院子内漆黑一片，就好像是一个深不见底的黑洞一样。月影顿时停住了步子，好像只要再往前走上一步这黑洞就要将人一口吞噬掉。
月影缓缓抬起头。
此时，在似深渊一般的夜空中月影只能望见一弯残月，惨白的月光透过树叶间密麻的空隙倾泻而下，把簌簌作响的树叶投映到了地面上，变成了影子。树影左右摇晃的模样看起来就好像是一只鬼魅匍匐在地面上爬行。
“咔——咔——咔”
怪声又响了起来。
月影警觉地扫了一眼四周，她能感觉到此刻自己胸腔内的心脏正快速地砰砰作响。月影闭上眼，试图让狂乱的心跳平复下来，她屏住呼吸，让自己能更清晰地感受到声音的来源。
“咔——咔——咔”这时，那怪异的卡顿声在漆黑的虚空中又出现了。
这声音听起来好像……
好像人的关节被掰动时所发出的响声。
月影被自己的想法吓了一跳。霎时间，恐惧似一股寒流涌上了她的心头，直冲天灵盖，她顿时头皮发麻。
月影再也顾不得这怪声究竟是从何而来，提起裙角，疯了一般朝自己的屋子狂奔而去。
——砰——
月影用力地将房门关上，慌乱地拿起放置在一旁的木栓，想要将门拴上，但此刻她的手指像是不听使唤一样，簌簌地打颤发抖，过了好一会儿才将木栓插上。
月影背靠着木门，耳畔全是自己急促的呼吸声，心脏砰砰砰得更像是要从她的喉咙中蹦出来一样。
月影浑身冰凉，两手手心更是一片湿濡，好似身处冰窖一般。
过了半柱香的功夫，月影才慢慢地回过神来，她忙将耳朵紧贴上房门想再听一听那怪异的声响，可无论她多么仔细地聆听，院子里都是一片寂静。
月影吐了一口气，抬袖拂去了额上惊出的冷汗，然后疲惫地走到床边，将自己整个陷入到被褥之中。她将褥子扯到头顶，圆溜溜的眼睛透过褥子边缘的缝隙朝窗外瞧去，依旧什么也没出现，仿佛刚刚的一切皆是幻觉。
肯定是因为阿福还有穆时倾讲得那些事情害我多想了！没错，肯定是我多想了。月影暗自宽慰道。
许是自我宽慰起到了作用，月影突然轻松了许多，紧张的肌肉也舒展了下来。不多时，疲乏和困倦像小虫似的爬到了月影的脑海里，她的眼皮越来越重。过了几秒，她的呼吸渐渐均匀起来，不一会儿便沉沉睡去。
黑夜中悬挂的弯月此时像是被云雾遮挡住了一般，若隐若现，让人看不真切。院中大树的枝叶依旧被冷冽的冬风吹得呼呼作响，
一切如常。
“咔——咔——咔”
突然，那轻微的节奏声又在院中再度响起。
“咔——咔——咔”
……
连续几日的大雪将整个淮镇变成了单纯的白色，尘香铺外的西街经过一个夜晚的沉淀像是铺上了一层厚厚的鹅毛毯。趁着天色微亮，不少店家挣扎着从睡梦中醒来，打着呵欠，拿着铲子和笤帚到街上铲雪扫水。
月影将铲完雪的铲子斜靠到一旁的墙边，走进香铺来到后门，随后穿过院子快步踏进厨房。她仔细净了手，然后拿了一个蒸好的包子又回到香铺的门前，就着门前的石阶屈膝坐了下来。月影两颊嘟嘟地吃着包子，眼睛跟随着街上来往的行人溜溜地转。
“月影啊！”赵掌柜掀开铺子后门的门帘走了进来。
月影听见赵掌柜轻声唤自己，连忙站起身。
只见赵掌柜有些僵硬地走了进来，他脸色蜡黄，眼下青黑一片，时不时还咳嗽几声。
“掌柜的，您是昨晚没有歇息好吗？怎么脸色如此……”月影看到赵掌柜此时的模样心下一惊，“可是身子有所不适？我看还是请个大夫上门来瞧一瞧吧！”
“无事，我自己的身子我自己清楚。”赵掌柜掩面又咳嗽了两声，随后他走到柜前，从抽屉中拿出一张折好的纸，“月影，这个你拿着。”
“掌柜的，这是？”
“上面写的皆是客人前些时日预定的货物名册，你这两日都无需一直留在铺子里，抽些时间给客人送过去吧！”
月影接过信纸，拿在手里先是瞧了瞧，然后抬起头对上了赵掌柜的视线。赵掌柜的神色此刻没有任何的起伏，他的眼神好似落在了月影身上，又好似是透过月影看着其他的东西。而他眼眶中的红血丝更是像蛛网一般布满在眼白之上。
月影突然感到一阵悚然。
“月影，是还有何事么？”赵掌柜缓缓开口。
“没……没什么事。”月影手忙脚乱地将信纸折进袖中，挤出一个勉强的笑容道，“掌柜的，我现在就去帮您送东西。”
月影提起裙边转身朝外走去，她快步踏下尘香铺门前的台阶，犹豫了片刻，还是在街边站定，缓缓地回了头，却发现赵掌柜依旧朝自己的方向看着，一动不动。
“月影姑娘，你是在玩木头人的游戏吗？”
这时，一个熟悉的声音传入月影耳中。
月影抬眼，只见穆时倾悠然地朝自己走来，她什么话也没说，伸手一把拉住了穆时倾，疾步向前走去。
一路上，二人皆无话，只能听到彼此一阵一阵急促的脚步声。
穆时倾望向自己被月影拉住的手腕，微微一愣。一股酸痒之感突然窜上了他的心头，仿佛有一根轻盈的羽毛慢慢刮过他的心脏。他垂下眼眸，一瞬不瞬地看着月影的侧影，此时的穆时倾只觉月影的手指是如此的柔软、温暖。
月影在一个转角蓦地停住了脚步，她将穆时倾一把拉入一旁的小巷，犹豫了片刻，还是开口道：“我觉得赵掌柜有些不对劲。”
穆时倾原本还沉浸在自己的思绪中，但听到月影的话，不由得一愣。
“不对劲？”
月影点头，随后将昨晚听到的怪声以及这两日赵掌柜不寻常的表现全数说了出来。
“昨晚我还在想，这些会不会都只是我的错觉，但今日掌柜整个人委实不太对劲。”月影顿了顿接着说，“你说，我昨晚遇到的…还有掌柜他…会不会都和阿福说的镇上不干净的东西有关？”
穆时倾用指腹点了点手中折扇的扇柄，思忖了片刻才慢慢开口：“昨晚赵掌柜是否有听到你说的那个怪声？”
“我不知道，他今早并未和我说起过……”月影话说到一半突然顿住，她像是忽然想到什么一般，猛然扯住穆时倾的衣袖，“会不会……会不会那个怪声就是掌柜发出来的？”
“何以见得？”
“尘香铺里只住了我和掌柜二人……”月影垂下眸子，看向地面，“而且，掌柜今日的表现确实诡异……不过，这些也都是我的猜测而已。”
穆时倾忽然凑到月影面前，折扇遮面道：“不如我们挑个时日偷偷去赵掌柜屋子里瞧瞧？”
“你不怕？”月影瞪圆了双眼。
“有何可怕的？赵掌柜不过一介小本商贾，又不会武功。”穆时倾淡然道。
“这是会不会武功的事吗？”月影瞥了穆时倾一眼，“要是掌柜的真的招惹上什么奇怪的东西，武功再高强又有何用？”
穆时倾信手收起折扇，摆摆手道：“非也，非也！如若真有什么说不清道不明的东西存在，那么武功尚可助我们逃出是非之地。”
“再说了，在没弄清楚缘由之前，月影姑娘你还敢继续回铺子里去吗？”
月影：“……”
穆时倾的一番话使得月影心中的想法产生了些许的动摇，她将视线停留在穆时倾身上，过了片刻，询问道，“不过……你会武功么？”
“那是自然。”穆时倾轻轻挑眉。
月影看到穆时倾如此骄矜的模样，有些半信半疑地点点头，随后她双臂抱胸，在巷子中来回踱步，像是在思忖着些什么：“可现下还有一个问题，掌柜一直都在铺子里待着，我们哪有时间检查他的屋子？除非……”
“除非来一人将他支走！”
月影和穆时倾忽然闻到一声温良而又有些许熟悉的声音，二人顿时抬眸相望，皆是一怔。
谁在说话？
两人随即纷纷循声望去，只见柳悟霖从巷口转角信步走来。
柳悟霖走上前对着月影和穆时倾躬身作了一揖：“苏姑娘、穆公子，你们别误会，在下绝非有意偷听二位的谈话。实在是要去前街只有这一条小巷可走……”
“柳公子？”月影先是一惊，而后忙迎上前，试探性地问道，“你……你都听到了多少？”
“从昨夜苏姑娘您听到怪声开始之后的内容小生皆知晓了。”
“……”月影顿时两眼一黑，又看到柳悟霖毫无波澜的神情，她不禁眼角一抽，“柳公子，你听到这些事情怎会如此淡定，你就不感觉奇怪或是害怕吗？”
“苏姑娘，这你可有所不知了。”柳悟霖像是被月影的话开启了某种开关一般，滔滔不绝道，“不怕二位笑话，在下从小便对此类怪力乱神之事颇感兴趣，此类题材的话本更是看过数不胜数！”
“话本？……”月影疑惑地歪头，“柳公子，你平日里学业如此繁忙，还有时间看闲书啊？”
“苏姑娘，这读话本也是学习的一种嘛。”柳悟霖淡淡一笑。
月影：“……”
穆时倾：“……”