“李莲花，你果然在这里。”

    来人白衣长衫，鬓发飘逸，正是百川院云彼丘，而他身侧紫衣劲装的侠女是石水。

    刚听方多病说起破刃榜的事，小夭仍在气头上，哪会待见这些人，眸色冷厉地扫过云彼丘那张令人不适的面孔，两手一合将房门重重关上，眼不见为净。

    也把踏出门去的方多病关在了外面。

    “……方多病，多亏有你，我们才能这么快找到李莲花，等回了百川院我会禀明大哥，记你一功。”

    “啊？什么鬼？你们……跟踪我？现在是抓不抓李莲花的问题吗，阎王爷都找上门来了……”

    方多病在外头苦口婆心地跟两位院主掰扯，想让他们关注阎王娶亲的案子，李莲花纵然真和笛飞声有过牵扯，也绝非大奸大恶之人，都找到人了他还能跑吗？

    云彼丘懒得听方多病废话，直接推门而入，对面窗户大开，屋内已然空无一人。

    “这就是你说的不会跑？”

    方多病在心里赞了句不愧是师父师娘，逃跑的功力出神入化啊，面上哈哈一笑：“跑不远跑不远，一个病秧子带个姑娘能跑哪去，我马上就去追！”

    ……

    小夭与李莲花自然是半点没耽误，关门后便直接翻窗逃跑了。天色微暗时方多病找到他俩，正悠哉悠哉地在王八十的包子铺啃包子呢。

    “八十的手艺真不错，好好吃啊！”小夭左右手各拿一只皮薄馅香的包子，竟是比客栈里的菜肴还美味不少，李莲花怕她噎着，还时不时温柔体贴地喂一口茶。

    王八十似是有些羡慕地看看两人，神色郁闷又含着几分关切：“二、二位还不打、打算出城，离、离开这里吗？”

    “脚崴啦，暂时走不了了。”

    小夭不打算用灵力给自己治疗，要是出了什么事，李莲花不够用怎么办。她晃了晃腿，脚踝仍然红肿，穿鞋太疼，不穿在古代又不合礼数，半掉不掉地挂着，最后索性搁在李莲花的鞋面上。

    李莲花哪能感觉不到她的小动作，他伸手抹去她嘴角碎屑，挨近时轻声告诉她，如果太疼整条腿架上来也没关系，桌子底下不会有人看到。

    姑娘冲他皱了皱鼻子，将手里啃了小半的包子塞给他：“素馅的味道还成，你也尝尝。”

    “噢～那我假装不知道某人挑食好了。”

    “我才没挑食！”

    “嗯，是我不爱吃肉，娘子待我好，对我的喜好了如指掌。”

    小夭正想调侃一句现在怎么又开始喊娘子了，只听身后有人像是听不下去他们的对话，连连啧声。

    回头，方多病抱剑走近，直接拉开长凳坐下来：“真腻歪啊。”瞥了眼无人应话继续埋头忙碌的王八十，方多病压轻声音道，“你们秀恩爱也不看看场合，人家青梅竹马才过世多久。”

    李莲花只是淡淡地晾了个眼神过去，这世上的悲欢离合还少吗，他除了同情惋惜又能如何，眼下唯有小夭才是重中之重，其余的他都不想管。

    师娘总是比师父热情得多，方多病看着怼到眼前热气腾腾的包子，伸手接过：“阎王的聘礼都送到门口了，你们就没点打算吗？”

    “这么多姑娘失踪，却无人知晓阎王究竟长什么样，是何来路，说明他在动手的时候没有外人在场，也有一种可能是有人相帮，调虎离山。而且他对各家各户都很熟悉，想来是通过地底下的矿洞找到姑娘们的闺房所在。”李莲花斟了杯茶推给小夭，顺手给方多病倒了一杯，“你与其跟着我们，不如去趟义庄，尸身上或许有线索。”

    大抵是初入江湖便跟着李莲花的雏鸟情节吧，方小宝对师父总有几分依赖：“那咱们探案小分队难道就此分道扬镳了吗，收了徒弟总要负责吧……”

    尾音渐弱，若方小宝面子豁得出去，怕是扯着李莲花的袖子撒娇也能做得出来。

    但李莲花没给他这个机会，方多病刚想靠近，人就挪开位置和姑娘挤一块儿去了：“你都说阎王的聘礼送到门口了，还不跑等着吃席吗？小宝啊，你要真想孝敬师父，帮我们租辆马车或是借匹快马，为师会念着你的情，走之前把相夷太剑剑法传授与你，如何？”

    方多病一噎，李莲花这是真想离开，没开玩笑。虽然他这副事不关己己不操心的模样不是一日两日了，可正因为日复一日接触下来，更能感受到他对旁的人旁的事发自内心的……冷淡，或者说敷衍。就单孤刀一事来说，他寻了十年的师兄，好像并没有那么重要。探案追凶他确实次次都在帮忙，也教了自己很多，可那都不是他情愿做的。方多病敢肯定，若小夭不在，他绝不会参与进来。

    该世界土著的小脑袋瓜能有什么逆天的想法，至多觉得李莲花奇怪，想不通他为何奇怪，也不是人人都像笛飞声那样敏锐的。

    小夭伸长胳膊撸了一把方小宝的脑袋，跟逗狐狸精似的，虽然下一秒就接收到方小宝的瞪眼，手也被李莲花拉回来。

    “你就专心查案吧，莲花能告诉你的都和你说了，我们现在就想安安稳稳的，万一扯进这些事又受伤了怎么办？你觉得莲花体内残存的内力还能撑下几回毒发？我知道事关武林、甚至全天下的安危，查案刻不容缓，但我顾不了那么多，我只想让李莲花平安。”

    方多病斟酌片刻后应下，不过在这小城镇御马驾车太过显眼，他会让人把马车安排在郊外，他们轻装出城，被发现的几率就小些。

    “你们想好要去哪了吗？”

    小夭思忖道：“不可草率决定，也不能听天由命，咱得确定一个地点再走。”

    李莲花沉吟一声：“东海？”

    “不行不行，冬天去吹海风吗，你这身体受得了吗？”

    “……”

    “我会把狐裘大衣也给李莲花备上。东海沿岸范围那么大我以后去哪找你们，不如去云隐山吧，李相夷的师娘就住在那，说不定她有能解碧茶之毒……”

    方多病很满意自己的提议，云隐山地点固定方便寻找，李莲花去那肯定能得到很好的照顾。话才说了一半，一旁正准备扶小夭起身的李莲花忽然身形一晃，往地上栽去。

    “怎么回事，他怎么在发抖，身上这么凉……不是才发作完没多久吗！”

    在这干着急也无用，方多病背起李莲花，然后请王八十帮忙互送小夭，一起赶回他娘何晓惠新买下的园子。

    暖被、热酒、火炉，能御寒的东西都用上了，可李莲花仍旧蜷缩成团瑟瑟发抖，没有半点好转。

    方多病为他输入扬州慢内力，直到经脉抽痛不得不停下：“扬州慢都没用……他……”

    黑血从心口蔓延至脖颈，脉络鼓胀狰狞，压抑着喉腔，仅能发出碎不成声的呻‖吟。不止如此，还有他的右手，左手堪堪能抓住被角，右手几乎无法握拢，冰凉刺骨，软绵无力。

    耳边方多病断断续续的抽泣听得她有些烦躁，不管这回李莲花能不能熬过去，她都不想他疼。

    利剑出鞘，方多病还未反应过来，他那柄流光如影的尔雅剑已在姑娘附着道道疤痕的手臂上添了新的伤口。

    汩汩鲜血渡入李莲花口中，他下意识吮吸起这股温热，紧闭的双眸却沁出点点湿痕。

    方多病无力阻止，这是唯一的办法了。

    最后连向来古灵精怪活蹦乱跳的姑娘也脱力跪倒，方多病多想上前怒喝一句，为了李莲花连命都不要了吗，可双腿跟扎根在原地一般动弹不得，也不知为何会感觉眩晕，是方才耗费太多内力的缘故吗？

    眼前最后的画面是姑娘俯身，握紧那近乎残废的右手，那里藏着一轮无人知晓、长明不熄的圆月。

    “等我去找你，一定要等我……”

    痛苦之际本不该听清姑娘轻如呢喃的话音，可他却张了张口，依稀能辨出口型。

    东海……

    ……

    东海，柯厝村。

    醒来的第一感觉便是痛。

    把人往死里折腾的痛。

    他试图攥紧右手，却连动动手指的力量都没有，那就用左手包裹住，一起藏进怀里。

    同时有醇厚的内力在助他，他想开口让他们别白费力气，可喉咙撕裂一般发不出声音。

    听到对方喊他“死莲花”，方小宝绝不会那样叫他。

    他回来了。

    他再也回不去了。