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澄净的蓝色水底，温吞静谧，月光长驱直入，搅动起粼粼光影。
四周传来气泡在水中升腾的声响，无法辨别具体的方位和距离。在没有初始和终结那样的时间里一直持续、不间断地传来，仿佛远自另一个时空，又像是近自侧旁，再或者，生发自我体内也未可知。
水声逐渐汇成涡流，直至在耳边轰然作响，连带着把整个人间的喧嚣都强行植入脑中，迫使我思考着所有人的困惑，反驳着所有人的质疑，逃离着所有人的罪过，回溯着所有人的记忆。
一会是呼号如狂风怒吼，一会是兵戈如海啸席卷。天地撼动不止，万物破碎如沸，分裂成齑，又几乎顷刻间静止，随即迅速恢复初始。我亦回归成我，闻周遭汩汩水声，还有体内的心跳，一声一下，交互引诱牵扯着。
即便是现在，我仍未完全掌握自己所处的状态。睁开了又好像没睁开的双眼，透过水流的纹路和天地的暗影审视自己的局势和立场。周围有微小发光物，萤虫一般起伏摇曳。不一会，不知从何处渐渐涌来浓重雾气，视野里亦模棱不清，只知道身体继续沉浮着，像是那些起伏的萤虫中的一个。
和水有关。
有这样的声音回荡在脑海里。
没错，是和水有关。
脑中有另一个声音应答着。
只是生门未开。
又有第三个声音加入其中。
我默然，形同认可。雾气不知何时已散，仍是幽蓝的水在周身浮动。手指在水中，看着竟有些透明感。
那声音仍在絮念着，如虫翅翕动。
只待日月同天，风沙如墙。
天地崩裂，硝烟遍野。
人间一片炼狱，尽是焦土。
那便是，吾等生门开启的回归之时。
无人知晓吾等在此。
吾等心里的，最深的……
……
越来越多的声音加入其中，附和，传递，暗示，永无休止。
我无法感知那些声音真切的来源，只能任其裹挟。似是而非的现实动辄袭来，侵占意志，或争夺本体。我漂浮于此，终于觉得窒息起来，又不得不任不知其为何物之所在所牵引，前往不知其为何处之地。
我的本体，究竟在何处？我的本意，究竟为何？
轻握住一粒微小发光物，然而即便拿到眼前也是看不清楚，只能感受到一小团光亮，似有生命，也许和我一样正在思考自己的来处、归所这样的问题。痛苦，沉重，晕眩，这些感觉一一从外部吸附上来，顷刻没入体内，化作鲜明之物不断蠕动。仍旧窒息，似被一只手死死攫住咽喉。汹涌的液体灌入体内。窒息，为逃离这洪流，必须向上游去。
可是，有什么抓着我的脚腕，将我向下拖曳，那力量渐渐鲜明，直至不可抗拒。
不等我挣扎，人影已从下方浮起。亓珵唇边噙着笑，眸中沉沉的暗影比水深处的黑暗还要黑。
我痛苦地摇头，想告诉他我要无法呼吸了。他眉间的阴鸷顷刻间散去，眼神变得温柔。他靠近我，为我渡气。唇齿相依间，意识渐沦。
他并不总是这样温柔的。
不，可以说他何曾这样温柔？
而我要怎样，才能更多、更多地，骗取这种温柔？
他的唇离开，面庞隐去，身影渐渐消失在水中。我下意识去追，挣扎着却久久不能前进，忽而一只有力的手抓住了我，不容分说地带我向上游去。
向上，穿过数不尽的微小发光物。
向上，穿过一条洪流内部最温吞无望的核心。
向上，如同再一次穿过母体膨胀的子宫。
向上，直到几近一无所有。
我向下茫然地伸出手，却没有人抓住我。
骤而顶破脆薄的水面，万事万物在一声炸裂后重新聚拢、粘合。
……
汝安被亓深抱起，半扛在肩上，膝盖以下仍浸泡在水中。亓深涉水前行至岸边，将汝安轻轻放在岸上，顺手拾起旁边的衣服将她裹好。好在南境气候足够温热，仲春夜里已有清幽的花草香袭来，却无一丝凉意。
亓深上身裸露着，匀称的肌肉线条铺陈在汝安眼前，反射着粼粼波光。汝安将视线拉回，看着自己浑身湿透的样子，垂在水中的小腿裸露苍白，无意识地晃动着。
本是春光旖旎，暧昧如丝的场景，汝安却觉胸口钝痛，仿佛有一个巨大的不见底的黑洞在胸口森森然地裸露着，她猛地将手覆在胸口，企图掩盖。
这种感觉到底是什么？
“等见到亓深，一切都会好起来。”秋浔的话好像在耳边响起。
“相信师父，将这里的一切都忘记，从今往后，生息两处，各自安好。
若天意使然，自有再会之期，若非天意，勿要执念。”
那是临走时，秋浔对她说的一番话。那时的她，亦是抚着胸口，遏制着旁人全然不知的剜心之痛，神思恍惚间，已随亓深离开了沧溟。
如今，痛依然是痛，却不知为何而痛。
亓深和牧茧从沧溟将汝安接出，计划按照来路返回南林。此路荒僻险要，遍布毒虫野兽，更常有瘴雾阻隔，也正因此，此路恰是偷渡者独辟的蹊径。
入夜后，几人就地休息，本说好轮流守夜，以免野兽袭击，可轮到汝安守夜时，竟趁另两人入睡，偷偷溜入了密林。亓深本就浅眠，等了一会不见汝安返回，便叫醒牧茧后自己去寻。
根据汝安的行迹，亓深寻至一湖，滢滢然盘卧于山谷间，含着惨白月色，本是静谧之景，却无端引人惧意。
亓深洞悉自然，知道密林深处，万物皆有意志和魂灵，稍有不慎，便会被物灵所蛊。等他寻着痕迹来到水边，便知事态可能有异。
他知汝安有水性，本来不该担心。但自在沧溟见到汝安以来，亓深总觉得她和从前的样子不太一样。虽然始终对秋浔瞒着他将汝安带出感到不解，但说到底他仍相信秋浔，从不觉得是因秋浔之故，汝安才有此变化。
一路上，汝安话极少，连表情都是漠然的。起初，他只当是她不舍秋浔，但到后来，他才真的开始觉得，是因为发生了什么，才给汝安带来了彻头彻尾的变化。
而那未知之事究竟是什么，亓深却总没有合适的时机问出。
直到他将汝安从水中带出，看她坐在岸边浑身湿透，却仍是一副魂不守舍的样子，他终于克制不了自己的担心，决定问出个究竟。
亓深出声唤她，唤了几声却始终未见汝安回应，只好伸出手，轻轻晃动她的肩膀。
汝安惊觉，见亓深将手放在自己肩头，一脸担忧地看着自己。
“兄长，怎么了？”汝安弯起唇角，本在眼中凝聚的黑暗稍稍退了一些，顷刻间便含了一汪月的光辉，显得柔和温婉。
亓深见她如此，神色稍有缓和，措辞反倒不再果决：“你没事吧？”
夜里避开旁人，独自潜入湖中，若不是他及时将她拉起，后果不堪设想，这怎么会无事，但是此时，亓深却又不想触及这个问题。他怕汝安对他秘而不宣，更怕唤起一些连他自己也说不清道不明的东西。
汝安闻之，果然淡然地摇了摇头：“我无事，兄长无需挂心。反而是兄长，夜里凉，快从水中出来吧。”
见汝安没有要离开的意思，亓深便与她一同坐在岸边，二人无意识地搅动着幽暗的水面，遥望着于天边冷冷凝视大地的月亮。
“汝安，或许你不想离开？”亓深的声音在一旁响起，那其中竟有些许小心翼翼。
“师父，我可以不走吗，我会和兄长说，我想留在这。”
“汝安，有些事你已经知道了，你留在此地，灾祸定起。
相信师父，我定会守好与你的约定。
师父说的话，你记住了吗？
若他问起，你要如何回答？”
汝安神色微微动摇，片刻后恢复了木然的神情，右手下意识地抚上胸口，轻轻按着。
“兄长，我愿意跟你走，你去哪里，我便去哪里。”
亓深神色微动，他转头看汝安宁静的侧脸，有些话就在嘴边，却最终都没有说出口。
“待这世间平靖，你便能去所有你想去的地方。”过半晌，他却只能道出这么清风朗月的一句。
“那你呢？”汝安似有些不解，转过头神色懵懂地看向亓深。
亓深故作淡然：“许是还在同样的地方。”
又或许是……
“我们，会在一处吗？”汝安的声音清透，比起期待，更像是单纯的疑问。
“是否在一处，又有什么关系？”
他抬起手，理了理她鬓边湿乱的头发，看着她的眼睛，忍之又忍，终还是忍不住脱口而出。
“吾心深处，唯念汝安。”
汝安望着亓深有些异色的眼瞳，感到胸口温热了一瞬。
真好，她心下感念。
就是这样的感觉，如同冻僵的肢体在火光的烘烤下一点点复苏，逐渐血液流通，知觉恢复。
可是，还远远不够……
汝安静默地回想着亓深从边镇回到南林的那段时日。
最初的一夜，他遍体鳞伤，奄奄一息，还中了十三幻梦之毒，昏迷不醒。秋浔先为他治伤，几日后待他情况稳定下来，才着手为他解毒，但也不过是让他服下一些醒神的药物，无法彻底驱散他的幻觉。而且，亓深中毒颇深，虽醒着，却听不到身边之人与他讲话的声音。无奈之下，秋浔决意去城中一趟，让牧茧和汝安守着亓深，却强调尽量不要近身，恐他在幻觉的作用下有伤人之举。
按照正常的车马速度，到城中一来一回要三日夜。前两夜都是牧茧守着，第三日汝安实在担心牧茧的身体，便好说歹说劝他去休息，只自己守在亓深房前。
那夜，正是满月夜。汝安盯着辽远开阔的天幕，沉浸在静肃的月色里，神思摇荡如同在水中浮沉，更能体会到血液在以不同寻常的韵律流动着。
汝安也是最近几年，才开始有这种感受，好像每每沐浴在满月的光辉下，总是有种异样的感受。这种感受的寓意十分暧昧不明，倒不至于让她感到不快，可也让她生出很多迷思。所以很多时候，她会尽量在满月夜避免去室外。
那样毫不顾忌地面对满月，总令她有种□□之感。
或者更具体来说，满月夜，会让她有种想要□□之感……
当然，这一切只是内心的波动，并不会真的影响到她的行为。
她拍拍脸颊，想让自己振作一下。
就在刚刚，从亓深的房中传来一阵轻微的窸窣声响。她侧耳细听，觉得这种声音愈发鲜明，便干脆躲到他的门外，想仔细听清楚。
“……起……”
里面有轻微的声音传来。
她贴着门，想听得更清楚些，不料门竟被她轻轻往里推开了一条缝隙。透过那缝隙，汝安见亓深端坐在塌上，衣衫齐整，正直直朝她望过来。
汝安倏地将身体往回一缩。
他清醒了？
汝安第一感觉是惊喜，不知为何竟觉得他已经从幻觉中清醒过来了。她躲在门口回味，可能是因为亓深看她的眼神……
没错，他在看着她，他可以看见她了！
汝安欣喜地推门而入，“兄长，你醒了？”
亓深看着她，静默地笑，良久后终于轻轻点头。
他对她招手，示意到他近旁。
汝安未觉有异，乖顺地坐在他身旁。
亓深轻轻握住她的手，双手合拢，将她的小手包裹在其中。
他抬眼看她，眼中含着克制的欲念。
他的话，更让她浑身战栗。
“阿玘，久等了。”
汝安下意识要将手缩回，“兄长，你莫非认错人了，我是……汝安。”
汝安第一反应是，他将她认作了在城中的夫人，虽然她并未听他提起过那位夫人，更不知道她叫什么。
亓深双手施力，硬是不放她逃脱，眼眸中却流溢着浓重的伤感。
见汝安平静下来，他静静地摇了摇头。
“阿玘。”他固执地唤道。
“阿玘？”汝安感到有些混乱，“我？”
听她这样问，亓深神色缓和了些，点点头：“是。”
汝安仍觉得多半是他认错了：“兄长，你在城中那位夫人……”
亓深闻之连续摇了好几次头。
汝安担忧，想安抚他，可手还死死被他抓着。
“我与凛绽，并无夫妻之实，一切只是权宜。”
亓深再次凝眸看着她，眼中是淡淡湿润后的澄澈。
汝安愣住，这属实是第一次听他说起。
“那你为何……”
“我需要河中的兵权，遂与前守将做了交易。凛绽有隐疾，不愿与男子亲近，眼看年岁渐长，却始终没有物色到合适的夫婿，凛将军忧心成疾，忍不住找我谈及此事。后来的事实属顺势而为，所以……”
亓深静默了片刻，情绪重新变得轻盈，甚至有些动容。
“阿玘，我此前从未想过你我二人，会有今日。”
汝安看着亓深湿润的目光，一时间也似有些感动，但是还是觉得分外莫名。
“你我二人，今日？怎么了？”汝安试探地问。
亓深笑了，如同点亮了满室灯火，他终于松开了汝安的手，往身侧一指。
“阿玘，你看这些，你可还满意？”
汝安朝着他指的方向看去，卧榻上除了有些凌乱的被子，并无他物。
“我……满意？”汝安哭笑不得。
她终于意识到，原来他，还在幻觉之中。
“兄长……”她试探地叫了一声，话音未落，亓深又剧烈地摇起头来。
汝安心焦，连忙摆手想阻止他摇下去。
“琛。”亓深笑着倾吐出一个字。
“深？”汝安试探着问。
“琛。”亓深的声音笃定，清晰，如同悠扬的琴声在倾诉着远古的传说，“我们皆是葱茏族贺兰氏人，我本名是贺兰琛。”
汝安感到血液仿佛一瞬间凝固了，又霎时间变得滚烫，直往上涌。
亓深伸出手，抚摸汝安的脸颊，拇指轻划过她的下唇。
“你的本名，是贺兰玘，若非世事动荡，宗族零落，你我二人，同根同脉，生来就该是一对。”
汝安如遭雷击，身体不禁颤抖起来。她一边震惊于亓深所说的话，一边被他的目光所牵引，几欲沉沦。亓深一手抚摸着她的脸颊，一手覆在她腰间，蠢蠢欲动。他的眼瞳幽绿如湖，召唤着她，似在引她踏入他从未开放过的禁忌领地……
“今日是你我大婚日，又恰逢满月夜，天时地利……”
汝安有种一脚已经踏入沼泽的感觉，暖融融温吞吞的触感从足腕处向上蔓延，勾起酥麻之意。她吸入了亓深清凛的气息，如同迷香入肺，浸醉神经，只有仅存的一点意志牵引着双手，使出那点微不足道的力气，试图拨开亓深的手。
“不是的，兄长，不是的……”她气若游丝，力气绵软，但许是她的坚持终还是让亓深停了下来，不再逼近她。
她慌乱地指着头顶，“不是满月，今日不是满月！”
反正他陷入幻觉里，是不是满月，还不全凭她一张嘴！
亓深露出困惑的神情，“不是满月？”
“是啊，兄长，你看看，抬头看看！”汝安好似恢复了力气，手指往房顶的方向指指戳戳。
亓深顺着她指的方向看去，露出犹豫的表情。
“怎会……竟不是满月吗？”
汝安虽不知他为何执着于满月，但是心中似有所感，只得拼了命地向这个方向引导他。
亓深伸出一手置于胸口，似在抚平着什么，过半晌，他好像终于恢复了冷静如常的样子。
“你说的没错，确是不急于一时。”他重新露出淡然的笑容，与刚才的样子判若两人。
汝安不解：我好像没说这句话……
不过好在，情况变得没有刚刚那么紧张了。恢复冷静的汝安，突然感到自己胁下和背后都汗津津的，想来是惊吓不小。
“阿玘，”亓深重新将汝安的手包裹在自己的掌心，“你要知道，无人知晓吾等在此。”
汝安被他严肃的样子摄住，一动不敢动，只是认真地看着他的眼睛。
“吾等心里的，最深的……”亓深终是没有说下去。
汝安的内心已经恢复了彻底的平静。她想，像现在这样陪伴他一夜倒也无妨。
不过，趁她愣神的当，亓深稍一施力，便将她带到塌上，令她安稳地躺在里侧。
那一晚，他们静静地相对而卧，直至天明。第二天汝安醒来后，亓深已经离开。牧茧告诉她，亓深所中之毒已解，稍作准备几日，便要奔赴都城惠安。
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现在想来，亓深对她，早已有不同寻常的心思。秋浔和牧茧看在眼里，她却茫茫然地，总是装作不懂。直到如今，她再装无可装，便就无需再装。
汝安凝视着他，心思蠢动，一只手轻抚着肩上披着的亓深的衣襟，盘算着要如何开口。
突然，身后的树林里传来杂沓的声响，他二人都立刻感知到是牧茧正朝此处赶来。汝安收回目光，从岸边起身。
“兄长，你可还记得离开南林前一晚，你仍陷在幻觉中时，与我说过的话吗？”她并未看向亓深，仿佛只是无意间说起。
亓深的心陡然漏掉一拍，一时间不知如何作答。
“你若是不记得了，我日后定也不会再提起。”汝安已经背过身，准备从此处离开，去迎牧茧。
“记得。从未忘过。”
亓深的声音从身后传来。
汝安的脚步停滞了一瞬，唇边浮起一抹淡淡的笑意。
返回南林后不久，村中便有外人来访，自称是亓将军之妻凛夫人身边的一等侍女，名唤姀儿，此次前来是受夫人所托，请将军之妹，到城中安置。也是因此，亓深在南林村附近安插的人手并未贸然出手阻拦，而是选择尽快将消息传给亓深。
姀儿此前见过牧茧，言行自是得体。但等候多时还不见这位藏头露尾的将军之妹出来相见，多少也是失了耐性。
“可否请牧副将再去通传一声，我等虽地位低下，但此次前来毕竟也是为夫人传话。夫人一番好意，不想委屈了将军的妹妹，更不想让城里再有些不利于将军的风言风语。这位一直不出来回话，还叫我等这样干等着，实在是太不将人放在眼里了。”
这一番话，该抱怨的抱怨了，但也不至于将话说得过于难听。只可惜，这种高明在牧茧面前到是没有半分用武之地。只见牧茧干脆侧过身，装作没有听见。
若说得过分些，牧茧此举，被扣上一个对夫人不敬的帽子也不为过。可惜姀儿并没有胆量以此来拿捏牧茧。
正在僵持的时候，随安居的大门向外开启，汝安缓步踱出，穿着并不起眼的素色布衣裙，脸上还遮了纱巾，可越是这样，越引得姀儿不住往她脸上肆意地瞄着。
姀儿暗自讥嘲，虽是有纱巾遮着，可只要不瞎，就能看出纱巾下的女子可谓奇丑无比，不仅脸色蜡黄，皮肤皲裂，更是满脸麻子，纵是用再好的胭脂水粉，也无从补救。
最让她不解的是，这样的人哪能有资本和夫人抗衡，更不要提还妄想要勾引将军那般坦荡高洁之人。
腹诽过后，姀儿还是装模作样地福了福身，算作行礼，“若是姑娘准备好了，便早点随奴婢上路吧，夫人还在城中盼着姑娘呢。”说着就势转身要走。
“我几时说要离开了？”纱巾下的人冷声回应。
“你.......”姀儿转身怒视汝安，几欲发作,“姑娘这是何意？难不成是要拒绝我家夫人的一番好意？”
“这世上，总少不了一种人，既喜欢擅自给人作主，又偏爱粉饰成好意。别人若不接受，定还得被扣上不识好歹的罪名。”汝安不冷不热地回应着，其实多是有感而发，倒不全是针对姀儿说的话，可惜却激起了后者强烈的愤怒。
“姑娘此言差矣。早先听闻，你是将军的远房亲戚，家中遭逢变故才来此投奔。既如此，也该有些最起码的自知之明，不要妄想不该贪图的东西。因为你，城中近日已有诸多难听的风言风语，将军和夫人都不堪其扰。若你不想继续给将军添麻烦，最好速速离开此地，免得背地里那些将军的对家再重伤将军金屋藏娇云云。夫人说过，你既是将军的妹妹，府上便不会苛待你，你还有什么不满足，大可等见到了夫人再与她细说，在这里故作矜持，是给谁看？”
牧茧听不下去，已经移步到汝安身前，逼得姀儿下意识退后了几步，不过为了自己的主子，终还是强忍着没有落跑。
“这么说，我今日是非走不可了？”汝安笑着问。
“姑娘，快请吧。”姀儿仍是不耐烦，但她说话时已经懂得顾念牧茧的脸色，毕竟牧茧是在亓深面前说得上话的人，且早先在城里亦是有不小的威名。
“阿茧，你觉得我当如何？”汝安声音平静地问。
“你若想去，我便陪你，你若不想，我便在此守你，有我在，没人能强将你带走。所以，你只需依自己的心意即可。”
汝安心动了一瞬，笑着看了牧茧一眼。
汝安心想，若是在沧溟，师父也能对她说这样一番话，该有多好。
可惜今时不同往日。
听到牧茧说的话，姀儿正急得要跳脚，却只听汝安幽幽道了一声：“那便出发吧。”
姀儿暗啐，刚还一副装模作样故作矜持的做派，转眼间就原形毕露，巴不得赶紧入了将军府。等回了府里，她定要伙同其他妈妈们使一番手段，为夫人出一口恶气，也让这乡巴佬看看高门大户的福气也不是谁都有命享的。
来到院外，汝安见只有一辆马车停在那，于是看了牧茧一眼，牧茧随即心照不宣地去牵马。
“姑娘的行礼可是收拾妥当了，若无他事，就快上马车吧。”姀儿言语间的轻慢已懒得掩饰，只想着赶紧把人带回去为好。
“姀儿姑娘，这马车太过狭窄，就给你一人坐回去吧。”汝安不冷不热地回道，随即朝牧茧走去。牧茧先将汝安扶上马背，随即自己也一跃上马。趁姀儿还发愣的当，便冲着马儿一声喝令。马儿抬蹄小跑起来，很快将马车甩在后面。
上路后，二人一时沉默，唯有马蹄嘚嘚，风声灌耳。
良久，牧茧似是叹了一声。
汝安笑问：“怎么，舍不得这里？”
牧茧答非所问：“不安生。”
“那将军府，你应该去过吧，是个好地方吗？”汝安云淡风轻地问。
“好与不好，与你我何干？”
“你怎么那样疏离，那里不是兄长的家吗？”
“其实将军鲜少回府，你没来南林之前，他大多在军营与我们同住。不过，名面上，他是会定期回去住一两日，就像是......”牧茧略作思考，似在斟酌字句。
“什么？”汝安追问。
“像在履行某种约定。”
“兄长与我说过，他与凛夫人，并无夫妻之实。”
汝安信任牧茧，对于这种隐秘之事，也无妨和盘托出。
“可以想象。”牧茧的语气听起来并不意外，“我毕竟追随将军多年，有些事即便他不说，我也有所察觉。”
“那你可知，凛夫人那边是何态度？”
牧茧稍缄默了片刻，随后问：“你这是，在为接下来做打算？”
汝安点头：“看那侍女的态度，想必来者不善。”
“那你为何还要去？”
“关于那侍女说的城中的流言，你可知晓？”
牧茧没有回答。
汝安自顾自道：“即便是为了兄长，我也是要去一趟的。应该是有人知道了我的存在，借此编排兄长。”
“你就这么在意？”牧茧脱口而出，随后立刻意识到自己的语气很奇怪，“我是说这种流言根本无关紧要，你去了，又能做什么？”
“先别管能不能做什么。既然被人盯上了，不管是凛夫人也好，是其他人也罢，总归我是不能再好生在南林住下去了，既然如此，换个环境也不是什么坏事。”
“你倒是洒脱，说离开便离开了。”牧茧语气里的不快愈发明显，“你一直都是如此吗？”
牧茧不自觉地想到了两年多前，亓深伤愈后，从南林离开，直赴惠安那次。
那时的他，不知不觉间已习惯了在南林和秋浔、汝安朝夕相对的日子，所以当汝安坚持，要他陪着亓深一起出发去惠安时，本该欣喜于能有顺理成章的契机回到将军身边的他，竟下意识地想要拒绝。不仅如此，他在内心惊异于汝安竟能这般痛快地把他遣开，没有一丝一毫的犹豫和留恋。
冷静下来后，他自然能明白，不管从哪个角度考虑此事，他都应该在这一特殊时期，誓死守护亓深的安危。可感性频频作祟，他不禁在心中怨怼汝安，最后甚至是出于赌气的情绪一走了之。
走后没多久，他便开始陷入牵念的情绪中，只是这种情绪无法对外人道出，更不能在亓深面前表露分毫。毕竟他心中明白，他在汝安面前，从来只是替将军行护卫之责，而没有他自己半分肖想的余地。
可当他快马加鞭赶回南林时，却得知她已随秋潯外出游历多时。
那一刻，他几乎觉得自己被抛下了。
汝安离开之后一年多的时间里，牧茧回到军营，没日没夜地练武练兵，却对自己这近两年在南林的日子绝口不提。最后，众人只当他这段时间被派去执行过什么秘密任务，受刺激了。
直到亓深对他提起，已查到汝安所在之处，与他商量是否要去将她接回之时，牧茧感到之前一直紧紧缩在一起的心终于慢慢地松弛开来。他表面不动声色，冷静地回道，即便不接回，去见见也是好的。
汝安和牧茧抵达一处驿馆，下马暂停修整。从刚刚问到那个问题开始，牧茧便闷闷不乐。直到二人喝茶时，牧茧仍对汝安爱答不理，汝安终是一声长叹，放下茶盏，认真地看着牧茧。
“阿茧。”汝安正色唤他。
牧茧没有答应，却也跟着放下了茶盏。
“你可是在怪我，当年硬是让你跟着兄长离开，还是说，你气我随师父离开而没有预先让你知道？”
牧茧默然。
“若我猜中了，我向你道歉。我以后，定不会不告而别，也不会违背你的意愿硬让你离开，可好？”
牧茧看向她，眼神虽仍是不快，可显然冰封已解。
“我还没有问过你，当年到底为何要走？这一年多，又到底发生了什么？别再说什么游历不游历的，鬼都不信。”
汝安被他严肃的样子逗得笑出声来，可见他仍是严肃脸，只好也忍住笑意。
“不能说？”牧茧追问。
汝安淡笑着摇摇头。
“那好。”牧茧余怒难消，“拿来！”说着，向汝安摊开一只手。
“什么？”汝安有些莫名地问。
“簪子。”
“簪子？”汝安疑惑，但还是乖乖取下头上的木簪，放到牧茧的手上。
“这已经不是我送你的那一支了。”牧茧握紧簪子，冷声道。
汝安愣住，随即意识到他在气什么。
“你送我那支，”汝安的神思有些飘忽，“我留给师父了，权当是念想。然后师父，便回赠我一支，寓意相同。”
汝安眼神空洞，表情渐渐从脸上淡去。这是自从沧溟归来，汝安不知第多少次陷入这种状态。每每提及和沧溟相关的记忆，汝安便会如此。牧茧本还在赌气，看到汝安的样子立刻担忧起来。
“我没有别的意思，簪子你收好，别想太多了！”
汝安闻之，只是冷淡地摇了摇头，脑海中一时闪过好多记忆的片段。
“还是你替我收好吧，许是我真的不适合戴簪子。”
3
骏马蹄急，牧茧和汝安赶在日落前抵达了将军府。因着牧茧身份的关系，这一路畅通无阻，连过城关，也没有耗费太多时间。
抵达府内后，却并没有人出来相迎，遇到的侍者亦都是冷淡作派。牧茧让汝安不要过多在意，自己则先去安置马匹。好在汝安本就没有抱太多期待，所以心态上依旧宠辱不惊，没有太多顾及地独自向府内走去。
将军府占地广大，是城中数一数二的大户。虽然因是亓深的府邸，汝安没有太过拘谨，但不管怎么说，她终归是客，而这府中以凛夫人为首的一些人的态度更是她完全无法预知的。因此，她尽量选大路和主路走，总归能走到正堂去，不至于失了礼数。更何况，牧茧放好马也会很快赶来。
直到她隐约听到稚童的哭声。
牧茧放好马，便急忙去寻汝安，可直走到正堂仍不见汝安人影，遂立即在府内寻找起来，直到听到西院传来争吵声，便连忙赶去。待见到发生在眼前的那一幕，牧茧只觉得全身的血气顷刻间涌至头顶。
院中，汝安抱着一个大概两三岁的稚童不撒手，那孩童在她怀中大哭不已。就在她身旁，两三个仆妇揪扯着她的衣服，似是要把她拉开，无意间将她未簪住的发髻弄得散乱不堪，而一名手持戒尺的妇人更是举着戒尺，一下一下地抽打在汝安身上，汝安却似浑然未觉，仍没有要松开孩童的意思。
“住手！”牧茧大喝一声，冲上前去一把抢过妇人手中的戒尺，当下折断。被抢走戒尺的妇人一时惊惧，向后仰倒在地，其他仆妇见状亦是连忙停手，躲至一旁。
“你们是何人，光天化日之下，竟闯入将军府滋事，来人呐......”
牧茧拇指微动，佩刀瞬间从刀鞘弹出寸许，发出兵器冷冷的金棱之声。霎时间，院中众人一概禁声。有眼尖的仆人连忙凑到妇人跟前禀报来者的身份。
这下，连那狠戾的妇人也不敢作声了。
待一切安静下来，牧茧才意识到，从刚刚开始，汝安便一直低声说着什么。牧茧凑近，只听汝安怀抱孩童，柔声重复道：“没事了，宝宝不怕，没事了，没事了。”
不一会，传来孩童均匀的呼吸声。汝安微松开手，只见那稚童已在她怀中睡着了，小脸绯红。
汝安神色柔和地看着稚童，全然没有顾忌眼下的局面和一众虎视眈眈的仆妇。
“汝安？”牧茧犹豫着轻唤了她一声。
“我当是谁呢？这不是将军之前养在外宅的女子吗？竟还有脸跑到将军府里来？”倒在地上的妇人一时间又来了底气，没好气地叫骂着。
只听锵然一声，牧茧已经将佩刀抽出，刀尖正对着那妇人。那妇人本想挣扎着从地上爬起，见状又跌回地上，吓得哆嗦个不停。
“救命啊，杀人啦！快来人呀！”回过神来的妇人尖声叫嚷起来，想来是料到了牧茧只是要吓她，却不敢真的出手。
“吵什么！像什么样子！”远处一个妇人浑厚高亢的声音传来，为贵人的到来预先整肃场面。只见院子里走来一众人，为首的正是亓深和凛绽。
“阿茧。”亓深低声唤道，牧茧闻之立刻收刀入鞘，退至一旁。
亓深径直走到汝安身边，看到她怀中抱着的熟睡的稚童，便示意旁边的侍女过来把孩子接过手。汝安猛地从沉思中回过神，见到亓深在眼前，随即慢慢意识到了眼前的情况。
“你没事吧？”亓深微俯下身轻声问，随后自然地为她理起乱发。亓深先是将她的头发彻底散开，再将手指插入她的发间，一下一下轻轻梳理着，最后再松松挽起一个发髻，只差用一根簪子固定住。
牧茧见状，正要将刚刚从汝安那拿来的簪子奉上，却见凛绽先一步走到亓深身边，从发间取下一枚簪子，递给了亓深。
“谢过夫人。”亓深接过簪子，为汝安轻轻簪上。
亓深刚的一番举动，都被在场仆从看在眼里。那旁若无人的耳语，理发时的温柔细腻，从未在将军和夫人之间发生过。一时间，所有人心里都打起了鼓，不得不重新掂量着对这女子该抱以怎样的态度。
唯有凛绽云淡风轻，面上没有一丝波澜。
“将军何必与我客气，只盼将军不要怪罪我擅作主张，将妹妹接到府上，只因人言可畏，妾身不得不顾忌将军府的清誉。”
“夫人多虑了，你安排得很周到。”亓深对凛绽微微俯身施礼，态度自然又疏离。凛绽不由得一惊，才初次有了慌张之感。
相比较之下，将军对谁更亲密，已是一目了然。
“不知夫人，安排了哪个院子给吾妹居住？”
凛绽缓和了一下情绪，平静地回道：“府上空着的院子很多，将军以为如何安排为好？”
“既如此，我记得府上有一处清安居，院子宽敞，有花木，有池鱼，采光也好，便让吾妹安置在那里吧。”
凛绽微微一愣，但还是点头应下。
此处宅邸，是凛家旧宅翻新而成，而那清安居，正是凛绽已故祖母生前的居所，其院中的布局、屋里的陈设，都是顶顶好的。尽管斯人已故许久，凛绽也从未想过将这院子做成客房，只是空闲着，还定期让人清理打扫，维护得十分用心，没想到，今日会派上这样的用场。
“时候不早了，不如大家一起用饭吧。”凛绽压着心里的郁结，轻声提议。
亓深看向汝安，无声地询问。汝安终于抬头看向他的眼睛，轻轻摇了摇头。
场面一度又是十分紧张。
“可是舟车劳顿，妹妹想早点歇着了？不如，我让人将吃食送到妹妹院子里去？”自幼养成的教养和隐忍，让凛绽将自己的情绪死死压进心里，面上还是为大局周全着。
汝安这才轻轻点了点头。
凛绽微微笑了笑，招手叫来一边的侍女，吩咐了几句。
亓深轻拉着汝安的手臂，要带她去给她安置的院子。汝安刚挪动了一瞬，便浑身战栗着僵在原地。
汝安后知后觉，突然感到手臂和背上火辣辣地疼起来。
亓深疑惑地看向她，牧茧上前低声说：“她刚受了伤。”
亓深的目光骤然犀利起来，向周遭看了一圈，先前为难汝安的妇人均心惊胆战地垂下了头，瑟缩到一旁。
凛绽亦注意到亓深的目光，也向周遭看了一眼。
“去找管家领一些外伤药，拿到清安居来。”亓深吩咐牧茧，牧茧随即领命离去。
牧茧走后，亓深在汝安身前蹲下。
在场的人不禁都屏住了呼吸。
汝安只想快些离开，遂俯下身，两手环住亓深的颈部，任他将自己背了起来。
凛绽看着亓深离去的背影，眼中渐渐积聚起夜幕的颜色。
亓深背着汝安，脚程慢些，与牧茧几乎同时抵达清安居。
牧茧自觉守在门外，亓深在房中，正要为汝安上药，便听院子里来了人。原来，刚刚亓深一走，凛绽便从仆妇那里得知了刚刚发生之事，这才急忙带来几位心灵手巧的侍女来服侍汝安，却不想被牧茧果断地拦在门外。
“将军！”情急之下，凛绽朝房中唤道。
亓深从房中出来，与凛绽相对而立，静等着对方开口。
“将军，”凛绽恢复了恬静的语调，“是我疏忽，我刚得知妹妹到府上后，竟受了伤，这才急忙带人来给妹妹上药。”
“不必了，”亓深的声音亦平静无波，“我自己来便可。”
“可是！”凛绽心急，“将军与妹妹，毕竟男女有别，还是说，将军已经与她到了这般亲密的地步了？”
亓深静默了片刻。凛绽的心亦在狂跳不止。
“我与她，没有你所担心的那种事。”亓深淡漠地说，“只是少时一起长大，亲密已成自然，还望夫人，莫要多虑。”
凛绽凄然一笑：“无妨，不过妹妹在这里居住，总需要人照顾，我寻来了几个机灵的女使供妹妹差遣，不知将军意下如何？”
“有劳夫人，不过，这里有我足矣。”守在不远处的牧茧，抢先回道。
亓深看了牧茧一眼，没有说话，显然是默许了。
“可牧副将毕竟是男子，还是多有不便……”
“无妨。”亓深回道，“汝安惯于自立，即便没有侍女，也能照顾好自己，夫人无需忧心。”
凛绽愣住，亓深接着说道：“若夫人有时间，还是多将心思放在芜儿身上，他尚年幼，只是贪食了几口糕点这等小事，还无需受到如此苛责。毕竟，他是你我的孩子。”
凛绽眼中微微湿润，刚还担心他是否在怪自己纵容仆妇责打孩子，随后听他说，那是他们二人的孩子，心中又觉得十分安慰。
这下，她也不好再坚持什么。
亓深要说的已说完，欲回房中继续给汝安上药。凛绽在他身后，轻牵住他的衣袖。
“将军许久未回来了，与妹妹用过晚饭，别忘了早点回房，妾身亦有许多话，想和将军叙说一番。”语毕后，凛绽松开手，向后退了一步，轻轻福了福身。
她知道她刚刚一番话，房中的人皆能听到。
既如此，两边的筹码可谓五五开来。今后会如何，且待来日方长。
凛绽走后，亓深回到汝安身边，继续为她上药。微弱的烛火映照下，汝安净白如玉的背部和手臂上，一道道紫红色的伤痕十分触目，纵是亓深见惯生死，仍不免感到心中揪紧。
“你若不喜欢此处，过几日我便让牧茧带你回南林。”
“兄长，”汝安的声音悠悠的，似是被幽暗的夜晚所压抑着，“你我都清楚，南林我定是回不去了，若兄长在那里有其他安排，还是早做打算为好。今日夫人能找上门来，为他人所知，也只是时间问题。”
“我知道。我只是担心你。”亓深的声音亦低低的。
“兄长，你说，我们的家在哪里？”
亓深自然知道她指的是什么。
“我会找到的。”
“兄长，我想回家，回真正的家。”
“相信我。”
“嗯。”