“……我不是让你带薛孟安来么？”

    “带了啊。”

    “带薛孟安。”

    “嗯，在那儿。”

    顾长策顺着她的目光看过去，薛昭正揣着一只手，拎着都尉府门口大黄狗的一只耳朵，和它鸡同鸭讲地聊天气。

    天未转暖，大黄狗耷拉着耳朵趴在地上，对自己耳朵被掀起来一事很是不满，看向薛昭的目光里充满了鄙夷。

    顾长策：“……”

    亲军都尉府里的都是皇帝亲信，贵精不贵多，个个都是以一顶十的栋梁，薛都尉这种扶不上墙天天摸鱼的烂泥，实在是……绝无仅有。

    他一会儿还要此人帮忙打下手，生怕她消极怠工，因而也骂不太得，只能暗自翻了个白眼，伸手一指，又道：

    “你自己就算了——这两个，又是为什么带过来？”

    殷笑道：“因为你没说‘只带’薛孟安。”

    顾长策冷笑一声。

    “我没说‘只带’薛孟安，是因为就算带了别人，他们也跨不过亲军都尉府的门槛。此地为机密出，锦衣卫办案，你们还想跟着？”

    他语气虽然暴躁又不耐烦，说的却都是事实。

    距离今上重启亲军都尉府，其实也就十多年的光景，他前两年又将亲军名改为锦衣卫，精挑细选了一批身份干净、忠心得力的武将，全部输送进了亲军都尉府，履行包括侦查探案在内的种种职责。

    由于人少而职责重大，亲军都尉府几乎称得上是金陵城中戒备最森严的府衙，若非看在清源郡主的面子上，伽禾和带着幂篱的阮钰大概早就被乱棍打出去了。

    “一个底细不清的苗医，”他指了指伽禾，露出一个讥讽味十足的笑，微微一顿，又看向他身边，“还有一个带着帷帽不愿露面的‘世子爷’，你以为我会放任他们跟着？”

    每个人心里都住着一头野兽，想来顾将军的那头可能是炮仗成了精，看谁都不顺眼，见人就想炸上一炸，还是阴阳怪气那种。

    阮钰被他莫名刺了一句，不动声色地撩开垂帘，见殷笑的注意力不在这里，微微一笑，又淡淡瞥了顾长策一眼，轻声道：

    “容不容得下是将军的气度，能不能让将军容下，是在下的本事。”

    伽禾莫名其妙被排挤在外，闻言摸了摸鼻子，也不知道听没听懂，总之是附和了一声：“世子是有本事的。”

    顾长策多少年不曾被这样顶撞过，闻言眼皮一跳，怒极反笑地放缓了声音，竟颇为和气地说：

    “早就听闻宣平侯世子摔错了地方，身体有恙，出行不便，没想到还能在此处遇见你——唔，想必宣平侯也不知道此时坐在世子屋中的究竟是哪位吧？”

    殷笑：“……”

    自然不知道。为了阮钰能顺利出行，卫鸿一早就被四个侍女按在镜子前上妆，足足化了两个时辰——为了避免被认出来，他甚至还在靴子里铺了三寸高的鞋垫，殷笑亲眼看着他垫的。

    阮钰道：“侯爷不知道，顾将军难道要去我家告知吗？”

    顾长策武艺超群，脾气又差，素日也就对着陛下跟几个殿下能装装样子，都尉府的同僚若是敢这么和他呛声，早就被他按在地上揍眼眶子了。

    他的嘴欠是正常发挥，阮钰却是格外喜欢与他呛声，然而此人身份不低、精神不清，身体还不怎么好，简直是站在道德制高点，顾长策一时半会奈何不了他，只得收了声，决定不再给自己找麻烦。

    此人翻脸如翻书，也是位难得的俊杰，把“宣平侯世子”五个字在心底翻来覆去念了个三遍之后，终于又有了容下他的气度。

    只见顾长策嘴角一弯，扯出一个典型的皮笑肉不笑，忽然又变了态度，好声好气道：

    “世子放心，自然不会。您与这位伽禾医师都是心细如发的仔细人，恰好蒋仲信——哦，就是被害者，都尉府的同僚，他值守日留宿的厢房还未仔细检查，二位既然对案子感兴趣，我叫人领你们去探查一番？”

    这位顾将军实在不愧是鹰犬界的紫微星，一旦想说人话，就能滴水不漏地把人糊弄过去。

    可是阮钰半点也不想和玩虫子的苗医一路。他有心随着殷笑一道走，于是转头看了她一眼，刚想开口，顾长策便截口打断道：

    “薛昭有护卫郡主的职务在身，为防万一，只能请请郡主与我二人一同出差了。二位这里请——张海逸，出来带人！”

    都尉府的看门大黄被他吆喝得一跳，直接从地上爬起来，昂起狗头，趾高气扬地把耳朵从薛昭手里扯回来，扭着屁股离开了。

    都尉府要查的是蒋仲信的死因，尸体是在常平巷蒋家姐弟家中发现的，据仵作说，他是自杀的。

    叫薛昭过来也并非全然是为了问话，实在是都尉府这几日人手太紧，大部分人都被调派去查鸣玉山案的线索了。因为人手实在不足，派出去当皇子护卫的顾长策被喊回来主事此案，而薛昭也是被拉过来充当壮丁的。

    锦衣卫自戕，这事乍一听也算疑案，但殷笑并不是没事找事要帮忙探案，她跟过来是为了另一件事。

    ——本该在薛昭手里的第二支玄铁箭，此前曾被她秘密交给蒋仲信的长姐，筑工蒋伯真检查。

    昨日顾长策离开之后，薛昭便将此事告知了她。

    “我跟蒋仲信有一阵子是值守都尉府的同期，刚好那几天我刀有点问题，打算重锻一把，他说自己亲姐是个手艺不错的铁匠，让我交给他带回去试试。”薛昭抬手摸了摸腰间的佩刀，顿了一下，“后来我拿到刀，发现成品堪称绝佳，就跟蒋仲信要了他家铁匠铺的位置，亲自看看，一来二去，就跟伯真熟了。”

    殷笑道：“所以，你拿到玄铁箭的第一反应，是把那东西给了她，让她去研究？”

    薛昭“唔”了一声。

    “你那几日病得太重了，连大公主都急在了脸上，太医令也说不知道你什么时候醒。”薛昭说，“那玄铁箭实在是个烫手山芋。都尉府太忙了，我以前吃住都在预留的厢房里，那地方人多眼杂，我又不好突然回家，否则更加引人注目——把箭交给伯真，其实是想让她帮我熔了。”

    殷笑：“……”

    薛都尉不愧是鹰犬顾长策的对立面，都尉府独一无二的现世报，连思维方式都是如此清奇……这是半点不想摊上麻烦啊。

    可能是睹物思人，薛昭说到这里，没忍住，右手一抽，把沉甸甸的窄刀拔出鞘，“呛啷”一声放在了桌上。

    雪亮的刀背照出殷笑冷然的面色，她没有抬头，听见薛昭轻轻地说：

    “她不见了，多半是死了。她之前写信和我说过，那支箭处理好了，但……”

    但不知是不是真的。

    蒋家姐弟虽有一个进了亲军都尉府，但还开着铁匠铺子，甚至要从同僚里拉拢客人，分明是寒门中的寒门。

    甚至这姐弟两人都是寡言木讷的人，能惹到什么事，才能叫一个横死，一个人间蒸发呢？

    再者，薛昭说，蒋伯真几乎是金陵最好钻研的铁匠，但凡与锻铸冶炼相关，她都有向学之心。

    倘若蒋家真的是因“灭口”二字而死，是否意味着，她有可能没有听从薛昭的话，而将那支玄铁箭留下了呢？

    “无论真假，都得去看。”殷笑说，“我派去鸣玉山的人前后有已有四批，废墟附近几乎踩了个遍，没找到任何和先前那支玄铁箭有关的线索……那东西要么真的被埋得无人可见，要么就是被谁找到带走了，我们只能去找第二支。”

    薛昭讶异道：“被人带走了？”

    殷笑摇摇头：“是可能。”

    “我知道，如是，我的意思是——假若真的有人要在这事上费这么大力气，那这箭牵扯到的东西比我们想象的只多不少，而且，毫无疑问是和朝堂的事情相关。你一定要查？”

    “此事之于我，正如都尉府入门武试之于当年的你，孟安。”殷笑轻声说，“这不是危险，是机会。”

    毕竟，清源郡主从来没打算避开朝堂的党争。

    她甚至迫切地想要揭露这些复杂混乱的阴谋，因为只有如此，她才有哪怕一星半点的可能，名正言顺地做自己想做的事。

    大齐重文轻武，然而也只有权贵指缝里流出来的、武将里的一官半职，能交由薛昭这样的高门女子担任，至于前朝真正可以影响决策的那些人，向来都只有一类人。

    那类人从来不可能是殷笑或者薛昭。

    甚至就连在常平巷，有着高超技艺的蒋伯真，想做个寻常的铁匠谋生，门槛都比男匠高出一大截，需得靠着兄弟同僚的帮衬，才能将将糊口。

    哪怕是身为嫡长女的大公主崔惜玉，占尽了天下女子的荣光，也不过只得了皇帝首肯，能去大理寺“协理事务”，直到现在，都还要跟庶弟竞争皇储之位。

    殷笑微微垂下眼。

    正如寒门都尉自戕只有几人问津一般，对一半的人而言，这世界从来没有公平过。

    而她不想活在不公之下。

    -

    “宅邸里没有蒋仲信自杀时留下的痕迹？”

    “没有。”顾长策干脆地回答，“请仵作验完尸之后，我带人把这里全翻了一遍，除了最基本的凶器一类，其余什么都没有。”

    殷笑抬起头：“你已经查过一遍了？”

    “是，我查过了。”顾长策翻着架上的一叠模具，回望了她一眼，似笑非笑道，“你想问我为什么要带你过来？唉，郡主，我把你带过来只是因为要护卫你，都尉府留下的都是功夫稀松二五眼的新人，要是再来一回刺客，可保不了你没事——手别乱动，太学都没结业的丫头，没指望你帮我什么。”

    大约是因为现在只有三人在场，薛昭又勉强算个自己人，顾长策不由也放松了些，语气不自觉地带上些熟稔。

    他嗓音偏低，说话带着点不知哪里的南方腔调，尾音略略上扬，听起来有点像在招猫逗狗，用阮钰的话来说，简直毫不端庄。

    不过这略显轻佻的语调也就维持了两句话的工夫，在薛昭探究的目光投来之前，顾长策的语气又恢复了平日的冷硬。

    “看看就罢了，别把场地破坏得太明显，”他一边说一边把模具放回原处，扫了眼蒋家这间略显空旷的铁匠铺，又顺口补了一句，“大件的东西我都看过了，犄角旮旯里老鼠洞你倒是可以翻翻。”

    殷笑：“……”

    世上竟能有这么一张吐不出象牙的狗嘴，真是奇了。

    她好险没对着顾长策翻出白眼，嘴上并不搭理他，环顾内室，慢慢走向墙角一张不起眼的八仙桌。

    这桌子不大，桌脚也不很高，其中一只脚有些瘸了，拿削了一半的红砖头将将垫着，桌子边缘还磕了几个小缺口，寒碜得很，约莫是留给铁匠铺主吃饭用的。

    桌子下面塞着两个木质洗衣盆，其中一个里头堆着几件脏旧的衣服露出的一角布上沾满了油污。

    殷笑眉头一扬，走到侧面，伸腿把它推了出来，蹲下.身。

    盆的最上面，潦草地铺着一条不知什么皮质的围裙，一半平摊，一半乱七八糟地塞进盆里，围裙下面又是一堆乱七八糟未曾洗净的单薄短褐，越脏的越靠下，分明是主人塞进去、未曾被人翻查过的模样。

    她犹豫片刻，扭头看了眼身后，另外两位锦衣卫正各自观察着铁匠铺的墙面，无暇顾及她。

    殷笑眨眨眼，无声无息地将手探进洗衣盆里，粗略却仔细地拂过每一件衣服，在最中间的一件抱腹*的夹层里摸到了某种硬质的物品。

    “果然。”她心想。

    这时，薛昭从挂满铁器的墙面取下一把剑，“咦”了一声，似乎有些惊异：“……这把剑？”

    与此同时，殷笑以自己最快的速度，将拿东西从缠绕的衣物里扯出来，飞速藏入自己袖中。

    那是一截细长的金属制品，前段笔直，触感凉得惊人，她还没来得及看清是什么，那东西就凉得她手指一蜷。殷笑心中微定，已然有了猜测，嘴角不由勾起一个极浅的笑容。

    从发现到藏进袖里，其实也不过瞬息的时间，听到薛昭的声音，她面不改色地站起身，若无其事地走过去。

    顾长策抱臂站在另一边，没有看她，只问薛昭：“这剑怎么了？”

    “有些眼熟。”薛昭端详着它，迟疑了片刻，还是摇摇头，“也可能是我记岔了，坊间铁匠铸的剑都差不太多。”

    “你要是觉得可疑，把它带回都尉府也无妨。”顾长策不甚在意地转过身，随口道。

    殷笑站在一边，心中还惦记着从洗衣盆里摸出的古怪金属，无心参与他们的对话，在原处充当了一时半刻的壁花，还未理出点头绪，眼皮一抬，便看见顾长策走到她跟前。

    “找到了什么？”

    他轻轻点了点殷笑袖口，缓慢，不容置喙地开了口：“拿出来，我看看。”