苏韫披着外氅走到寝阁，看到魏云深派来的牵机。苏韫接了那字条，那牵机自觉走了。苏韫看了下内容，魏云深多方了解，得知了今日侯景上朝时提出的解决方案，同江年说得一般无二。

    这南王侯景未必不知自己是替人开了口。只是，若是他知如此，用意又何在呢？

    夜深了，每到夜晚，苏韫总爱多拿几只蜡烛。牵机虽好，只是牵机的保养实在昂贵。而之于她，好像还有另一重深意，她总不想回忆起的故事，故事里的那个夜。

    破晓。

    无遮大会进入尾声，今日的苏韫也是心不在焉。她不时地朝外张望，人流如潮，不见退意。

    直至正午时分，仍没有消息。

    今日御史台大概是听了侯景的主意，也安静了下来，还算清闲。江年则仍在解决着手中的案子。苏韫则不时也替他解决。午坐时分，苏韫打算去同泰寺了解些情况。

    保险起见，她今日换了常服，以香客的身份走了同泰寺正门。

    因值正午时分，此刻同泰寺门外人流所幸不多。她刚过正门，便有牵机跟着。小牵机一开始运行得还算顺利，不过受限于装备有些落后，似乎不够灵活。

    在苏韫看来，这些牵机都是有生命的。不过寻常人，甚至一些牵机师，总把他们当作工具一般。

    她向那小牵机报了位置，却没有响应，看来同泰寺的禅房并未有定位。她拾起那牵机，关了它的运行装置，将它带走了。

    总不过花些银子买下便是了。

    禅室中不见人，只见茶汤沸腾，烟气上撩。看起来魏云深刚走不久。

    门开了，苏韫警觉。魏云深走了进来，发觉苏道亭正站在茶桌前望着他。他先是有些慌乱，但很快又强装镇定，道：“苏御史来了。”

    “见过殿下。昨夜臣收到殿下来信，想必殿下今日也有话要对臣说。”

    魏云深四下张望才阖上门，请苏韫坐上茶桌。

    “方才父皇唤本王过去，侯景在向父皇进言。”魏云深的脸上看不出喜悲。

    苏韫看手边茶盏未热，顺手烫了盏并调了膏：“应当是如殿下所说，侯景大人携了钱财，欲赎殿下回宫。”

    魏云深瞧见苏道亭的动作十分顺手，有些迟疑，却没多想：“确是如此，不过，那住持看上去好像也并不无辜。”

    “看来殿下是看出什么了？”苏韫并未告知魏云深自己的身份，所以也不能令他知晓同愉嫔娘娘的关系。

    “一亿两的赎金，如此多的银两，令国库都吃紧，这慧照竟没有一丝犹疑的。”魏云深看到苏韫的动作，接过茶碗搭手，添注四分茶汤。

    “当年佛祖涅槃前，魔王波旬曾说，到末法时期，其徒子徒孙会混入僧宝中，穿着袈裟、破坏佛法、曲解经典、破坏戒律。”苏韫腾出手，自顾自地讲了佛祖涅槃的故事，“殿下是怀疑起这慧照有问题？”

    魏云深点点头，他幼时生于宫墙之中，开衙建府不过几年。许多事，他不过未曾见到罢了：“父皇或许就是被这慧照挟持住了。”

    “既然殿下觉得有问题，那殿下想怎么做？”

    魏云深一顿。他察觉至此，却也没有实证。他痛恶这慧照，但若真说的如何，他却也没了主意。一时没有了声响，他却也在细细思索。苏韫见了，不免好笑。她击拂茶汤，面色鲜白，盏无水痕。

    虽如今有专门制茶的牵机，但有时候点茶却也要亲自动手才合适。她边调膏作画，说道：“殿下说得或许有理。这慧照出家前就娶过妻生过子，只是后来抛家弃子遁入空门，深受上一任住同泰寺的持慧定法师喜爱，不惑之时便做了同泰寺的住持。”

    “竟是如此？”显然，魏云深并不洞悉市井，对于坊间的真假消息也并不知情。

    茶成。苏韫缓缓收起工具，显得很从容：“不仅如此，他如今也并不干净。”

    苏韫脸上露出诡秘的笑容，似乎一切尽在掌握。

    她蛰伏已久。当年家中落败，她同母亲逃回祖父家隐姓埋名。孤女寡母，二人根本无立锥之地，好在苏韫还学有一身牵机的本事。靠着牵机，母女二人有了立身之本，而她在暗中也收集了些消息。只是因着身子，母亲也不愿女儿做这些事。

    “苏御史又是如何知晓这些事的？”魏云深当然惊诧于慧照的那些腌臜事，但同时他也怀疑起苏韫的话。

    “有时候并不是我知道的多，只是殿下无从了解罢了。”苏韫送去一盏茶，自己也吃了一盏。门外，穿林打叶声，沙沙作响。

    魏云深没有说话，他在静静思索着这话的含义。半晌，他抬起了头，苏韫又一次对上了那双乌黑的眼。只是这时，比起幼时，眼里好像少了些什么，又多了些什么。

    “我开府不过几年，对民生世事也不甚了解，社稷政治也都是皇兄操心。我真的没什么用。”魏云深说道。若说起他的前半生着实太过顺利。

    圣上醉心佛教，不近女色。后宫嫔妃不多，掀不起什么风浪。因此，子嗣也不兴旺。前朝事务有太子把持，太子兢兢业业，为人也挑不出错处。而魏云深，直至行冠礼封王也未经历什么大风大浪。

    “殿下既已加冠，未来自然会见到更多。只是有些时候的真相未必比掩盖起来要好。”苏韫说道。

    “你长我一岁，但我深知与你差得很远。”苏道亭之于魏云深，实在难以说清。他对苏道亭有嫉妒，但更多却是景仰。他二人靠牵机相识，愈比却发觉自己越是不如人。

    一盏茶毕，门外，料峭秋风刮过。

    “殿下，若是无事，臣要告退了。晌午逃到殿下这儿吃了盏茶，如今还得回御史台复命。”苏韫没有接话，逃避道。

    今日回御史台的路竟有些漫长。不知是否因无遮大会的尾声使这儿也冷清了下来。

    踏过青石板，苏韫心中并不是滋味。

    她母亲两年前逝去，如今仍支撑她继续下去的，只有复仇。

    她一直等着查清真相的那天。她定要还父亲与兄长，还苏家一个公道！

    那时接近魏云深，自然有她的私心，她希望能靠他替自己翻案。只是接触过后，才发觉他的赤子之心根本未曾改变。

    他本不该搅乱这趟混水。他不该被自己带着，眼睁睁地看着人性的恶。

    她怀疑，犹豫。

    “怎的就又走到这南王府了。”苏韫睨着眼，只见门框上赫然三个大字——

    南王府。

    若说这世上还有第二件苏韫不得不做的事，就是她要亲自看着侯景死在自己跟前。

    她没有多说，径自穿过了南王府大门，圆领长袍拂过街，就到了御史台。

    大约是陛下传出回宫的消息，今日的御史台也消停了不少。

    归去，今日无风雨，却也未现晴日。

    又是这样一个夜，总让苏韫想起那个夜。

    那一夜如往常静谧，那一夜她也如往常。母亲离去，她四下确认后，拿起了床边架上的弦纹孔雀绿釉青花瓷，一间密室打开，直通操作室中。

    兄长知晓她喜爱牵机，便着人在后院布置了一间操作室。操作间竹柏影交错，若藻荇交横。苏韫很喜欢一盏灯下，操作牵机。只是自己的身子虚弱，母亲始终不肯让自己久留。她着人打通了自己屋子通到后院的路。每夜母亲离去后，只消拿起那青花瓷即可打开机关。她总爱在夜里拆解、拼接新的牵机，却也是因为如此，她的身子总不见好。

    那日夜，她身边的探查牵机忽然有了动静。窗外的竹柏影簇簇浮动，有人偷摸着走过。她警觉，前去查看，却听着门外窃窃地，似乎在传递着什么。只有剪影，大抵是个男人。直到其中一人开口，苏韫听出了那声音——

    是侯景。

    侯景家中不曾富过，家中务农。他自己又不争气，日日不务正业。一次讹上父亲，却被父亲看出他精通算科。父亲提点，让他考取了明算科的功名，后来又在父亲底下办事。他家世贫，父亲去了，还有寡母和弟妹要照看。父亲见他可怜，让他带着老母弟妹住在了自家。谁知这人游侠儿出身，却心比天高。

    那日苏韫害怕极了，怕他将自己偷学牵机的事儿告诉父亲。后来此次回忆起这时候，苏韫总不禁后悔。那时若是跟上了，或许，她就瞧见了那日侯景诬陷兄长的证物了。

    这些却都是后话了。翌日清晨，圣上降旨，命侯景与户部尚书柳尚恩前来查抄，最后竟抄出宫禁物品。侯景诬陷兄长偷拿了宫嫔的用物，甚至在进入后宫之时对柳尚恩的妹妹祥贵人不敬。

    母亲带着她匆匆离去。那时的苏韫透过牵机，只看到家中大门大开，家中主仆都被押解鱼贯而出。

    最后苏韫大抵只打听到：兄长在狱中承认了罪行，被圣上赐了毒酒；而父亲，被赐贴加官，绝望中死去。

    苏韫恨极了侯景，恨他贪慕虚荣。自那以后，他飞黄腾达。知府，封王，一步步却是踩在父兄的尸骨上。同时，她恨极了那时的自己，当年一时的顾此失彼，竟这般误了全家的性命。

    那时的苏韫哪里知道，自认为安全的机关，母亲只消进了自己的闺阁便可查觉到。母亲其实一直知道自己每夜研习牵机。

    她更悔，悔不当初。

    而向侯景复仇，已是她活着最后的意义了。

    月下积水空明，她独自走进操作室，拿出了今日从同泰寺购来的牵机。她当时看见便觉得这牵机有些不同。

    她近日翻阅一本有些散佚的古籍，得知一种可让牵机拥有自主意识的法子。她觉得有趣，想着自己能否制成。只是那古籍缺失几页，不好寻找。

    她近日不断尝试，多次失败后，她摸索出了那核心的制法，如今便要看看究竟能否成功了。

    她扣上腕扣，拆开那牵机的外壳。这牵机被同泰寺的僧人保养的不错，虽说内部有些老化，但是铜外壳却依然足够光亮，蒸汽装置有些落后，大致的使用年限也到了。苏韫思索片刻，拿出了前两日研制出的核心。那核心闪着蓝光，不知是否能用上。

    她焊上方才拆卸下来的部分，关上那牵机胸前的机关。她屏住呼吸，只等着它开口。

    那牵机立了起来：“主...人？”

    那牵机开口，说话有些不利索。因为四周的零件苏韫还来不及更换，或许各方面的性能还不未完善。只是这结果却足以令苏韫欣喜若狂。

    苏韫替他换上零件，难以压抑心中的喜悦。不巧的是，竟突然被划伤了手，她赶忙找寻放在周围的宽叶十万错处理伤口以防感染，却四下不见踪迹。

    直到最后，她看着双手，明白了什么。