腊月三十，午，大膳堂。
今日过年，是裴家难得大团圆的日子。
裴老爷和裴老夫人笑容可掬，给下人派发了赏钱才开席。
裴家人口多，分了三张桌子。
方施云与裴老爷老夫人、裴作清裴作潮还有裴老爷六室的幼子同桌。其余庶子与女眷们在另外两桌。
裴老夫人本家父亲也是个进士，算是书香门第。她行为处处有礼，裴作清性情与她更为相像。
她看了看桌上的大儿子大儿媳，又对着二儿子笑笑，眼中的喜意渗到眼底。
“潮儿，两年未归，这次回家便多待些时日吧。”
裴作潮哎呀叹息了一声。
“娘，我不是不想回，实在是事务繁忙，你看大哥在萧州不也总是彻夜不归，更别提我远在蓬州了。”
裴老夫人拿起汤勺给他舀了一个丸子，笑道：“狡辩，潮儿自小就总拿你大哥寻开心。”说罢她转头看向裴作清：“不过潮儿说得也不错，清儿近日确实忙了些。”
裴作清无奈笑笑，随后又看着紧挨而坐的方施云。
“母亲说得是，等年后我尽量日日回家给您请安，近些天令阿妤总是独自在家，我也愧疚得很。”
方施云见状回之一笑。心里嘀咕着这顿无聊的饭何时能吃完，看这一家子惺惺作态她都没胃口。
“我知你疼爱施云，见你二人如此恩爱我也放心了。”
裴老夫人见儿子儿媳这副模样，十分欣慰。
桌上一团和气。
“咣啷”一声，裴作潮手边的汤碗侧翻过来，汤水滴滴答答顺着桌角砸到地面，溅上了他的金线靴边。
裴作潮见桌上人都在看他，挑了挑眉，一副无所谓：“抱歉，袖子碰到了。”
后方伺候的下人都赶紧过来清理。
裴家家教甚严，若不是过年图个喜庆，闲聊家常这种事都断断不会有。这下他进膳姿态不仪，洒了汤碗，更是惹得裴老爷直皱眉，说了他一句怎么长这么大还是没规矩。
裴作潮解释：“方才看兄嫂如此恩爱，一时失了神。儿子艳羡极了，想着自己何时才能拥有这般美好姻缘。”
裴老夫人听他这话更是高兴：“怎么潮儿也想娶妻了？可有看好的人家？”
她本就是随意打听一下，没想到裴作潮却十分认真地点了点头。
“有。儿子已有心仪之人了。”
裴老夫人格外惊喜：“哦？怎么从未听你提过，是哪家的姑娘？”
裴作潮扯了扯嘴角，吊儿郎当：“她嫁人了。”
“放肆！”裴老爷将手中的筷子嘭地一声砸在桌上，此刻二儿子的愤怒已经达到了顶点。
“你别以为在蓬州做出点声色便能如此厚颜无耻自鸣得意！你当在蓬州的那点小生意算个什么。”
大过年的，裴老夫人也不想家中争吵。
“好了好了，潮儿你也是，你知你爹听不得这种话还这样说。”
桌上气氛一时冷了下来。
方施云心里却在看着好戏。不过也疑惑着，这裴作潮分明是想做家主，现在为何要说浑话开罪裴老爷。
裴作潮低眉顺眼将一双新筷递给了裴老爷。
“爹，玩笑罢了。儿子什么臭德行你还不知道，蓬州生意如何来的儿子清楚，当初大哥尽心尽力帮了我我亦感恩，哪有您说得那般自以为是。”
裴老爷亦不想在这难得的团圆日子发怒，冷哼一声接过了新筷，说：“晚上守夜你跪到天亮再走。”
过年跪在祠堂守夜是萧州习俗。这拜礼一般都是在用了晚膳后，全家老小在祖宗牌位下许愿叩拜，孩子女眷通常过了子时便能离开，而壮年男子都要跪在丑时方可，家里越受重视的孩子跪得越久。
“儿子知道了。”
虽然众人见裴老爷罚了裴作潮又对他发了怒，但方施云想的可不止这些。裴老爷这人向来恪守礼教，迂腐的紧。如今对裴作潮虽面上不快，可实际对二儿子十分放纵宠爱。
调皮的孩子有糖吃，哪家都不例外。
而且裴作潮能这般放肆，定是也知道裴老爷对他的态度。
裴作潮本想着午膳能与嫂嫂在一桌用膳心中还算期待，可他一见他那大哥和她相亲相爱的模样他就气不打一处来。
汤碗也是他故意打翻的，他就是不想让那两人在他面前继续恩爱下去。
而且，他心上人嫁人了这话，也没作谎。
他就是想当着所有人的面说出来，虽然他们都不知道自己说的是何人
方施云面上一直保持着和善的笑，仿佛什么都没发生。裴老爷发火所有人都怕，唯独她不怕。那裴老爷见了她爹和她叔父都要恭恭敬敬的，自然不会为难自己，更别提在自己身上泄怒了。
听到他罚裴作潮守夜到天亮，她才想起来这规矩。方施云在方家都是从未守过夜的，每年都是拜完礼，爹娘就让她离开，可不忍心让她跪上那许久。
她用帕子擦了擦嘴，道：“爹，儿媳近日身体有些不适，晚上拜礼后先行回房可好？”
裴老爷一听她这话刚落下的火又起来了，他知自己不好得罪这官家之女，除了第一年拜礼她跪了半个时辰，去年她连一刻钟都未曾跪上，这回倒好，干脆想叩几个头便走了。
裴作清自是了解父亲，眼见下不来台，他看了看心爱的妻子，开口替她说话。
“爹，昨日大夫来瞧过了，说阿妤这几日气血甚虚，若是跪久或晕倒都有可能，是以方才来时儿子提议让她拜过祖宗便回去休息。父亲莫怪，是儿子不懂事了，阿妤那份孝心儿子替她敬，今日我便与二弟一起跪到天亮。”
裴老爷用鼻子叹了口，垂着眼睛没有看他俩，道：“如此，那我便准了。”
方施云有恃无恐，她就知道裴作清会帮她说话，况且即便他不帮，她也能再为自己找借口搪塞过去。只不过他张嘴，就免得她再费事罢了。
“爹，你儿媳身子还真是娇贵。日后我找个武家女，能陪儿子一起跪倒天明。”
“你给我闭嘴。”裴老爷也不想与这不听话的儿子置气了，只给了他一个冷冷的眼神。
裴作潮耸耸肩继续用膳。
他见裴作清如此维护她他不痛快。而且…他说‘你儿媳’的时候，心里想的那个儿子可不是裴作清。
大儿子、二儿子不都是儿子。儿子的妻子不都叫儿媳。
他知道自己说这话没人懂，可他心里就是有种莫名的快意。
和一桌子人吃饭本就烦躁，该说的话说完方施云站起来屈身行礼告退了。
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方施云知道今天自己院子直到明日天明都不会来人，心中的烦躁才减了不少。
她想着裴作潮那自信的做派，心知他定有后招，否则不可能这般不在乎裴老爷对他的看法。
这裴家的家业，断不能送裴作清之外的人手中。
方施云叹了口气，心中为自己悲哀。外人看来她高贵又如何，当初还不是为了裴家的钱把她嫁了过来。
她现在见到裴作清也越发不耐，听他说了什么心中都烦。
如何能摆脱现状……昨日到现在她想了好久。
这裴作潮突然回来，才令她意识到这裴家将来未必是稳稳由裴作清做主。
与其将来指望着裴作清，老实做裴家的乖媳妇，倒不如将裴家彻底掌在自己手中。
她回到窗边躺下，让舒柳唤来了雪来。
她手上翻着市面上流行的话本，翻了两眼觉得没趣又扔到一旁换了《国策》看。
看了一会儿，方施云没有抬头，开口道：“认识字吗？”
跪拜在地上的雪来忽听主子说话心里一激：“啊，回夫人，雪来不识字。”
方施云嗯了一声，问：“想学写字吗？”
“额，雪来想学。”
方施云慢悠悠放下手中的《国策》，然后拿出几张白纸，写了雪来的名字。
她让雪来跪在桌边，又问：“这两个字可认得？”
雪来摇摇头：“不认得。”
方施云温柔笑笑：“这是雪来的名字。”
说罢她递给雪来一只笔。
“喏，照着画来试试。”
方施云将写着‘雪来’ 的纸和笔放到他摊开的双手上。
雪来接过纸张便放到地上，低俯着身子画起来。
雪来别扭地像握着小木棍一样握住了笔，方施云没有纠正他的姿势。
在等他写字时间，她也提笔写了几行字。
雪来紧张地照着主子方才写的那两个字符，在另一张纸上歪歪斜斜地画，看上去格外认真。
写完，他兴奋地抬头看向女主人：“夫人，雪来写得可对？”
方施云正巧也写完手上的字，她垂过首看着那蚯蚓爬过一样的笔墨，微笑：“还不错，能看得出来是雪来二字。”
“太好了，雪来会好好学的。”
方施云偏回头，语气随意：“嗯，你收好拿回去好好记吧。”
然后她从另一本旧书中的夹层里拿出一张空白麻纸，与自己刚才写好的那封信一同递给他。
“照着写一遍。”
雪来连自己的名字都还没学会，不知为何主子又让他抄这么字。
他突然有些慌张。那短短两个字还好，这张纸上这么多字，他虽然不算笨但一下子也是记不住的。万一主人嫌他笨不愿再教他写字了怎么办。
方施云看出了他的慌张，拿着笔的另一端在他头上敲了下，道：“这张不用记。”
雪来这才眉开眼笑应了。心想主子对他可真好。
他抄完，方施云就伸手拿过来仔仔细细看了一遍。
还不错，与三岁小童写得无异，瞧不出破绽。
她郑重地将这张纸放进了信封 ，然后又将自己方才写好的原稿撕碎。
眼下屋子里没人，她本想将信烧掉，可这大下午的，桌边的蜡烛没燃，若是要火还得将舒柳叫进来。
方施云不想费那没用的力，将碎纸团了团，扔在雪来面前。
“吃了。”
雪来看了眼弹到自己眼前的废纸，没做他想，主子让吃他便吃。于是拿起纸塞进了嘴里。
纸张有些干，他吃起来不轻松。
方施云倒了一杯水，伸手递给他。
“雪来真听话，赏你的。”
雪来双手接过茶水，一口干了。
“谢夫人。”
方施云把他抄好的信塞回那本旧书随后放到了一旁。
“你做的不错，日后便来我院中做粗使下人吧。”
雪来激动地抬头，眼中闪过泪花。
“夫人，夫人是说……”
“嗯，以后你不用同奴隶住一起了，过来与我院中的下人们同住。”
雪来喘着粗气连连叩了好几个响头。
方施云随口应了一声，然后从书架上捡了一本画册扔给他。
“拿去看着玩吧。”
雪来如获至宝：“多谢夫人。”
此时，方施云翻看着一本地志，雪来在地上皱着眉看着画册。
清雅的熏香自桌旁的香炉中袅袅升起，窗外飘着稀碎的雪花。
过了大概半个时辰，舒柳敲门进来送甜汤，方施云才合上书。
她瞧了瞧外面的天色，见暮色降临，令舒柳关了窗点了灯。
“舒柳，新年福至，给院中的下人派了钱让他们散了回去休息吧。你在外间候着。”
舒柳自是懂得小姐的意思。
她先是应了小姐一句，又面露担心，道：“可今日是裴家祭祖的日子，会不会……”
方施云看着手上新染的赤色蔻丹，巧目盼兮：“他裴家的先祖，与我方家何干。”
舒柳遂行礼出去了。
天色大黑，屋中灯烛点的不多，昏昏暗暗，暧昧十分。
方施云就靠在窗边软榻上，轻唤地上的雪来。
“过来伺候。”