叶挽歌睁开眼睛，眼中蓦然落下一条轻薄裸露的裙裾。

    肩上大小均匀的针孔已经将她的大腿和手臂折磨得血肉交融。初始她还能独立穿衣，后来手臂一发而动全身，她只能放弃地伸开双手，由着侍女服侍。

    进入怡红院约莫已经两月了。她这个江南叶氏的嫡长女，艳绝京城的第一才女此刻已经没有一点脾气。前半个月前，为了成功打压她的傲骨，逼她上台献媚，屈服于前来取悦的昔日父亲僚属，她被关在黝黑的地窖下，每天忍受老妇的强劲的针扎。针孔至今未愈，行动艰难，颜面扫地。

    “快点！快点！”为首的老妈妈尖着嗓子叫着。

    几个侍女急促将扯过衣裙，套在她的身上，不见一丝温柔。为首的老妈子叮嘱她，见面先要问官人好，不能拒绝官人的请求，哪怕很过分。叶挽歌看着眼前狠厉的妈子，在这一刻竟温柔下来，心中嗤笑，脸上却不见片刻不满。

    叶挽歌在这一刻才懂，周边人态度，完全取决于她本身的价值。

    而这一切，只是因为昨日的一场斗殴，院中模样最俏丽的花小娘被误伤了脸。妈妈的注意这才打到了刚放出来的叶挽歌，模样周正，清新脱俗，是接替骄作的花小娘很好的人选，最重要的是她是新人，好拿捏。

    叶挽歌原是大晋最负盛名的才女，也是江南叶氏长房唯一的女儿。

    圣人为防叶震南，下令让叶家长房移居京城，而此时的长房只有叶挽歌一人。大概在半月前，叶震南大败而归，随之传回的，还有副将指控叶震南通敌叛国的罪证。随即圣人下旨，收其虎符，羁押回京，等候发落。

    而叶挽歌却被送进青楼成了烟花女子，宁死不屈的她接着被送进了黝黑的地窖下。直到偶然听到施针的老妇人唠嗑，才知叶家被抄，父亲被流放。

    于是，有了她今日的温顺。

    父亲这般的赤胆忠心，竟落得一个这样的地步。何其荒谬！清冷的脸庞扯着嘴角像是宽慰自己，又像是在嘲笑他人。叶挽歌心中将愈发坚定复仇的想法，这次，她要亲手将陷害父亲的奸佞揪出来，让这莫须有的罪名大白于天下。

    靠别人，只有输的份，靠自己，才有可能赢。这是叶挽歌在地窖下十几天悟出来的道理，也将成为她往前走唯一真理。

    叶挽歌走进雅间之前，从来没有见过如同余修远这般绝尘的男子，明明一身儒雅，却有着狠厉的名头。但是关于他的故事倒是听了不少，比如他明明出身诗书门第，却偏偏硬着性子跑去参了军，甚至还混出了一个少年将军的名号，再比如，他的府中养了数十个侍妾，个个样貌堪称绝色。

    余修远是陛下面前的红人，无论是要为叶家翻案，还是要找出隐藏在背后的人，他无疑是一个绝好的突破口。加上余修远还是余家的嫡长子，手中的权力可以说是丝毫不亚于四大世家之一。若是得到他的相助，复仇之路必定更加顺畅。想着想着，叶挽歌更加坚定了自己的想法。

    余修远蹙着眉，对上下属顾允的视线，“继续找，找到为止。另外让你找的那几个人，尽快到位，让他们机灵点，叶老要是有事，他们也不用回来了”

    “还有一事，大理寺卿李遇刚刚着人来递话，说是魏二公子又犯了事，有些棘手，想请您三日后过去帮他镇镇场子。”

    “魏原？这次又是得罪的哪一家的公子啊？”

    “公子，这次不是滋事斗殴，而是过失杀人。死的还是十三王爷”

    顾允说完，让余修远陷入沉思。大晋开国以来就被确立为政治方针的士农工商，近些年来弊端骤出，士族专扈，商人被排斥在外，双方矛盾愈演愈烈。而朝中局势也是大举偏向士族，商人低微，双方积怨颇深。

    魏原是魏相的二公子，出身士族但因生母是商户之女自小备受嘲讽，十几年积蓄于此，一触即发。余修远正准备继续说什么，却被突然老妈妈揉推着进来的一个身影吸引。叶挽歌被拾掇得很是不错，柳叶眉，樱桃嘴，搭配着粉里透红的衣裙，很有风韵。

    “余公子，人来了，您呀，慢慢玩着，妈妈我就先走了。”余修远笑着肆意，“多谢妈妈，赏。”

    顾允拿出袋中的金叶子，面不改色跃过叶挽歌，将两片灿灿的实物放进妈妈的手中，门前守着的老妇人也不动声色地往里瞧了一眼。得了好处的妈妈不再停留，拉过老妇人识趣儿地跑得没影了。

    顾允娴熟地离开，将门关上，雅致的房间中只剩下两人。叶挽歌深吸一口气，一脸笑意地走向余修远，“奴家九歌见过公子。”

    “会弹琴吗？”余修远端过茶杯，慢悠悠地抿了抿，眼神一眼没再看她。叶挽歌艰难地将视线移开他，硬着声说，“比起弹琴，奴家觉得公子可能对奴家提出的交易更加感兴趣。”

    “继续说，”余修远顿了顿，扫了一眼跪着身影。“刚才进来的时候，注意到公子房门前活跃着几个身影。奴家大胆猜测，应该是被各方势力派来盯着公子的人吧！”

    叶挽歌抬眸对上余修远，眼神中透着一股深切的坚定。“说吧！你要什么？”余修远玩弄着笑意，睥睨着跪着的身影。

    “我要什么不急，我能帮公子得到什么才是最重要的。”说完，叶挽歌起身，将余修远刚刚喝过的茶水一饮而尽。叶挽歌笑着对上余修远，笑着说，“听闻魏相的二公子与公子私交甚笃，如果奴家能够让魏二公子平安无事，而且还被嘉奖，公子认为这个交易如何？”

    魏原犯的斗殴罪，原本是可以略施小计将人救出。但是现在就士族和商人之间水火不容的架势看，魏原这次，不死也掉层皮。哪怕余修远联合魏相，也只能勉强地减轻一下魏原的罪行，无论结果如何，与

    于他而言都没有太大的损失。

    “好。”余修远爽快地答应。叶挽歌起身，“事成后，奴家要公子允我一求。放心，不是要公子杀人放火，是公子力所能及的事。另外，我要三个人听命于我。”

    “若是不成？”叶挽歌抬手，轻抚着余修远的袖摆，“那奴家就任凭公子处置。”

    二人夹杂着试探的对话，落在偷窥的几人眼中，却是二人浓情蜜意的好风景。叶挽歌要了三个人，一个是顾允，一个是老妇人，还有一个是怡红院的妈妈。

    得知叶挽歌选的人之后，顾允没好气地说，“公子，我一定要去吗？”余修远径直地越过他，留下一句“嗯”在风中飘荡。

    两天的时间里，顾允从对叶挽歌满是不悦，直到看到一身狼狈的叶挽歌将怡红院各个地窖中的女子救出时，眼中闪着的坚定。他才幡然醒悟，自己不应该因为她是青楼女子的身边就对她有偏见。

    后来的两天顾允忙得脚不沾地，与开始时的态度截然不同，出乎意料地上心了。他先是按照叶挽歌的要求，将魏原所有的朋友都拜访了一遍，再将所得的所有资料整合，最终交给叶挽歌。

    余修远看着朝九晚五的顾允，不免对这个原本不是很在意交易有了期待。两天后，京城对于魏原打死人一案，开启了一边倒的派系，几乎所有人都对魏原打死十三王爷一事了若指掌。

    时间来到了三日后，刑部侍郎李皱战战兢兢地坐在上座，眼中止不住的无奈。自从做了这大理寺卿以来，每日过得都是如履薄冰，生怕一不小心就将其中的哪一股势力的得罪了。看见余修远带着顾允来，李遇看见他仿佛看见光一样，眼中含着泪光，尽管他说不出他对余修远爱得深沉。

    魏原的案子被排在第二个，前面一个是刚刚敲了鸣冤鼓，并成功熬过了廷丈三十的女子。按照大晋律令，凡是击鼓鸣冤者，廷丈三十后仍鸣冤的，官府必须第一时间给予处理，不得推迟。

    余修远睁开眼，看见一个衣衫褴褛的女子抱着孩子，拖着血肉模糊的臀部，一瘸一拐地跪在堂下，泪眼婆娑，泣不成声。李遇拿出一贯的行为作风，正襟危坐，“堂下所跪何人，你有何冤情？”

    女子擦了擦眼泪，将手中的婴儿抱紧，颤着声说，“民妇刘思思，原艳压阁舞女，现状告十三王爷侵犯民女在先，杀害民女双亲在后。状纸在此，求老爷为做主。”

    李遇原本准备好的说辞这下一下子都想不起来了，这十三王爷都已经被魏二公子打死了，如今这刘思思说出这一番话，倒是让众人惊讶。大晋的律法严明，凡是杀人越罪者，天子与庶民同罪。官府虽然不至于为其脱罪，但还是有所顾虑的。

    县衙的外面，驻足了众多的百姓，指指点点，言语之间都是对十三王爷的指责。李遇愈发觉得心累，只好依着流程，扫了一眼状纸，转身向余修远求救。

    余修远躲开李遇的目光，假意不解地看向外头。

    “额，这个，因十三王爷昨日已经不在了。按照我朝律令，需要将被告人的家属请来，才能商议。所以，此案需此案待本官着人将其家属带来才能议，劳请状告人先暂停休息。”