月昌郡主府的品菊宴自巳时初开始至申时结束，这一天的时间让蕴之过的十分快乐，见了许多的人，吃了许多没吃过的东西，更是与蒋含穗和林云姿成为了朋友，尤其是含穗姐姐，她是那样一个骄矜不凡的人，行事周全，大方得体，简直与罗记那个霸道的贵族小姐判若两人。由此可见遇人不识人，自己以后可不能妄下结论。

    汪氏也感慨了一番蒋五姑娘的行事，真是百闻不如一见，到底是贵妃的亲妹子，那气度非常人可比，也不是那等仗势欺人的，对自己家小女儿很是亲近，面对自己也很是知礼。

    但是今日这品菊宴门道太多，正好是一次很好的实例，对自己女儿的见识很有帮助，随回家之后也打铁趁热的与蕴之将宴上的见闻都掰开揉碎了。

    “这郡主今日开宴本想做一场你情我愿的好姻缘，结果姻缘是有的，你情我愿也是有的，只不过有人棋高一着罢了。”

    “那位落水的姐姐？”蕴之在脑中细细回想了一下“按理说郡主设宴，园子里的应该是经过一番打扫与检点的。”

    汪氏赞许的点点头：“这说明郡主府的内院被人钻了空子。”

    “于少爷在大庭广众之下与那女子有了肌肤之亲，看形容，两人应是互相有意。”

    蕴之进一步分析到，那姑娘全身湿透的从池塘里被救起来，这名节事大。

    “不错。”汪氏眼中升腾起一股复杂的情绪，常在内宅行走的她，哪里不明白这些后宅招式。

    “就是不知，这是哪方面的意外了。”

    若是那姑娘被人陷害，自此名节尽毁，只有入那于少爷后院一条生路。若那姑娘是主动落水，那于少爷是否是她的目标呢？无论如何，走到今天这一步，终究是下下策了。

    汪氏心内叹息。又看蕴之在低头沉思，心中担忧之情更盛，孩子还小，慢慢教吧，总能教出来的。

    “母亲，我今天投壶得了头名，蒋姐姐和林姐姐把这彩头送给我了。”

    蕴之献宝一样给母亲看那乌木小箭，眼里光彩熠熠。

    得，是她这做母亲的想多了，这孩子还一脑门的吃喝玩乐呢。

    “那你要想想如何回礼呀，这人情往来，得有来有回的。”汪氏道。

    “那我去翻翻小库，今天两个姐姐带我玩，认识了好多人呢。”

    蕴之乐呵呵的，她还是挺喜欢京城的女孩子的，江南那边的女孩子多柔美，在一起多是讨论女工比试琴艺，自己这一手的相当粗糙的绣工，琴艺上也不甚精通，也只凭着性子爽朗才有闺中女郎愿意和她来往了，这投壶是北方盛行的活动，日常也只有自己和祖母带着院子里的丫鬟婆子玩。

    “湘竹，快去将我那个描着松柏样子的小箱子找出来，我要挑拣一番。”说着立马就行动，催人去给自己翻箱子。

    汪氏看她这急性子也无可奈何“得了得了，我不妨碍你了，别折腾太晚啊。”

    说罢扶着罗嬷嬷的手就出了院子。今天这宴她一直打着精神应付，也是有些疲累了。

    湘竹和墨菊合力抬着一个小箱子从偏房过来“您先找着，后面还有两个呢，我再去搬。”

    “姑娘，黄桃姐姐来啦。”屋外清风带着黄桃挑帘子进来了。

    “你手上拿的什么？”蕴之见黄桃手上托着一个木盒子，黑漆漆的透着一股油亮。哥哥又给自己找了什么好玩意来？

    “回姑娘的话。这是少爷给您的小玩意，让您闲来打发时间的，里面的东西喜欢就拿着玩，不喜欢扔了就是。”

    黄桃三言两句转达了自己主子的话。

    “哟，快给我看看，哥哥给我买了什么好东西，不好玩的我不要哈？”

    蕴之故作那挑剔的模样。

    黄桃知道这是小姐在同她玩笑呢，当即也哄着说：“那要是有不好的，婢子给您淘换十盒奶油酥卷儿。”

    京城百味轩的奶油酥卷是程蕴之最近最喜欢的点心，一次能吃一盒，但是因着汪氏怕她吃点心耽误正餐，对身体有碍，平常很是管束她院子里的点心采买。

    蕴之听了才算是放心了“你正好来了，我这有现成的热牛乳，你带一壶回去给哥哥，让他喝了就早些安寝，晚上别熬夜看书了，省的坏了眼睛。”

    “姑娘，我去送送黄桃姐姐。”墨菊忙不迭的和黄桃一边咬着耳朵一边笑嘻嘻下去了。

    她来京城后在这后宅里和黄桃玩的好，特喜欢跟黄桃一起八卦院子里丫鬟仆从的家长里短。偏她长的憨实，说什么都给人一种忠实可靠的感觉，加上嘴巴也严，脑子转的也快，这丫头靠着一张老实本分的脸和花言巧语的嘴，能迅速和丫鬟婆子妈们打成一片，是蕴之专用的耳报神。

    那盒子看着不大，也不是黑漆漆的，而是暗红色，因屋里的烛光不盛给照成了黑色，摸在手里，皮肤那个感触道雕刻的花纹，还有一股子好闻的檀木味道。别管盒子里的是什么，这盒子本身也算是个好物件了。

    蕴之让湘竹移了烛台，打开盒子一看，里面放了一些精巧的小玩物。蕴之一一拿出来摆在桌上，有那木制的鲁班球，湘妃竹做的竹蜻蜓，包金的九连环，小巧的五彩羽毛毽子，更甚者盒子还有个象牙雕的小鸠车，做工精细，雕的栩栩余生，尾部做了哨子口，居然那个吹响。

    看着这些，湘主不解的问：“少爷这东西送的好奇怪，怎么尽是些小娃儿玩的东西？”姑娘自从八岁上就不玩这些了，少爷怎么还给送过来了。

    “我小时候可没玩过象牙雕的鸠车。”

    蕴之对这小东西简直爱不释手，自己家已经很宠孩子了，小时候玩的鸠车没有十个也有八个，但是都不是象牙的呀。

    “可真是败家孩子。”蕴之啧啧感叹，“哥哥零花钱不少呀”

    象牙本就昂贵，又雕成这小鸠车的模样，说到底也不过是个孩童的玩物，如此费物费力的，价格必定昂贵。

    “快好生给它清理一番，给我打个络子，我要放在那小包里装着。”这么贵重的东西，得让清风这样的细致人去伺候。

    夜深人静，秋风送凉。

    一处逼仄的小院中，有一身材纤细的女子倚着床头，低头不语。且看她双眼通红，面色白皙，瓜子脸上一双细长含情目更衬得我见犹怜。一个头发花白的婆子正站在床边与她小声说话。

    “姑娘今日这太冒险了，万一真出事了可让老婆子怎么活？”

    说着眼泪就下来了，拿袖子擦了擦，又沉声说道：“好在这于少爷是真的心疼姑娘，我听说郡主今日发了好大的火，少爷跪祠堂去了。”

    此女正是白日里在品菊宴上落水的何芷柔。听婆子说于少潜被罚跪祠堂，整个人紧张的立身起来。

    “田妈妈，你说我能如愿吗？”何芷柔双眼逐渐迷蒙，定定的看着桌上的烛火，好似在问，又好似在自言自语。

    “我今日做下这一场，已经回不了头了。”

    “我可怜的姑娘啊。”田妈妈一把抱住何芷柔，心疼的痛哭起来。

    老爷夫人走的早，何家那起子黑心肝的霸了姑娘的家产，还要将她许给那半百乡绅做填房，家里的日子实在是过不下去了，只能离乡背井来京城投靠老姨奶奶，哪知道老姨奶奶已经去世多年，唯一的儿子做了郡马，这郡马表叔也是好心，就收留了姑娘。

    日子久了，姑娘竟与郡马的儿子于少潜有了情愫，两人情投意合，可这高门大户，郡主怎么看得上区区孤女。

    田妈妈越想越伤心，哭的不能自已。前两日姑娘在园子里逛了一圈回来，就魔怔了一样，今日才知道，她竟是铤而走险落了水。

    好在老天有眼，让于公子救起来了，这要是有个万一……田妈妈心里一阵后怕。

    “妈妈别伤心了，我已经一无所有了，倒不如真如那丫鬟说的，搏一搏，未必不能搏出个生路。”

    何芷柔看那烛火摇曳，如同自己的命运，没有依靠只能左摇右摆。再一想于少潜今日的种种表现，自己，应该是赌对了！

    于家祠堂中，于少潜跪在那，脊背挺值，那面若春花的脸上满是倔强。

    “两个时辰了，我再问你一次。”

    月昌郡主背对着儿子，脸上布满寒霜，涂了蔻丹的手死死扯住手帕，整个人紧绷的如那上了弦的箭，仿佛下一刻就要取人性命。

    “改，还是不改？”

    “儿子求母亲成全。”

    于少潜仍旧不改口，俯身下去，头一下又一下的叩在青石板上.

    “咚，咚，咚”，原本闷闷的叩头声在这寂静的祠堂中居然显得振聋发聩。

    看着儿子那死心不改的样子，月昌郡主整个人都微微颤抖起来，她竭力稳住心神，看着儿子的额头慢慢变红，变肿。

    “我是你的娘啊，我岂能害你！”月昌郡主嗓音沙哑，字字如泣。

    “你是天之骄子，如何能配一个平民孤女！”

    “求母亲疼我。”

    “儿啊，我为你汲汲营营，这孤女只会拖累你！”月昌郡主终是忍不住流下泪来。拳拳慈母之心如泣如诉。

    “儿已经毁了她的清白。”重重磕下头去，于少潜的神情不明。

    月昌郡主看着匍匐在地的儿子，这样倔强的性子，和自己真是如出一辙，当年自己要嫁给于启阳的时候，父王和母妃是否也如今日一般的心痛失望？

    “罢了，我只有一点，她何芷柔，只能为妾。”

    月昌郡主一步一步走出了祠堂，平娘在门外看她出来，叹了一口气。

    “郡主，您是何苦。”

    “一报还一报罢了。”

    月昌仿佛整个人颓了下去，她千方百计在京城贵女中辛苦权衡，哪知道儿子偏偏就喜欢出身低贱的何芷柔，有了这个女人，哪家贵女愿意嫁过来。终究是竹篮打水一场空。

    主仆二人当着惨白的月色，一路无语。