秋冉染本身资质较为普通，如今也只是勉强突破了炼气期，不过面对几个没有修为的普通人还是绰绰有余。
似拾九无视了雁儿脸上的震惊，她用手背抹花了脸上的血，弯腰从地上捡起一把匕首递给了雁儿。“拿好这个，”她说，“我们要回秋府。”
“小-小姐……你有办法救老爷和夫人？”雁儿握紧匕首，眼睛瞪得大大的。
其实并没有。似拾九抿起了嘴唇，她知晓司徒芊和秋奕的决心，恐怕就算把刀架在他们的脖子上，他们也绝不会离开瑶阳县吧。但她仍是应了下来，她摸了摸雁儿的脑袋，说：“娘亲肯定不愿我再回去，所以我们悄悄的，不能被发现。”
雁儿用力点了点头，似拾九笑了一下，带着雁儿原路返回。她们灵巧地避开路上的穷奇军，又悄无声息地解决了几个人后，似拾九让雁儿躲在隐蔽的角落，然后独自翻上秋府外墙，屏息凝神地观察着府内的情形。
秋府内一片混乱，到处都是尸体，司徒芊与一批奴仆被扣押在前院，他们面前站着两个男人，一个显然是这支穷奇军的将领，另一个却并不是穷奇国的人；他的身影有点眼熟，但似拾九怎么样也想不起来那是谁。
他们在交谈着什么，似拾九掐了一诀，闭起眼睛，集中了全部的注意力——
“她在哪儿？”
“不知道。”
男人沉默了片刻，忽然嗤笑一声，说：“你明知秋冉染出生时便已断气，竟然还认一个不明不白的东西为儿？”
似拾九猛地睁开眼睛，气息一瞬的不稳随即让远处的男人察觉到了她的存在；即便他未曾回头，但似拾九清楚自己想躲已经来不及了，情急之下从怀中掏出那根司徒芊赠予她的发簪，聚气于簪尖，而后狠狠投向那男人。
男人抬起手，轻而易举地用两指夹住那支发簪，似拾九早已看出对方修为在自己之上，她也没想着能一击毙命，但只要能有一瞬，有一瞬的时间能转移对方的注意力就足够了。
男人侧头看向手中之物，而被押在地上的司徒芊也注意到了那支发簪，她微微瞪大了眼睛，但很快，她回过神，抬手一掌打飞了旁边的穷奇兵。似拾九还不知道司徒芊竟也非常人，但此时她不能轻举妄动，只能尽量减弱自己的气息。
司徒芊抽出穷奇兵腰间的砍刀，一下架在了男人的脖子上；男人波澜不惊地瞥了司徒芊一眼，他轻轻勾起嘴角，抬手将发簪慢慢插入了司徒芊的发间。他说：“你不说，我也能找到她；而你说了——”
“我自知难逃一死，不用你提醒我。”司徒芊打断了男人的话，手上不断使劲，刀刃一点一点压入男人的皮肉中。
男人笑了笑，对视间，只闻树叶簌簌作响，须臾，两人忽然撤开一步，一掌相对，冲击之下喷散开一阵狂风。司徒芊咬牙坚持，唇边很快逸出一丝血，她紧皱眉头，大喊一声：“快走！！”
府内奴仆如惊鸟一般四散奔逃，这也惊醒了远处的似拾九，她抿紧嘴唇，知道自己不能再继续留在这儿了，她跃下墙头，跑到雁儿所在的角落，拽着她飞快地往安全的地方跑去。
“小……小姐……小姐！”
雁儿陡然急停，用力拽住了似拾九，她望着似拾九，微微泛红的眼中满是希冀，她非常小心地，轻柔地问道：“夫人和姥爷……”
似拾九不忍把事实告诉雁儿，但此时说谎显然更加无济于事；她握紧雁儿的手，缓缓说道：“雁儿，我们……得离开了。”
话音刚落，雁儿便红了眼圈，但很快，她深吸一口气，回握住了似拾九的手。
两人避开了穷奇兵，有惊无险地来到了瑶阳县以北的偏门。
此时已是日出，但天空却像是黄昏一般红……不，也并不像，准确说那更像是燃尽了瑶阳县的战火，染红了这片天。
似拾九回过头，蓦地见一只孤鸟从战火中一跃而出，一飞冲天，却盘旋于空中，久久不肯离开，似拾九眯起眼睛，一下认出了那只孤鸟。她猛然心中一痛，屏住呼吸，毅然决然地转回头，与雁儿一起走出了偏门。
往北连续赶了两个时辰的路，似拾九和雁儿停驻在了林深处的一条小河旁。
雁儿捡了干燥的木条，然后用随身携带的打火石点起了火。两人坐在火堆旁，沉默相对，直到火焰带来的温暖驱散了体内的寒冷，似拾九才缓缓开口道：“虚实山位于雷泽国东南方，从这儿出发……”
“再快大约也要两月左右。”雁儿接话道。
似拾九点点头，“嗯……我们先在明未县落脚，买匹马再准备些干粮和水。”
明未县距离瑶阳县少说有五百里路，若是以往，御剑不过几个时辰的事，可现在就算紧赶慢赶也要个七八九十日才能抵达。似拾九叹了口气，起身一边卷着裤脚衣袖，一边往河边走去。
“小姐？”雁儿不解地看着似拾九，也跟着站起了身。
似拾九笑了笑，“你坐着吧，我去抓几条鱼来，再怎么样也得先吃点东西才行。”
眼疾手快地抓上了两条鱼，处理了鳞片和内脏，雁儿用木棍穿入生鱼体内，架在了火堆旁。两人吃完东西，休息片刻后便弄灭火堆再次上了路。
这片林是往明未县的必经之路，但在入夜后，便会起雾让人迷失方向，似拾九和雁儿不得不在林中过了夜，又加紧脚步连着赶了三日，才终于走出林子，看到了有人来往的大路。
询问了过路的樵夫，似拾九确定下方向，带着雁儿赶往了明未县，终于在第二日的晚上落脚在了一家客栈内。躺在久违的床榻上时，似拾九只觉自己浑身都要散架，几乎是刚一沾床就直接昏睡了过去。
再醒来时已是深夜，身旁的雁儿仍在沉睡，但她睡得并不安稳，间或发出几声压抑的呜咽，隐隐月光下，她的脸上也是湿湿的。似拾九抿起嘴唇，缓缓伸手，拭去了雁儿脸上的泪水。
她不是第一次这么做了，但今夜她仍会和以往一样，当作什么也没有发生。
翌日，雁儿早早地起来了，她叫小二准备了吃食，在似拾九起床后，忙前忙后地给似拾九洗漱。似拾九很久没看到雁儿这么精神了，她笑了笑，在雁儿要帮自己擦脸前，拿过她手中的巾帕，擦净了脸。
“怎么今天这么开心？”似拾九问。
雁儿将巾帕浸入盆中，然后说：“因为我许久没看见小姐睡得这么香了，之前赶路时小姐总是最晚睡，又是最早起的……”她叹了口气，“我可真怕小姐一不当心就倒下了。”
“那你可小看我了。”似拾九利落地束起发，然后说：“明日我们再出发吧，今日就先留在明未县，听说这里的市集很热闹，买完马和干粮便去看看吧。”
虽然雁儿行事成熟，但到底也是个与秋冉染差不多大的孩子，听似拾九这么一说，便抑不住脸上的期待，忙点头应道：“好啊好啊！”
在明未县驻足一日后，似拾九带着雁儿骑上马，再度踏上了去往虚实山之路。
她们翻山越岭，风雨无阻；名贵脆弱的衣裳换成了更方便行动的劲装，身上的繁复的挂饰也被收起来，放在了上锁的小盒子里；终于在两月后抵达了距离虚实山最近的小城——银桂城。
银桂城受长清派庇护，繁荣昌盛，一派祥和，同样也是修仙之人会往来驻足之地，而银桂城人对此早已习惯，路上碰见仙人也不会大惊小怪。
似拾九和雁儿入住在一家位置稍偏的客栈，一进门，似拾九就看得出那掌柜的大概不是什么善茬，果不其然在她们要了房准备上楼时，那掌柜的就与后来的客人吵了起来。
“你这老头怎么又来了，真晦气，快走快走，一天天的，生意都要被你搅没了。”
“我来，自有我的原因。”
“哈……我看你来就是为了我家不要钱的茶水吧！”
似拾九停下脚步，刚回头看去，就见那白须老人老神在在地抚了一把胡子，慢慢悠悠地说道：“那倒也是，既然你说那是不要钱的了，那我喝上一杯也不打紧吧？”
掌柜的当即被气得吹胡子瞪眼，他抬手指着那老人，脸涨得通红，却是骂不出什么话来，只能让那老人赶紧离开。似拾九倒是觉得那个老人还挺有意思的，拉了拉雁儿的衣袖，让她先拿着包袱去房里等自己，然后下楼走到了老人和掌柜的之间。
似拾九从腰间的钱袋子里拿出一块碎银，放到了掌柜的面前，她说：“这碎银就权当那老人的茶钱，掌柜的，够么？”
碎银一出，掌柜的立马变了脸色，他搓了搓手，端上笑脸，对似拾九连声道：“当然当然，嗐……您可真是菩萨心肠，这样，您二位先入座，我这就让小二再端来点吃食。”
“爷爷，您请那边坐吧。”似拾九对那位老人说。
那老人神情不变，慢慢悠悠地走到位子上，坐了下来。小二很快端上了茶水，另外还给了几份零嘴儿和一些卤味。似拾九坐在老人对面，截下了小二的动作，替老人倒上了茶水。
“你这女娃倒是机灵。”老人说。
似拾九笑了笑，“常听人这么说。”
老人随意地应了一声，端起茶水轻抿了一口，另一只手则在袖下掐算，须臾，他看向似拾九，笑道：“有意思。”
“什么？”
“我说你这女娃，本是至阴体质命煞孤星，怎会又有一点至阳之火呢？”