离吉时还有一个时辰，盛邀的宾客也陆陆续续到场。在场中央，最为显眼的是穿着一身喜服的叶应舟，他正与宾客谈笑甚欢。
“新郎官，恭喜恭喜。”
叶应舟回头，见是聂天强夫妇和他们的两个女儿，脸上笑意更深。
他向宾客作了一揖请他们自行吃喝玩乐，就向聂家一行人走去。
“谢谢聂叔，”他微笑着，从桌上小碟子中抓了把果干糕点递给两个小女孩，“晓微晓柒，吃点甜食。”
聂晓微和聂晓柒一边接过，一边甜甜笑道：“谢谢大哥哥。”
“新郎官儿，别说我煞风景，”金姨笑呵呵道，“当初你说的话，我听了就觉得假。真想娶，是不会找理由的。现在你要娶了，是不是很多想法也变了？”
叶应舟眨了眨眼，他很想不承认，但又不得不承认道：“婶子说的对，我拜服。”说完，向金姨行了个礼。
金姨阻止他，口中急道：“哎哟，受不起！你们别怪我瞎做媒就好。”
叶应舟摆摆手：“那事儿早忘了，婶子别记在心上了。”
金姨有些不好意思，她望了望屋里，道：“我想带孩子去见一见乐舒。”
叶应舟侧身，道：“她在房里，婶子只管过去就行。”
金姨带着两个女儿进了屋里，聂天强看着妻子的背影，对叶应舟说道：“叶公子，有件事我想解释一下。我妻子之所以会答应费老板来做这不见光的媒，是为了我能和费家生意往来，好在北竹县城里立足。现在，她已经不会再帮人说媒，专心在家带孩子。”
叶应舟听出他似有忧虑，问道：“听聂叔的口气，好像发生了什么事情？”
聂天强看着叶应舟，似是下了决心，坦承道：“前些时候，我们遇到了一个姓张的道姑，自称与大女儿有缘，才主动与我们说话。她说我妻子早些年做了些蠢事，不久会伤及自身，大女儿也要应一场生死之劫。”
“我们以为她危言耸听，想骗钱财。不料，她说出了我妻子做过的事，才知道因她之故促成了一些悲剧。而小女儿体弱，也是因果报应。我不禁想起先前听闻附近村镇不少女子失踪的消息，心惊胆战，问道姑可有解决之法。她说天道恒大，想要逆天道改命数是要付出代价。她能做的，便是延缓大女儿的劫数。”
叶应舟心中一动：“莫非这就是晓微脸上疤痕的原因？”
“对……”聂天强见叶应舟紧锁眉头，拍了拍自己的额头，道，“我真是不看时机啊，今天是你大婚之日，我在这说什么胡话。刚才我说的话，你就忘了吧。”
叶应舟笑了笑，请他入座。聊正兴头上，就听到有人远远地说着“恭喜恭喜”。
二人一转头，就见林村长带着女儿女婿走来。
叶应舟站起朝林家一揖，笑道：“谢谢谢谢。”
林村长点了点头，面向聂天强道：“聂老弟，你果然来了。难怪我在门外看到晓柒一个人在外面田地边上摘狗尾巴草玩。”
聂天强一愣，急道：“内人不在？”
林村长对他的反应有些意外，道：“不在，连晓微也不在。”
叶应舟知聂天强的心事，便和聂天强快步走出去看聂晓柒。
此时的聂晓柒正呆呆地望着一个方向，叶应舟顺着视线看过去，眼睛一缩，竟是他寻找了许久的莫王寨少年。
上回跟踪他们时，他们却只是进了北竹县城到处逛，并没有什么特别的举动。之后，一个不留心，竟是跟丢了。
这些日子以来，他一直留心，可再没遇到过。今日这两名少年竟出现了。
那名少年正回头与聂晓柒挥手告别，也注意到了叶应舟的视线。他向他点头致意，随即转身离开。
叶应舟透过他眼神，直觉他似乎早认识他。他很想跟上去看看，但今天不适合。
聂天强见聂晓柒手上缠着灰色帕子，拉起她的手细细看着，颤着声问道：“这是怎么了？”
聂晓柒道：“爹爹别怕，我摘草时被划出口子出血了，那个哥哥帮我上了药包扎好了。”
聂天强望了望那个少年的背影，低头对聂晓柒道：“娘亲和姐姐怎么不在你身边？你怎么跑到这来？”
聂晓柒似是察觉到了父亲的不安，小心道：“姐姐在陪乐舒姐姐。我要上茅厕，娘也是。我上好了，她还在茅厕。我看到一只漂亮的蝴蝶飞过，就跟着到门外了。”
叶应舟瞧了眼院子，院子不大，三张桌子就已摆满，聂晓柒才七岁，人小小的，跑出去确实很容易看不到。
他自责道：“都怪我不好，没顾着门口。”
聂天强摆手道：“这哪能怪你？不过好在没事。”说着，他抱起聂晓柒，“我们进去吧，下回可不能一个人跑出来了。”
聂晓柒乖巧点头：“嗯……”
众人迈入院子，恰好金姨脸色发白奔了出来。她见到孩子的那一刻，紧绷的脸终于松了下来，小声训斥着孩子。
叶应舟站在门口，回望路那头那名少年，若有所思。
“恩公——”
一叠声的叫唤攫住了叶应舟的注意。他回头，见路的另一头出现了男女老少十几个人，手上都是鸡鸭鱼肉。他不禁吃了一惊。
“恩公，还记得我们吗？”
“我就是那个差点被抢光了鸡、鸭那一车的老汉啊。”
“我我我，你帮我打晕了抢我几头猪的山匪！”
“听说你要成亲了，我们商量了下送了这些给你，还请你一定要收下啊！”
一时间七嘴八舌，惹得院中宾客出来看怎么回事。
“你们太客气了，我不能要。”叶应舟一边推拒，一边问，“你们是怎么知道我在这里、今日娶妻？”
一名老汉答道：“有一个老汉跟我们说的，他说他恰好见过你。”
叶应舟忽觉哪里不对劲，不知怎地又回头望了一眼早已不见身影的少年。
“哎呀，你一定要收下，我们带着这些大老远跑来可不容易。”
叶应舟实在拒绝不了他们的热情，只得道：“好好，不过你们要留下来喝喜酒。”
“不用不用，你肯定没想过多备几席的，所以我们都商量好了，贺喜送礼，然后回村。”
“这不行，你们都大老远跑来的不容易，先见见我妻子，喝一杯再走。”叶应舟堵住他们的去路。
突然，赵桐站在门口，大声道：“加一两席不难的！”说完，转身就跑。
叶应舟大喊道：“赵姑娘，你干嘛去？”
赵桐头也不回：“回客栈拉人！”
叶应舟笑了笑，对众人道：“你们看，她已经去安排了。你们要是走了，她不就白忙了？”
众人你望望我，我望望你，喜笑颜开：“好！那就沾沾恩公的喜气。”
很快，赵桐来了。她忙着安排帮工，和叶应舟重新分配大圆桌，留出空位加几张小方桌，总算是容纳了更多的人。
叶应舟郑重地朝赵桐一揖：“还要多谢赵姑娘鼎力相助了。”
赵桐仰头鼻朝天：“好说好说，日后你可不要欺负乐舒算是对我最好的答谢了。”
叶应舟但笑不语，正当他转身继续招待众位宾客时，许坚和杜家人已站在了门口。
他有些意外，因为梁乐舒曾对他说过，许家不来。
他迎了上去，邀他们入席。
不料，许坚没有动，只是对他说道：“叶公子，我们可否说会儿话。”
叶应舟望着他，只是点了点头。
许坚对杜父杜母作揖道：“请姨父姨母先入座，我去去就来。”
杜父杜母望了杜玲红一眼，她脸上挂着担心，双眼胶着在许坚身上。杜父杜母叹了口气，拉着她往里走。
叶应舟招了一帮工，嘱咐他好好招待客人，随后跟着许坚来到路边。
“不知许公子有什么话要对我说。”
许坚望着屋子东面一望无际的田野，问道：“叶公子，我听闻你是江湖中人？”
叶应舟听着，微不可察地笑了下：“阁下有何话直接说吧。”
许坚回头，看着叶应舟：“如果你真的是江湖中人，那你也极容易惹来仇家。而乐舒……没有自保能力，你能保证她的幸福吗？”
“你还很爱她吗？”
许坚愣了下，一言不发。
“在回答你之前，我有一件事想问一问你，不知你可否解惑。”
“你说……”
“乐舒曾问我，如果有朋友开出条件向我要她，我会怎么做。我听了觉得熟悉，问这问题怎么好像是《瑛娘传》的开头？她不答，只问我怎么做。”
叶应舟察觉到许坚浑身一震、脸色大变，心中了然，又继续说道：“我看她对这事有些执拗，就回答不管出什么条件我都不换，她又笑又哭。我问她怎么了，她也不说。后来问了赵姑娘才知道，这个应该因你而起。”
许坚白着一张脸，嘴张了又合，合了又张。原来那天她来了，却听到了自己和同僚之间那玩笑话。那她一定没有继续听下去，这才对他有了误解。
“许公子，那件事究竟是如何？”
许坚口中发涩：“那天同僚问了一样的问题，他们说了许多交换条件我却觉得不对，若是乐舒爱的人，又以一辈子对她好作交换条件，我才会考虑换。”
叶应舟恍然大悟，明白许坚对梁乐舒的感情并不比他少，只是造化弄人。
“你放心，我会护她一辈子，不会让她受委屈。”叶应舟认真地看着许坚道，“希望你能放下，自在生活。”
许坚眼皮动了动，僵硬地点头。
叶应舟等了一会儿，见许坚不说话也不动，便知道他需要静一静。于是进了院子，留给他一个安静的环境。