，待自己百年之后，不知还能延续多久？思及此，不由得暗暗落泪。

    “老夫人您别哭啊，气坏了身子可怎么办？列祖列宗在天有灵，也会庇佑着后代子孙的……”仆妇劝慰着她。

    老夫人似乎被提醒，拉着仆妇布满风霜的粗手说道:“快，快替我将她叫来……”

    圆无师太并不知她已被人惦记上，吃完宴席因为时已晚，城门早就关了，根本无法返回止水庵，只能留下过夜明日再走。此刻她酒足饭饱，由徒弟吕辛扶着随侍女前往客房。走着走着圆无忽的崴了脚，“哎哟”叫了一声，险些摔倒。

    吕辛忙将她扶稳，低头发现脚下有个东西，捡起来一瞧居然是个白色小瓷瓶。她刚要打开瓷瓶细看，却被圆无师太一把抢过攥在手里:“这是老夫人今日赠予贫尼的东西，刚刚不慎掉了。”

    吕辛忆及白日里，师傅把自己遣出去，与老夫人单独在房里说了许久的话，出来后师傅就满脸喜色，若说是老夫人的赏赐也说得通，因此不再追问。

    侍女带着师徒两人在府内穿行，不一会儿就走到了客房。因老夫人常年吃斋念佛，于僧侣之辈格外尊敬，一向以礼相待，因此为她们师徒二人安排的亦是上房。

    侍女将房间的香炉点燃，很快房间便弥漫一股幽香之气。房间的布置亦是古色古色，雕花的桌椅，梨花木的大衣柜，绣有江南山水的大玻璃屏风，西洋传过来的大尊石音钟，这是一个与水月庵苦行僧般生活截然不同的舒适所在。

    圆无十分满意，待吕辛扶她在床上躺好，圆无便要赶她去另一间上房:“行了，你去休息吧，不用管贫尼。”

    等吕辛与侍女离开，圆无立刻从床上爬起，先从怀中摸出吕辛刚拾到的白色瓷瓶，然后取下红色的木塞，放到鼻下嗅了嗅，香气扑鼻，闻上去就知是好东西。里头是白色的粉末状，她起身去桌前取了个紫砂茶杯，倒了一杯水，刚往里倒粉末，门却吱呀一声被推开。她受了一惊，手一抖，不由得倾倒得更多。

    “师太！我们老夫人正在寻你呢。”

    老仆妇和吕辛齐站在门口，那老仆妇更是不由分说的架起圆无的胳膊，要把她往门外拉。别看这仆妇年迈，但从小做惯粗活，就剩一把力气，圆无一时竟然不能挣脱，强被她拖出了房间，只来得及交代吕辛:“你帮忙把瓷瓶收好，若不见了唯你是问！”说着便没了人影。

    吕辛听完交代，只好帮圆无把瓷瓶的瓶塞塞好，这才发现里头几乎空空如也，倒不知师傅留着这个空瓶子做什么？

    将瓷瓶收好放回桌上，吕辛颇觉有些口渴，见桌上的紫砂茶杯盛着一满杯水，瞧着尚未动过，而茶壶里又没有多余的水，便未思考太多，直接饮了那杯水。刚一出门，就觉头昏脑涨，再走了两步更觉心浮气躁，只觉得全身热得厉害。

    她下榻的上房离圆无的屋子有一段距离，她昏昏沉沉的往回走，感觉不辨方向，更糟糕的是，感觉全身无力，虚软得厉害。

    她摸不清方向，见到前头依稀有不少带刀的护卫，正冲着自己的方向而来，领头的那人边加快脚步边说：“咱们得走快些！”

    另一人问道：“可咱们要是离远了，万一待会儿督公喊人服侍时无人应声可怎么办？追究起来可是吃不了兜着走！”

    “你是新来的还不清楚，咱们督公换衫时最不喜有人靠近，”领头人边说边压低声音，“总归是有点特别的，可能比较忌讳别人近身吧……咱们还是长点眼色，离远些才好，免得遭殃！”

    吕辛听得糊里糊涂，正要与他们擦肩而过时打算求助，谁知刚才那个新来的护卫看到她便大惊小怪:“居然会在国公府遇到尼姑，我这是什么运气？明天赌钱岂不是要剃光头输个精光？真是晦气！”说着三步并做两步逃离此地，余下的几人哈哈大笑，像看笑话一般瞅着这个忽然冒出的尼姑。

    “这尼姑的脸色怎么有些奇怪？你觉得像不像窑姐儿？”一个眼下青黑的护卫不愧是万花丛中过，隐约发现了尼姑的不对劲，但说出口的话更像是存心调戏她。

    拜圆无所赐，吕辛自然知道窑姐儿不是什么好词，更是对她这个修道之人赤裸裸的侮辱。她心中气愤，眼睛气得通红，出口驳道：“施主不得胡说八道……”

    她以为自己是在义正言辞的声明，但不知两颊已染上绯色，如同春日盛放的花朵，而那双美目化作湿润且不竭的汩汩露水，饱满得几可落下，衬得花朵更加娇艳。就连她的声音，也带着成熟后的暗哑，听来娇气如兰。

    “这小尼姑劲劲儿的，倒挺有味道……”调戏她的那名侍卫一向穿梭欢场色胆包天，此刻居然毫不避讳出家人，还抚了吕辛的下巴一把，啧啧笑道：“这小尼姑的皮还挺光滑的！”

    登徒子的浪荡模样吓得吕辛慌忙拨开他的手，又往旁边躲：“施主、施主不得无礼！”极有气势的质问被她说得断断续续，倒引得男人更加心痒，又要上前吃她的豆腐。

    吕辛颤抖着脚步往前走，想要逃开那人，无奈肩膀被捉住，她只好用力反抗：“施主，请你放开贫尼……”

    两相争夺间，吕辛的灰袍被那人撕破了，露出了雪白的肩头，她“啊”的一声尖叫，喊道“救命！”

    领头那人怕事态闹大，赶紧阻住色鬼上头的同僚，骂道：“你疯了？玩女人玩到尼姑头上？想找女人就去窑子，别在国公府惹事，督公就在附近，劝你安分点！”

    吕辛逮着这个空隙往前连走带爬，那色鬼还想追他：“一个尼姑而已，督公还能跟我计较吗？”

    “行了，你别在这个节骨眼儿闹事！万一这小尼姑大呼大叫招来其他人，到时候你死都不知道怎么死的！”

    □□冲昏头脑的那人顿时冷静下来，再一瞧那尼姑已逃至转角不见了，只得恨恨的作罢：“臭尼姑，还不知便宜哪家的混小子呢！别再让我见到你！”极不甘心的与其他护卫一同离开上房。

    吕辛不知道自己恍恍惚惚的逃了多久，直到发觉再也走不动才不得已停下。刚才提着一口气倒不觉得跑不动，此刻忽然卸下那口气却忽然没了支撑，就连站也站不住，只能歪靠着借力。谁知那么巧，背后竟偏偏是一扇房门，她刚一倚靠，木门便咯吱一声被推开，她直接摔了进去。

    硬生生的砸到地上，吕辛不禁痛苦的低吟，更要命的是全身好像被架在火上烤，又热又有股隐秘的骚动，她正奋力抵挡着，却突然听见屋内传来一声厉问：“是谁？居然敢不通报就擅自闯入？不要你的狗命了？”