甲子年初，无双已经外放，一不好随意进京，二来路途遥远，冬日积雪甚难前行。
她的甲子年的春节，是在钱边过的。
长公主府规模庞大，上下数百人经营，只为照顾无双一人。
到了年底，无双为开源节流，没有让人大半，只是请了一般擅长音律的女性友人前来短聚。
即便是过年，也有许多人愿意同长公主交好。
除此外，无双本身容颜美好，并不以身份压人，又加上平时并不居于闺阃，身份高所以见闻颇多。
那些大家闺秀，终日养在深闺，至多逢年过节，遇上亲戚家宴的才得以出门一趟，自然羡慕无双能够到处游走。
因此除了看上无双的身份想要结交之外，很多也因无双本人魅力才愿意家同无双走到一处。
这一年虽然亲人不在身边，却有几个闺中朋友相伴，热热闹闹的便到了初春。
过完了年后，无双便开始继续接触朝堂的各大消息。
这日无双正在练武，来禀报消息的人便站在一旁汇报。
无双的院子里不许旁人随意进出，只有特别信任的那几个心腹能待在里面。
其中自然有紫儿、萱儿、兰儿等人。
一套招式打下来，无双的鬓角、额前便出了汗。
她近日练武比较狂热，早餐也加量吃了，练习完后还是一身的力气。
听完来人禀报，无双站定身姿，呼出一口气来，随即将重几十斤的大刀插回兵器架上。
然后接过萱儿递来的巾子擦拭，一边朝屋内走去。
身后贴身伺候跟来带消息的人自然尾随跟上。
“国内经济空虚，皇上除行宫外又要扩建长平殿。御史大夫魏寻大人年初的时候就一直劝皇上，大概是言辞激烈了些，被皇上关到了牢内。中书魏大人同他是一族亲人，于是去求情，连带户部萧大人同......同萧安和大人也去求情了。
皇上非但不听，原本还要将他们一同下狱，后来还是太后出面皇上才收敛了，但是还是打了小萧大人二十板子。如今朝野内部不安，民间也有‘壬戌兆，甲子现’的说法。传说壬戌年的那场天狗食日，是应在今年的。”
“荒唐！”无双擦过了汗，将巾子甩到铜盆中，溅出几滴清水，水面现出一圈圈的涟漪。
无双话一出，在场众人噤声，垂目看地，不敢直视无双，不敢在这会儿惹怒到她。
无双心中生气，自然顾不得周围的人是什么心情。
只是知道宴嗣全的行为荒唐，民间的这些什么传闻更是荒唐。
“这必定是有人私下传播的，你找人细细查看究竟是谁，尤其是安王府，给我着重的盯着！”
“是。”那来汇报的人答应着。
无双点点头，将胸中郁气呼出，随即又对那人说道：“将竹、菊二人找来，我有事要吩咐。你下去吧。”
对方应声，随即快速离开了。
无双的吩咐，片刻不敢耽误。
长公主在外面的名声虽不大好听，但是接触过无双的人，稍微脑子清醒一些的都不敢小看无双，知道她是个胸中有沟壑的人。
等人走后，无双继续伸手向萱儿要重新洗好的巾子，她擦拭动作快又重，旁人不敢弄伤她的肌肤，所以经常是她自己来做。
无双重新接过巾子，动作流畅自然，身上已经大汗，眼底却满是冷意。
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几日后，姜国京都晋阳城内。
夜已宵禁，夜里街上除了巡查宵禁的人外，打更人的敲锣声。
虽说街上寂静，但是那些酒馆、勾栏处却还热闹。
能逛得起这些地方的人，自然也都是小有家资。尤其朝内风气，都是习惯向上观摩，皇帝尚且如此，更不要说那些有样学样的臣子们了。
这日，京都最大的酒楼如玉楼内是热闹不减：“曹大人如今跟曲大人攀上了亲戚，也不要忘了我们这些昔日的友人才好啊。”
曹河见眼前到人过来敬酒，微醺的眼受用的眯了起来。
“这些自然不必说的，今日我来赴约，便是不忘旧情的意思。诸位放心。”
众人听了曹河如此说，都觉得高兴，于是更加用心奉承起来。
这曹河本是一介郎官，虽然是个京官，但在遍地是权贵的京城来说，这不是什么高官，不过在六部中做事罢了。
后来不知用什么办法，攀上了如今皇帝红人那边曲江的亲，家中两个女儿，定下了曲家的亲。
只等来年曲家迎娶，一为曲江正妻，一为妾室，都要进曲江后宅。
这曹河身为曲江的准岳丈，自己虽然没有升迁，却因着曲江打点关系，轻轻松松将自己那无能的儿子捐官。
另一个侄儿也打通关系，来年进六部也是板上钉钉。
皇帝在曲江面前好说话，自然他们曹家也受益，连带一众昔日朋友，也都看到了鸡犬升天的前景，因此这两日曹河收到的请帖不断。
曹河自己的儿子是不聪慧的，他已到中年，再生也是来不及，自己培养儿子做高官的路是不好走了的。
但是为别人走走门路，捞点油水的事情可也还是使得的。
今日赴宴，说是为了情谊，倒也不如说更多的是利益往来。大家心照不宣，表面上却只是吃喝奉承。
等到各自醉酒后，曹河留宿在如玉楼，自然有美好妙龄女子相伴入帐。
下楼入了后院，安歇下来时已听不到如玉楼前边儿的起哄吵闹声了。
女子找来相帮打水，伺候曹老爷睡下。
天过四更，后院墙外穿来打更人的敲锣声。
“锵！锵！锵！锵！”
“天寒地冻！”
夜里在这一铿锵声过后，仿佛又归于了一片宁静。
细叶飘落，几道黑影从寂静的夜里闪过，悄无声息。
第二日焦楼鼓响，新的一日就此开始。
如玉楼的姑娘们不在此时营业，但昨日有贵人歇下，自然要梳妆早起伺候。
小丫鬟从外打水进屋，在屋外敲了几声不见屋里的人醒来。于是耐着性子等了半刻钟，再次敲门。
“先生，该洗漱了，要伺候大人起床呢。”
久不见人回应，小丫鬟也没多在意。因怕叫起迟了惹挂落，于是大着胆进了屋。
一进屋内，只觉一股腥味萦绕鼻尖。
忙匆匆绕过屏风，再看时，却见她家先生昏睡在地。
一摊血迹从床边蔓延至她的脚边。吓得她脸都白了。
“碰！”的一声，木盆着地。
清水溅湿了她的裙摆，冲淡了地上已经有些干掉的血迹。
“啊——！”
一声惊叫吵醒了周遭留宿的客人，惹来了几声不悦的谩骂。
小丫鬟却没有旁的心思去管顾，只因她瞧见了足以叫人惊骇的画面。
一具身体躺在床上，连床单也不曾凌乱，丝毫不见挣扎的痕迹。
但躺在床上的人，分明丢了头颅！