姜也第一反应是这个时代居然有西游记的人物木偶，第二反应是徐婶说的好相处？第三反应是这人似乎不是徐永。

    青年硕长身形裹进白色大氅，隐约露出墨色松竹的袍角，形状凌厉的凤眸扫了她一眼，眼尾带着点殷红，微微向上勾起。

    此时居高临下地看过来，竟没让人生出屈辱，反而觉得理应如此。

    这一下摔得挺狠，细密的钝痛泛上来，姜也额间出了层晶莹莹的汗，被风一撩，凉飕飕的。

    她眼睛倒是亮得惊人，张口便道：“兄台，可否借你手中木偶一看？”

    青年声如玉鸣：“不可。”

    还没待姜也回味过这句话，屋门吱呀一声开了，一个面白书生身着麻布蓝衫看向这边，手上捧了杯热茶，脸上止不住的讶异：“也妹妹，你怎躺这儿了？”

    这书生正是徐永，考上乡试后自负才气，几篇文章作出去，倒真吸引了几位权贵的兴趣，眼前的青年便是其中之一。

    将茶放在院中石桌上，徐永慌忙扶起地上的姜也，恭敬地作了一揖：“沈大人。”

    当今京城中享尽盛名，陛下钦赐的祠部司主事郎——沈确，本应在京中筹备天地祭祀，不知为何却出现在云溪镇这个小镇。

    更不知为何突然对他耍的傀儡戏来了兴趣。

    想到这位大人交代他办的事情，徐永更不敢怠慢，低着脑袋，手心都出了层厚厚的汗，顾及姜也，怕她做出些令大人不悦的事情，悄悄瞥了一眼。

    不看不打紧，看清姜也在干什么，徐永的心都快停跳了。

    姜也没行礼也没低下头，反而将脑袋仰得高高的，一双眸子眨也不眨地盯着青年的手，似乎要用目光将它描个边。

    沈确微不可察地皱了下眉，不着痕迹地将手移开，少女眼神却直勾勾的，他移到哪她跟到哪，如此多次后，她竟大胆地目光落到他脸上。

    脸颊像是被什么挠了下，泛起一阵轻微的麻痒，他忍不住偏头，片刻后又转回，冷冷看了她一眼。

    收到眼神里的警告，姜也眼睛弯起，仿若个小月牙，唇角也翘起来，是个有恃无恐的笑。

    不就多看了几眼嘛，又没犯什么罪，这位大人莫非还能将她抓了？

    况且她看的也不是他，是那串木偶傀儡。

    不能借来看，还不允许用眼睛看了？这位大人未免也太小气了些。

    她眼中的挑衅太过明显，沈确长睫颤了颤，抬眼直视过去。

    院内袭来阵寒风，角落种的梨花树枝条抽向墙面，几朵花散成花瓣片，旋转着飘上空中。

    姜也站在院中间，正好被风裹了个正着，花瓣浇了满头，梨花上带着晨露，冰凉凉地钻进颈子，她被冷得一激灵，没忍住连打了好几个喷嚏。

    那狡黠的笑便消失了，取而代之的是通红的鼻头，以及沁着泪的眼睛，双髻堆满梨花瓣，少女晃晃脑袋，像只滚进雪地里委屈的小狐狸。

    沈确扬了下嘴角，徐永心中一惊，上前两步将少女拉至身后，“这是隔壁姜家妹子，您勿见怪。”

    这沈大人看上去是个疏离无害的礼官，实则京中风雨动荡，有一半都是他的功劳。

    想到不久前颁布的禁令，徐永头皮发寒，这位大人方才找上门，他进去倒个茶的功夫，出来便见两人撞上了。

    也不知姜也得罪到这人没有。

    作为当事人的姜也自然不清楚他此时的内心活动，看他抖成个筛子的模样，心中揣测这人应该是个惹不起的大人物。

    想了想，她拽拽徐永的衣袖，小声道：“徐大哥，徐婶叫我进来的，本来是有事想同你说，若不方便的话我先回去了。”

    徐永立刻点头，又巴巴地看向沈确，沈确仍是方才的姿势，透明的傀儡丝微微陷进指端，连带着吊着的木偶飘动。

    他道：“无妨。”

    沈确本就不是个话多的人，好不容易从繁杂事务中抽出时间过来一趟，耽误这会，言语便更加简洁，“寿宴上的傀儡戏换个戏目，其他按原先执行。”

    说罢，将手上的木偶傀儡向前递。

    木偶雕刻细致，神情动作活灵活现，姜也看见这几个眼熟的人物，心中有了猜测。

    莫非是金银角大王那段？

    正想着，心思一飘，目光忍不住落在那只骨节分明的手上，净白的皮肤下隐约可见淡淡的青色纹路，因为用了力，显露出蓬勃的筋骨来。

    那只手刻意扬了扬，姜也目光忍不住向上，猝然对上双冷冽的眸子。

    顿了顿，她不闪不避，迎着沈确凛然的眼神，微弯了唇，伸手指了指自己的肩。

    沈确闻到淡淡的梨花香，若有所感地摸向肩头，触到片冰凉，水露沾湿掌心，上方躺着一朵梨花。

    再抬眸看去，姜也垂着头，露出段雪白的颈，被寒风激起浅浅的透明绒毛，耳朵也泛着粉。

    像是曾吃过的桃花凉糕。

    意识到自己在看什么，心陡然一跳，他猛地移开视线。

    徐永小心翼翼双手接过木偶，下意识确认：“大人，是莲花洞那段吗？”

    “嗯。”看了眼院外，沈确眸光微动，“三日后，有马车会来接你。”他边说边向外走，到门口时语气噙了点笑意，“若叫夫人看得尽兴，你会得到你想要的。”

    院内。

    姜也看着木偶，陷入思考，总感觉哪里不对劲。

    镇上临近的寿宴只有李家，李家祖上武将出身，长子参军做了将帅，剩下几个儿子也在京中为官，李夫人时常在外头炫耀。

    李夫人每次寿宴都要大摆宴席三天，办的风风光光，除了镇上的乡亲，也有些交好的权贵前来送贺。

    听沈确这么说，他也在送贺之列。

    但为什么是徐永呢？镇上有专门演木偶傀儡戏的老师傅，若要为李夫人贺寿，为什么请一个半吊子表演？

    等等，徐永。

    姜也眸光一亮，拍了拍正捧着木偶魂游天外的徐永，“徐大哥，我先出去一趟，你等等我！”

    她提着裙子，没看身后人的反应，加快脚步追出门。

    前方白色大氅的身影还未走远，姜也喘了口气，高声喊道：“沈大人！”

    沈确闻声回头，看见她时微挑了下眉，停下脚步靠在路边。

    他身侧还停了辆马车，车帘在日光下耀着金光，车头坠满珍珠琉璃，正剧烈晃着。

    马夫是个俊秀的少年，此时看向他，疑惑地偏头：“大人？”

    少女越跑越近，沈确蜷在袖中的手指动了动，触到冰凉的硬物，他忍耐地眨了下眼，“先等等。”

    姜也跑过来时脸上红扑扑的，身上仿佛冒着热气儿，沈确不动声色地退了一步，语气疏离：“姑娘找某有事？”

    “大人若想用傀儡戏给李夫人贺寿，我有一物可以帮上你。”姜也喘匀了气，用袖子随意擦了下额上的汗，“不知大人可曾听过烟花木偶？”

    沈确微微蹙眉：“不曾。”

    又因为她大言不惭说可以帮上他的发言，眸中升起了几分好奇，掩盖在长睫之下。

    “那大人想看看吗？”姜也抿着唇，眸中带了点期待，“烟花木偶点燃之时，声势浩大，五彩缤纷的烟花中有木偶的闪动，而木偶依托着烟花的亮光，绝对让人印象深刻。”

    “这比普通的木偶傀儡戏更为出彩，我想也更能达到大人的想要的效果。”

    沈确的目光在她身上停留片刻，“什么效果？”

    “自然是越多人看见，越多人记住的效果。”姜也说，“大人让徐永去演绎傀儡戏，不就是为的这个吗？”

    那么多经验丰富的傀儡戏老师傅不要，偏偏找个半吊子，还是写了不少讽刺权贵文章的愤世书生。

    西游记莲花洞这段的隐喻，由徐永这个寒门书生来演绎，恰恰达到了最好的戏剧意味。

    特意挑在李夫人寿宴上做文章，因为宴席上不仅有百姓，更多的是富商权贵，这些背后的人际关系，恰巧在这个时候体现得淋漓尽致。

    她直直对上沈确审视的目光，压迫性很强，恍然间觉得自己仿佛是被只巨蟒注视着。

    良久，沈确忽地笑了，“的确让人想看。”

    姜也愣了愣，反应过来他这是回答了她的第一个问题，唇角翘了翘，“那大人意下如何？”

    沈确没答，反而问：“你想要什么？”

    这便是应允的意思了，姜也小小激动了下，头上的双髻晃了晃，“木偶、暂时的人手还有……银钱。”

    虽然知道不应该把自己的底牌透出去，但这人是做官的，和王老爷那种谋利的商人不一样，而且他看上去还是个大官，应该不会在这种事情上为难她吧？

    而且这是双赢的事，她打开烟花木偶的知名度，他得到他想要的效果。

    沈确唇边挂着笑，但眸中却没多少笑意，短暂的相处下，他下了判断。

    虽然看上去是个弱不禁风的小姑娘，实际上却是个心思细密，口齿伶俐的……铜臭商人。

    不过不巧，他最讨厌的就是商人。

    “抱歉，我没兴趣。”撂下这句话，他上了身边的马车，车上坠着的琉璃碰撞出脆响。

    茫然一瞬，姜也和车上牵绳的车夫相望，车夫投来一个可惜的目光。

    跟着大人这么多年，还没见他和哪个女子说这么多话呢，只可惜踩了大人最为厌恶的点。

    姜也反应过来，她下意识用了商人的视角，但沈确是个官员，不能这样谈。

    见马车要走，她正准备开口，身后传来破空声，一根短箭“咻”地钉入她脚边，箭尾仍在颤动。

    “大人，是刺客！”那驾车的少年大喊道。

    心跳飞快，还没来得及转身，一只玉白的手从车帘内探出，一把将她拽进马车！

    车内视线昏暗狭小，姜也感觉自己扑在了个温热的软物上，手下毛绒绒的，应该是大氅。

    摸索几下才找到车壁，她撑着起身，唇却猛地擦过个冰凉的物什，握住她胳膊的手僵了僵。

    马车左右晃动着往前冲刺，车帘被风撩开小半，照进一缕光，青年垫在她身下，面容冷肃地看着她，耳尖红得滴血。