花厅。
“紫芙见过舅舅。”
祝紫芙向安宁侯行礼，只听前方传来和蔼男声。
“起来起来，你就是二妹妹的女儿啊？都长这么大了啊！上次见你，你才刚出生呢，小小一团，水灵水灵的——”
“咳咳！”
老夫人咳了两声，及时止住了他的连篇废话。
安宁侯后知后觉，忙道：“哦哦！外甥女你快坐下说话，你看我都高兴忘了，住处都安置妥了吧？你舅母特地给你收拾的玉露阁，一到夏天，院儿里池子满是荷叶莲花，可俊了——”
老夫人皱起眉头，不耐烦道：“玉露阁太大，我让她去四月斋住了！”
“哦哦，四月斋也好，下个月桃花盛开，也美的不行……”
安宁侯拈须沉浸在美景中无法自拔。
祝紫芙：“……”
舅舅您就看一眼外祖母的脸色吧！
老夫人叹口气，看向一直心不在焉的侯夫人，“青仁和青鸿呢？”
侯夫人恍然道：“啊？哦，媳妇儿已经派小厮去书院接了，这时也该回来了。”
就在这时，门外传来了声音。
“母亲！我回来了！”
随后一个锦绣华服的青年大步走了进来。
“鸿儿，你怎么才回来，我不是早就打发人去书院接你了吗？”
侯夫人许久不见儿子，亲自上前为他解了披风。
祝紫芙心下了然，这便是舅母的亲儿子，侯府三公子魏青鸿。
还不等魏青鸿说话，又有两个青年走了进来。
其中清瘦些的开口行礼，“孩儿见过祖母、父亲、母亲。”
这时，侯夫人的脸色就不怎么亲切了，“嗯，青仁也回来了。”
魏青仁直起身，面上略微有些尴尬。
祝紫芙曾听母亲说过，舅母新婚后迟迟未有所出，舅舅便纳了一房宠妾，谁知竟一下生出个庶长子出来，以至于安宁侯府还有一阵成了云京的笑话。
魏青仁自然也成了侯夫人的眼中钉肉中刺，安宁侯念着早亡宠妾的情谊，对他倒多有怜惜。
“仁儿、鸿儿，这位是？”安宁侯主动给大儿子一个台阶下。
魏青仁松了口气，让出身来向众人介绍他身后的蓝袍书生。
“这位是谭修文，来自临安，学问做的极好，夫子让他多多指点我们二人，趁着这次休沐，孩儿便请他来家做客。”
“学生谭修文见过老太君、侯爷、夫人。”谭修文有功名在身，只淡淡见了个礼，目不斜视，并未露出丝毫谄媚之色。
可见是有大才在身的。
安宁侯一个只知遛鸟听曲儿，不知学问二字怎么写的人，对这般学士还是敬重的。
他看向祝紫芙笑道：“巧了不是，我这外甥女也刚刚从临安过来，难不成你们认识？”
祝紫芙一头雾水，她这舅舅也太糊涂，怎能把未出阁的女子和外男联系在一处？
二人对视一眼。
谭修文眼中飞快闪过一丝诧异，转瞬即逝，脸上仍旧是一副不卑不亢的神情，道：“侯爷说笑了，学生不认识这位小姐。”
安宁侯哈哈大笑道：“也是，临安少说也有数十万人，哪能各个认识？修文呐，老夫这两个儿子笨得很，还望你多多指点！”
身为学子，整日不是之乎者也，就是孔孟之说，头次面对说话如此直白的人，谭修文的脸上似乎裂开一道缝儿。
“哪里哪里……”
“来来来，一起坐下喝两杯！”
“学生不善饮酒……”
“哎！以后下了官场不喝酒怎么能行呢，来来来！坐下！添副碗筷来！”
……
一场家宴，莫名变成了酒席 。
气得老夫人一口没吃，率先回院休息了。
有外男在，祝紫芙和魏青雪、魏青霜在场也不合适。
侯夫人哪能不知道侯爷是个什么性子，上头起来皇帝老子都敢灌，只好带着女眷先去主院用饭。
魏清灵还在祠堂跪着，侯夫人也没心思跟她们说话，随便吃了点就托词说要去料理琐事离开了。
满桌佳肴，只剩下三个姑娘享用。
“姨娘，你也坐吧，怎么说你也算侯府的半个主子。”魏青雪跟生母艾姨娘撒娇。
“不成，你们是主子，我们伺候着是应该的。”艾姨娘露出宠溺的笑容，看向祝紫芙的眼神带着亲热，“表姑娘，来，尝尝看云京的菜肴合不合您的口味？”
大户人家里的姨娘虽不是丫鬟，但也是上不了桌的。
不过艾姨娘是舅舅的宠妾，又给侯府诞下两位千金，地位非同一般，祝紫芙也不会刻意得罪两位表妹。
“多谢艾姨娘，我是客，你是主，主人不坐，我这客人也不好意思坐下了。”祝紫芙站了起来。
艾姨娘乐开了花，捂着嘴笑：“哎哟哟，下午听雪儿霜儿说你聪慧伶俐，玲珑一样的心窍，果真如此！那请恕妾身失礼了。”
她是一屁股坐下了，那边还站着一个呢。
祝紫芙看向另一位穿着朴素的姨娘，并不知她叫什么名字。
只见她福了福身子，柔声道：“奴婢方姨娘见过表姑娘，奴婢去传菜，几位姑娘慢用。”
方姨娘走后，魏青雪不满地哼了一声，“不用管她，整日拉着个脸，好似我们欠她似得。”
“青雪，不要瞎说，今日表姑娘是客，你们要好生陪着她才是。”艾姨娘道。
四人说说笑笑，说了些临安和云京的趣事，气氛很快热闹起来。
宴席散后，艾姨娘让魏青雪和魏青霜先回去洗漱，她送祝紫芙回去。
“表姑娘，我一见你就喜欢，也顾不得什么主仆身份了，我有一句话，一定要嘱咐你。”艾姨娘言辞恳切道。
祝紫芙面不改色，“姨娘请讲。”
艾姨娘看了看四周，压低了声音：“你可知夫人为何不让二姑娘住玉露阁，偏让你住？”
本以为这是侯府的待客之道，祝紫芙垂眸，这里面难道有什么隐情？
“夫人她，想让你入宫！”
“什么？”
祝紫芙惊呼出声，却立马被艾姨娘用帕子捂住嘴。
“我的小姑奶奶，你小点声！”
祝紫芙震惊之余，又很快冷静下来，轻声道：“这不可能，二表姐的未婚夫，可是永王！”
她记得很清楚。
三年前，母亲病重时，云京来了书信，说二姑娘许给了七王爷。
去年腊月，先皇驾崩，七王爷赐封永王。
二表姐的未来夫婿可是王侯！
侯夫人怎么可能把这样一门顶天的亲事送给她？
她疯了不成？
艾姨娘见她不懂，语重心长道：“表姑娘冰雪聪明，一定知道有句话叫做，水往低处流，人往高处走！”
“今天夏月，新帝要选秀了。”
祝紫芙瞬间明白了。
侯夫人想让魏清灵进宫！
不过，还是说不通。
安宁侯府又不是只有魏清灵一个女儿，要代嫁，魏青雪和魏青霜才是最合适的人选吧？
只要侯夫人将她们记在自己名下，嫡女庶女又有什么关系？
艾姨娘见祝紫芙一双杏眸落在自己身上，怎会不知道她在想什么？
艾姨娘连忙道：“早在今年上元节，宫里就传来太后选秀的懿旨，雪儿霜儿已经在名单上了。”
原来如此！
侯夫人不想错过入宫选秀的机会，又找不到人代替魏清灵，正好祝紫芙从天而降，侯夫人哪能不视她如救星。
夜已深，艾姨娘将她送到四月斋门口，便摇曳着腰肢去煮醒酒汤，准备伺候侯爷了。
梅香和桂芳伺候祝紫芙洗漱更衣，见姑娘蹙着眉头，不由担心道：“姑娘，您想什么呢？”
祝紫芙托着腮道：“梅香，桂芳，我问你们，如果有人平白无故要送你们一支牡丹金钗，因为她想得到更好的凤凰金钗，你们要不要？”
桂芳噗嗤一笑：“哪有这么傻的人啊？”
祝紫芙继续补全设定：“因为有了牡丹金钗就不能再有凤凰金钗了，此时牡丹金钗就犹如一个烫手山芋，妨碍她去争凤凰金钗，所以她才想尽快出手。”
桂芳似懂非懂道：“可即使去争，也有可能争不到，哪有握在手里的放心呢？”
确实，祝紫芙暗自点头。
要是她的话，肯定不会去争那劳什子凤凰金钗。
不过，退一万步讲，即便她同意代嫁，侯夫人又有什么手段，能让王侯退亲另娶呢？
“啊！好麻烦！”
祝紫芙狠狠揉了揉脑袋，好不容易梳顺的长发又成一团乱麻了。
梅香惊讶道：“姑娘今天这是怎么了？”
怎么出去吃了个饭，就跟来了月事似得？
“早知道就跟父亲去济州算了！”祝紫芙捂脸。
梅香安抚道：“济州临海，风大雨多，听说那里的人一日三餐吃的都是咸鱼、酸菜和霉豆，姑娘您又不爱吃咸口的……”
师傅别念了……
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自从知道了侯夫人的心思，祝紫芙来请安，再遭受魏青灵的白眼时，都觉得理所应当许多。
要是她被抢了夫婿，也会如此嫉恨对方的。
“过几日，忠毅侯老夫人七十二岁大寿，宴请宾客，也给我们发了请帖，我让躞蹀轩的来给你们做春裳，紫芙，你也去量一身吧！”侯夫人笑吟吟地说。
祝紫芙觉得自己像是砧板上的肉，侯夫人想把她喂哪条狗就喂哪条。
永王的母妃正是忠毅侯老夫人的独女。
这次寿宴，永王一定会出现。