最近文华饭店的后厨因为一个消息炸开了锅。
几天前，陶白筠和曹三光因为意见不一样而大吵一架，差点就要动手，众人见情况不对，赶忙上去拦住她们，这才制止这场争吵。
在那之后，两人连着一个星期没有说话，好在没有再吵架，于是大家放下心来。
没想到今天陶白筠当着所有人的面质疑曹三光，于是决定三天后再比一次。
吴邵对近段时间发生的事很满意，哼着小曲走在路上，突然冒出几个人，给他套上麻袋一阵狂揍，其中一个人还骂着：“你个狗东西，敢卖老子。”
他听到熟悉的声音，却疑惑话中的意思，“强哥，强哥，别打了……”
被称为“强哥”的人感到累了，对身边的人使了个眼色，让他们到一边去望风，自己则蹲下身扯开吴邵身上的麻袋，轻轻拍着他的脸，“你还有什么想说的？”
他浑身都疼，但不敢怪罪强哥，只能露出狗腿子的笑，“强哥，我怎么敢卖您呢？”
“最近我几个老窝都被条子端了。这都是我过命的兄弟，不是你还有谁？”他从口袋里掏出烟，在黑暗中点燃，吐出来的烟就直直往吴邵脸上去。
他敢怒不敢言，憋红了脸不让自己咳出来，他知道这是强哥故意折磨，一旦咳出来，少不了要再挨一顿打。
终于那根烟抽完了，吴邵这才敢张口大呼一口新鲜空气，“我真冤枉啊，最近江城查的紧，我也不敢乱搞。不过，强哥您放心，陶白筠已经和曹三光闹掰了，让陶白筠独立出来也快了。”
“强哥”站起身，思考了一会，伸腿把他踢倒在地，“信你最后一次。”
陶白筠的计划正在稳步进行，所有的事都在她的预料之中。
那天夜里吴邵身后的人引起她的怀疑，隔天她就和警察沟通，在后面和吴邵的接触中，她发现他们干的是人口买卖的勾当。为避免不必要的麻烦，她会把有利的消息给柏斯年，再通过他传递给警察，就在两天前，警察给来的消息是在江城很多地方都发现了他们的踪迹，他们很快采取措施，抓到了一部分。
超乎她预料的却是，他们干的事远比人口买卖更恐怖，这也是他们需要厨师的原因。
得知这件事后，她罕见的失眠了。经过一夜的思考，她还是决定按原计划进行下去。
两人约定比赛的早上，吴邵找到她，“你们今天做什么菜？”
陶白筠没有隐瞒，如实告诉他，“爆炒猪肝。”
吴邵的脸僵了一瞬，随后笑出声来，“姓曹的手不行，这次你赢定了。”
“当然了，我一定会赢。”
吴邵看着她自在必得的笑，总觉得哪里不对劲，等到她走远，他也没琢磨出来哪里不对。
当众人得知两人做的是爆炒猪肝，有人发出质疑，“小筠，曹师傅的手不能握重物，这不公平。”
“对啊，这不就是欺负曹师傅。”
大厅里的人人渐渐散去，陶白筠把围裙重新系上，一改往日和善的面目，“手不行当什么厨子。”
吴邵隐在角落里一直等着这一幕，立马开口帮腔，“说的是啊，当厨子连个菜都炒不了，算什么厨子。”
“吴师傅说的有道理。”
……
陶白筠慢悠悠地清洗青椒，时不时往曹三光那边看，两人背对着大家，后面的人也三三两两聚在一起，谈论着，并不注意她们。
如果不是怕吴邵看见，她恨不得跑到曹三光旁边盯着他的手。这段时间经过针灸和她做的高钙高蛋白的菜，他的手终于有了好转。
而她也在书上学到一个知识，以食补形，在曹三光身上也得到了很好的回应。也有了独立出去的想法，去创办属于自己的品牌餐厅。
五十年后的世界不再是只有国营饭店，各种各样的饭店层出不穷，既然她有了这样的机遇，就要快一点抢占先机。
就在两人切菜的时候，有几个人从门外悄悄进来，举着相机拍了几张照片。见旁边有人发现她们，还小声让她们不要告诉前面的两人。
吴邵正奇怪报社的人怎么回来这，身旁突然发出惊呼声：“曹师傅的手好了！？”
“我说怎么突然要比赛，原来是想把自己的场子找回来。”
“这个比赛是公平的，小筠没有欺负人。”
……
柏慧心受陶白筠所托，带着几个报社的人过来见证曹三光重新拿起锅铲。这场比赛的结果已经不重要了，警察的到来给这场比赛推到了另一个高潮。
警察进来二话不说就把吴邵带走了，其他人都感到疑惑，小声谈论着，只有和他平时关系比较好的一个人问了句“他犯什么事了？”
警察没有明说，“事情还在调查中，我们带走他是为了调查清楚。”
会被警察带走的肯定有问题，大家心里已经给他定罪，只是不知道他犯了什么罪，七嘴八舌地讨论。
“他挺老实的吧。”
“不知道，没太注意。”
平时的吴邵不显山不显水，没有让人留意的特点，大家自然而然地忽视他，收获最多注意的可能就是即将蹲大牢的现在。
柏慧心匆匆忙忙带着人去采访他们，了解到一些，把素材给身旁的人，“帮我把这些带回去，明天再整理，然后你们下班吧。”
陶白筠等警察走后，走到喜欢乱嚼舌根的老家伙们身边。
他们是饭店的老人，过不了几年就要退休，大家都让着他们，不和他们计较，这也让他们更加嚣张。
他们此时正在讨论吴邵被带走的事，并没有注意到她的到来。
就在大家讨论到她身上的时候，她突然出声把她们吓了一跳。
“我怎么了？”
“哎哟。”回头一看是她，慢慢放下心来，“是你啊，吓我一跳。”
“心虚啊。”
她们面上有一瞬的不自然，“我们有什么可心虚的。”
“不心虚就好，我就是来提醒你们，乱说话小心和吴邵一样被抓进去。”
此话一出，她们面面相觑，最后一个阿婶拉着她，小声和她打听，“小筠，你怎么知道的？”
她故作神秘地忽悠她，“我丈夫和警察有点交情，我听他说的吴邵啊在外面乱说话，这不被抓起来了。”
对不起了，阿年，借你一用。
她松开挽着陶白筠的手，咽下口水，“我以后不说了。”
“我也不说了，呸呸呸。”
“不说了，你们以后就当我是哑巴。”
……
陶白筠看着他们心虚的模样感到好笑，本来不想说这么严重，转念一想震慑他们一下也好，让他们说话之前能好好想想，自己说的话会不会给别人造成伤害。免得他们好了伤疤忘了疼，过不了几天又恢复原样。
柏慧心忙完自己的事，过来找她，“你今天上什么班？”
文华饭馆后厨有两个班次，早晚班，她刚来的时候一直上早班，最近几天才排到排班表里。
“早班。谢谢姐来帮我，我们回去吧。”
她拦住陶白筠，“今天在这吃。”
“这里？”
陶白筠正疑惑着，柏斯年带着一家人走了进来，经理正好在大厅，一眼看见柏宏朗，忙上去打招呼，“柏厂长，好久不见，什么风把您吹来了。”
柏宏朗心情不错，和他握手，“我儿媳妇在这。”
经理往他身边看，是抱着柏南的柏斯年，“这是你儿子？”经理在门口见过几次他来接陶白筠下班，他小时候经常来文华饭店，后来下乡插队，回来后长变样了，他竟然都没认出来。
等等，那岂不是……
还没等经理完全反应过来，正巧柏南看见陶白筠，挣扎着从柏斯年身上下来，往她的方向跑，“妈妈！”
陶白筠顺势把他抱起，他长大了不少，也重了许多，脸上肉嘟起来，抱着还有些吃力。
柏斯年小跑过来，从她怀里抱过他，轻轻刮了下他的鼻头，说：“你现在是秤砣，妈妈抱不动。”
柏宏朗和经理又说了两句，带着杜婉静一起进了包房。
“姐，姐夫和小瑞丫丫怎么没来？”
柏慧心将手里盛满汤的碗放在杜婉静面前，“姐夫在上班，那两小家伙在爷爷奶奶家。”接着给柏宏朗也乘了一碗汤。
陶白筠知道她们今天为什么要来这吃饭，就是为了让钢厂副厂长的儿媳妇这个名头给大家施压，让大家不敢欺负她。
她心里感激不已，原以为跟家里报平安，她们就不会担心她，没想到她们还是猜到了，所以借着这个机会来给她撑腰。
有人撑腰的感觉真好。
嫁给阿年真好。
隔天陶白筠的事传遍整个后厨，大家看她的眼神都不一样，众人都惊讶她的背景，她竟然是钢厂副厂长的儿媳妇。
曹三光到底是家里有官的，对这种事见怪不怪，还安慰她，“想回到以前是不可能的，顺其自然，过段时间就习惯了。”说着说着，还不忘夸下自己，“老曹我呢什么大风大浪没见过，这些人的心思写在脸上，一看就知道了。”
两人正聊着，李琴琴推门走进来，用一种发现新大陆的语气，兴奋地和她们诉说，“你们知道我听到了什么消息，我们饭馆有人是厂长的儿媳妇。”
陶白筠真的以为是什么有意思的八卦，认真地听她说，没想到是自己的八卦，无奈地长叹，“这里就没有别的八卦吗？”
“这可是惊人的大消息啊。”她不可置信竟然有人会觉得这个消息没意思。
曹三光憋着笑，忍不住还是说了出来，“你说的这个人就是她。”
“什么！？”
李琴琴和其他人的反应一样又不一样，她沉在这个消息里久久出不来，对陶白筠的态度倒和平时一样，这倒让她有些高兴。
晚上，柏斯年来接陶白筠，顺便带来了报社新出的报纸，给曹三光和李琴琴一人一份。
报纸上的标题明亮醒目：去掉引号的神厨和被警察带走的千年老二。
回到家时，唐榆站在院门外，左右张望着，见她们回来，赶紧招手，“小筠姐，阿年哥。”
陶白筠轻轻跳下自行车，拉着她说：“小榆，怎么站在这，冷不冷，快进去。”
柏斯年和两人打过招呼后就往医院去了。
唐榆跟着她往家里走，家里杜婉静正在沙发上和柏南玩，抬头看了她们一眼，看见她身后的唐榆，“小筠回来了，小榆来啦。”
唐榆把手里的一摞书放在桌上，“我来给小筠姐送复习资料。”小跑两步坐到沙发，轻轻捏捏柏南的脸，“南南，姐姐来了。”
柏南虽然年纪小，但记性不错，这个姐姐来家里两次了，今天是三次，“姐……姐。”
陶白筠“噗嗤”笑出声来，“他叫你姐，你不是和我差辈了吗？”
“哎呀，我还年轻，不想被叫阿姨。”
陶白筠笑了两声进了厨房，杜婉静把柏南往她那边推，“你呀，还是个孩子，你坐着陪他玩会，我去帮帮小筠。”
“不用弄很多菜，小筠姐做的我都爱吃。”
饭后，唐榆把书摊平和她细细讲着考试，内容知识点。
柏南坐在陶白筠的腿上，抱着奶瓶看似也在认真地听课，实际上眼皮都快要睁不开了。
这个姐姐到底在讲什么，为什么听不懂，好像睡觉啊。
最后实在坚持不住，柏南靠在她的胳膊上睡着了。
陶白筠感受到手臂上的重量，把他扶正抱在怀里站起身往窗外看了一眼，“不早了，改天再讲吧，太晚回去不安全。”
“好。”
她把柏南放在床上，给他盖上被子，和唐榆一起下楼，从厨房里拿出早就准备好的东西，“这是一些卤肉卤菜，我和饭店的师傅偷学的，这边是腊肠，都是可以放的东西。”
“每次来都带一堆回去，搞得我都不好意思了。”唐榆勉强了一会，实在想念她做的美食的口感，还是接下了。
“你送的那些书太有用了，礼尚往来，走，我送你出去。”
唐榆送来的课本可帮了她大忙，她这几天晚上看着书里的知识，晦涩难懂，也找不到人问，今天她送来的书再加上她的讲解，思路一下就通畅了。
——
很快一年已经到头，迎来了春节，每家都站满了人。
柏南小心翼翼搬着板凳走到门外，放在春联下，对远处正在和别人闲聊的柏斯年招手，“爸，爸。”
他听到呼喊，草草结束聊天，走过来，“怎么了？”
柏南指着春联，“贴。”
严瑞也从房内跑了出来，牵着他的手往里走，“弟弟外面冷，我们去里面和丫丫玩。”然后对着柏斯年说，“舅舅，外婆叫你快点贴，贴完去帮你媳妇做饭。”
“知道了，进去玩吧。”
厨房里沾满了，小孩子们在沙发上蹦蹦跳跳，大人们则围在厨房，不会做饭的就择菜，会做饭的就都上手做菜。
严岭见阿年进来，故意调侃他，“阿年，你媳妇这么会做饭，你这个做家属可不能拖后腿啊。”
柏慧心手里拨着花生米，不忘跟着丈夫一起，“你姐夫说得对，你也得学会做饭，不能总让小筠做。”
杜婉静受到启发，将手里的菜从水里捞起来，递给柏宏朗，“先让你们爸切个菜，这辈子都没进厨房的主。”
他们四个做子女的开始起哄，“是啊，爸。”
“爸，你这么多年都没进厨房，不得做个表率。”
柏宏朗哭笑不得，柏斯年已经走进厨房，离他最近，顺手拍了下他肩膀，“臭小子，没大没小。”
说完，挽起袖子就去砧板上切菜，杜婉静在一旁拿着筷子指导他。
柏慧心夫妇笑得合不拢嘴，推推搡搡去找孩子去了。
而一句没说无辜被打的柏斯年，捂着肩膀委屈地看向陶白筠，“我疼。”
那一刻，她好像看见柏南捂着自己的肩膀说：“疼。”
这叔侄长得是真像。
她刚刚虽然在给鱼改刀，但身旁的动静她还是清楚地听到，笑着把他推到炉子旁边，将身上的围裙接下系到他身上，把着他的手往锅里倒菜，翻炒，“把葱姜蒜扔进去炒香……”
柏斯年怔怔任她摆弄自己，四周寂静无声，整个世界只剩下她的声音，隐隐香气鼻尖环绕。
“阿年，阿年……我说话你听到了吗？”
“啊？怎么了？”
“翻面，饼要糊了。”
他回过神来，赶紧顺着她的力道给蛋饼翻面，这是她新研究出来类似甜点的东西，应该是小孩子喜欢吃的食物，早上出了一锅都被院里的小孩瓜分光了，他一口都没抢到。
这次他占据先机，刚从锅里铲出来，他就大大咬了一口，虽然烫，蛋和糖混合的甜香味在口中蔓延，“好……好吃。”
“慢点吃。你把盘里的端过去给他们吃，院子里的小孩都比南南大，南南一口都没吃到。”她原本打算把这蛋饼做来给南南当早点吃，正巧他在院子里和其他家的小孩玩，刚一端出去就被这群小孩抢光了，柏南看着盘子里空空如也，眼泪直往下掉。
妈妈给我的，一口都没吃到，都是坏小孩，再也不跟你们玩了。
午饭后，大家坐在休息。门外有人从外抬了一个木桶在院子里，钟顺跑过来喊他们，“老柏，糍粑来了，快出来。”
这是每年过年的惯例，每家的壮丁拿着根子打糍粑，打出来的糍粑四家平方。
熟糯米放在木桶里，往年是家里这几个长辈，如今年纪也大了，于是今天就换成柏斯年这辈的年轻人一起打糍粑。
虽然是冬天，但穿得太多没办法用力地捶打，只能脱掉身上最厚的外套。
曲秀英的儿子钟奇是同辈中最小的一个，等到其他人都脱掉外套拿着棍子等他的时候，他还裹着外套不愿意脱，钟顺看不过眼，一把扯开他的衣服，把一边的棍子丢到他怀里，“少丢人现眼，快去。”
钟奇穿着外套都觉得瘦，脱掉之后整个人更小了，看上去比陶白筠这从小营养不良都还要瘦一些。他抱着双臂，抬手用力抹掉脸上的泪，抱着粗壮的木棍往前走，一副视死如归的模样。
柏宏朗用胳膊杵了杵身边杜婉静，她了然，开口道：“小英啊，奇奇这孩子从小就爱生病，这一冻可不得了，要不就算了，他们三个大小伙还打不下一个糍粑吗？”说完对着柏斯年使了个眼色，让他们开始打，虽说这几个是壮实小伙，但也经不住冷风里穿这么少站着。
曲秀英看着钟奇那样心疼得不行，但怕钟顺生气，听她这么说，像是有了底气，从他手里抢过外套就往钟奇身上套，“孩，没事，不就是个糍粑，咱不打。”
“不行！”钟顺觉得自己的威严被严重挑衅，气得大吼。