檐下风铃微动，叮铃作响。袅袅余音顺着滴水青瓦，散入了晦暗不明的暮色。

    沈屹初思绪汹涌。害怕么？他是害怕了。

    他怕那无休无止的厮杀和杳无边际的死寂。他怕狂风乍起，不止拨弄风铃，更会掀乱屋盖，吹倒万千广厦。

    俄顷，他偏了偏头，躲过了鸢尾肆意凑近的香甜气息，颇有耐心地劝道：“这是你的囚牢，亦是你能立足的方寸倚靠。若人人如你这般随心所欲、肆意妄为，何来大昭的盛世繁华？”

    “呵，繁华……不过是个花架子罢了……这金雕玉砌的笼子里，没有我要的自在如风！”

    “风？那你见过大漠的风么？是挺自在的。”沈屹初嗤笑一声，转而正色道，“你眼里的花架子，是多少尸山白骨垒出来的……自私自利！”

    “是！我自私自利。还只顾眼前，不顾大义。你们这些高高在上的人族权贵，享受着特权和供奉，还要我们小小傀灵深明大义，不觉得太无耻了么？！”鸢尾话里满是锋锐。

    听罢她说完着番叛逆之语，沈屹初倏然收束了眼底锋芒，静默瞧了鸢尾半晌。他眼里倒映着此刻的茫茫暮色，恰如那杳无边际的黄沙边陲。而那昏黄之中，好似还有一个小小的人影，似一簇孤草，不服气地扎着根。

    鸢尾倦了那人一成不变的神色，自嘲一笑，霎时间就失去了接着辩白的兴致。她勾了勾唇角，刚要回身离开，细幼的小臂又被一把握住。

    沈屹初身形一闪，顺势将她直接抵在了墙上，沉声道：“如若发觉你不安分，或是仍有逾矩的行为，我不介意收你做我第一个傀灵。”话语森寒，满是威胁。

    “你……！”

    鸢尾如鲠在喉，骤然被戳中了死穴。

    沈屹初眯眼打量着鸢尾的眉眼。那儿上一刻分明还有着一股困不住的生命力，似野草般不住地往上窜，而此刻，又好似一副灰败模样。

    他看不透，辨不清她何时假意诱敌，何时又暗藏杀机。他怕她自寻死路，又防着她突破重围。

    “果真是个麻烦的对手。”沈屹初暗自腹诽。

    “你知我的鸢尾花灵可断傀线。”鸢尾道。

    “是么？那你需勤加修炼，试着早日重开锋刃。”

    “你……你们救我到底意欲何为？”

    “与你说过，我并不知晓。或许连夏明熙亦未曾想清楚，他要留你做甚。许是觉着傀灵觉醒难得，废了可惜。”

    “别装了，道貌岸然的伪君子……你是，你的朋友亦是。留着我，不过是为你们将来的阴诡谋算留个工具罢了。”

    “你既清楚，何必多此一问。”

    “呵，想要个听话的奴隶，还是懂事的废物？”

    鸢尾咄咄逼人，一如乾坤台上初见的模样。明明死神压境，明明如此刻被禁锢于墙角，她依旧是一把利刃，越绝望越锋利，刀刀见血，刺得自己和对方，两败俱伤。

    沈屹初默了一瞬，倏尔一把揽过鸢尾的腰肢，飞身而出。他足间轻点过桃枝，那仅剩的霜挂应声坠地。

    鸢尾被裹挟着，慌乱的碎步触过屋檐，耳边掠过青瓦脆响，环佩交击，寒风冽冽自领间缝隙钻进了袄内。一阵天旋地转之后，她被稳稳放在了屋脊边上。

    鸢尾惊魂未定，身侧的沈屹初依旧无甚表情。她诧异问道：“何故挟我上这屋顶，不怕我跑了？”

    那人径自坐下，轻摇了摇少女的小臂，复又扯了扯，示意她一同坐下：“无意跟你争吵。”

    鸢尾微愣，继而轻笑了一声：“哼，也不知道是谁先起的头……”

    刚及掌灯时分，亭台楼宇的轮廓半溶在了渺渺夜色之中。

    立身于此纵目远望，能见着酒楼的小厮刚挑了招幡，于檐下挂上了两盏风灯。街上人流如织，三三两两，闹哄哄地穿梭于摊档叫卖声之间。

    不成想这儿竟是南城。小院跟那花街仅隔着两条街。闹中取静，真真是个好地方。

    静静看了半晌，鸢尾忽觉后悔。早前不该如此锋锐的。毕竟，魂刃要恢复尚需时日，轻易得罪这狱头可不是什么明智之举。

    “那儿有卖米糕的小贩，看着不错，不知与我的手艺相比如何……沈公子不喜甜食？”鸢尾坐下，柔声道。

    沈屹初循着少女所指望去，果真有一小摊贩。他望着那蒸腾的热闹，恍惚间出了神，想起了幼时背的家训，还有母亲被罚跪祠堂的彻夜妖风。

    那会儿还是个孩童的他，求着母亲上街，初见米糕一时新奇，偷尝不够还闹着要揣回府里几块。没成想米香甘甜诱人，很快便被人发现，告到了父亲那里。为了销赃，半大的小子当下一拍脑门，便囫囵一口，一股脑儿全吞下了肚。未及嚼碎的外皮划拉着稚嫩的咽喉，推搡而下。甜腻的馅料噎在喉咙口，慢慢化成了苦味，和着血丝腥甜，再没了初尝时的甜蜜滋味。

    自此以后，他再也没碰过这米糕。

    少顷，沈屹初收回了视线，垂着眸没搭理鸢尾的话。

    “沈公子可知，这来往的罗裙之中，哪些是傀灵？”鸢尾又问，“你当知，我看得见这路上之人的傀线。”

    “嗯。”

    “那沈公子可见过，傀灵结契时的模样？”

    “见过。”

    以手拂过花灵后颈的傀印，以意念操控，花灵周身的小痣上便会生出晶亮细丝，俄尔，散向四面八方，逐一拉扯后，似水袖舞动于花灵周身，汇作一股，收于主人指间。而后，渐渐消失不见。

    兄长收傀时，年幼的沈屹初曾躲在一旁偷偷见过。

    “那当是你们唯一能见着傀线的时候了。”鸢尾笑道，唇边有一丝掩不住的小得意。

    “是，很有意思。傀线会消失不见。渐渐的，扯线之人就忘了，被扯的傀灵也习惯了……”

    恰在此时，花街夜市初启。

    卤味烧味、清蒸炸串的摊子逐个推了出来。投壶射箭，灯谜杂耍的嬉笑声缓缓荡开。忽地，街尾马戏人喷火，骤然点亮夜空，如火树银花，引得一片叫好。

    “好热闹呀！”鸢尾笑道。

    “是啊。”

    沈屹初记得，多年前的一个夏日，花街亦是这般人声鼎沸，灯火阑珊。李嬷嬷自小院偷偷将他带回了侯府，马车打花街穿行而过。

    那日一到侯府中堂，就见身着各色绫罗锦绸的长辈们端坐一圈，煞有其事。他们挨个扯着他的小手，又是夸赞又是叮嘱的，交缠的眸光似蜘蛛吐丝，黏腻又纷乱。

    沈屹初恍然，被满堂长辈拉扯爱抚的模样，竟与那傀线绕腕，拉扯傀灵的场景如此相像。

    记得那时，先是叔父起身，将他拉扯到了自己身旁，拍着他的肩头道：“咱们国公侯府出了将才，果真是虎父无犬子！”沈屹初闻言一懵，心想自己一出生就在这侯府，沈侯爷亦做了他的父亲十年有余。怎么平平无奇的一个夏日里，他竟恍若初入这高门府院了。

    “可等着阿初承祖上功业了！我一早就觉得，阿初是个能干的。瞧这眉眼这气度，一看就是练武的根骨！”

    “是是！咱们沈家几百号人的风光，往后可指着阿初了……哈哈“

    ……

    末了，只听沈侯沉沉的嗓音自头顶响起：“既是有了写入命格的责任，自是要好好栽培。今日起，我亲授你诗书兵法。”

    十岁的沈屹初未发一言，懵懂地被姨娘伯父们拉扯一圈后，于衣袍空隙间，瞄见了母亲似欣喜又戚戚的目光。

    而后在各人混沌的言语中才得知，原是一名动天下的道士算出他命格不凡，堪当大任，将来要承侯府功业。

    ……

    乍起的夜风吹乱了他的回忆，纷纷碎片飘散。

    风吹得紧了，连同天边最后一片彤云也骤然被扯碎。墨色如潮水般漫过闹市花街，浮起点点灯火。马车辘辘而过，四五壮汉勾肩搭背，掀开毡帘钻进了酒楼。

    沈屹初侧头看了眼鸢尾，随即解下了他身上的鸦青色大氅，一把蒙住了少女纤细单薄的身躯。

    鸢尾一愣，见到沈屹初骨节分明的手掌靠近，似要抚过自己耳垂。她偏头躲开。可沈屹初只是轻轻自脖颈处扯出了丝带，垂眸替她系紧了衣袍。

    那袍子看着厚实，不曾想竟是如此轻柔。鸢尾将手指探进了那玄色狐毛，随即轻声致谢。

    她笑意盈盈的杏眼正对上了那人睫羽之下幽暗深邃的眼眸。一瞬的四目相接，在两人心里各自撞上了一撞。

    在衣袍尚存的余温里，鸢尾听着对方的呼吸声浅淡绵长，看着头顶的点点星火烂漫，映上了他的眉梢眼尾。

    “可惜，你不曾见过仙台山上的朝露。晶莹的水珠落在蓬蓬绿意之上，经晨曦一照，洒金似的，璀璨极了……”鸢尾凝着他的双眸，不禁脱口而出，回过神来，赶忙将末了的半句咽了回去。

    “倘若你想，我亦能助你重归仙台山。”沈屹初默了半晌，忽地正色道。

    鸢尾闻言，略略有些诧异：“想来，这不会是小王爷的意思。”

    “是，只要你想……我可以帮你。”

    “只要我想……曾有一人，亦跟我说过同样的话。他说，只要我想，就可以自在如风。只要我想，就可以去见天地广阔。关键在于，我如何想。”

    鸢尾顿了顿，仰头望着半挂在天边的残月，半晌又缓缓道：“可我想了，却在这北都城里撞得头破血流，还险些丢了性命……”