柳兮兮出嫁这天，京城大雪纷飞。

    路上积雪成冰，轿夫脚下打滑，花轿一直左右晃荡。

    迎亲唢呐一路滴滴答答没完，吹得本是热闹欢快的“百鸟朝凤”，被冷风一闷，出来的声却哀戚低咽，仿佛凤已归天。

    柳兮兮胃里一阵痉挛恶心，喉中止不住干呕起来，欲吐又吐不出东西。她一把扯下碍事的盖头，顺势擦了擦嘴角又塞进袖中，反正轿内也无人看见。

    这当口儿，她两只膀子又生疼起来，简直无法抬起。那是上轿前，被俩鲁莽的粗使婆子捏的。

    早晨在柳府，她和母亲互相抱着头，嚎哭声震天。那并非格外遵从“哭嫁”习俗，而是真正悲伤至极。她拒绝上轿出嫁，在柳老爷指挥下，像抓猪一样，被硬押进了轿子。

    这门亲事太荒谬，爹爹太无情。

    柳家是都中数得着的富豪，可惜商贾地位微贱，终归低人一等。柳老爷将攀附权贵当做毕生一大执念，当年尚未太发迹时，便斥巨金聘娶了柳兮兮的母亲。

    母亲出身一个低等武官家庭，还是不起眼的庶女，理所当然被用作一场交易的工具。

    时隔多年，女儿也步了母亲的后尘。柳兮兮要嫁的，是一家官宦破落户。

    这家姓雒，接连几代，皆有人做过不大不小的文官。十年前，雒家祖父遭一桩朝廷案子连坐，从此家道中落，如今落魄到退居城外田庄。

    然而，在柳老爷眼中，雒家实打实清贵，奇货可居。

    柳兮兮带去十里红妆，陪嫁的都中核心地段豪宅，明春即可完工。到时雒家重归京城，少公子雒意乔才华出众，再一科考得中，家族便会东山再起。

    能与雒府联姻，柳家地位自然水涨船高，一步登天。

    母亲起初不同意亲事，苦劝道：“高门大户规矩森严，女儿虽说读过一些诗书，也练过武艺，嫁妆也丰厚，可进了雒家门，还是会被欺负！”

    柳老爷一句话呛回去：“打量我不晓得你的盘算，不过想把依儿留给你娘家侄子，好让白家再多占柳家便宜！”

    柳兮兮恰好听到这番争吵，倏然想到表兄白慕蒹，却不大记得起其相貌，脑中只有一个淡远影子，如孤立的崖上风松。

    白府上下一直远驻边关城池，前次阖家回京探亲，还是七八年前，那时她尚懵懂，对表兄谈不上多深印象。

    柳兮兮挣不脱当棋子的苦命，既然已在出嫁路上，只好暗自憧憬夫君是个好人，将来多护着她些。

    可是，今晚她也见不到雒意乔。他托祖父的关系，在一位外放故交手下当差，此刻远隔千山万水，正往回赶。

    亲事娶得这般紧急，是因祖父卧病在床，恐看不到最宠爱的孙儿成亲，所以提前冲喜。

    想到这一层，柳兮兮又悲从中来，她觉得屈辱、无可奈何，自叹命运实勘可怜。

    出得城门，上了官道，尚需一个时辰才到荒郊僻野的雒宅。迎亲队伍到一个土崖下，便暂且停住，避风歇息打尖。

    柳兮兮不可以出轿，何况她双脚早已冻得麻木，也无法起身走动，只好将娘最后亲手给她系上的轻裘披风，再裹得严实些。

    陪嫁丫鬟莺儿将轿帘打起一条缝儿，递进一只食盒，嬉皮笑脸悄悄说道：“小姐，这是夫人给预备的点心，快拣可口的用几样。看又冷又饿的，若冻得病了，相公回来可没法洞房！”

    “小蹄子，就你嘴上伶俐！”柳兮兮听丫鬟后一句说得轻浮，轻声嗔怪着，接过盒子，还顺带在她手背上掐了一指甲。

    莺儿吃痛，胳膊一挣扎，抽回时将轿帘甩开。恰好又有一阵凛冽寒风，轿帘借势向上飘飞，外头一派浓雾茫茫景象尽入眼底。

    漫天风雪中，一个清傲的白衣身影，正骑着马迎面飞奔过来。来人到轿前，那双寒眸与柳兮兮双目对上，只停顿一刹那，便又闪过。

    “表兄？”她脑海中始终模糊的记忆，一下变得清晰无比：“就是他！”那一身即便炎夏，都会冷冽逼人的气息，只有表兄才会有。

    此时边关并无战事，白慕蒹回来，自然不是因有急报。其实，他是听说表妹嫁人，才连日快马加鞭归都。然而，还是迟了一步。

    莺儿察觉到失误，担心小姐被路人看见，早将轿帘放了个严实。

    柳兮兮还在怔愣猜疑，自己是不是大白日出现幻觉时，就见轿帘又被启开，这回是乳母来说：“小姐，方才蒹公子驰马过去，见着老奴让给您捎句话，说以后再雒家，但凡遇到甚么愁烦，定得让他知晓！”

    “知道了，乳母。烦请代我转告表兄，依儿一定会好好的。”柳兮兮心中一暖，便求乳母传话。

    “可是，蒹公子已调转马头，又抄小道回边关了！”乳母回道。

    终于进了雒家门，柳兮兮被人引着，完成了一道道复杂讲究的新嫁娘礼仪。

    随后，她与一只被人怀抱着的青玉龙首如意，一起拜了天地、高堂，又夫妻对拜，这才送入洞房。

    后来她得知，那只如意是雒家的传家宝，用来做雒意乔的替身，尤显对这名孙儿的重视。

    洞房花烛夜，柳兮兮仍得以一睹新郎倌的相貌，只不过是对着一副画像。

    雒意乔看上去眉清目秀、温文尔雅，身姿也甚为挺拔，像一株屋侧修竹，却不似表兄那样难以亲近。

    她心头由是多了几分欢喜，开始期待他早日返家。将来他浓情蜜意、怜香惜玉，她红袖添烛、举案齐眉，夫妻二人双宿双飞，岂不美哉！

    雒家也并不似母亲说得那样可怕，公婆慈爱、姑嫂体贴，府中下人均对她以礼相待，从未有所轻慢。

    柳兮兮日子过得舒心，渐渐也减轻了对柳老爷的怨念。

    只是房中衿寒帐冷、无人借温，一天天等待雒意乔回来，却又不见，总让她入夜后暗起幽思、辗转难眠。

    有一日，柳府也打发人来告诉柳兮兮，白慕蒹战死沙场。她听了之后，不免加重忧闷思绪。

    莺儿性情活泼、没心没肺，还是个“包打听”，很快便与府中丫鬟姐妹混熟，源源不断带回各种小道消息。

    其中大部分是好的，诸如雒老爷为人端方、治家严明，雒老夫人知书达礼、御下人宽严有度，这才使得家风纯正、和和睦睦。柳兮兮对此有亲身感受，亦极认同。

    只有一桩，据上年回来送特产的小厮说，雒相公在南边，得上司赏赐一暖房侍妾，唤作雀小娘子，生得娇小柔弱，为人却颇多心机、善使些蠢计。以相公的性情，本来并不喜欢她，只是碍于上司面子，才留她在身侧。

    依小厮所言，雀小娘子倒是真心爱相公的。前次相公饮食中毒，多亏了雀小娘精心照料，其还不惜自割了臂上一块肉，为相公做药引。经此一事，相公的心被他收服了几分。

    柳兮兮从前在柳府，从小到大没少遭柳老爷责骂，大大咧咧的外表下，内心其实有一些敏感。

    得知雀小娘的存在，她不能不有危机感。不过想想以雒府的规矩，自己一正妻，总不至于被妾如何欺辱，于是逐渐也懒得过多介怀。

    这样盼着，柳兮兮等来的却是又一个噩耗！另一日，莺儿哭着跑回来，哀喊道：“小姐快去老爷、夫人房中，出大事了！”

    柳兮兮听莺儿抽抽噎噎，说得不清不楚，但与夫君相关，心头一顿便扶她一路奔向正房。到了才知，雒意乔已于数日前，为了救跳船的雀小娘子，与其一道落水而亡！

    回到与未曾谋面亡夫的空房，柳兮兮万念俱灰。

    在一个北风呼号、飘雪乱卷的冬夜，她有意无意打翻烛台，葬身火海。

    最后一丝意念中，柳兮兮指天起誓：“若有来生，绝不依靠男子！”

    ---

    柳兮兮再醒来，还是被一团火包围。她一度以为，自己并没死。

    可是，随后她便发觉，身上有些异样。原本那副苗条的身体消失，化成了一团气。

    周围的火焰，确切说是一片火海，却丝毫不让她觉得灼热，更无痛感。看来，还是死了！

    这念头才出来，她的身体，却又一点点化了出来。只不过不是人的模样，而是一只火凤。

    柳兮兮更加吃惊，前世书中火凤涅槃的故事，本以为只是荒诞不羁的神话，想不到却发生在她身上。

    还未缓过神来，她就瞧见一道黑紫闷雷，当头砸下来，还伴着幽蓝电光缠绕。脑中一阵翁鸣，身体再次气化，火也彻底熄灭。

    难道是五雷轰顶之刑？柳兮兮明白了，大约她前世自尽而死，造了罪业，所以才下地狱受罚。

    等等，随着周围火海再次燃起，她又变回了凤的身体，且比上一次凝实多了。不用再怀疑，确实是涅槃！

    这时，又有一道电光闪烁，幻出无边电海，无数黑紫劫雷奔腾翻滚。

    柳兮兮有了警惕，她高昂凤首，发出撕裂虚空的长唳，质问雷电：“为何灭我？”

    雷电不语，只发起恶狠狠的重击。她竭力抵抗，身体却落得寸寸成灰，护她的火焰随之绝迹。

    这一次气化，柳兮兮就不紧张了，而是愤怒。前世的遭际，混着今生的磨难，让她心中满溢恨意。她恨命运不公，造化弄人，一再将她逼上绝路。

    许是被她的心意牵动，这回火势起得骤急，烈烈蔓延，将所到之处烧得红烫。她则扑动双翼，双足腾跃，跳到火焰之上，凤首仰天厉鸣不止。

    在她头顶上，雷电再次聚集，虽未落下，却释放出毁灭一切的威压。滚滚雷电正中，一个黑漆漆的空洞，如巨眼般冷漠地凝视下来。

    与此同时，远远虚空有两个声音传来。这声音一个老气横秋，显然是名老者；一个朝气蓬勃，出自年轻男子。

    年轻人语气之中满是不忍，问道：“师尊，为何定要灭她？”

    老者答：“小子，这是大道考验。”

    “可您明明想一击绝杀！”年轻人仍然疑惑。

    老者淡淡道：“她乃受命之神，必历此劫。扛过，则生；扛不过，则死。”