钟选因已经记不清父母的模样了，越是想记起，画面越是模糊。开蒙后，钟家公子进宫陪伴年幼的皇太子，没想到那里是地狱，住着世上最阴鸷的厉鬼。

    太子愈发长大，行为愈发可恨，开始囚禁多位皇室宗亲勋贵子弟，以人质威胁他们手握重权的父母亲族，以免自己某天夜里被人捅死在东宫之中，越害怕便越阴狠，那些原本不存在但后来被迫存在的反叛之心就是折磨他人的理由。

    钟选因不止一次想过自尽，后来也熬过来了。活着总是比未知的逝亡令人心动。

    后来他逃出皇宫，一路逃向西北，与家人自此永别。当初家中出事，无人敢出面主持后事，只有老太医方鸿涛敛了骸骨，在灵山上为钟氏立下土冢，直到霍城王打开京城大门活捉献帝那一年，钟选因才第一次赶到坟前。

    现下是第二次，中间相隔五年。

    上次来时，钟选因大仇方得报，跪在泥地中磕头流泪，将额头撞得青肿，可如今又在父母坟茔前，却自觉说不出任何能令人喜悦的话，无论个人事还是家族事，他都做得很消极，若是他日于地下相间，该如何回答父母的问题呢？

    至亲之人，最是无言。

    祭奠过后，钟选因随方老继续往山顶攀登，一边缓慢走着一边闲聊。

    方鸿涛数次瞧他面色，又卷起钟选因袖口，摸他骨骼嶙峋的手臂。

    “既已回京，莫再走。”

    钟选因颔首：“是。”

    方洪涛捻捻细绺胡子，问跟在后头的大后生：“入京后肯吃药了？”

    钟选因不禁笑出声。五年前就是方老诊出这的病，问过自己是否要治，“治愈几率不过三成，你自己决定。”那时钟选因选择拒绝，因为献帝还活着，他的家仇滔天，己身如何实在不重要。两年后方老云游至甘州，特意去王府看他，又问是否要治，钟选因仍旧拒绝。仇恨洗去，回望前半生，钟选因竟找不到活着的目的，仇人去见了阎王，自己辅佐的人也已坐上龙椅，一切恩怨都封在京城之中，与甘州的他没什么关系，他又要过怎样的生活呢？更重要一点是钟选因不想再承担泡沫般脆弱的希望，他怕失败后自己彻底失去生的意愿。

    于是这病就一拖再拖，直到入京后被帝后知晓，才强行要太医院过来诊治。

    钟选因回答方洪涛：“是陛下和娘娘仁爱。”

    “圣上心中挂念，这是自然。”方洪涛点头，可话锋一转，又问到钟选因头上：“可你还是不愿，是吗？”

    “是。”

    “为何？”

    “陛下有心提携钟家，若我真有一儿半女，想来会被捧至原本不该至的地位。就先吃着药吧，再过三五月后病无起色，正好教宫中彻底绝了这个念想，也绝了旁支的念想。”

    “你倒是清醒。”

    “只是……”钟选因犹豫，“我父母那里……”

    “哼。”方洪涛冷笑一声，“你啊，活得太累。”

    “世上哪有人不累呢？”

    方洪涛不再感叹，问起近日汤药来：“瞧你这模样，陈与必是尽了心的，那药吃下去影响胃口，必定消瘦。再吃两月便停了吧，我这个老头子替你去宫里回话，免得你只剩下一把骨头。”

    “多谢方老。”

    “不必谢我，”方洪涛语重心长，“这许多年，我看着你长大、离京、再回来，做惊心动魄的大事，看起来是个很有主意的小子，实际上尽背着别人理想，一开始为家人，后来为朋友。如今天下太平，血仇得报，正该去寻自己真正想做的，好好活着。”

    钟选因心里很温暖，“选因受教。”

    “能看清前路，明了心中想要与不想要，是很难的事。他人如何期待、建议、敦促、叫嚣、批评，都是他人看法，你自己的人生终究要自己把握住，而后走一条孤独之路。路上若有人懂，实为至幸，若无人懂也是常态，不必强求。”

    “选因明白。”

    方洪涛笑道：“此事听着容易，实际上难之又难。多数人不过都是随波逐流罢了，直到合眼时都未必清楚一生所求。而那些过于执着的人，又会误入歧途，无法衡量执念与品行之间的度。这当中取舍须得慢慢斟酌。你能想通这些，我很欣慰。”

    钟选因思索道：“您口中这等难事，选因最近倒是见着一个做到的。”

    “哦？”方洪涛转头望着他，笑容慈祥：“是个女子吧？”

    “是。”钟选因坦然，“您还认得。”

    “我认得？”方洪涛搓搓胡子，使劲回想，好半晌后感叹道：“那个小姑娘啊……”

    “方老心明眼亮。”

    “诚王府光华郡主，满京城里出了名的桀骜。怎么，你见过了？”

    钟选因毫不隐瞒：“有幸于府中见过几回。”

    钟勤跟在后头小声嘟囔：“那可真是太好见了，见不着还守着……”立即挨上自家大人一记眼刀。

    方洪涛朗声大笑，“光华可不是个柔弱的姑娘，又是那样家世条件，无论钱财权利都难以吸引，你纵是有千百好处，光华也未必需要。想娶她容易，想得到她的真心，不容易。”

    “是。”钟选因赞同，“您说得越艰难，我心中越喜悦，虽说并不会左右我的心意，但至少是对选因眼光的认可。”

    方洪涛点他额头：“臭小子。”