窗外想起簌簌的声音。
叶箐这才看到他罩衫上的将融未融的雪花。
叶箐道：“竟又下雪了。”
“嗯。”秦疏起身，官袍并不合身，宽大的袖子垂在叶箐身前。
他感觉到有袖口传来的微弱力道，是叶箐拉住他的衣袖，拧眉道：“衣服大了，换下来劳烦碧翠裁剪一下吧。”
秦疏点点头，在这一刻，焦灼了一日的心奇异的平静下来。
他准备离去，叶箐却没放开他的衣袖。
秦疏侧身，眉眼下垂，看向那床上只着中衣，半躺半坐的人。
她未施粉黛，抿着唇笑，半是狡黠，半是耍赖，道：“怎么？这就走了？把我吵醒了也不说清楚怎么回事就想走？”
秦疏平静道：“郑守倡倒台后，河西以西州县克扣赈银赈粮一事曝光天下，圣上震怒，命我前去河西彻查此案。”
叶箐愣了愣，半响反应过来，问道：“何时出发？”
秦疏深深看了她一眼，道：“即日便要出发。”
她喃喃道：“这么快啊。”说罢便起床，“那要收拾好些东西了……”
秦疏拉住她，看她赤脚就踩在地上，俯身将鞋替她穿山，道，“不用，我让下人收拾便好。”
叶箐却不太放心，秦疏的事她鲜少假手于人，亲力亲为惯了，凡事都要亲手才放心。
“我去看看的。”她扒开秦疏的手，谁知道下一秒便被人牢牢禁锢在怀中。
这是两人第一次拥抱。
她只及秦疏胸口，侧耳是秦疏有力的心跳声。
“此去短则三月，长则一年，娶你恐怕只能等到明年秋后。”
叶箐静静听着，这一刻她不想去想这个故事怎么办，也不想去理会身为的主角的秦疏偏离主线会怎样。
他在认真地想要娶她。
她心中后知后觉地品出一丝甜，只是和着这即将离别的苦，调成了欲说还羞的情。
额上一抹温热，秦疏克制地印下他的痕迹。
“若秋日我未归，便差人回来接你。河西大漠风光，你定是喜欢的。”
叶箐伸出手紧紧环住他的腰，埋头在他胸前，轻轻点头。
天还未亮，红彤彤的灯笼下，披着蓑衣的骏马打了个响鼻。
秦疏翻身上马，临走之际，回头看向门边的人。
叶箐冲他摆摆手，冻得发红的手指刺得人眼疼。
他见人又翻身下马，朝她走来，疑惑道：“怎么？忘带什么……”
话被人堵在口中，翻滚的情绪在冰冷的吻中爆发。
半响，叶箐呼吸不上，将人推开。
秦疏执起她通红的手，落下轻轻一吻，道：“回去吧。”
风掀起雪花，一阵哒哒的马蹄声后，人已消失在街头。
第二日李叔等人才知道秦疏奉命去了河西办案，半是望子成龙的喜悦，半是离人别绪的惆怅。
他早已当秦疏是自家人，过了会却还是忧心大过了成才的喜悦。
人老了越是容易感怀，他不住叹气：“秦少爷这一去可就是来年再回了，也不知道我这把老骨头能不能撑到那个时候哦。”
叶箐笑着安慰，“他说了短则几月罢了，哪有看不到的理？你还说要给小云说门亲事的，怎么就服老了？”
李叔摇摇头：“那小子每个定性的，我要真能看到那小子能成家，进棺材也是笑着的……”
叶箐心里惴惴，将人扶回房内歇息。
北国冬日长且冷，气候远不如江州舒适，这几年李叔的身体一直在走下坡路，叶箐已经很少让李叔去店里帮忙，只是他是个闲不住的，若不是入冬以来天气实在太冷，他日日都要去铺子看一遭。
习惯秦疏离开的日子没有想象中那么久，人忙起来确实没那闲工夫伤春悲秋的。若非夜深人静时突然地惊醒，心头那抹空落落的感觉会久久萦绕，叶箐很想抬头挺胸地说自己没那么矫情。
一月之久，秦疏的书信才送回京城。
“已到，勿念。
另，河西风光确美。”
叶箐看着这封惜字如金的家书，抬手写下一个哦字才算解气，本想就将这一字家书给人回过去，想想她却实在不忍心，便又扯了新的信纸，洋洋洒洒写下一大篇流水账。
她将一幅午夜梦回之时绘就的雪夜离人图附上，又觉自己的心思实在赤.裸。
但她也不是个纠结于表露情感的人，只扭捏片刻，便坦然地将那画附上，交由驿差送去河西大漠。
河西钦差杀伐果断的办案作风很快传回京城，赵荧松与太傅杨严广对弈之时，杨严广道：“秦疏此人文采斐然，谋略过人，可堪大用，但殿下似乎不喜？”
赵荧松落下一子，道：“老师何出此言，本王只是看他锋芒毕露，只怕过刚易折。”
杨严广未言语，赵荧松又问道：“老师以为如何？”
“皇上有意培养秦疏，制衡当今朝中二权分立之势，皇后娘娘与太子殿下已暗中抛下橄榄枝，只是他迟迟未接，此次去河西，也是无奈之举，他迟迟不愿站队，殿下真没有拉拢之心？”
赵荧松又扣下一子，棋盘上黑白棋子各占半壁江山，与当今局势有异曲同工之妙。
杨严广再下一子，吃下对方小半子，笑道：“殿下没注意到这角落的棋子，可吃大亏了。”
赵荧松扶额一笑，“老师用心良苦，待本王想想。”
杨严广抚抚长髯。
不一会，小太监奸细的声音出来。
“贵妃娘娘驾到！”
赵荧松与杨严广闻言起身，李贵妃见两人行礼，叫了声免礼。
“未料到杨太傅在荧松宫内，本宫是打扰师徒二位切磋棋艺了？”李贵妃乃赵荧松生母，乃是皇帝最宠爱的妃嫔，虽位屈皇后，却几乎能与皇后分揽后宫权势。
“儿臣不急太傅五分棋艺，不过是太傅与儿臣下着玩耍。”
杨严广寒暄两句，便告辞离去。
“母后前来，可是有要事？”
李贵妃闻言嗔了赵荧松一眼，“母后就不能想我的松儿了来看看？”
赵荧松笑着点点头，待用过了晚膳，方才听李贵妃道：“青林这丫头也不知道被那个新科状元灌了什么迷魂汤，非要让他做驸马，那人当日在朝堂上拒了皇上的指婚，说是已有家室，当真是不把皇家放在眼中，偏生你父皇却是对他青眼有加，倒是让我无可奈何……”
赵荧松摇摇头：“儿臣倒是略知一二，秦疏所言家室，其实是当年家中所买通房，当年他年幼无知便家道中落，后迁居京城，皆是那通房画画糊生，这些年两人以姊弟相称，想必更似姐弟之情。”
李贵妃闻言倒是似乎没想到个中缘由如此。她是个要强的女子，听完倒是佩服这养大这女子。
赵荧松将从叶箐那里带回来的裸眼立体猫猫拿来给李贵妃看：“母后你看，这便是那女子的画作之一，当真是难得一见的妙人。”
李贵妃奇道，“这倒是难得一见，是个机灵的女子。”
她说罢，看自家儿子惬意的脸色，敲打道：“你可要摆正自己的身份，别想些不该想的。”
赵荧松脸上笑意僵了一瞬，只是转眼便恢复正常，淡然道：“母后不必忧心，倒是青林，我看她执念如此之深，秦疏所言家室亦不过是搪塞的说辞，何不待他回京之后，再考察一二。”
李贵妃沉吟片刻，却最终也未答话。