次日程听晚在用过早饭后便同程父程母说了自己打算去城东也就是京城平民聚集之地瞧瞧的想法。

    程母惊讶的放下手中茶杯，想也没想便拒绝道“不可，晚晚怎么能去那种地方？”

    程听晚眼神示意程父和兄长帮忙，程父安抚的拍了拍程母的手，劝道“晚晚很快就要及笄了，家中的商铺田产也许得教教她管理，晚晚去看看铺子情况也在理。”说罢对程思祁使了个眼色道“思祁，你随晚晚一同前去，务必保护好你妹妹。再多带几个护卫。”

    程思祁点点头，行了个礼便告退，程听晚有学有样，也溜了出去。

    程母阻拦不及，便恼了程父“你怎能让晚晚去城东？那地方乱的很，万一吓到晚晚怎么办？”

    “晚晚不是小孩子了，她也需要长大，需要知道在程府之外，在京城繁华之外是什么景象，况且还有思祁跟着呢，我会让他们多带些人手的，保证万无一失。”

    程母闻言稍稍迟疑了一下“可那里也有些太过了，我不放心，哪怕是去我们名下的庄子看看也就罢了……”

    程父摇了摇头“你就是太心软，如今我和思祁被多少双眼睛盯着，如有一步踏错便是万丈深渊。晚晚必须要学会长大，学会保护自己，看看这个世间真实的模样，否则日后我们才是真的放心不下。”

    此刻程府门外

    程听晚带着三个侍女等在一旁，程思祁点好随行护卫后便带着程听晚出发了。

    程听晚从来没有去过城东，出门一向都是坐马车在城西或是赴宴或是种种闺阁女儿聚会。城东一片在此前从来没有听人提起过，也没有人会提起。

    此刻坐在马车里对城东的第一印象就是，路很不好走。

    程听晚带着知惠和阿颖还有程圆圆坐在马车里，当走出了城西一片后发现马车开始颠簸起来了，四人在马车里被颠左右摇晃。

    程思祁骑着马，微微靠近了些马车问道“晚晚，可还好？现在已经算是进了城西了，道路不太好走，路上会有很多的碎石之类。如果撑不住了及时跟哥哥说，哥哥带你回去。”

    程听晚稳住声音回道“哥哥放心，我们继续走吧。”

    程思祁微微一笑，应了声好。

    大致又行进了一刻钟，马车停了下来，程听晚探出头来，程思祁解释道“城西这地方不好一路都坐马车，现下到了咱家的茶楼，我们先歇歇脚再走。”

    程听晚点点头，下了马车。谁知她刚下马车一旁就冲过来一片的小孩子，全都乞丐打扮手中还拿着破碗挤着要靠近程听晚，嘴里还纷纷喊着贵人好心、小姐心善之类的话，程听晚被吓了一跳，十分无措的看着这群几乎全是十岁左右的小孩子。

    一个较大的孩子十分灵活，眼睛盯着程听晚腰间的荷包如同泥鳅一般钻过护卫们的阻拦直直冲向程听晚。

    “晚晚！”

    “小姐！”

    程思祁和另一个男声同时响起，程听晚眼前一花，回过神来已经被程思祁安安稳稳的护在了身后，而那孩子已经被一个黑色劲装的男子抓住，拎了起来。

    “放开我！你这坏人！放开我！”那孩子眼看偷盗不成反被抓包于是尽力挣扎了起来。

    程听晚打量着这位出手的男子，看起来年纪和兄长相似，浑身上下的打扮十分利落，透过额间碎发程听晚不小心对上了那双如游隼一般的黑眸，受惊一般急忙偏移了目目光。

    “苍夙，他还是个孩子，下手轻些。”

    程听晚听见兄长这样唤道。原来他叫苍夙。

    程思祁看着苍夙如同拎着一只小鸡仔一般将那孩子带进茶楼，解释道：“他叫苍夙，是我在边关救下的，后来做了我的亲卫，以后他就跟着你。”

    “跟着我？”程听晚不解的问道。

    “如果你以后再要出门但是我和父亲都不在的话，你带着他我放心。”

    程思祁带着程听晚走进茶楼，只见茶楼内十分的冷清几乎没有什么客人。掌柜带着一个伙计在一旁十分殷勤的弯腰行礼，恭敬地喊少爷小姐。

    待二人落座雅间之后，程思祁示意苍夙将那小子带进来，苍夙十分简单粗暴的反锁住对方的手臂，这小孩何曾见过这等场面，当即扯着嗓子痛呼起来。

    程听晚悄悄拉了拉程思祁的衣袖，哀求的看着程思祁。

    苍夙自然将一切都看在眼里，松了松手上的力度。

    程思祁无奈的看了眼妹妹，转头对着那小孩问道“你叫什么，今年多大，家住哪里？好大的胆子，什么人的东西都敢偷是吧？你这小命不想要了？！”

    小孩看这几人身上的穿着打扮就知道对方不是普通人，有被苍夙和程思祁一打一吓，哪还敢不老实，当即就全都说了。

    这小孩名叫狗剩，今年已经9岁了，家里住城西的泔水巷，家里还有三个弟弟妹妹，母亲终日劳作一身病痛，现下已经躺在床上几日未能起身了。他终日在城西做小工挣得几文钱还不够给弟弟妹妹买吃的，哪里还有钱给母亲看病买药。听说今日有贵人来城西这才起了偷东西的念头。

    “你父亲呢？”程听晚听得直皱眉，略带怒气的问道“你父亲为何不赚钱养家，却要你一个孩子出来养家？”

    小孩略带嫌弃的看了眼程听晚，又是一个不知人间疾苦的千金小姐。被苍夙发现后手上略微用了点力道，立刻疼的哎哎直叫“我说我说！我出生我爹就跑了，不知道哪里去了，我从来都没见过我爹。”

    程思祁并不言语，喝了口茶却发现这茶叶甚是陈旧还有股怪味，又只好放下。“晚晚，今日出来哥哥只是保护你，要做些什么要怎么做都由你来做决定。但是如果出现威胁到你安全的事情，哥哥会直接带你离开。”

    程听晚看着狗剩一身破烂陈旧的脏衣服，头发也乱糟糟的还夹杂着枯草石子。脚下踩着的草鞋早被脚趾顶破，露出几个还带伤的脏兮兮的脚趾。虽然面黄肌瘦但眼神还是亮亮的，闪着小孩子特有的狡猾和天真。

    小孩明明还不到十岁，却已然像是一个混迹市井多年的老油条，此刻看出程听晚才是这几人中说话好使的人，便把平日里听来的各种各样奇奇怪怪的好话都一股脑说出来，希望这贵人小姐高兴了放他走。

    “带我们去你家。”