第二日是赛马，在场儒生被分成了两批，在晨光的映照下，人人胯下一匹骏马，都是那么的意气风发啊！

    每一个队出两名队员分别参加两项，我们派出了苏轼和范纯仁，我与雷侃被叫去为他们鞍前马后地“伺候“。

    我在苏辙挪郁的眼光中，走到范纯仁身边，并肩往前走去。如琢在旁牵了匹大宛良马。那马宛如龙驹，通身乌黑，我已经能想象到月郎骑在上面会是怎样的飒爽英姿。

    “兰君，“一个有些熟悉的声音唤道，转头看时，正是张恕。只听他道，“我骑马的速度、花样都赶不上子瞻，因此才来了这赶车的项目。兰君也来参加吗？这匹马真乃神驹。我的马能和它比赛，真是荣幸之至！“说完挑衅地看了范纯仁一眼。

    “伯约兄此言差矣。“没等我回答，范纯仁已是温润笑道，“赶车名“御“，乃君子六艺之一。仲仁能参与此艺，才是荣幸之至。再者，能得此神驹、佳人，亦是荣幸之至。“

    张恕被哽了下，正要挑眉还击，一个着青袍的从自己马上跃到二人之间。我见他侠气逼人，一眼看过去，正是陈慥。往后看那牵着马的，不是苏八娘又是谁！

    “二位兄台，在下陈慥，乃苏娘子之至交。二位看我面子，便不要争吵，快快去预备鞍马吧。“陈慥拱手道。

    “恕见陈兄是知礼的人，与男子称\'至交“倒无妨，只是…“张恕应未懂是哪位苏娘子，以为又冒出个情敌，于马上欠身道。

    “汝是张知府独子吧？“见张恕颔首，陈慥转向苏八娘，“阿棠，你说想不想这张大官人作你的妹婿？“

    张恕这才明白，狠狠瞪一眼事不关己的范纯仁，自己翻身下马，向陈慥长揖赔罪：“恕对陈兄误会，多有得罪，还望海涵。“接着向苏八娘一揖，“恕有眼不识泰山，竟没见苏姊姊在此，望姊姊莫要见怪。“

    “张家阿弟是难得的真性情，姊姊便祝你遇一心人、前程似锦！“苏八娘还了礼道。

    见张恕眉飞色舞，我与范纯仁对视一眼，无奈笑了。长姊这话便是我苏家供不起你张大官人，张伯约真是真性情啊！

    我们往前去，如琢早换好辔头，将一辆古朴大方的车笼上，我与范纯仁早换好了一套短打。我上了马车，挑起帘子看范纯仁翻身上马，好一个英姿飒爽的范二郎！

    正要放下帘子的空当，近旁一辆马车缓缓停在旁边。我探身去看，骑马御车的是张大郎，里面却坐了个娇俏少女。那女子一身大红骑装，腮上一边贴了几颗珍珠，愈发衬得她雪肤花貌正是我的手帕交之一，张大郎之妹，张愿娘。

    “阿好也来了，怎么昨日游猎没见着你？”张愿娘一脸欣喜，单手撑着马车的窗棂，飞身进了我的马车。

    我刚开始见她这样，还大惊，后来被迫习惯，到现在已是见怪不怪了，还约定俗成地扶住她的腰。等她坐下，我无奈笑道：“阿愿下次小心。”

    “哼，谁让你扶我了？我自己能行，阿好总是大惊小怪的。”张愿娘靠在我肩头，鼓起腮帮子嗔道。

    我清清嗓子，张愿娘忙捂住我的嘴，小声道：“阿好莫说，这地儿人杂得很。算阿愿求你，下次你扶我，我决不说一个字！“

    “不过扶腰，倒是扶出一段姻缘来，那吴家的郎君果然出身将门，瞧着真真是不错！“我轻轻道。

    还是几年前一次马球会上，张愿娘又又又翻马车，却无奈运气不好，眼看着就跌到地上，我也是远水解不了近渴，后面马车旁一个官人策马飞驰，扶住了张愿娘。两家也是门当户对，张方平当时就拍板定下了婚事。两家小儿女也时常鸿雁传书，私下会过几面，都是情投意合，家长也都满意，算是顶好的一门亲事了！

    范纯仁在前早觉出动静，只让如琢去询问木桃，知是自家娘子的手帕交，便也不去打搅，只在原地等待开始。

    里面张愿娘倒是等不住了，皱眉道：“怎的这么久？我阿父怎还不派人来？“

    “许是有什么事没安排好吧，阿愿莫急。“我拿起一块糕点，细细咀嚼。呜呜，范家马车上的糕点怎么这般好吃！还有那茶，胜出阿父珍藏的峨眉雪芽多倍了。

    张愿娘也是大口吃糕，大口喝茶，边吃边含混不清地问我：“这是什么茶呜呜，还有这糕点，我要我家的都是这样。“

    我正想着如何圆过去，木桃早插嘴道：“这是我们阿郎，江南李家的官人预备在车里的，外面御车的正是我们阿郎。“

    张愿娘兀自琢磨着“阿郎“是何意，忽然看见我微红的脸及木桃、琼瑶嬉笑的表情，顿时明白了，忙笑着打趣。一会儿又闹着下车去看，我被强制拉下马车，尴尬地见范纯仁去了。

    “这不是范……“我慌忙给她一个眼神，张愿娘虽然天真些，但并不傻，当下就懂了，忙上前见过了。

    范纯仁温和笑道：“张娘子这般美丽良善，乐之兄真是好福气。“

    张愿娘的郎君出身兴州吴氏将门，单名一个“悦“字，是吴家下一任宗主。

    “李官人才是温润如玉，阿悦是比不上了。“张愿娘微笑道，”如今瞧着，阿好和李官人真是般配。“

    正说着，那边一阵呼声，原来是裁判官到了。

    “阿好，入夏我们家要办马球会，你和李官人可一定要来，到时候介绍你们和阿悦认识认识。”张愿娘依依不舍回到自家马车上，挑起帘子喊道。

    “好。”我大声回道。

    “如今第一步算是顺利迈出了。”我与范纯仁并肩往回走着，我低声道。

    “只不过，我那同母阿兄的反应倒真是不错。”范纯仁挑眉道，“由不得缓了，我得赶紧吩咐下去了。”

    帐内是雅致的摆设，帐外是女人尖锐的哭声。程之才心烦意乱，喃喃道：“范家官人果真个个出色！”

    苏八娘从窗户中看去，那女人素淡衣服，抱着个死去的婴儿，昏天地暗地哭号着，这充满生机的春景也蒙上一层哀伤。

    “棠娘在可怜她吗？那孩子是得了天花，谁也救不活的。”程之才淡淡道。

    “表兄言重，只是同为女子，可怜一个母亲罢了。”苏八娘低头。

    “叫什么表兄？多么生疏，阿棠赶紧叫官人吧。”程之才揽住她，柔声道。

    “妹既未嫁表兄，便不敢如此，未免过于轻浮。”苏八娘小声道。

    “你也知道女子的德行，那么，”程之才一把推她到地上，高声质问，“昨日是谁与陈慥幽会？是谁声声唤着季常？”他忽蹲下身，温柔道，“棠娘快去，把那小妇弄走，不然你和季常就人尽皆知了。去吧！”