袁宅里一阵闹腾。

    袁澄围着顾观月转来转去，丫头们都是没经过事儿的，也惊奇地在一旁看着。

    还是朱娘子，问着顾观月：“什么时候诊的？谁诊的？做不做准？”

    不等她回答，转头又吩咐柘枝：“快去请闵郎中！”接着又吩咐静春：“快扶着你们娘子坐下。”

    顾观月看她忙得这样，倒有些不好意思，看一眼静春。

    静春也有些懵，刚才回了房，正是她给顾观月把了把脉，觉得有六七分准，才与顾观月说了。

    朱娘子这个状态，她要是刚才失手，怕要被埋怨死了。

    朱娘子听说是静春把的，又问她：“你觉得怎么样？身上有没有不舒服？”

    转头嗔袁澄：“你媳妇都有身孕了，你还让她这么辛苦。城内城外来来回回的，还要去那等腌臜人家强出头。你两个都心里没点数。”

    袁澄与顾观月对视，夫妻两个忍不住在朱娘子身后递着眼色。

    一时闵郎中来了，果然诊出来已有月余身孕，接过诊金笑着恭喜朱娘子：“娘子安心，令媳身康体健，您就等着过九个月抱孙子吧。”

    顾观月深恐朱娘子拘着她，不让她去花满蹊了，有意问着闵郎中：“您看我平常坐马车可碍事？”

    闵郎中笑道：“不走山路、正常驾车就不妨事，小娘子这身体养得好。”

    由着她打下这个伏笔，一家人就送着闵郎中出了厅堂，乐不及地安排去了。

    朱娘子还要叫住袁澄一顿嘱咐：“你俩不肯分房睡，我也管不了，只你不许腻着你媳妇，孩子要紧。”

    又要把她院里的一个婆子放在他们房里。见袁澄应了，才肯放他回去。

    袁澄转回他们院子，进了小厅，见顾观月正坐在桌前托着腮，也不知在想什么。

    他便走来站在她身前，顾观月下意识地环住他的腰。

    离了众人的眼，小夫妻两个才有功夫坐在一起消化这个好消息。

    一对准父母，都有些傻眼。不说袁澄，顾观月两辈子第一回嫁人，还没想过生孩子这回事呢。

    袁澄手放在她小腹上，轻轻摩挲着，再三确认：“这就有了？”又忐忑、又激动。

    顾观月问他：“阿姑留你嘱咐什么？”袁澄便鼓着嘴委屈道，“阿娘说，不能……不能……”

    他是芝兰玉树的一个人，背着人偏做出个小孩子的样儿，顾观月心里又甜又软，还故意笑着推他：“你老实点，还未满三个月，我听阿姑的。”

    她也暗暗有些后悔，婚后忘了避孕这回事，二人世界才过了三个来月，她也很想腻着袁澄嘛，只不像袁澄厚脸皮肯说出来。

    自此，她花满蹊的事还是渐渐脱了手，大多交给凤霞，她自己大部分精力在花行的事务上，一月只回去三四回看张娘子。再有事，就让袁澄多替她跑几趟。

    谁知过不两个月，凤霞又有了身孕，吴恒紧张得不行，日日护送她来回，连凤霞的精力也不大够了。

    幸而蒋晴娘顶上了。她是个有心的，不只识了字，连算盘也学会了，凤霞只管着外面交际的事，日常账目就交到她手里去算，仍是静春一总再核。

    如此安稳到了八月半。

    忽一日，袁澄收到斯黎的信，又过十日，收到柳相如的信。

    连着两封信，都说占城稻在他们公廨田两个月就已丰收，两人都已写了折子往上层层奏报，并都写到袁澄在其中的功劳。

    袁澄收到信，欣喜之余便出了趟门。

    先去看过柳相如，兄弟二人两三年未见，柳相如留他在府上宴请。

    按照他的说法，折子递上去要些时间，上头调查判断也要时间，若朝廷广泛试种，则明年春总要有些说法了。

    他们这些在北地第一个波尝试的人，必有封赏：“……或是你我大功一件，弟且耐心等待。”

    袁澄对此虽没什么盼望，毕竟是件好事，与他抵足谈到黎明。

    第二日他去朱娘子试种的那块嫁妆田里查看，果见那里也有了不错的收成。

    庄子上已安排收割，不需他操什么心，他就放心回转宝应。

    因路过花满蹊，便进来看张娘子。

    张娘子见他来，先问元娘怎样，袁澄就说自己离家三天，走时月儿好好的，已不大害喜了。

    又说起顾观月的舅舅来。

    袁澄七月里带着张娘子，特特去了一趟扬州，见了那周内官。

    张娘子虽不记得人名，真见着了，又觉得面熟起来。

    周内官却直接道出了她的小名，果然是旧时认识的。她王府后院学刺绣时，周内官来找过她师傅。

    两人叙了旧，周内官便悄与她说了，近些年他与故旧渐有往来，多数人都活得还滋润。她兄长疑心的事，实在不像真的，当年劫匪许就是流寇，不像是天家安排的。

    张娘子回来，就又给北地写信。

    此时岳母、女婿两人就盘算着：“若地址没错，也该回信了。”

    正说着话，忽见晴娘进来，问着：“娘子安。菡香昨日说娘子这里有本《海棠谱》，我来借着看看。”

    不待张娘子答话，又盈盈对袁澄一福：“袁郎君来了。”一把好嗓子，柔如莺啼，润地掐出水来。

    张娘子也没注意这些，掩口不再提兄长，起身回房中给她找书。

    晴娘就与袁澄说话，轻声问他：“怎地是郎君一人来？往日多见你与元娘一起。”

    袁澄见张娘子不在跟前，便有意避嫌，淡然道：“路过。”

    晴娘抿着嘴，欲张口再说些什么，见他冷淡，便有些踌躇。

    一时张娘子出来，将书递在她手中，道：“看完了再来找我，都是元娘旧日常看的书，还有一些写花的。”

    看着书忽想起来问袁澄：“元娘还说趁着有孕，写起花经来。前日我看孔师傅去城里，可是为了这事？大郎劝着她些，莫这么要强，就歇个一年半载的，好好把孩子养下来。”

    袁澄听见问顾观月，灿然一笑，耀了人的眼，与刚才冷面截然不同。

    回她：“阿娘放心，儿都晓得。月儿每日只在书坊两个时辰，再多我就不肯了，必要带着她去园子里逛逛。过几日我再陪她来，阿娘当面说她。”

    晴娘见他两个热闹说着顾观月，凑不上别的话，于是趁空道：“两位慢聊，我这就去了。”

    欲将眼睛看一眼袁澄，终究忍住了，低着头向张娘子浅浅一福，转身出来。

    迎面见着菡香走来，扬着手里的书与她说：“那日你说的《海棠谱》，我找娘子借来了。”

    菡香停下，笑着与她说话：“这都半个多月了，我当姐姐早借走了。”两人随意说了几句，便散开去。

    此时已近日落，晴娘就在花满蹊篱门内的小径上慢慢走着。

    一会儿便听见马蹄哒哒走近的声响，她飞快地回头，果见是袁澄，牵着马正要离开。

    她站在路中等袁澄走过来，低声问他：“袁郎君可是回城？天晚了，奴有些怕，可否请袁郎君陪着走一段？”

    袁澄停了一停，拱手道：“家中还有事，身边没有马车供蒋娘子坐，怕不能陪了。蒋娘子何如在花满蹊住一晚。”

    说着不待晴娘再问，他疾走几步出了篱门，攀鞍上马而去。

    晴娘扑在门框上，看他落日中挺拔的背影，像是披着一层光辉，黯然呆住了。

    这是去了一趟扬州城替自己拿回身契，解救了自己的翩翩佳公子，是人人皆知的“宝应四君子”之首，风流倜傥俊美无双的人物，偏是人家的郎君。

    她今日算是没脸没皮，硬蹭着去说话，奈何他是真君子，可见自己是没有半分机会了。给他做个外室、做个妾的机会，恐都不会有。

    想起哥哥前几日找来，劝她的话：“那百亩园的郝少东家，他家可算有钱吧？人长得也不赖，要你去做个妾，可亏了你？以前哥哥不对，不该逼你给个阉人做妾。郝少东家看重你是个能主事的人，这才来咱家提亲，正经有文书的呢。”

    郝不同意与袁郎君相比算个什么……

    可是，她也只有这种出路了。她年纪不小，身份尴尬，家里不是有底子的，略好些的人家谁肯正经娶她。

    她有些意动，若如了哥哥的意，她也算重新有了家。女人，早晚得有个家，有个依靠。

    可是……不甘心……且那郝少东，与元娘素不对付，还是再看看吧。

    天渐渐暗下来，她看一眼空无一人的大路，慢慢踱回花满蹊。

    那一头儿，袁澄进了家门，见过朱娘子，回到内室与顾观月见了面。

    他风尘仆仆，只在顾观月脸上一啄，便先去洗沐了，换了一身家常衣裳，才坐下来细细说话。

    顾观月看他脸色似有不虞，趴在他肩上问：“累着啦？”

    他才笑着说：“这算什么，回家见着月儿就不累了。我在想舅舅的事呢，阿娘心里急得不行。”

    他是极明白的一个人，今日蒋娘子的作为有些不对劲，可也不值得与月儿说，日后远着就是。

    夫妻二人牵着手，陪着朱娘子用晚饭去了。