第二天下午的时候，女孩们喧闹着走进了新山女子中学。此时夏来的脑海里还在回忆着过去一天半的三场比赛，高耸的教学楼和平坦开阔的甬道在结衣的大呼小叫中撞进她的视线。

    此时，枭谷已经赢了三场比赛，对手的三所学校都是宫城县的强校，不过要说宫城县Top1，恐怕还是要数眼前的新山女子。

    市川结衣用力摇晃她的肩膀：“快睁开眼！这就是你差一点就去了的学校！”

    “差一点也是差了一点啊！”夏来被摇的晕头转向，面前立住脚步，“我现在是枭谷的学生欸。”

    “这里感觉比枭谷更大啊......”结衣嘟囔，“你就一点都不后悔吗？”

    一点都不！

    夏来笑了，倒是没把这话说出来。

    她心想，如果来了这里，倒说不准是不是还能认识翔阳了。

    她耸了耸肩，握紧了排球包的肩带，大步向前走入排球场，将结衣甩在身后。

    新山女子的排球场和其他地方的也并没有什么不同，一样的木质地板，天花板很高，钟表被紧箍在铁杆后。

    令她意外的是，这场比赛来观赛的人，比她想象地要多——毕竟通常的练习赛，是不允许校外人员来观赛的。显然，新山女子似乎没有这样的规定。

    新山女子排球部的成员们早已在此等候了。换好队服走进排球场时，夏来忽然感到一种强烈的压迫感，紧接着，一颗扣球从她耳边擦过，网对面的副攻手满脸歉意地喊道：“真的非常不好意思！你没事吧？”

    夏来摇摇头，俯身捡起那颗球。

    比赛开始前，夏来按照惯例，站在球网正中，将手臂高举。风向正好，从东边的窗吹过来，不强也不弱，倒不会影响比赛。随即，她退后一步，跪在地上，像过去每一次一样，进行自己虔诚的宣誓。

    当她起身，发现网对面正站着天内叶歌。女孩呆呆地看着她。天内个子高挑，身材凹凸有致，脸蛋也很可爱，夏来愣了一瞬，这是第一次和天内正面碰上，她不禁感慨，果然这样才是最适合打排球的人。

    “金子同学。”天内笑着喊她，“我听他们说，你对待比赛格外认真，没想到是真的。”

    夏来愣了愣，点头回应：“习惯了而已。”

    天内摇头，“才不是呢，你一定很喜欢排球吧......这场比赛，我会全力以赴的，你也要加油哦！”

    “......我会的。”

    夏来隔网仰头，高声答道。

    夏来喜欢这样的对手。真诚而认真，会令她更加有动力去面对比赛。

    第一球由枭谷发球。从宫城来的二传手铃木再次回到自己的老家，表现倒没出什么差错，第一球平稳地发出，然后被副攻接住。新山女子的队员稳扎稳打，毫不慌乱，并没有因为任何一个球而被打乱节奏，反倒是枭谷这边，从一开始就有些焦躁。

    正因此，夏来感到有些不安。

    一来一回，球又回到了铃木手上，夏来跑到网下，手臂高高举起，铃木的眼睛扫了一圈，将球托到了夏来手边。

    她大力抡起手臂，正要将球送过网的时候，天内和另外两位球员跃起，强势地将手臂压过，像一座不可攀越的高塔，夏来半眯着眼，果断放松手臂，将原本的直线球改为斜线。

    球擦着自由人的指尖落在地面，代表着全场的第一分。

    夏来松了口气，落回地面上，结衣大力的拍着她的肩膀，说道：“夏来，你真是好样的！”

    她咧开嘴角笑了笑，再次投入比赛当中。当她将头转向球网，搁网看到天内的瞬间，不禁一愣。

    她在观察。

    夏来就是知道。

    一股恶寒自心中升起。她知道，这场比赛绝不会如想象的那么容易。

    比赛被拉长到三局时，大家已经开始疲惫了。

    第一局枭谷以微弱的优势取胜，第二局时就被新山女子以绝对的优势扳回一城，而现在的最后一局，自开始便十分焦灼。

    铃木到底还是缺乏经验，她国中时也不常碰上像新山女子这样有压迫感的对手，第三局开始，二传手就又换回了夏来的同级生寺狩海美。

    小海时隔两个月的再次上场，从踏上球场的一刻起便来势汹汹。结衣上前同她击掌，夏来没说话，只淡淡地点点头。

    比赛由天内发球开场。少女手臂修长，动作极快，尚未捕捉到行动，球已经擦着小海的耳侧直冲界内的无人区。

    结衣俯身滑过，艰难地接起那个球，部长挪动脚步，将球传向小海。

    夏来跑向球网，一同等待着小海把球传给自己的还有两名队员，夏来心里打鼓，她看出来小海也在犹豫，不管传给谁都没有十成十的保障，她要从中挑选出得分率最高的那个。

    跃起的那一瞬间，夏来看到了新山女子的行动，心中一颤，压抑住自己大喊“别传给我”的想法，忐忑地看着小海托起这个球。

    和小海结成对子一年还是没能使她们培养出足够的默契。排球在空中划过，像飞鸟掠过天穹，当她转头思考击球的落点，天内的视线强势地压入她的视线。夏来的心猛地一沉，无缘无故地，她意识到，不管自己击向哪里，球都会被拦住。

    怎么办？

    短暂的瞬间，金子夏来产生了无数想法。短发少年的身影猛然出现，瞬间充斥了整个大脑。

    如果是翔阳……

    如果是他……

    “只要球没落地，就还没结束！”——是的，他一定会这样告诉自己。

    指尖接触到排球球面的那一刻，即使知道自己无力逆转结果，夏来还是专注于手中能得分的机会。

    随着“嘭”一声巨响，夏来将手臂挥出，排球在刹那间变形，又在刹那间恢复，紧接着飞向网的另一侧。

    天内叶歌的视线朝着球追过去，斜过手臂。

    果不其然。

    球被拦住，夏来没有一丝意外。

    开局就碰壁，阴云笼罩了枭谷学园女子排球部。

    夏来也心有不甘，但她知道，如果翔阳在这的话，一定不会因为这一分而再丧失下一分。

    “再来！”

    夏来高声喊道。

    小海被这一声唤回了神，点了点头，迈步接起了球。几位攻手同时奔向球网，目不转睛地期待着球落进自己手里。

    随着一声哨响，这场持续了一个小时的练习赛终于结束。最后一局还是输了，22-25的比分让枭谷的各位十分不甘，但现实如此，也只能接受。

    夏来坐在地上喘息着，突然有人停在她面前。她缓缓抬起头，发现天内叶歌俯身冲她笑着，递上来一瓶水。

    “谢谢。”她没有拒绝，接过了矿泉水。天内顺势在她身旁坐下，说道：“金子同学......确实是很厉害的选手呢。”

    夏来吞咽的动作停了下来，一言不发地拧上瓶盖，勉强地笑了笑，并未回应她的称赞，转而问道：“天内前辈已经决定毕业去向了吗？”

    “嗯，可能还是会继续打球吧。”她笑起来，“金子同学也会吧？继续打排球。”

    “不，我还没想好。”

    她嘴唇微抿，微笑说，“以前是想过。”

    夏来也不知道该如何描述自己的心情。但是她今天在打球的时候想了很多。她喜欢排球吗？当然喜欢。毕竟接触它，是自己童年时为数不多的欢乐。

    来到东京后，她屡屡碰壁，不得不认清自己可能并不是最有天赋的那一种——她发现了许多比排球更吸引自己的事情。她会想选择一份自己感兴趣的事业；也想在东京安家，从而攒起学校发的奖学金；还会想和朋友们一起去逛街玩耍。

    金子夏来觉得自己可能是有点自私。她依然喜欢排球，但同时她也有了别的喜欢的东西。

    可她遇到了日向翔阳。男孩永远热情而外放，像火焰一样温暖她、照亮她，他一次次在自己动摇地时候让自己意识到，自己也是有才能的——而才能并不能决定一切。也正因此，夏来也时而会想，自己要不要再继续打下去？

    今天看过天内打球，却使她本来已经做好决定的心突然开始动摇，有些拿不准注意。她向来如此，找不到目标，摸不清方向，犹犹豫豫。天内听了却也没劝她，只说着“好可惜啊”，就静静地坐在一旁。

    夏来没意识到输给新山女子的这场比赛让自己产生了这么多想法，她只是一下子想起来宫城那晚做的梦——巨大的橙子阻止她来宫城，难道是这个原因？

    夏来一边疑惑地否定自己的答案，一边站在洗手池的镜子旁，用手指卷着自己略长的头发，突然发现原本披散着堪堪及肩的头发不知道什么时候，梳起来都到肩膀了。

    教练很多次让她剪头发，如果能变成到耳朵的长度更是最好不过，但是夏来舍不得，恋爱后她时常会想，还是长发更有女人味嘛。

    时间过得很快。

    金子夏来恍惚间发觉。

    从中学三年级的八月算起，自己在枭谷打球已经快两年了。

    留在宫城县的最后一天，夏来终于如愿以偿。

    当巴士摇摇晃晃地驶入乌野的大门时，她难掩欣喜，少见地嘴角快要咧到天上去。

    结衣打趣她，每次见翔阳前都是这幅魂不守舍的模样。她笑起来，摇着头，并没有否认。

    汽车停在了音驹后面。据说他们昨天下午已经打过一次了，但成员们执意要再和排球部交手，猫又教练大手一挥，便决定离开前再打一场。

    夏来眼巴巴地看着他们走向体育馆，被结衣拉着向相反的方向走。她轻轻地叹了口气，有些遗憾地垂下肩膀。

    结衣凑到她耳边打趣：“别闷闷不乐啦！一会肯定能见到的。”

    她声音不小，走在前面的伙伴们哈哈大笑起来。夏来涨红了脸，抱怨道：“真是的，你们又拿我开涮！”

    她话音未落，若有若无的击球声便吸引了她的注意。这个感觉令她感到无比熟悉，几个月前，自己也是在这样的环境下遇上了翔阳。

    沉浸在回忆中，她没注意到半开的体育馆大门，随着结衣一声大喊“小心”，她发怔着抬起头，一颗排球就擦着耳朵疾驰而过，掀起的风轻飘飘地吹起了发尾。

    夏来侧头扫向身后，好像还没从震惊中回过神，但她很快就被这颗球点燃了斗志。她转身看向伙伴，握拳道：“这场比赛我们一定能拿下！”