建文十四年正月十二。
金陵城内繁华似锦，街道两旁灯笼高挂，新年的喜庆之气洋溢四方。长街两旁，万人空巷，人头攒动，无论男女老少，个个脸上露出新奇喜悦的神色。
侍卫骑在高头大马上缓步而行，仪仗高举，彩旗飘扬。后面花团锦簇的巨大花车上，高高端坐着身着宫装的绝丽公主，听闻，年仅十五六。
嘉琬公主虽覆着面纱，露出的眉眼却清丽如画，一头乌发如长瀑似的从肩头披散直到腰间，随风轻拂，飘然若仙。
那可是京城远道而来的公主啊，身上流着前前朝盛氏血脉的嫡公主啊。祭天台早已筑起，这座古老城池等待这位嘉琬公主已久了。金陵城多遗老，虽早已安于大延王朝的统治，但对于故国的公主，依然多了几份难以言说的亲近与慨叹。
“恭迎嘉琬公主！”
不知是谁先高喊了一句，于是山呼声此起彼伏地传开，最后汇成整整齐齐的合声。
“恭迎嘉琬公主！”
“恭迎嘉琬公主！”
盛霓微笑着向两侧百姓轻轻挥手，宛如冬日里的一缕温暖阳光。百姓们得到了回应，便更加兴奋激动。
景选纵马走在前方，耳边时不时传来几句人群中的议论，这些平民仰慕公主貌美便也罢了，竟还有人连带着公主身边的侍卫一起夸的。
景选不由回头望过去，单手持缰紧跟在公主花车旁的，不正是那个该死的白夜吗？
齐纲也看到了，一夹马腹快行几步，凑到景选身边，吐槽道：“金陵人这般有眼无珠，难道不知谨王在此，居然去夸一个小小侍卫器宇不凡，还胡说什么郎才女貌，属下真是听不下去……”
正说着，瞥到景选不善的眼神，齐纲自知失言，连忙闭紧了嘴。
景选没好气地四下赏看着金陵景致，从长街这里可远远望见距多宝佛塔不远的祭天台。
景选压低了声音问：“引线何时布置好？”
齐纲道：“今夜便遣人去埋。十六那日十之八九是个阴天，就算无雷无雨，我们也备了特制的响箭，从多宝佛塔上将响箭射上天，在地面上听来便如雷声一般。到时，祭天台的火便仿佛是天上引下来的天火，等到人们反应过来的时候，已经烧尽了，无人会发现引线。若有变，选出的女官懂些擒拿之法，万不得已之时强挟了公主，取而代之。”
景选听了半晌，还是不能放心，“你还是未提，能让这些努力全都竹篮打水的一个变数，该如何除掉。”
齐纲道：“嘉琬公主祭天前这三日需沐浴斋戒，让上官戚严加把守，不许任何人靠近。白夜再强也不过是单枪匹马，如何能闯进去？况且，他箭伤初愈，身子还虚着，能成什么大事？殿下尽可安心。”
“但愿吧。”景选面上带着得体的微笑，语气却寒似玄冰，“白夜那个吃里扒外的东西，等回了京，本王立时回禀父皇，将他拉去乱棍打死。”
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建文十四年正月十五，燕京，上元宫宴。
月华如练，映着宫城的巍峨轮廓，瑞玄殿内灯火辉煌，宫娥彩女，佳肴美馔，琳琅满目。御座之上，帝王端坐，举杯轻酌，席间群臣皆身着官服，共庆佳节良辰。
场面虽与往年一般盛大，却仍显出几分冷清。
去岁太子“卧病”缺席，今年谨王在外公干，就连庆国公与宁阳长公主也不曾出席。
关于庆国公一家，还不是因为长公主私藏穆氿一案闹得太难看，延帝索性让宁阳长公主闭门谢客，而庆国公那身子和心气，便是受邀也不会来的。他们不来，世子和颐华郡主自然更加不来。如此，往常最炙手可热的几位都不在场，众臣想拍马都找不到对象，连带着佳酿都少饮了几杯。
今年席间最风光的，倒成了皇弟桓王。
桓王是个闲散热络的性子，与众臣觥筹交错，甚至朝美艳的萧贵妃遥遥举杯，到底挽救了宴席的气氛。
桓王独女宝慈郡主随父王一同入宫，动了几筷，见众人纷纷离席说话，便也按捺不住，起身寻找故友。
平日交好的朋友里有资格出席宫宴的不多，倒是先瞧见了太子的同胞妹妹六公主韶青。
宝慈知道韶青一向与盛霓走得近，便径直走过去“问安”：“韶青公主怎么一个人？哦，瞧我，差点忘了，太子已在东宫‘养病’一年有余，比不得谨王堂兄为圣上分忧的辛苦，韶青妹妹与太子一母同胞，自然也跟着清闲。”
韶青懒得听她话里有话、笑里藏刀的模样，不屑与这等刁蛮刻薄之辈言语，可是太子的事戳了她的心窝子，一股火气怎么都压不下来。
韶青怒视宝慈良久，霍然起身，来到萧贵妃面前。
名义上，萧贵妃是韶青的养母，再怎么不喜欢她，大庭广众之下还是得摆出一副慈爱的样子，温柔地问韶青怎么了。
韶青道：“母妃，今日上元宫宴，本是阖家团圆的日子，谨王哥哥在外公干赶不回来也就罢了，太子哥哥就在东宫，不如请他来同乐，也好热闹热闹。”
萧贵妃的脸立时沉了下来，压低声音道：“好端端的提他做什么？你太子哥哥染了时疫，圣上和重臣都在此，你想让所有人都跟着染病不成？快去玩吧，休要再提此事。”
“既然如此，还请母妃准许儿臣为太子哥哥送几样菜肴，也算是同沐皇恩，共度此时。”
“胡闹！”
韶青还要再说什么，萧贵妃已然起身，却是往大殿中央去的。只见满头珠翠的贵妃广袖一盏，娇柔又不失郑重地唤了声：“陛下！”
韶青不由凝起眉心，困惑不解。
满殿的谈笑声渐渐息了，所有人的目光都落到萧贵妃的身上。
灯烛辉映下，萧贵妃身着一身繁花团凤纹满绣锦缎大袖衫，头戴一套点翠多宝琉璃钗，耳坠珊瑚珠，端的是华美无双。
延帝也看过去，唇角含着一抹欣赏的笑意。
萧贵妃双手举杯，目视龙座上的梁帝，道：“上元佳节，谨王远在金陵为大延祈福，不能向圣上面陈祝福，臣妾身为谨王生母，代谨王，兼携后宫诸位姐妹、皇子、公主，恭执此酒，敬祝吾皇福泽绵长、龙体康健，愿我大国昌盛，万民安乐，四海归心，愿陛下之德光照千秋，与天地同寿。”
后宫与百官齐声执酒相祝，场面一时热烈恢弘。
延帝龙颜大悦：“谨王出色，爱妃教子有方，功劳不小。待谨王圆满回京，朕定当为他设宴，接风洗尘。”
韶青在旁眼睁睁看着萧贵妃一点简单的卖乖便提醒了延帝，将原本不在场的谨王提为话题核心，而太子则更加无人问津，不由愈发气闷。
“太子哥哥，”韶青借口更衣跑出殿外，在毫不起眼的角落悄悄朝当空明月举起酒盏，“臣妹愿与哥哥共饮此杯，唯愿太子哥哥早日还朝。还有霓霓，一定要记得我们的约定呀，万望平安归来。”
韶青仰头将满杯琼浆一饮而尽。
韶青却不知，她牵挂的太子哥哥此时并不在东宫养病，而是远在千里之外的金陵。
景迟在耳房里独酌，门户紧闭，唯有孤灯一盏，外面上元的热闹仿佛与他无关。
上官戚抱臂立在门外，手中提着一只半空的酒囊，听着屋内的动静，道：“太子殿下重伤初愈，这酒虽好，还是少喝为上。”
景迟扯了扯唇角，“如此圆月，阖宫家宴，孤若不满饮此杯，如何宽慰守在宫中的亲朋故旧？上元之夜能得戚将军亲自看守，还能说上几句话，孤已心满意足。”
“谨王将太子殿下禁足在此，也是忌惮殿下，怕明日祭天大典出意外。”
“二月二……”景迟算着日子，“龙抬头，这日子不错，快马加鞭，日夜兼程，能赶回京城。便在这日，让人证物证面圣吧。”
“太子殿下原本从梁家寨出来便该回京的。”
“孤，怎能留她独自一人面对谨王那禽兽？”
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翌日清晨，衣着整齐的婢女鱼贯而入，服侍嘉琬公主更衣洗漱，这些人都是谨王亲自精挑自选，闲杂人等一律不许靠近，连晚晴都被拦隔在外。
盛霓被陌生婢女包围着梳妆准备，面上什么都没露，让做什么就做什么，等到装饰齐整，在几个女官的陪同下到前厅去见司祭官景选。
盛霓见了景选，既未露出厌恶，也未刻意奉承，神情淡淡的，倒是正合景选意料。
按照程序，盛霓从景选处象征性地披上一件专为祭祀准备的金线翠羽衫便是了，但盛霓亲手斟了一盏茶，奉与了景选。
“谨王姐夫，今日便是祭天吉时，姐夫乃是此行的司祭官，嘉琬唯望姐夫多加照拂怜惜。若能顺利度过今日，嘉琬感激不尽，日后定铭记此恩。”
景选接过茶盏，垂目瞧着盛霓柔怯委屈的模样，不由勾起一抹得意又森然的笑，“嘉琬说哪里话，你我都是奉圣命行事。不过，你毕竟是本王的姨妹，本王也不忍叫你受苦，会很快的。”
说完，将茶盏一饮而尽，空杯交还婢女。
盛霓看了一眼那空杯，行过礼，低头往外走，转身的瞬间忍不住黠慧一笑。
出了大门，盛霓一眼便在礼部众官员中瞧见了鹤立鸡群的徐晏，四目相对，一触即走，却是彼此心下了然。
徐晏默不作声地后撤，见的确无人留意，转身便走，绕到后面，早有一个小厮在廊下候着。
徐晏上来便问：“公主要的东西都准备好了吗？”
小厮提了提手里的一个布兜，“喏，全是麦子。冬日食物少，鸟儿都饿坏了，小的捕了不少，足够用了。”
时辰将近，景选这厢也不得闲，避开旁人，去抱厦见了一个女官。
“本王只问一件，今日给嘉琬穿的大衫可无误？”
女官答：“无误，浸过了石脂，又香薰三日三夜掩住了气味。”
“好，下去吧。”
今日天阴，如有天助，到时即便不下雨，叫齐纲命人让藏在塔中的弓箭手射响箭上天，便可伪造惊雷，再叫这个女官暗中点燃盛霓的金线翠羽大衫……
景选尚未盘算完整。忽觉一阵胸闷，紧接着，脸上不知怎的突然剧痛起来，想唤人来，可脸上疼得根本无法开口，唇齿中溢出的只有一声声的痛吟。
齐纲久等谨王不见，四处寻找，瞧见一个男子从抱厦出来，初时未曾留意，可再看时，发现此人竟穿着谨王的衣饰，面目却从未见过。
竟敢冒充谨王殿下？齐纲猛地一惊，立时抽刀出鞘，厉声爆喝：“来人哪！抓刺客！”