先去向朱娘子复命。

    因在扬州城耽误住，顾观月早就使人送了信回来，大致说了“留在扬州等待制墨坊与各街坊了账”，朱娘子便一心等她回来。

    顾观月见朱娘子倚在榻上，垫着酱紫色厚缎子的靠背，眼睛嘴巴稍稍有些复位，柘枝在边上说，朱娘子半边身体依旧发麻少知觉，话大致能说清楚了。

    朱娘子见她来了，有些激动，挣扎着想坐直，顾观月忙止住她，重给她理了靠背，让她靠得舒服些。接着，将如何停灵发丧、怎么附礼的事说明白，说了朱大妗子一家往后过活的打算，最后把起火断案的事轻描淡写讲了，劝她道：“虽说赔了些银子，并不碍尊亲府上筋骨，宁肯息事宁人早点了结，才好接着过日子。”

    朱娘子半个月前已经哭了一缸眼泪，听顾观月讲来，又一次触动愁肠，还是哭了一场，半天才劝下了。她看着顾观月，大气端庄的一个小娘子，为朱家出了这么多力，除了说谢，竟不知该怎么面对她。儿子爱重她，就是这身份……这身份……

    顾观月看她欲言又止的样子，心里竟一闪而过从前看的韩剧来，若袁澄母亲拿上千上万的银子砸她……她就挟恩图报！袁澄是她的，她做了这么多，还不就是图这个人！

    朱娘子真想拿钱谢她！好赖还知道这不妥当，怕伤了儿子的心。正思忖间，听顾观月道：“都是事有凑巧，多赖大郎的朋友斯郎君帮助，我也不敢邀功。我离家已久，这便告辞了。”一切交给袁澄回来解决，跟他母亲也不必多说。

    朱娘子见她并不多谈及儿子，也知道自己在这其中能起的作用有限，人家小娘子不想与她勾兑。心里苦得不行，还得指着柘枝，让她包了礼物，送顾观月出来。

    柘枝陪顾观月走着，听她问：“孙叔那边，可写信给你们郎君了？收到回信没？”柘枝苦着脸摇摇头：“大约大郎走得远了，并没有回信。”顾观月点头。

    跟着顾观月去的婆子是朱娘子身边常伴的，正在背后就夸顾观月：“能担事，心细胆大，也不刻薄人。是个当家主妇的好样子。”

    朱娘子倚在床头，继续发愁，左手是儿子喜欢的顶顶好的小娘子，右手是失了倚仗的内侄女儿，论理论情，竟不能两全。她又哭起来。

    不想因她痛快哭过，过几天脸上麻木的感觉竟是轻了许多，郎中说是通了窍了。人人都百般劝她不要忧心，日子久了，伤痛之心慢慢淡下去，只是还惦记寡嫂弱侄的生活，惦记侄子续弦生子的事，又惦记宜慧守孝之后怎么嫁人。是以身体其他地方恢复得极慢，到八九月间，左手才能拿稳杯子。

    另一边，顾观月回到花满蹊。

    张娘子早也收到信儿，知道她在扬州城办事，极为挂念。如今见她回来，怎么看都觉得女儿瘦了，忙得安排造饭、梳洗、让人伺候她换了家常衣裳，吃完了晚饭娘儿两个才坐下细细说话。

    顾观月先简单跟张娘子交代了半个多月的行程，只说看着发送了朱大舅，又碰上他们家遭官司，所以耽误了。

    张娘子心疼得不行，好好一个女儿家，没名没份的倒要替袁大郎发送他舅舅，这名声担上了也不知以后怎么了局，气得想锤女儿又下不去手，自己坐着垂泪。

    顾观月无可奈何，笑着安慰她：“有什么好不放心的，袁行直还能跑了不成，您等着嫁女儿就行了……”

    张娘子听了，当真将她锤了一顿，到底是个十八九岁小娘子，说话就这么没遮没拦。

    这里母女两个亲够了，回到卧室，静春已经与凤霞交接完这些日子的事，回来禀告：“院子都拾掇好了，说等您回来请大家吃个温居的酒，就当咱们正式搬到这处居住。花行那里来问过一次，说等您回来就要商议秋里的花会怎么办。斯娘子那里也着人送过一回礼来，是团扇、香囊和一套琉璃盏，婢子都给您收起来了。”

    头两件都是大事，斯思备嫁也是件不大不小的事，顾观月刚经过一场奔波，听得疲累，想得头疼，便打个呵欠，道：“明儿再说吧，吃过早饭再理论。”

    不想静春还加了一句：“是。另……吴郎君近日来咱们这里很勤，今儿咱回来时他的车才走……”顾观月模模糊糊听着，也未放在心上。

    恰时鸣端了杏仁茶进来，搁在她手边道：“娘子说，给小娘子加个宵夜，得把瘦了的补回来。”说着看顾观月一口饮尽，懒懒擦完牙，一头栽在床上，呼呼睡过去。时鸣上来给她通头发，伸伸舌头对静春道：“怎么看着这么累？”

    静春悄声道：“看着举重若轻的，内里思虑多，这是回来心安了，睡一觉就好了。”两个人说着话关了门。

    第二日，顾观月就忙活起来。

    温居的酒，匆匆议定了要请李家等亲戚，常来往的酒楼、客馆是一桌，商贩们凑一桌，吴恒、吴慎等人也要来，需得李蔚陪客，斯思等小娘子她也想请到园子里逛逛，不过就不凑在这时了，等入秋再说。

    正与张娘子商议着，就见凤霞穿红着绿来了，见着她先上前抱住，道：“哎哟可受苦了，袁大郎哪来的福分，修了你这个能干的小娘子，倒替他忙活多半个月。”

    顾观月从她身上挣开，手从那团绵软上拿下来，暗叹怎地人家都长那么大，自己的一点不壮观，笑道：“还是姐姐受累多，若没姐姐在家里支应，我也走不开。”

    两人携手坐下，又把前事说过，就到了中午。因要开饭，凤霞便道：“你倒是把斯娘子送的酒盏子拿来给我用用，我那日替你收着，真是眼馋。哪里那么晶莹剔透的琉璃。”

    顾观月才想起来，还没看斯思送的东西，就叫静春去拿。一会儿静春郑重其事取来，小心打开，她才看清是一套十二个琉璃盏，不免有些惊讶，怪不得凤霞说“晶莹剔透”，这不正是玻璃嘛！

    这时候的琉璃，因烧制工艺的问题，难以去除杂质，多呈现彩色，反倒是透明的难得，她之前也没见过，一直以为琉璃就应该带着或浓或淡的颜色，不想今日见到的这十二个，竟是后世司空见惯的玻璃样子。

    她轻轻转动着手中的琉璃盏，阳光透过盏壁，在桌上投下斑斓的光点。她的心中涌起一股异样的情感——是怀念。过片刻，才笑道：“果真难得，今日就用它饮酒。时鸣，去你娘那里要咱酿的玫瑰露来。”

    一时上饭，她们几人便拿这琉璃盏，一杯一杯饮起来，顾观月不知怎的，看着那粉红的颜色从玻璃杯里透出，竟有些喝上了头，两腮酡红着，还要去倒，凤霞觉察她心情不好，见那盛玫瑰露的小坛子也倒不出来了，便挑眉看时鸣，时鸣上前抱起顾观月，向后面去了。

    张娘子与凤霞在后面看着，还听她嘴里小声含糊：“玻璃……原来是玻璃。”也不知怎么触动了她的愁肠。

    第三日，顾观月又像个无事人了，她与凤霞同去花行，与林行首和行里各家商议，怎么参加秋会。

    这些年花木行当里，每春、秋必有盛会，汴京是一场最盛大的，近处就是扬州与杭州，这与百花宴还不同。百花宴是才兴起来的，是他们官场上凑个热闹，只局限一地，也不只为花，是借着花社交。

    花行盛会，却是个商贸的场合，各地的花汇集一处，凡与花有关的生意譬如花食、花露、花茶、干花等等，也都会凑上来，在这里串联交易。让顾观月来说，就像个与花有关的广交会。

    林行首已将大伙约到一起，顾观月到的时候，他们正说着近日的生意，颇为热闹。见顾观月来了，都热络起来寒暄。

    近日宝应县的花木生意，又呈现另一种格局。林家、罗家为首的，还是主营鲜花、苗木，花满蹊只以鲜花为主，其他也有做鲜花苗木的，也有几家，专营起胭脂、花露、花茶来。因沾了邸报广告和书页广告的便宜，附近两三个州开始向宝应来淘这些东西，这几家做得有声有色。

    顾观月坐定，先将斯黎给的胭脂方子交给林行首，道：“胭脂上的事，原与咱们无干，是他们胭脂行里的买卖。这几张方子，却是用鲜花、芍药花根等比较多的，太医局配得也好，可用来与胭脂行里交易，叫他们都从咱几处买花。”

    林行首接了，下面就有人恭维：“两位行首高义，串联了这许多行当的买卖，咱们都跟着受益了。”

    百亩园的郝少东家，百般看顾观月不顺眼，这也有个缘故，他以往还能说自己年轻少经验，才将家业败落了，结果来个比自己年纪更小的，还是个女娘，把自己衬得一无是处。这如何能忍，是以便歪在椅子上，阴阳怪气道：“热闹是热闹，咱都做别的去，可不就把鲜花生意空出来了，别这边没做起来，那边落了空才好。”

    底下几人看着，心中各种想法，却也不敢去触他的霉头。

    顾观月扫了一眼下方，懒得与小孩子计较，向林行首笑道：“既是为了花会的事而来，林当家的不妨将往年的情况说说？”

    林行首……往年他想让大伙参与，都组不起来，总是他一家去参会，也没什么好说的，便道：“也不说往年，今年咱们几家商议了下，扬州的会都想去凑个热闹，汴京的有些拿不定主意，正需你投一票。另，往年我虽带着我这里最好的花去，然到了花会上，也并不显眼，还得诸位商议个能打眼的法子。”

    顾观月听了，先看一眼底下，再垂眼看林行首眼色，见他点着两根手指在茶桌上，就知他与自己想的一样，做就一次做大，不用磨磨唧唧，她便笑道：“若真差着我这一票，那我就说了……咱们还是两场都参加了吧。也不用担心花费，我与林行首、罗当家生意做得大，当多出些，罗当家看可还妥当。”

    说着去看排第二的罗当家。罗当家万年老二当惯了，习惯有人捧着，如今一个顾观月越到他前头去，倒还肯给他面子，他也不好当着众人的面认怂，不得不答到：“妥当。钱于我不是大事儿。只是不知，顾当家有什么法子，让咱宝应花行在会上彰显彰显？”

    顾观月笑道：“拿琉璃盏做些微景观，把人引来吧。”