四爷听宗英告状之初，简直义愤填膺，心里连带翻涌出多年来他从岳家和妻子那里受过的气，一时动了休妻的念头。
此刻他已冷静下来，家丑不可外扬，官场上谁家没点糟心的事？大家谁不都是尽量遮掩？一切得以前途为重，他还想把自个的官职再往上升一升呢！若瑞芳的事闹大，他和他岳丈只怕都会受影响，连宗英尚未开启的仕途也会受影响。
然而宗英已然表态宁抛却功名不要，也要讨回公道，况且自己方才又向养子拍了胸脯，四爷一时犯了难。
于妈妈在自己的供词上画押，心知自己死罪难逃，唯求家人少受她的连累，于妈妈岂敢再出牵扯四奶奶和其他？
于妈妈跪在地上不断磕头发誓：一口咬准不关四奶奶的事，全是她自己个人所为，是她看不惯宗英一家对四奶奶不敬，又想着做出点事讨好武府，所以才干出蠢事，她对不起四奶奶的信任和托付。
于妈妈反反复复哭喊着，趁人不备猛地起身，一头撞死在墙上。
管家德忠上前探她鼻息：“断气了。”
“这刁奴罪该万死！这么死了真是便宜了她！”四爷咬牙恨道，心下暗呼如此甚好，转又开劝宗英：“宗英，如果此事当真与你四婶有关，我绝不姑息！但你也看到了，事情全是这刁奴所为，你可千万别迁怒怪罪你四婶，生分了彼此的亲情。”
……
与此同时，四奶奶在武府坐立不安地走来走去。
一大早她被叫回娘家，武老夫人对自家闺女没啥可瞒的，照直说：当年拆散宗英和武心月这一对，现在武家后悔了，于是借宗英媳妇生产之机，安排于妈妈照着府里处置不听话的姨娘的法子动了手。如今那家的媳妇发动了，便把你叫回来避嫌，等万事都处理干净了，你再回去。
四奶奶听罢忍不住埋怨她娘：“娘，您怎么能这么做！”
若说四奶奶完全不知情，那怎么可能？！以她的精明，以她在武府这样的大宅院里生活这么多年，以她在省城官眷堆里厮混了这么多年，这类事别人起个头，她大约就能猜到结尾。
于妈妈行事不曾对她明说，但从各种蛛丝马迹她就能隐约判断出一二，有些话不说出来，反而对谁都好。她不动神色适时地推波助澜：比如支走宗业夫妻，把于妈妈送到瑞芳跟前。
瑞芳是个好女人，但相比于瑞芳，她当然更希望娘家侄女来当自己的养子媳妇。
当年她生不出孩子，她和娘家认真想促成宗英和心月的婚事，也有意让两人从小亲近相处，两人间也确实生出了情谊。
可后来她生出自己的孩子，后来宗英也被送回了老家。心月也嫁入高门，偏女婿是个不着调的纨绔，如今和离归家，而宗英现今出人头地，眼见着前途一片光明。宗英和心月，两者年少时有情，再续前缘岂不正合适？
瑞芳，只能为她感到遗憾了。
除了于妈妈，四奶奶还在宗英家埋了眼线，不时有那边的动态传过来：瑞芳难产、产婆找到、那边要保大取小、死婴是男的、产妇血崩、戚大夫上门、那府拿出百年人参、产妇得救、宗英上府、于妈妈被抓、于妈妈招了、于妈妈撞墙、宗英离府……
武老夫人放女儿回去：“你别在我眼前晃了，赶紧回去吧。明儿你多带些银两和补品去探视你那便宜儿媳，咱们万事从长计议。”
“娘，要不我再留一宿？您老的病还没好利落呢。”四奶奶今天回绝了两回四爷要她速速回府的口信，加之她的奶嬷嬷犯事，可以预计回去后四爷的怒火，她有点怵。
“那家请得到戚大夫，拿得出百年人参，可见是有些能耐的，两边关系可别弄拧把。疙瘩早解早好，你回吧，打起精气神，别一幅做贼心虚的样！”
四奶奶叹了口气，想想也罢，早晚躲不过，干脆今天把事了了，便打道回府。
……
宗英心事重重回到家，意外见到老师和师娘来投奔，欣喜之余百感交集。
前些年他在白鹤书院读书，因家贫几次差点辍学，多亏了陆教谕无数次的接济，帮他垫学费、护他温饱、鼓他志向，在得知他每年只有往家拿回钱才能继续学下去，更是不断地帮他找寻抄书的活计。若不是有陆教谕在，他走不到今天，更别说陆教谕在他的婚姻、科举、为人路上曾给予数不胜数的指点和帮助，在他心中陆教谕的分量远远重于他的生父和养父。
宗英诚心实意请老师安心在府里住下，他一定竭尽全力协助老师治病。
师生两厢一番问候之后，宗英未做隐瞒，把当天发生的事说给老师听，问老师他该怎么办才合适？他应下四爷对此事的处置是否正确？他心有不甘。
陆教谕劝道：“你做得对，此事暂时只能到此为止。必有忍，事乃济。你眼下当以准备接下来的会试为重，此后对于养父养母那边皆敬而远之。”接着陆教谕大赞宗英一鼓作气中了解元，又玩笑道他是真眼拙才建议三年后再考，显然低估了宗英的才华，直说得宗英心绪开朗了许多。
漫长而艰辛的一天终于熬到夜晚，宗英府里的人安稳下来，进入梦乡。
……
第二天午时瑞芳才醒来，见到陆师娘守在她床前，象在幼年时那样安慰照顾生病的自己，心中的无助和惶恐顿时去了大半。
宝妮见状提议让她娘认陆师娘作干娘，从此她娘也有娘亲疼了。陆师娘没有儿女，从此也有了女儿。况且陆教谕对她爹有师恩，若认下干亲，以后两边关系更亲近，彼此关照也愈发师出有名。
瑞芳与陆师娘对视片刻，皆欣然点头。
瑞芳恨不能马上爬起来给陆师娘磕头，被陆师娘按住，两人含泪唤着“娘”、“女儿”地抱在一起。
上午戚大夫来府上给瑞芳问诊，当时瑞芳还睡着，戚大夫给她把脉，又调整了药方，嘱咐此后无大碍好生修养即可。宗英和宝妮又恳请戚大夫帮陆教谕瞧病，戚大夫也没推诿，给开了药，还给施了针，此后每隔一天到泰熹堂接受治疗。
宗英感激不禁地奉上诊金，送走戚大夫，见府里都安顿妥当，他去了书院。
宗英走后不久，四奶奶带着装了满满一车的礼物来府探望瑞芳。昨晚四奶奶被四爷好一通怒责，她答应今儿一定以最大的诚心来表达歉意，一定挽回宗英一家并获得谅解。
担心宗英一家不给她好脸，四奶奶特意带上和宝妮关系很好的宗眉，以缓和尴尬。
即便来前做好了受冷脸的思想准备，四奶奶没想到她根本进不了宗英家的门！
门子不给开门，说主家不许他放闲杂人等入府，说罢“啪！”地一声重重关上小门。
四奶奶何曾受过这等待遇，她强压下怒火，命人再去叫门。
不敲开宗英家的门，四奶奶今儿也回不去自家的门，昨晚她可是对四爷立过保证的。
见叫不开门，四奶奶示意宗眉去叫：“你去！”
宗眉不清楚其中缘由，不解地下车，纳闷道：“大嫂不是已抢救过来了吗，怎么府里还这么紧张？什么时候我家成了闲杂人等？”
宗眉上前叫门。
门子报给里面，宝妮带着春草和春水，打开大门，走了出来。
四奶奶让人扶着下了车，含笑道：“宝妮，这两日真是辛苦你了。偏不巧我母亲昨日犯病，我过去伺疾无法兼顾你娘，好在你娘无事挺过来了。今儿我带了好些钱银和上好的补品，来看看你娘，给你娘好好补补。”
宝妮挡在门前，绷着一张小脸，冷冷地回道：“谢谢四奶奶的补品，若没有四奶奶此前送来的补品和于妈妈，我娘也不会遭这么大险，我的二弟弟也不会刚出生就没了气。”
宗眉闻言骇然，急道：“宝妮你怎么能这么说！我娘一番好意才送来补品、送于妈妈来照顾你娘！女子生产常有危险，你怎么能归罪于我娘？我保证我娘绝不会干这种事！”
昨晚宗英回府后跟宝妮说了审于妈妈的经过，最后所有罪过皆由于妈妈一人承担。她爹能忍，她不能忍！她爹不能和四爷府上撕破脸，她能！
宝妮冷冷地赶人：“宗眉，我娘被人陷害几乎丧命，我弟弟被人害死。有的人披着仁善慈悲的外衣，藏着最阴险恶毒的心肠。你能保证什么？你只能保证你自己。你走吧！我们做不成朋友了，以后大路朝天，各走一边，就当从不认识。”
“宝妮！你怎么这样说，娘，你快说两句。”宗眉急哭了。
四奶奶被宝妮暗骂得没脸，强做镇定，道：“我不跟你小孩子家计较，我是来探望你娘的，大人的事你别乱插手。”
“我娘卧床养病，这府里的事我便做得了主！从此后，四奶奶府上的送来的任何东西，都不准进我府上的门。春草、春水，回府，关门！”