杏花初绽，梨花微雨。
春色盎然的朱门前，缓缓停下一辆马车。
“敕造安宁侯府……哇，真气派！”
“桂芳，不要乱看，当心被人笑话。”
“知道啦，梅香姐，你都念叨一路了！”
两个丫鬟有条不紊地给一位白衣姑娘穿戴帷帽披风。
“姑娘，早春寒冷，您拿着手炉吧。”梅香道。
葱管儿似的手指刚碰上手炉，迟疑了一番又收了回去，祝紫芙摇头，泉水般的声音说道：“面见长辈，如此骄矜之举，不妥。”
大户人家规矩多，稍有失礼便会被人笑话。
梅香和桂芳不知道其中厉害，看来还需仔细嘱咐一番才是。
祝紫芙心中实在忧虑。
三年前母亲病逝，今年父亲奉命去驻守济州，才将她托付给京城侯府的外祖家照料。
左不过是为了她的亲事罢了。
唉，可这云京城内，真有她的良人么？
“这位便是临安来的表姑娘吧？我是周妈妈，侯夫人特意让我来接您入府。”
穿着体面的嬷嬷满脸堆笑，一双三角眼却将祝紫芙浑身上下刮了一遍。
祝紫芙微微皱眉，声音清澈柔和，“周妈妈好，劳烦周妈妈走一趟了。”
桂芳适时上前，递上一个绣花荷包，“周妈妈辛苦，买些茶水，润润嗓子。”
周妈妈不动声色的收下，笑容顿时扩大几分。
“咱们快别站外头了，表姑娘上软轿吧！”
一顶小轿飞快抬了过来。
祝紫芙失笑，看来不破点财，她就得赤脚走进去了。
小轿从侧门进去，穿过前院，行过三条长廊，跨过五道月牙门，终于在一面影壁前落轿。
“表姑娘到了！”
院子里外早就围满了丫鬟仆妇，都等着看一眼临安来的表小姐。
可惜表小姐带着帷帽，只见到一抹倩影进了主屋。
祝紫芙进门取了帷帽，越过屏风，就瞧见正堂上坐着一位雍容华贵的夫人，以及三位容貌各异的姑娘。
周妈妈上前道：“这是我们安宁侯夫人，”
“见过舅母，舅母万安。”
祝紫芙礼数周全，丝毫挑不出错。
“好孩子，你可算来了，抬起头来，让舅妈好好看看你。”侯夫人热情笑道。
祝紫芙微微抬首。
屋内顿时一静。
峨眉臻首，姿容昳丽。
端方典雅，仪静体娴。
这般姝色本是魅惑之相，但她这身清雅出尘的气质实在难以忽视。
让人感觉她只可远观，不可亵玩。
“咔嚓！”
一声瓷碎打破了屋内的静谧。
祝紫芙看去，坐在侯夫人下首的红衣少女正目眦欲裂地瞪着她。
“青灵！”
红衣少女收回视线，恨恨道：“抱歉母亲，女儿不慎手滑了。”
侯夫人亲自走下堂，拉起祝紫芙在她身旁坐下，亲热地向她介绍。
“她是我的二姐儿青灵，自小娇惯的不成样子，这两个是四姐儿青雪，五姐儿青霜，听说你要来，又多一个姐妹，一个个高兴地跟什么似得，哈哈！”
高兴……
顶着六只冷飕飕的眼神，祝紫芙硬着头皮笑了笑。
“紫芙见过大表姐，四表妹和五表妹，梅香，拿过来！”
梅香和桂芳一人捧来两个黄花梨雕锦鲤的木盒子。
祝紫芙捧起一个，递给侯夫人，道：“此番冒昧打扰，给舅母添麻烦了，这是诸暨产的珍珠，还望舅母一定笑纳。”
身为安宁侯夫人什么好东西没见过？
罗氏面不改色地让周妈妈收下，面上感动不已，搂着她道：“好孩子，你有这份儿心就好，从今日起，你就把侯府当做自己家，舅妈已经把玉露阁收拾出来给你——”
“哼！什么破烂儿也敢拿到侯府丢人现眼？我才不要！”
魏青灵抬手一挥，顿时将一盒子珍珠打翻在地。
白花花的珍珠滚落一地……
下人们顿时眼睛都直了——
那些珍珠各个都有鸽子蛋大小！
世人皆知，珍珠易得，可这么大，品相这么好的珠子，就连宫里都少见呢！
“青灵！”
侯夫人脸色一变，站起来斥责她道：“你简直太失礼了！你还有点大家闺秀的样子没有？快点给你妹妹道歉！”
“我不！”
魏青灵忍了半日，再也忍不了了！
她气红了脸，站起来大喊：“她不过一个外嫁女所出，我才是侯府正经嫡姑娘，那玉露阁我同你求了多少次，你都不肯给我，如今她还没到，你就巴巴地给她准备好，难不成她才是你的亲闺女？！”
“放肆！”
一声厉喝！
众人一惊，只见门口一个人影一步步走过来。
祝紫芙看过去，那老妇人的眼角眉梢，与她母亲有几分相似。
这便是她的外祖母，侯府老夫人，程氏。
“母亲……您来了！”
侯夫人立马上前搀扶。
倒像极了一个贤良淑德的好媳妇。
老夫人神情肃穆，目不斜视地走进来。
侯府的几个姑娘一见到她，立马敛声屏气，端正举止。
老夫人坐定，一双凌厉的眼睛射向魏青灵。
魏青灵当即身子一抖。
“身为侯府长女，本应身做表率，可你却口出妄言，言行不端，败坏家风，罚跪祠堂三日，抄写《女戒》三百遍。”
“祖母！”
魏青灵扑通跪了下来，红着眼眶求饶：“祖母我错了，下次不敢了，求您宽恕我一次吧！”
“母亲，青灵她有口无心，童言无忌……”侯夫人求情道。
老夫人冷哼一声，“十七岁了还童言无忌，亏你说得出口！”
老夫人身边的仆妇立马将魏清灵拖了出去。
祝紫芙看了一出闹剧，心里忐忑不定，老夫人看上去严厉不好亲近，可刚才怎么这么像是……
在给她撑腰呢？
“你就是瑶儿的女儿？”
老夫人忽然看向她。
祝紫芙恭正脸色，起身行礼，“见过外祖母。”
“嗯，多大了？”
“差三个月，就十七了。”
老夫人看向远方天空，喃喃道：“十七了啊……”
外祖母是想起她母亲，魏瑶了吧？
想起母亲，祝紫芙也一阵低落。
少顷，只听老夫人沉声道。
“玉露阁就不要住了，那地方太过空旷，程妈妈，去把四月斋收拾出来。”
侯夫人一愣，连忙道：“母亲不必操心，玉露阁我已经收拾好了！”
老夫人起身道：“那就给灵丫头住，她是侯府嫡女，代表的是侯府的脸面，况且她今年夏月就要出嫁，侯府也没有紧着外人的道理。”
老夫人雷厉风行，处理完事情后便走了。
侯夫人的脸色可不算好看。
祝紫芙低着头请辞，“多谢舅母好意，紫芙心领了，我先回去收拾行李，晚些再来拜见舅舅和舅母。”
侯夫人强笑道：“好，晚些等你舅舅表哥们回来，咱们花厅用饭。”
“母亲，我们也先告退了。”
魏青雪和魏青霜一同退了出来。
“紫芙表姐你真厉害，一来就下了大姐姐的威风，她在侯府横行霸道惯了，终于也有吃瘪的一天！”
魏青雪一脸的幸灾乐祸，说完又娇俏地挽住祝紫芙的胳膊，“还没谢过表姐的珍珠呢，要不现在去我们院子里坐坐吧？我姨娘肯定会很高兴的！”
祝紫芙从容道：“本应前去拜访的，只是行李还未收整好，等过几日安顿好了，一定前去讨杯茶喝。”
“哎呀！表姐说这话就是见外了！只要你来，妹妹我保证拿出最好的枫露茶招待你！”
魏青雪带着甜甜的笑容跟祝紫芙道别。
只不过等祝紫芙一转身，她瞬间垮了脸色，厌嫌地用帕子擦擦手，把帕子扔在地上，用力踩了踩。
“乡下人，脏死了。”
若论变脸能力，魏青霜认为她这个亲姐姐可谓是天下无敌了。
“她父亲出身乡野，但如今也是四品的戍边将军，说起来她也是正经的官宦小姐，姐姐慎言。”魏青霜看向祝紫芙的身影，平静道。
“我呸，麻雀还想飞上枝头当凤凰，想得美！”魏青雪面露鄙夷。
魏青霜收回视线，“她怎么想不重要，重要的是父亲和母亲怎么想，姐姐若是有想法，不如去让姨娘求父亲，也好过在这儿跟人装闺蜜。”
说完，魏青霜抬脚要回去。
魏青雪却叫住她，狐疑地盯着她，“喂！你难道没有嫁那人的心思？！”
魏青霜任她看，漠然道：“姐姐，你忘了吗？我从来不跟你抢东西。”
魏青雪一愣，细细想来，确实每次的衣裳首饰、花瓶摆件，都是她先选。
“哼，算你识相，这才是我的好妹妹嘛！你放心，有我一天荣华富贵，必少不了你的！”
魏青雪拉着魏青霜的手，边走边笑，没注意妹妹丝毫不无所动的神色。
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四月斋。
院落不大，却处处载满了桃树。
现在三月，桃树上挤满了待放的花苞。
“姑娘，等花开了，一定很美！”梅香惊叹道。
桂芳搓搓手，期待道：“可以做桃花酥、桃花糕、桃花乳酪！”
祝紫芙微微仰头，清风拂过，仿佛母亲的轻语。
这是母亲从前住的院落。
等收拾妥当，天色也暗了下来。
安宁侯府处处掌起了米黄色的灯笼，一派富贵人家温馨如意的气氛。
“走吧，去花厅赴宴。”