“……所以，这就是你非得拉着我来你们太学文会的原因？”

    殷笑点头。

    对面的女人怔了一怔，随即露出了似笑非笑的表情，扭头打量着聚集在溪水边的学生们。

    “帮你挑个能糊弄陛下的男学生？”她摸了摸下巴，露出一点狐疑神色，“还得和宣平侯世子反着来？”

    殷笑眉头一蹙：“你这话有些歧义。我当时给陛下的说辞不过是随口提的，只不过参照对象是他罢了。”

    “行吧。”薛昭不置可否地应了一声，忽然扭头盯着她，又问，“太学之外的不行吗？”

    “不熟，引人怀疑不说，解释起来也麻烦。”

    “唔，说的也是。可惜了……”她嘟囔了一声，仰头看了眼不远处，便动作利落地从树上跳下来。

    薛昭身形高挑，生着一张英气漂亮的脸，即使没有表情，眼睛也总是微弯好似含笑，是一副不论男女都会喜欢的好相貌。

    她撩了下发皱的衣摆，笑眯眯地仰起头，看向坐在树上的殷笑：“文会似乎要开始了。郡主，要我接你下来吗？”

    殷笑倒是不为所动，只是低头冲着她眨了眨右眼，撑在树干上的手微微发力，也学着她的样子跳了下来，稳稳落了地。

    薛昭哈哈大笑。

    金陵薛氏世代武将，薛昭身为薛氏独女，太学毕业不过两年，便设法进了皇帝的亲军都尉府，成了名光荣的“朝廷鹰犬”，为许多清流出身的同窗所不齿。

    太学生们不待见她，她当然也无意过来讨嫌。不过，既然收到了殷笑邀请，薛昭也乐得过来凑个热闹——毕竟朝廷鹰犬全年无休，还常常加班熬夜，若不在工作之余找点乐子，人生未免太过空虚了。

    鸣玉山多树，她们方才坐的是树林外围最高的一棵栎树，从这里下来，不过几步工夫便能到学子聚集的溪水边，以薛昭的眼光来看，可谓位置极佳。

    两人刚刚站定，还未来得及说话，便听得溪边一阵熙攘动静，方才还谈论着文会的学子们似乎看到了什么，有些骚乱起来。

    “这是什么……咦！”

    不知道谁叫了一声。

    紧接着，一团黑影飞快地从人群脚下窜出来，殷笑还没看清是什么，这东西便以迅雷不及掩耳之势朝着她冲了过来。

    她下意识后退一步。

    好在薛昭反应迅速，那边“咦”的尾音还没落地，她已抬腿一拦，腰间佩刀依然出鞘，斜斜地刺过去，将地上那黑色的玩意儿挡了下来。

    “啧，什么东……嗯？”她微微弯腰，小心翼翼地将那团东西拎起来，看了眼殷笑，惊疑不定地说，“猫？”

    这黑猫体型不大，瘦得像只幼猫，此时被她拎着后颈提起来，浑身的毛都炸开了，一双绿眼在阳光的照射下亮得惊人，瞳孔细细地缩成一条细线，喉咙里发出粗哑的哈气声。

    殷笑上前一步，端详着它，微微皱起了眉。

    “好生奇怪，鸣玉山白天怎么会有猫？”薛昭抓着猫后颈，将它转了一圈，更加奇怪，“皮毛上没有草屑灰尘……不像林子里窜出来的野猫。”

    殷笑：“今年的上祀祭礼是祭酒亲自主持，以他的作风，祭礼前的场地应当被清理干净过，这附近不该有动物。”

    她看了眼明显受惊的黑猫，眉头蹙得更紧，犹豫片刻，还是对薛昭道：“罢了，孟安，你先将它放下吧。”

    薛昭哼了一声，干脆把猫塞进她怀里：“你倒是心软。”

    殷笑摇摇头，总觉得有些问题，但此时四周人多嘈杂，她一时察觉不出端倪，只得压下不安。

    这时，溪边的学子似乎也从混乱中解脱出来。在黑猫窜出来的方向，那边的几人似乎交流了几句，很快便有人走出来。

    殷笑眯起眼，看见那人一袭青色外袍，步伐不紧不慢，仪态从容，不消细瞧，就知道是哪位清流子弟。

    ——真是冤家路窄。

    只是她认出了阮钰，阮钰却似乎没有看清她，待站定在两人跟前，眼中才流露出些微的错愕，好似没想到她会呆在这里。

    想来也是，若非为了皇帝那“三月内领人进宫”的古怪要求，殷笑就算参与了文会，也绝无可能出现在这样喧闹的地方，还要蹲守在角落里，百无聊赖地观察这些同窗，看谁既符合她随口列出的那些混乱标准、又足够大胆能跟她一起进宫去糊弄皇帝。

    ……不过目前看来，唯一的收获就是这只黑猫了。

    “远远看见两位姑娘在这里，不曾想到是郡主与薛都尉。”他微微一笑，行了平辈礼，目光从殷笑脸上浅浅掠过，很快又垂下眼，看向她怀里的猫。

    “这猫……”

    殷笑顺着他的视线低下头，方才还炸毛低吼的黑猫已然乖顺起来，毛茸茸的脑袋抵着殷笑的胳膊，看起来毫无攻击性。

    “抱歉。”阮钰苦笑一声，“这猫是家妹不懂事，偷偷藏入袖中带来的，没想到刚放出来，就被吓得冲撞了二位……郡主可否将它归还给在下？”

    “唔，难怪。”薛昭摸摸下巴，忍不住手贱地凑上去薅了一把猫脑袋，在它反应过来之前收回了手，笑嘻嘻地评价，“世子，你家猫脑袋平得挺别致啊。”

    黑猫仿佛听懂了她的话，龇牙咧嘴地冲她哈了口气，亮出尖锐的爪子，顺带把清源郡主价值不菲的外袍给勾出了丝。

    抱着猫的殷笑：“……”

    别说是猫，她都快被薛昭给气乐了。

    “世子接好，”她面无表情地把猫向前送了送，“你家猫，脾气不大好啊。”

    阮钰“呵”了一声，不知是应承还是讥讽，没有接话，只伸出一双骨节分明的手，将黑猫从殷笑怀中接了过来。

    正这时，怀里这只“乌云啸铁”忽然炸开了毛——和之前被拦下时相比有过之而无不及。

    这次，它甚至连气也没顾得上哈，身子还悬在半空，脸一个落点都没有找到，就已经手脚并用地想要挣开抱着它的手。

    黑猫尖锐的利爪从手掌探出，在两人手背上各留下一道深长的划痕，殷笑神情一凝，心中“咯噔”一跳，下意识地抬起头，与阮钰撞上了视线。

    有问题。

    就在这时，一道黑影划破风声，正正朝殷笑面上袭来！

    身侧的薛昭陡然扭头，未收回鞘的长刀在半空一格，发出“呛啷”一声金属碰撞的脆响。

    她抬眼一扫，见四周已现出数十道陌生身影，瞳孔骤缩，咬起牙，对殷笑低声喝道：“有刺客，跑！”

    地上落下一支玄铁箭矢。

    挣扎的黑猫早已脱手逃开，不知跑到了树林哪处，聚在溪流边的学子们已经被这动静吓得纷乱起来，随行的禁卫抽出长剑四散开来，场面一时混乱不堪。

    殷笑脸色微白，蓦然抬头，便见一只泛着冷光的箭矢，又一次向着她的位置射来，周遭乱箭四飞，她一时无处可避。

    薛昭被这些武装齐备的刺客缠得自顾不暇，余光里看到铁箭已至殷笑跟前，咬咬牙，正欲冲上前将箭打下，却见阮钰已先她一步，将殷笑拉向一旁，自己一个旋身，抬起手腕格挡下这支箭矢——他手上竟戴着一副银制护腕。

    殷笑呼吸微滞，低声道：“多谢。”

    “不必，”阮钰飞快回答。眼见场面愈发焦灼，他抓着殷笑的手紧了一紧，略一使力，想带着她向前，“此地危险，得赶紧离开。二殿下在北面山阳处，那里护卫更多，我们去那里。”

    “不可！”殷笑微微拔了音量，顿了一顿，又放低了声音。

    她沉声道：“阮钰，地上的是玄铁箭。”

    “……”

    阮钰神色微滞。

    这是二皇子的人才会使用的东西。

    为了节省成本，寻常部曲或军队往往用的都是竹箭或木箭，鲜有铁制。而在金陵王都，大张旗鼓使用玄铁锻铸武器的，只有二殿下崔既明麾下的羽林卫。

    大齐重文，三月初三的上祀是极为重要的节日，鸣玉山的祓禊祭礼更是三位殿下都到了现场。此时祓禊礼刚刚结束，紧随其后的文会尚未正式开始，却忽然闹出一波刺客，大张声势地用着羽林军代表性的玄铁箭袭击众人，若说这只是一场针对宗室的普通刺杀，阮钰是断然不会相信的。

    “你我都清楚这意味着什么。”殷笑反手握住他，被冰凉的护腕冻得一顿，很快又将他拉至树后，借着宽阔的树干，勉强隐藏住了身形。

    “陛下体迈，储君之位空悬，今日三位殿下难得都在山上，刺杀一定与储位有关。”她定定地凝视着他，“你我武艺稀松，此时回去，没有用。”

    阮钰毕竟是清流之后，对庙堂之事的理解比她只深不浅，也不必担心立场如何。

    果然，在片刻的沉默后，阮钰微微靠近了她。

    温热的呼吸打在她的眼睑上，身后是刺客与禁卫军拼杀的嘈杂吵声，殷笑躲在树林外围的巨树之后，听到阮微之平静而清润的声音响起在耳边。

    “那么，郡主，你待如何？”

    殷笑轻轻掀起眼皮，看到他纤长的眼睫在初春寒风里颤动，浅色的瞳仁如同上元街市灯光下的饴糖，半透不透，叫人看不清其中所想。

    “……穿过树林，还有一条可以通往山下的窄道，比大道更快。”她不动声色地移开视线，偏过头，遥遥地望向碧色的山林，“我年幼时祭拜父母，常走此路。路虽狭窄，但并不难走，比起大道，能节省将近一个时辰的时间。”

    听她谈及父母，阮钰倒是微微一怔，倒也并未多问，只是嗯了一声：“可行。”

    “禁军的人手不够，玄铁箭亦太过蹊跷。此事必须告知陛下，先叫他派人接应，玄铁箭一事 ，可之后再查。”

    “我明白。”阮钰道，“走吧，郡主。”