终于他们穿过第8个通道之后，男子不再打开新的通道。

    此时他们停留在了一处村落前。说是村落，也只是一些房屋建在一起罢了。

    这处村落地房子明显没有之前那些气派，大多是木质结构，经过风吹雨打，有些已经破旧不堪了。从破损程度来说，不像是近两三年建成的。

    与陈旧的外观不同，这里居住的人个个面颊圆润，走路生风。路边有不少孩童打闹着跑过，看起来是个与世无争安居乐业的村子。

    只是，每间房屋前，都摆放着不少刀枪剑斧等武器。而且，村落各处不时传来灵力波动。

    药研有些迟疑。

    一旁的男子抬手将身上的斗篷扯下挂在手臂间，甩了甩被压乱的头发，伸着懒腰朝村子里走去。放松到像是回家了一样。

    路边玩耍的小孩看到男子回来，一窝蜂涌上来，抱大腿的抱大腿，有的把自己塞进男子怀里，有的将自己吊在男子臂膀上。

    一点也不被男子的外形和嗓音吓到，似乎是习以为常。

    “小鹿原哥哥，你回来了！”“礼物礼物！”“哥哥我好想你！”.......

    一旁的大人笑望着这边，一开始会紧张药研这个陌生人，但是看到是小鹿原捡回来的人就放下警惕。

    等到他从孩子堆里脱身，已是满头大汗。脸上的面具也有些歪了，露出来的皮肤上隐约可见狰狞的伤疤。

    “见谅见谅，孩子们调皮。”

    “没关系。”药研看见这些孩子也想到了自己家的弟弟们，对此很是宽容。

    此时暮色沉沉，只在地平线上得见太阳最后一丝光辉，路边的家家户户升起灯光。

    男人带领他来到一处宅院，敲门喊道“户川婆婆，我是小鹿原。”

    很快门从里面被打开，一位老太太站在门前。

    老太太脸上沟壑纵横，面无表情，嘴角即使是放松时也朝下，乍看之下，像极了包丁藤四郎爱看的婆媳剧里那些恶婆婆。

    药研不由得有些紧张。

    “进来吧。”户川婆婆的声音也是低低的。

    小鹿原自来熟的进屋，并招呼药研坐在桌子旁，自己则起身去端水。

    户川婆婆坐在药研对面，随手一招，一旁的抽屉里飞出一个五颜六色颇有童趣的盒子。药研注意到里面都是糖果等等小孩子爱吃的零食。

    “尝尝吧。”户川婆婆将零食盒子推过来“你是哪家的孩子？”

    “户川婆婆，我叫药研藤四郎。突然来此打扰到您十分抱歉。”药研朝她微微鞠躬。

    按照他们那边的习俗，不请自来是失礼的行为。

    “我是来寻找石上大辉先生。”

    户川婆婆闻言表情不变，语气则是由刚刚的平淡转变为冷漠“石上大辉他已经死了。”

    端水回来的小鹿原也接话“你找他做什么？他这个叛徒连全尸都没能留下。”

    药研注意到小鹿原回来时已经没有带面具了。

    小鹿原的脸上盘踞着一道巨大的浅褐色伤疤，从额头的右边穿过鼻梁和左脸一直到下巴的左边。

    这是一道极其严重的刀伤，几乎把整个头部一分为二。

    新生的粉色肉芽从伤口中间生长出来，与旧的皮肤纠缠，相连，结合成纵横交错的山脉一样的丑陋伤疤牢牢地扒在脸上。

    甚至把双眼的形状也拉扯得变了形，变成了奇异的又细又小的形状，灯光下都几乎看不见眼瞳。

    不戴着面具的话，就像是活脱脱的恶鬼。

    小鹿原将遇见药研的事情交代给户川婆婆。

    “药研，你身上有熟悉的灵力气息。是桐吾那孩子拜托过来的吧?”户川婆婆沉思后叹了一口气“自从被打上咒之后，他就不肯再与我们联系了。他还好吗？”

    “桐吾先生目前居住在我家里养伤。他拜托我来寻找石上大辉。”

    “住在你家？那些人终于放弃追杀他了？”小鹿原面露惊讶。

    “不是的，实不相瞒，桐吾先生是被我的大将三年前留下的结界庇佑才暂时逃脱追杀。”

    小鹿原瞬间怔愣“能够阻挡咒的结界？你的大将是谁？”

    户川婆婆也是眼底精光大起，面上仍旧镇定“这个世界上没有这样的结界，你是从其他世界来的？”

    “户川婆婆，我的大将是桐吾先生的姐姐，请原谅我暂时不能告诉更多的消息。正如小鹿原先生所说，我最终的目的是为了救回大将，可是我现在连大将的面都没见到。我还有很多一样抱有相同目的的同伴，这次来只是为了探查情况。”药研淡淡道“事实上，我们双方信任有限，如果可以见大将一面，我愿意将桐吾先生原本打算给石上大辉的信石转交给你们。”

    小鹿原和户川婆婆沉默着思考了一会。

    虽然这一路上小鹿原给他看了些有关大将的东西，带他来了这老人小孩聚集的脆弱村落，但仍然不能完全取信。

    他们同样也对药研抱有警惕，就像户川婆婆，看似是手无寸铁的年迈老人，但是走路步伐稳健，身上和小鹿原一样都有灵力波动。

    而且此时这房间里，还有第四个人。

    药研余光撇向小鹿原身后的门，那里有一道毫不掩饰的呼吸声。

    “我可以让你见她，就今天晚上。”户川婆婆权衡之后作出回答“但是在做出万全计划之前，绝不能轻举妄动。这关系到她和我们这个村落的生死存亡。”

    “接下来我要去安排今天晚上的事情，你先去跟他在村子里逛逛吧。有什么问题你就问他。”

    二人出去之后，户川婆婆仍然坐在桌边沉思。内间那人迫不及待出来。

    “老师，那个人说的是真的吗？真的有能够隔绝咒的结界？”

    那人全身上下用黑色斗篷包裹得严严实实，脸部带着深色的整张面具。手部也穿戴着黑手套，奇怪的是黑色手套勾勒出的手掌轮廓并不像常人一般圆润平整，相反倒是显出骨节一般的嶙峋不平，就像没有皮肉只剩下骨头一样。能从声音听出来是一位年轻女子。

    “如果那个小孩子说的是真的”女子沙哑的声音带着哽咽“这一切终于可以结束了。”

    户川婆婆安抚地摸了摸她的脑袋“千奈子，你还记不记得大小姐18岁时灵力失控的事情？”

    “当然记得，那时候我就在她身边，却什么都做不到只能眼睁睁地看着。之后她就被送去休养了。”

    “是啊。看来那孩子因此获得了新的机缘呢。”

    药研和小鹿原出门时，太阳已经完全落下了。他们随意在村子里逛了逛，此时村民都其乐融融地和家人吃着饭，房屋里灯火通明。

    药研在心里默数，这村落里大概只有三四十多户。

    小鹿原走在前头，将药研走进林子带领上了一处高高的山崖，俯视着山下的村落。

    站在高处才看清这一处地势平坦，村落四周树林环绕，远眺没有看见起伏的山脉。或许自己还身在羽山之中。

    夜晚崖边冷风呼啸，小鹿原站着，喑哑的声音平静

    “一路走过来，你觉得这个村子怎么样？”

    “是个安居乐业的村子。”

    “哈哈，其实还想说这是个破旧的村子吧。躲在这里是没有办法的办法。”

    “躲？”

    “是啊，村子里的人都是三年前的幸存者，那场惨烈的斗争后，新掌权人带领他们那一旁支血脉对原本嫡脉的普通人痛下杀手。原本羽山上下数百户如今只剩下眼前42户人家。”

    药研沉默。

    “药研，她对于你来说是个什么样的人呢？”

    “她是我的大将，是我一生追随的人。”药研语气认真。

    “一生追随吗？”小鹿原轻笑。

    “大小姐小时候常年在外，族长便选了我和千奈子成为她的贴身侍从。”

    “实际上因为特殊的体质，她从小便接受了各种大大小小的实验。”小鹿原顿了一下，似乎是不忍。“以至于体内灵力极其不稳定。”

    关于这一点药研倒是有所了解。某次大将在天守阁内突然口吐鲜血失去意识昏迷，把近侍秋田吓得边跑边哭。

    他诊断之后才发现大将的灵力在体内肆意冲撞。

    那次是通过不断更改本丸季节消耗灵力才恢复过来。

    “看样子你应该是知道一些。”小鹿原看着药研若有所思的神色“我不清楚她前几年去了哪里，但多半和你以及你的同伴有关系。”

    “实际上，现在她身上也有咒。既然你那里有隔绝咒的结界，等把她救出来就带她走吧，以后好好照顾她。”小鹿原嘶哑的声音带着哀伤和痛惜。

    “你之前说大将她时间不多了是什么意思？”药研皱眉发问。

    “傍晚时候那道金色的灵力结界被称为昏定，羽山上居住的人每七天都要去山顶接受灵力的洗礼。这道灵力不仅可以滋润万物，还可以将山上所有外来事物击溃。很厉害吧？有了这个结界之后为了笼络他族，拜访羽山的人络绎不绝，你看见的那些不同姓氏的院子都是来这里享受昏定洗礼的人暂时居住的地方。”小鹿原语气中带着嘲弄

    “更厉害的是为了让灵力的最大程度的产生，他们将大小姐手脚上的灵力筋脉强行打开并挂上刻有吸取灵力阵法的镣铐。时刻不停地吸取灵力。”

    小鹿原咬牙切齿“现在她的身体已经在崩溃的边缘了！”

    闻言，药研的身体因为极度的怒火而剧烈颤抖着，想要张口询问声带却紧锁着发不出声音。

    这三年，他曾经想过很多种大将离开的原因，可能是因为有紧急事件脱不开身，也或许是因为有了更重要的目标，他从心底里排斥被抛弃的可能，却不想大将竟是落入这种境地。

    大将在水深火热之中，他们却享受着虚伪的平静生活，即使他们是被蒙蔽了真相，但是对于身为大将的刀剑付丧神来说，也是奇耻大辱！

    小鹿原看着他怒火冲天的表情，反倒是平静下来“那些支脉以为靠一些旁门左道就可以支配整个羽山，呵。”

    “只要我们把大小姐救出来，不管他们那些支脉到底在打什么算盘，全都落空。”