姜采盈简单整理了一下装束，刚迈出门槛，檐梁之下站着一个身量挺拔的男子。不配长枪，未骑烈马，李漠简单着了一身藏青色素缎长袍，乌发高束，便已尽显少年将军的卓尔不群，意气风发。

    他容颜如玉，一笑便有如灿目星辰。“公主。我正欲走，传旨的公公便来了，说姑母有事传召我们，不若我们一同进宫去吧。”

    姜采盈站在檐下看他，有些发怔。一觉醒来，明明人还是那人，可却又仿佛不是。

    说起来，她与李尔也算是自幼相识。及笄之后，皇弟批准她在宫外建府，李尔那时候刚好奉皇命回京述职。

    他正好有空，二人就公主府的假山凉亭，阁楼庭院的风水细细地探讨了一番，一来二去便也算熟识了。

    后来李漠返回淮西封地，姜采盈时常与他互通书信。姜采盈逐渐对这位文采斐然，高大俊秀的少年将军生了爱慕之心。

    只要他在京，两人必相邀游玩，夜间归府，她也曾在公主府门前频频回望，期盼他走前能再与自己说说话。

    可刚刚梦中的一切，却又是那么地真实，真实地令人心悸。一年后，眼前的少年当真会如梦中所述那般灭了她的国，杀了她的阿弟，亲手勒死她吗？她究竟要不要因为一个无凭据的噩梦，去苛责一个可能无辜的人?

    姜采盈思绪繁杂，不知如何相待，便只冷冷地回了一个“嗯”字。

    眼前的人面上明显闪过一丝错愕，却快速回过神，给她让出道来，“走吧。”

    ***

    自公主府正门出，右转三百米，便到了帝都最为繁华之地，绫罗街。马车外辕木上挂有公主府的图腾标志，仪仗庄严，故一路上行人众多，马车却畅通无阻。

    银雪白驹为其开道，李尔手握缰绳，坐在马上止不住频频回望，公主今日似有些不同。

    往日里他们二人出行，公主总是恨不得邀他共乘。可他都以礼数婉谢，即便他们的婚事已定，但一日未成婚，他便要一日谨记尊敬，爱护公主的名声。

    每每这时，公主总会用有些委屈但又有点幽怨不舍的眼神看着他，小声嘟囔着，“长遥哥，我好想快点嫁给你。”

    可刚刚在府门前，他只不过伸出一只手，想扶她踩上马车的脚凳，她便轻轻地皱了下眉，不动声色地往旁边侧了一步。在他愣神之际，由揽月搀扶上了马车。

    “公主，方才我听揽月说你身子不适，不若今日见太妃的事情，改日...”

    “不必了。既然是太妃召见，昌宁作为晚辈，岂有不应召之理？”语气之冷冽，令人猝不及防。

    李漠心中一沉，难道，她发现什么了？

    “对了，长遥哥，我有一事想要问你。”见她主动搭话，李漠心中的失落霎时一扫而光。

    “太妃娘娘...”姜采盈停顿片刻，突然一转话锋，“没什么，等进宫再说吧。”

    她放下帘子，将外头的寒气隔绝，语气是说不出的倦意。

    李漠只好翻身上马，为她开道，一同往朱华门去。

    宽大华贵的马车内铺着绵柔的绒毯，内置的坐凳下还暗嵌着火炉，可姜采盈还是觉得冷。早上揽月递给她的药，她还未吃。

    从前，对于她常年服用的护心丹，她从未有过任何犹疑，只因这是经太妃之手，太医院严格把关的御药。

    可如今，却也因为这药出自董太妃之手，她萌生了芥蒂之心。

    十岁那年，姜采盈在御花园玩耍，不慎被人推入水中，险些溺亡。

    命是捡回来了，可太医说她春水寒气入体太久，已伤及她经脉之根本，恐岁数难长。往后每年入冬，她体内寒毒都惊险地能要人命。先帝曾遍寻天下名医，期望为昌宁公主寻得破解寒症的方子。

    当时，董太妃已进宫多年，却一直不受先帝青睐。身为医女，她提出漠北有一味草药能有效化解公主寒败之气。

    而后，父皇火速派人赶往戈壁滩，找到了那味药材，太医院将其制成护灵丹，这才缓解了昌宁公主的体寒之毒。

    经过太医院悉心调理数年，姜采盈的体质已与常人无大异，只需定期服用护心丹，注意保暖便可无虞。

    按照大云祖制，天子驾崩后，未留下子嗣的妃嫔都应衔玉殉葬。因这个原因董太妃得以逃过一劫，直至今日新皇登基，她仍在宫中尊享圣敬。

    随着她的年岁渐长，她对于护心丹的依赖也愈发严重。前些年，还只需每月服用一颗，如今她的寒症愈发凶猛，竟到了每三日必须服用的地步。

    一经停，体内寒气便将反噬地更加严重，卧床不起小半个月的情况都是有的。

    如今，她不过误了些服药的时辰，体内便有一股强劲的寒气在经脉中乱窜，不消一会儿，姜采盈脸色微微泛白，头也有些晕。

    她捂着胸口，郁气难发，外头突然吵闹非凡，有人当街拦道，大骂几句，“滚开！”此时，马车竟狠狠地顿了一下，姜采盈整个人止不住往前栽去。

    伴随着马儿一声长嘶，姜采盈掀开车帘，拧眉怒视：“何人敢拦公主府车驾？”

    公主府的府兵已全数亮出兵器，作戒备姿态迎敌。她的正前方，李漠背影挺立，铮地一声拔出佩剑，剑光在日照下闪耀发光。

    他直指对方，声音沉静肃杀，“让开。”

    姜采盈的目光越过李漠，往前方看去。长长的仪仗队，自城头拐过，在闹市中蜿蜒成一条巨龙。

    好大的排场！

    为首的两位彪形大汉跨坐在马上，扛刀狂笑，待看清来人之后，便装模作样地拱手行礼，“原来是九公主的车驾，属下实在该死，惊扰了公主出行。”

    “既知该死，为何不下马行礼谢罪？”

    夹道围观的人群议论纷纷，在大庭广众之下藐视皇权，这几人是有多大的胆子？还是说，他们主子，竟比当朝九公主还尊贵？

    还未等姜采盈发号施令，那两位大汉突然闷哼一声，目眦尽裂地双双从马上落倒，扬起一层轻灰。

    他们的眉心，各显现出一个针状的小孔，小孔向外冒着血珠，两人睁大双眼，均已断了气。

    等了两秒，人群之中终于爆发出第一声惨叫，“死人啦！”

    姜采盈也不得心悸，李漠收起剑，回身替她挡住视线，“公主，没事吧？”

    李漠深知，公主平日里骄纵尊贵，最不喜见血腥。可他哪知，姜采盈在梦中所见的，比这残忍千万倍。

    她拂开了他伸过来的手。

    这时，长街的尽头，幽远清脆的六角銮铃拨开喧嚣闹市，随风传来。辘辘的马车声碾过干净的青石板，一驾通体玄黑的四驱马车缓缓而来。

    “摄政王驾到！”

    马车以织锦车盖，丝绸为帘。车前一对金光雕饰随行而动，与通身金丝楠木的车架交相辉映成典雅又暗黑的气势，令生人生敬，熟人生怖。

    大云朝以玄色为尊，天子出行乃驾五驱马车。而眼前之人，以尊色为饰，以四驱为驾，纵观整个大云朝，除了那个权倾朝野，大逆不道的佞臣卫衡，谁还敢如此张狂？

    摄政王卫衡，字景仲，锦州通县人氏。传闻他的父亲曾是通县县令，文兴二十年被“乌桐官案”波及入狱，第二年在狱中病死。

    卫衡年幼，携母一路西逃，正巧遇上蓟州兵变。他被当成叛军，一路押送入京。先帝大怒，下令三日后于武安坛将其斩首。

    那天，昌宁公主恰随帝亲监仪式，行刑之前，公主突然无端嚎啕大哭，太常太保等人劝说，公主身负祥瑞，如此这般哭泣恐是在传达天怒。

    此人，不可斩。

    先帝信以为真，认定卫衡同昌宁公主一般，乃是大云的祥瑞之人。后来他凭借此特赦入仕，选为郎官。当年乌龙解开之后，先帝封他亲信，又逐渐升他为大司马。

    先帝驾崩前，曾临终托孤嘱咐他辅佐少帝，匡扶朝纲。五年来，他却机关算尽，玩弄权势。不仅成功将朝中六部尽握手中，就连京中羽林军也独独听他号令。

    如今，年仅十二岁的少帝在朝中尊称他为“亚父”，事无巨细地同他商量，他却利用少帝幼稚之心，大肆屠杀忠臣，颠倒黑白。

    文武百官闻摄政王名号则如丧胆，从前大云朝的名臣气节已荡然无存，朝野上下全是谄媚势力，踩高捧低的权臣。

    姜采盈想，早知今日，五年前他受刑时自己宁死也要忍住不哭。

    全街百姓跪地敬呼，“摄政王千岁！”

    千岁？姜采盈在李漠的搀扶下下了马车，迎着对面的那辆马车，投去冷冽又憎恶的目光。

    一个狐假虎威，弄权夺势的小人也配千岁？

    李漠一沾到她的肌肤，便止不住惊呼出声，“公主，你脸色怎这般白，手也这么冷？护心丹可服用了？”

    姜采盈忍住体内的不适，看了李漠一眼，拂开他的手，淡淡道：“无事。”

    全天下，她最不喜在卫衡的面前露出羸弱，这会令她有种小人得道，天道倾覆的错觉。

    此时，熏风将那四驱马车的帘子掀起一角，露出马车里气派的装饰。卫衡穿着一身玄色云锦长袍，腰间束金纹腰带，修长的手指拨弄着手中的扳指，整个人透露着与生俱来的邪气与压迫。

    他道：“昌宁，过来。”

    语气冷冽，散漫，充满压迫。

    大云朝中，皇帝敬称她为‘阿姐’，其余众臣皆尊称她为“九公主”。自父皇母妃去世后，朝中再无人敢直呼她的封号。

    唯独他。

    他总是高高在上，用冷漠的眉眼俯瞰众生。

    朝堂之上，只有不涉朝政、骄纵无度的九公主，敢当众痛骂一下他，其他人就连不小心对上他的眼，都可能遭来杀身之祸。

    可卫衡这小人，心眼极小，睚眦必报；骂完之后，隔日她的亲信可能就会横尸大街；她的阿弟可能会被他禁足，而他在朝堂上搅弄风云；她敬重的朝臣可能会因为一句怒言被举朝讨伐，到头来她还得上门去求他高抬贵手。

    “别让我说第二遍。”