莒国。
梨花小苑。
夜已深了，公子白斜靠坐在一盆炭火前，仍在专心致志地看着一卷书简。
高毅疾步进入院内：“公子，姑棼城破了。”
公子白放下手中书简，微颔首道：“很好，姜诸儿呢？”
高毅顿了下，回道：“被郑子故乔装成普通百姓，趁着城中混乱逃出城了，正奔往城外三十里处的姑棼山。属下已经通知连称和管至父派兵去追了。”
公子白点头，起身端起一杯茶，直接浇在了炭火上。
看着那炭火明明灭灭垂死挣扎了几个来回后，终于还是完全熄灭，他仿佛看见姜诸儿的生命也将燃尽。
十三年了，姜诸儿，你欠卫国的，该还了。
公子白转身看向高毅，缓缓道：“高毅，你亲自去趟姑棼山，带上阿离，去送他最后一程。”
“是。”高毅转身退去。
***
夜，黑的伸手不见五指。
姑棼城外，郑子故带着三百残兵，护着姜诸儿一路逃入林中。
一行人已经跑的精疲力尽。然而，身后的追兵依旧紧追不舍。
姜诸儿靠在一棵树上，慢慢滑坐了下去。
连日来的困局，让他已经没有了斗志。
他想不通，他只是出来围个猎，怎么就落到了这个地步。他好好的王城，怎么说破就被人破了。
还有连称、管至父、公孙无知，什么时候变得这么聪明了，竟能在短短数日内，将他至于如此境地。
甚至连用兵入神的郑子故，居然也被逼到这个地步。
这一切，到底是谁在背后指使。
他正想着，一位士兵上前道：“王上，不好了！林外被叛军包围了！”
姜诸儿没说话。
亲信孟阳上前一步，跪在他面前，急道：“王上，不可放弃啊！臣愿誓死保护王上突围，只要王上活着，定有杀回王城，东山再起的一天！”
姜诸儿颤了颤眼皮，终于提起了一丝精气神道：“子故呢？”
郑子故正从远处疾奔过来，听到这话，上前一步单膝跪地道：“王上，微臣方才去勘查地形，此地有一处地势非常利于突围，臣有一计。”
看见郑子故，姜诸儿觉得悬着的心好像有了着落，他点了点头。
***
姑棼山。
树林外。
天空下起了小雨，又冷又湿。
连称与管至父正在林前焦急地踱着步，身后士兵们举着火把已经开始昏昏欲睡。
突然有士兵来报：“大人，有一位姓高的先生求见。”
“姓高的先生？”连称念叨着思忖了片刻，与管至父相视一眼道：“带他过来。”
不大会功夫，士兵带着高毅和一个面容精致，神情冷峻的红衣人走了过来。
连称见有一个不认识的人，不由奇道：“这位是？”
高毅看了身侧人一眼，淡淡道：“卫念离。”
连称吃了一惊：“卫国的那位亡国王子……”
卫念离目光微移，冷冷的落在了连称脸上。就那么一眼，连称接下来的话，卡在了喉间。
那眼神，太冷，太锋利了，就好像一把刀，要捅进他的心口。
管至父忙上前打圆场道：“高先生，你怎么来了？”
高毅微一抱拳道：“公子说，郑子故此人足智多谋，不可小觑。以防意外，特地让我带念离公子来，助二位大人一臂之力。”
连称冷笑了声道：“三公子怕是太过小心了吧，眼下整座山都已经被我们围死了，就算他郑子故再有将神之名，怕是也回天乏术。”
高毅轻笑了声：“还是警惕些好。”
说话间，有士兵来报：“报！启禀两位大人，东北方向有人突围！”
连称冷哼了声道：“来人！调集人马，去东北方向！”
一直没说话的卫念离突然轻笑了声。
连称不解道：“你笑什么？”
高毅替他解释道：“大人当心声东击西。”
管至父盯着卫念离道：“公子从何判断？”
卫念离笑了：“听闻郑子故出城所带残兵不足三百，远不如大人之雄兵三万。就算突围，也不会这般贸然送死，不是声东击西是什么。”
管至父点头，觉得言之有理：“所有人不要轻举妄动，副将你派人去东北方向看看。”
“是。”副将领命离去。
话音刚落，又有士兵来报：“启禀大人，又有三批人马从东南，西南，西北方向突围！”
连称一甩衣袖道：“果然是声东击西！”
卫念离淡声道：“不过是想扰乱我军阵脚罢了，兵力散开，所有人打起精神，每个方向都要守住。”
片刻后，又有人来报：“启禀两位大人，正东，正南，正西，正北方向又有人突围，已被我军拿下！”
管至父道：“很好，可有看到那昏君和郑子故？”
士兵摇头：“没有。”
连称与管至父相视一眼，不由犯起了嘀咕，突围了八个方向，八个方向都已经被抓了，也没看见人，这郑子故和姜诸儿在玩什么心眼呢？
此时，又有士兵来报：“报告大人，又有七批人，从七个方向突围！”
连称道：“七批？”
“是，这次只有七个方向有人影移动，正南方向没有。”
“那一定就是正南方向。”连称这次学聪明了，猛一甩衣袖：“召集人马，去正南方向拦截！”
“且慢。”卫念离幽幽看着远处，声音比暗夜里的细雨还让人感觉清冷：“前三次的声东击西，不过是混淆视听，意图扰乱我军注意力罢了。而这一次，无人突围的正南方向，才真正的声东击西。”
连称听着意思有点没太懂，但从前三次分析来看，他觉得最好还是信卫念离。
“那七个有人影突围的方向，定有一个是真的姜诸儿。”卫念离缓缓启唇：“兵力再散开些，防止他们从其他方向突围。七个有人影突围的方位重点把守。尤其是，正北方向。”
管至父点头：“就按公子说的办！”
“是！”士兵领命退下。
夜色将尽了，黎明快要来临。
姜诸儿穿着士兵衣服，与郑子故一起刚突围到树林边，便被一阵冲天火光堵住了去路。
士兵们退开一条路，连称与管至父走上前道：“王上，夜这么冷，您该安歇了。”
郑子故护在他身前道：“保护王上！”
“杀啊！”喊杀声响彻了夜空。
姜诸儿的身边本来就只剩三百残兵，再怎么奋力抵抗，终是不敌。片刻后，被杀的便只剩数人。
“弓箭手！”连称大手一挥：“放箭！”
一只箭朝着姜诸儿射了过去，孟阳推开姜诸儿，替他受了，很快便咽了气。
又有一支箭冲姜诸儿射了过去。
郑子故一剑挡开，然而他挡了一支，挡不了万箭齐发。
很快他的心口和左右膝盖各被射进了三支。
“停。”高毅忽然伸手止住弓箭手。
连称不知他想做什么，示意弓箭手暂停。
高毅上前一步，看着郑子故道：“郑将军何苦执着，您是有才之人，若肯弃暗投明，这天下何愁无归处。”
郑子故惨笑一声，将身上的箭羽用力拔出：“是你主子的意思？”
高毅顿了下，点头。
“围而不攻，惑乱民心，断我后援，破我生机，都是他做的。”
高毅点头：“是。”
“不必费口舌了。”郑子故转身不再理他，向姜诸儿道：“王上，当年一粥之恩，至今不敢忘。今夜无论生死，子故都会陪您。”
连称再也听不下去了：“放箭！”
万箭齐发，郑子故终是倒在了血泊中。
姜诸儿也身重数箭，慢慢跪倒在了地上。
卫念离的目光紧了紧，忽然夺过一支箭羽，对着姜诸儿的喉咙射了下去。
姜诸儿没有躲，只是以手护住了心口。
箭羽穿破了他的喉咙，姜诸儿微笑着倒了下去。
天亮了，他终是没能活到黎明。
***
莒国。
梨花小院。
后院祠堂。
祠堂内供着数张牌位，公子白跪坐在祠堂里，正细心擦拭牌位。
高毅带着卫念离从远处走来，快到门口时，高毅顿住步子，抱拳道：“公子，姜诸儿……薨了。”
公子白点了点头，神情看不出喜悲，向一侧的卫念离道：“阿离，你进来。”
卫念离踏入祠堂，面色一片漠然。
公子白取了三支香递给他，道：“给舅舅他们上柱香吧。”
卫念离接过，在烛火上点燃，插入香炉，又对着牌位跪下。
公子白同他一道燃香跪下，两人一起看着焚香上的几缕细烟幽幽飘向灵位。
公子白双手合十，恭敬拜了三拜，心道，母亲，舅舅，姥姥，还有卫国的万千亡魂，姜诸儿已死，你们安息吧。
卫念离拜完后便自行站起了身，神色里依旧是一大片化不开的漠然：“我累了，先回去休息了。”
公子白微微颔首，也未阻拦。这些年卫念离对他的态度有了很大的转变，曾经天天黏在他身边的人，如今再也不像儿时那般亲近。尽管他细心照顾，卫念离始终是清冷且淡漠，两人之间仿佛隔着一座天堑。
看着卫念离离开后，公子白转身踏出祠堂。高毅从怀中拿出一个锦缎缝制的袋子，递与公子白道：“公子，还有一事。”
公子白觉得那物件有些眼熟，伸手接过道：“这是什么？”
高毅顿了下，才道：“姜诸儿死前护在心口的东西，属下怕是什么重要物件，担心影响您的大计，就带回来了。”
公子白打开，里面是一张平安符，一个玉佩，还有两缕头发。
公子白下意识攥紧了袋子，忽然觉得有些悲凉。
高毅见他不说话，轻喊道：“公子，可是什么重要物件？”
公子白神情有些飘忽，沉吟良久才摇了摇头道：“……大概是阿姐的东西吧，不是什么重要物件。”
只是没想到，一代君王，姜诸儿死前还想着护着的，居然是这个东西。
“这……”高毅又开始挠头。
他忍不住好奇，凑上前看了眼。搞了半天，除了玉佩外，原来还有两缕头发，还以为是什么重要物件。哎，早知道看一眼了。
公子白敛起情绪，将头发放回袋子中道：“临淄王城那边，情况如何了？”
“连称和管至父带着姜诸儿的头颅回了临淄，群臣见风使舵，纷纷改口尊立公孙无知为新王。连称和管至父被封为上卿和亚卿，连妃被封为夫人。”
公子白微微颔首。
高毅又挠了挠头道：“公子，属下有一个问题不解。”
公子白看他一眼：“说。”
“公子为何不趁此机会自己杀回临淄？这些年我们在莒国养精蓄锐，暗中培植的势力也不在少数，完全有实力与他们一战。可公子为何要便宜那公孙无知？在属下看来，那公孙无知不过就是一个……”高毅挠头，剩下的话没说出来。
“草包？”公子白替他说出了剩下的话。
高毅连连点头，让这样一个草包主持齐国大局，他实在心有不甘。
公子白轻笑道：“只是让他在前面开路罢了，眼下齐国朝中局势错综复杂，还不是我们回去的时候。”
高毅急道：“那什么时候适合回去？”
公子白没有回答他，而是问了句：“高毅，你可还记得雍廪？”
高毅想了想，点头：“记得，听闻他和连大夫，还有公孙无知私下不睦已久，公子提他……”
公子白拢了拢身上的衣衫，幽幽道：“不出三个月。”
“什么？”高毅一时没听懂。
“你不是问我什么时候可以回家吗？”公子白看了他一眼，将目光幽幽转看向远，唇角翘起一丝笑意。
“高毅，顺利的话，再有三个月，我们就要回家了。”