薛惘轻车熟路地躲过后宫的哨岗和巡卫，直奔他的炼丹阁而去。

    炼丹阁离皇上的寝宫并不远，为的就是方便给皇上诊治病情。

    除了薛惘以外，炼丹阁还有两个药童，一个负责看顾炼丹的炉火，一个负责丹药的调配。二人皆不通医术，是薛惘买来的奴仆罢了。

    只因平日里他们的家人皆有薛惘“看顾”，又因每月有宫中的薄俸和薛惘的赏赐，对薛惘吩咐的事还是十分上心的。

    “薛大人，您的衣服备好了。”配药的药童将叠放整齐的衣物呈上来，伺候薛惘换下一身夜色披风。

    薛惘走到丹炉前，对看顾炉火的药童道：“明日多炼一炉丹药，近日皇上身体不爽利，得多备点。”

    蹲在炉火边的药童颤巍巍地点了点头：“是，大人。”

    薛惘转头正要离开，迈出门槛的半步又撤了回来，一个眼神示意配药童子过来。

    “明日开始，这两味药，各多加这个量。”薛惘一边在药方上圈画批注，一边说予药童。

    环顾四周，确定没有什么遗漏之处后，薛惘才踱步离去。

    人刚走，炉火边的药童就瞬间汗如雨下，脸色苍白，身体颤抖得更明显了。

    “好了，别怕，有我在呢！做好了红衣姐姐交代的事，我们就有钱带家人离开了，找一处没人认识我们的地方，我们一定能重获自由的。”配药童子拍着他的肩膀安慰道。

    “好，那你一定要记得回来找我。”看炉火的药童握着对方的手臂道。虽然依旧紧张，但心中多了一份坚定。

    话不多说，配药童子带上面罩，换好夜行衣后，凭借瘦小的身材匿于夜色，从浣衣局西角的狗洞钻出了宫。

    ……

    话说另一头，叶洛初给阿娘请安后，确实听从了相爷的话回到自己院中，只不过此时院中杂役丫鬟都已被遣走，这正是她刚刚去阿娘住处的原因。

    如此一来，一是耳根子能清静些，二是也方便她和虹影相处。

    “虹影，本小姐院子里以后除了我的贴身丫鬟便无旁人，她自小与我一同长大，情同姐妹。我早将偏房赐给她，她知我脾性万没有要人守夜伺候的规矩。在我房内你便无需隐匿了。”

    话落，亦无动静。

    洛初扶额叹息，顾少师好手段，连属下做事都如此“纪律严明”。

    “你且出来！本姑娘有任务要你去完成。”

    叶洛初口气一横，话音刚落，果真一个黑影自梁上翻下，单膝稳稳落地。

    “属下虹影，拜见姑娘。不知姑娘有何吩咐？”

    “竟是个女的？筠安先生倒是细心。”

    虹影并未吱声，仿佛一切对筠安先生的赞许都是理所当然的。

    “观你音容年岁应在本小姐之上，以后我就叫你影姐姐吧！”

    说着，叶洛初起身走到去床头的暗格里取出一张炼丹所用的配方，正是配药童子急于带出之物。

    药方单薄轻飘，捆以石块，掷于叶府围墙内，也算是个孤勇又憨傻的少年，也不怕砸到院里的人，伤人不说还可能破坏了计划。

    好在一切顺利。

    “影姐姐，你带着此方去找京师内各家炼丹的行家火速制丹，至少百数。筠安先生临行前给的银票你也一并拿去，应是够用的。”

    虹影接过匣子和方子，朝洛初点头示意。

    洛初继续道：“炼好的丹药拿去西四街当铺给王掌柜，后面的事我自会交代给他。”