“你这么会演戏，不就是为了要嫁给我吗？好，我如你所愿，今天便娶了你！让我看看你究竟有多想嫁给我？！”

    红帐暖香，对烛敞亮。

    新房内金碧奢华，露儿轻轻捏着身上大红喜袍。那一声声恶狠狠的质问，犹在耳畔。

    喜袍，分明是最上等西域天丝所制，又暖又细，捏在露儿手中，却是微凉还硬。

    屋外，锣鼓喧天。

    屋内，寂寥如湮。

    漫天烟花飞舞，舞不尽人间沧桑。

    府上宾客欢腾，腾不动心海无浪。

    露儿伸手摸了摸床榻，寓意早生贵子的莲子花生等物，此刻却甚是硌手。

    “砰”

    露儿被突如其来声响惊得一颤。

    新房大门被用力踹开，明暄喆跌跌撞撞进了新房。

    “露儿、露儿”

    明暄喆含糊不清地呼唤着，一边摸到露儿身边，一下子坐于地面，用力抱着她小腿，将头枕在她膝盖上。

    大红盖头一晃一晃，明暄喆侧脸便在露儿面前半隐半现。

    罢了，终究是成了夫妻。嫁给他，不正是自己想要的吗？

    露儿微微叹了口气，由身后拉过红丝被，覆于明暄喆身上。

    只一动作间，明暄喆忽然站立而起，用力掀开红盖头，厉声问道：

    “你是何人？！”

    明暄喆眸光狠戾犹如极地寒霜，眼前温婉柔弱，倾国倾城之人，竟是如此陌生。

    “说呀！你是何人？！”

    露儿面对明暄喆怒声质问，只轻声回道：

    “我是露儿。”

    “胡说！”

    明暄喆一脚踹倒床侧屏风，怒吼道：

    “你不是露儿！你不是！”

    明暄喆已是烂醉之态，他跑到桌前，握起酒壶，猛灌一口。

    “露儿，露儿在哪？”

    明暄喆步履蹒跚，离开新房。独留露儿一人，立于大红喜房之中。

    艳春三月。

    明府碧荷湖畔，柳树又出新芽，携着微凉春风，映在湖面上一摆一摆轻晃着。春风哪肯就此安分？悄无声息，便将湖水逗出一阵阵久不平息的涟漪。

    湖心亭中，有一衣着华丽俊朗男子，碧波辉映粼粼水光，衬得翩翩玉郎宛若天人临世。

    他便是闽州首富明府独子，明暄喆。彼时年方十八。

    坊间传言，明府公子曾遭遇绑匪，后为山神之女所救，二人情投意合。怎奈神人殊途，神女含泪离去，独留明公子一人，日日耽于相思苦。

    “春彩回色雁归兮，伊人倩影何处觅？”

    明暄喆自斟自饮许久，此时已入醉境。望着满园春色，却是无从着眼，只微微叹道：

    “露儿，春寒料峭，露重湿寒。不知今夕，卿在何方？”

    杯中冷酒，清澈还烈，乍凉却灼，一口下肚，竟是激起心中无尽思念：

    “你说民间疾苦，我便广修善堂。你说不喜印子钱，我便将家业改行从商。如今，一切顺遂，却唯独寻不见你踪影。露儿，莫非你早已将你我二人之间的约定抛诸脑后？”

    “露儿、露儿……”

    明暄喆迷迷糊糊便趴着睡了去。

    梦里，有他朝思暮想、苦寻不得的露儿——

    三年前。

    闽州首富明府，也是闽州最大印子钱家。明家印子钱遍布天下，五分利，利滚利。

    连年饥荒，贫苦百姓走投无路之下，不得不借印子钱度日。然而一旦沾上印子钱，便是倾家荡产、家破人亡也还不上。最终不得不卖儿卖女，死后连口棺材都无从置办。

    明府独子明暄喆，自小便是含着金汤匙长大，对于人间疾苦，仅是在戏文中听说。

    他十五岁生辰前夕，私塾先生因家中有急事，提前下了学。

    闲来无事，明暄喆便与书童走到私塾门外，欲购置些读物。

    明公子着一袭湛蓝色华服，立于私塾大门外，轻摇折扇。

    细风抚过他身侧，亦忍不住要摆弄一下那鬓发与衣摆，朝气勃发间，少年郎潇洒随性。

    因提前下学，明府随从与打手皆未赶到私塾，明暄喆身边仅有一名小书僮。

    恰在此时突然由暗处涌出数名来历不明的蒙面人，一记闷棍将书僮打晕。

    明暄喆刚转身却忽然眼前一黑。他尚未看清来人，就被套进一口大布袋之中。

    明暄喆感觉到自己被人一把扛在肩上，慌乱中，他奋力挣扎，奈何布袋中空间有限，如何使力亦活动不开。

    “尔等何人？大胆！”

    任由明暄喆如何威吓呐喊，外人也全然不为所动。

    明暄喆被扛着跑了许久，又被扔进一暗箱之中，朦胧间能清晰闻见马鸣声。许是被扔进一辆马车里了。随着周遭剧烈颠簸，他心知此刻只能静观其变。

    布袋底部有一处不足半寸宽破口，或是鼠类咬破。不知马车跑了多远，只见那破口处透入一丝微光，在一颠一颠中逐渐变暗。

    “咚！”

    明暄喆被重重摔于地面，他既知挣扎无用，便不再挣扎。

    一粗声粗气男音说道：

    “怎么不动了？快打开看看，千万别给闷死了！”

    另一略显稚嫩男音说道：

    “怎么回事？我明明留了气口。”

    两名男子一边对话，一边传来窸窸窣窣拆解布袋声。

    待到明暄喆终于钻出布袋时，只见外界是一处，事物杂乱破败屋舍。

    面前五名蒙面男子，一是身形约二十五、六岁彪形大汉，一是身形约十七、八岁少年。

    还有另外三名蒙面人只看了明暄喆一眼，便出去了。

    彪形大汉手力极大，他将明暄喆扭按于一房柱上，以绳索缚之。

    那蒙面少年眼见明暄喆双目清明、不言不语，却是一脸毫无畏惧之状。于是抬手便给他一巴掌，口中恶狠狠骂道：

    “狗贼为富不仁，待吾等拿了赎金，便将你拖去乱葬岗喂那些下贱野狗。叫你落个狗咬狗，不得好死！”

    明暄喆自认平日里向来待人不错，赏钱从未吝啬过。不曾想今日竟被骂“为富不仁”，还要怎么仁？

    与粗鄙之人讲理，无异于鸡同鸭讲。

    明暄喆偏头看着破屋墙上裂缝，被打过的脸颊，只觉一阵火辣刺痛。

    即便是亲生父亲也未曾打过他脸。

    第一次被打脸羞辱，他在心里默默记下：这少年左手背上有一处刀疤，他日定要将这人双手打残，以报今日羞辱之仇。

    彪形大汉伸手拦了拦少年，相劝道：

    “你我只是求财，何必与这竖子纠缠？”

    那少年虽是蒙着脸，却见他紧握拳头，带着刀疤的手背青筋暴起，肉眼可见微微颤动，似是极为愤怒。

    恰在此时，屋外传来一高亢男音：

    “开饭啦，开饭啦！”

    彪形大汉拉着少年离开了屋舍。临走时，彪形大汉取走明暄喆腰上钱袋，又吹灭桌上油灯。破败屋舍内顿时陷入一片死寂般黑暗。

    没了剑拔弩张的人，明暄喆倒是松了口气。

    忽遇绑匪，绝非偶然。

    他细细回想今日被绑过程：夫子提前下学、随从打手尚未赶到。绑匪趁私塾内外防备皆脆弱之时，忽然出现……

    明暄喆脑海里浮上一串连续线索，幽黑眼瞳于阴暗中掩上一层猜疑，莫非私塾有内应？

    回去后，定要彻查。

    思及此，他开始尝试着挣脱身上的绳索。

    才刚挣扎一会儿，却听得一极微声响：

    “吱……”

    破屋窗户被轻轻打开，清冷月光照进屋内，一身形娇小女孩，裹着月色翻窗而入。

    不知来者何人，亦未明善恶，明暄喆只待静静瞧着，并不发出声音。

    直到那女孩蹑手蹑脚走到跟前，明暄喆才借着月光，依稀看清是个年龄约十五、六岁的小姑娘。

    巴掌般小脸沾了不少草木灰，一双大眼却是在淡白月光中，透着清亮水光。

    虽是不能全然看清来人相貌，但明暄喆直觉小姑娘并无恶意。

    果不其然 ，小姑娘捡起地上一个碎碗片便开始割磨明暄喆身上绳索。

    期间，小姑娘几番停下手上动作，吹了吹手，再继续割磨。

    明暄喆分明看见，小姑娘手指上、手心都磨出了豆大水泡。

    他心中不忍，却又无力相助，几番望向大门处，若是恶人忽然进来了，自己当如何解释，才不会连累小姑娘？

    绳索粗实，小姑娘费了好大功夫，才磨断绳索。

    明暄喆刚松开绳索，小姑娘便拉起他的手径直朝窗边跑去。

    二人翻出窗后，借着月光在树林里手拉手跑了许久，直到双腿使不上力，两人才靠在树上大口大口喘着气。

    小姑娘喘了会儿气，才想起自己还抓着明暄喆的手，一下便松开了。

    明暄喆猜测小姑娘大约是羞红了脸，因他自己面庞亦烧得通红，心跳得厉害，许是刚才跑得急了些，他一边喘一边问：

    “你是何人？”

    小姑娘扶着胸口微微平缓了气息，说道：

    “我叫甄露儿。”

    “甄露儿？”

    “嗯，你呢？你叫什么名字？”

    “明暄喆。”

    “明家可是大姓。”

    露儿一边说，一边转过身往回望了望，确认没人追上来，才说道：

    “此地不宜久留，随我走吧。”

    此处不知是何地荒郊野岭。二人虽并不相识，但明暄喆选择相信这位小姑娘。

    露儿掏出两个打火石，熟练地点燃一根树枝当火把，她举着火把说道：

    “只要有火，便不怕野兽。你可得跟紧了我。”

    明府内有上百名武师、打手，明暄喆从来不曾想过自身练好武功，这会儿倒知身手重要了。

    倘若真有危险，也不能叫露儿姑娘为自己身陷险境，但凡是个男人便该担起保护女人的责任。

    思及此，明暄喆便拾起地上一根树枝，紧紧握在手中，警觉地将露儿护在身后。

    二人行至一处山间破庙。

    露儿领着明暄喆先拜过山神，才进了庙后隔间。

    隔间狭小，只有一张床、一副桌椅，桌上有一口盖子破了边的瓦锅。

    物件简单，却是收拾得一尘不染。

    露儿将火把放进壁炉里，想到明暄喆可能未进晚膳，便问道：

    “明兄弟，舍下只有些许粗茶淡饭，若你不嫌弃，不妨用些，以便明日赶路。”

    明暄喆腹中咕咕作响，确实有些饿了，但他却还是忍不住提醒露儿：

    “甄姑娘，你我相识尚浅，你便将我带回家中。倘若我是恶人，姑娘此举岂非引狼入室？”

    露儿看着明暄喆一脸认真之态，忍不住便想笑，这世上竟还有人这般反问自己救命恩人。她轻巧道：

    “那……你我相识尚浅，你便随我回家。就不怕我家中有恶人埋伏，亦或是暗藏机关，给你来个瓮中捉鳖？”

    明暄喆未料到露儿姑娘是这般伶牙俐齿，只轻轻挑了挑眉，一脸“不和女人斗嘴”神情。

    但看屋内整洁，而露儿姑娘却是衣衫陈旧、一脸草木灰，明暄喆不由得掏出随身丝帕交予她，说道：

    “姑娘脸上蹭了灰，擦擦吧。”

    露儿接过明暄喆的丝帕，是西域天蚕丝所制，触感柔滑。可惜露儿手脏，只握了一下，便在洁净的天青色上，留下灰色拇指印。

    露儿觉得自己弄脏了珍稀物件，心中惭愧，便抬头对明暄喆说：

    “多谢明兄弟，我明日洗干净了还你。”

    这种丝帕明暄喆多得是，他也惯不会用别人用过的东西，便只淡淡说了句：

    “送你了。”

    露儿心想这大约是明暄喆送给救命恩人的礼物，便开心地说道：

    “既然你心意诚诚，我便笑纳了。”

    人家大方送礼，露儿也不吝啬，打开自家瓦锅，说道：

    “今日有肉，你吃点儿，饿着肚子可不好睡。”

    说罢便给明暄喆盛了一碗，她将所有的肉都给了明暄喆。

    一碗熬成糊状不知是粥还是饭，上面搁着几块肉丁。

    明暄喆已然饿急了，食物卖相就不考究了，毕竟在他人家中做客，挑剔亦是无礼之举。

    他夹起一块肉看了看，问道：

    “这是什么肉？”

    露儿略带天真道：

    “这是我早上才抓的老鼠。”

    明暄喆脸色一僵，那块肉便掉到地上，他在心里想，这东西怎么能吃呢，但碍于情面又不得开口。

    露儿眼疾手快地捡起掉在地上的老鼠肉，心里可惜极了，嘴上说道：

    “无碍、无碍，洗洗还能要。”

    不知是饿过了头，还是被老鼠肉膈应了。明暄喆已没有了饥饿感，他放下筷子，彬彬有礼道：

    “多谢甄姑娘，小生吃饱了。”

    露儿一看碗中食物，分明未动。她寻思道：不吃便不吃吧，明兄弟到底还是不够饿。于是便将食物倒回锅里，转身出去洗碗了。

    屋舍里只有一张床，明暄喆实在太累了，便很自觉地决定，今晚便睡桌子罢。

    纵然身边放着一口瓦锅，反正不日便可回府。总不能让小姑娘睡桌子罢。