时间回到早上九点。

    在霍格沃茨大战结束之后，由于涉及到的事务众多，人手严重不足的魔法部不得不聘用了一批参加了凤凰社、或者邓布利多军的学生担任临时傲罗，协助部里的人员完成关于第二次巫师战争的相关工作。

    而他们中绝大多数人的主要任务就是经过担保审查后，携带上时间转换器——尽管它们都在1996年的神秘事务司大战中因为被昏迷咒击中而陷入了死循环，但幸运的是依旧可以用于观看溯回的时间，只是不能在过去的时间线里做出任何举动。某种意义上这也说明他们本就不会在那时做出什么——因此，魔法部便合理地进行了一下“废物利用”，让学生们用这些转换器去对那些疑似伏地魔追随者、但矢口否认的人群进行观察，以便判断他们是否有罪【注】。

    “想点高兴的事吧，伙计们。”罗恩耸耸肩，“虽然我们的临时身份到期了，但金斯莱已经答应了，以后我们不用参加N.E.W.T.就可以接受正式的傲罗培训！”

    “不，不，罗恩，事实上我认为我们还是该去参加考试。”

    赫敏不赞同地摇头，“拿到N.E.W.T.之后可选择的空间显然更多。哈利，你会去参加的，对吗？”

    “嗯……也许吧。”

    说这话时他们正从魔法部正厅左侧的镀金壁炉里弯腰钻出来。

    翠绿色的火焰在三个人身后熄灭，哈利抖了抖袍子，双脚重新踏上光亮鉴人的深色木地板，“说实话，我现在还没想好那些。”

    他把自己修复好的冬青木凤凰羽毛魔杖塞进口袋里往前走了。落后一步的赫敏则是和罗恩交换了个眼神，意思大概是“我想我们还是换个话题”，罗恩微微瞪大了眼睛低声反问：“所以换成什么？”

    赫敏的声音变得尖而细：“随便什么，魁地奇，飞天扫帚，黄油啤酒……梅林的裤子啊！总之我刚刚不该和他说起考试这种糟心事的。”

    不过好在用来后悔和焦虑的时间并没有多久。

    绕过孔雀蓝天花板上被修复好的那一串金色符号，在大堂的拐角——还没到门厅后面那一排风驰电掣的电梯，他们就迎面遇见了老熟人。

    卢娜坐在乌木色的大堂前台后面，看起来她在魔法部最后一天的工作是事务接待。见到他们卢娜显得挺高兴的样子——赫敏注意到她依旧戴着他们见过的飞艇李耳坠。

    “你们好啊。”

    她抖了抖那一头垂到腰际的金色头发，又从把别在左耳后的魔杖拿了下来，声音听起来一如既往轻飘飘的，“刚刚纳威也在，不过你们来晚一步，他刚刚离开。嗯……让我看看，”她用魔杖点了一下手里的登记簿，“是来归还时间转换器的，对吗？”

    “我和哈利去还。”赫敏说，“罗恩要去找韦斯莱先生。”

    “好的。”卢娜不慌不忙地合上簿子，“那就是两位，九楼，神秘事务司。一位，二楼，伪劣防御咒及防护用品侦查收缴办公室。”

    通往电梯的金色大门打开了。他们和卢娜告别走了进去。

    罗恩最后迈进来，那时候卢娜已经再次低下头去倒着阅读《唱唱反调》上的文章了。

    他收回目光，像是终于找到了一个可以谈论而不会出错的话题：“你们说……洛夫古德先生不会又找了一个毒角兽的角当作弯角鼾兽的送给她吧。”

    “谁知道呢。”哈利终于抬起头，“不过我们已经炸飞过它一次了。”

    “哦，希望不要有第二次。”赫敏也笑起来。

    他们在二楼暂时与罗恩分开，电梯再次停下就是地下九层。

    ——神秘事务司。

    打开简陋走廊里朴素的黑门，然后圆形房间里就会出现黑色的天花板，黑色的地板，十二扇一模一样的黑色大门和幽冷的蓝色蜡烛火苗。

    他们上一次来到这里还是五年级的时候。

    那一次，哈利在这里失去了小天狼星。