梅芙罗斯狼狈地幻影显形在自家客厅，落地时重心不稳，将木桌撞出长长的哀鸣。
她艰难地撑住桌角平复呼吸。
方才酒保出言时她正看着斯内普的脸，这下可好，脑中思绪捕捉到关键信息，开始如电影带转动，从十一岁入学开始，每一帧堆叠在一起，雪崩似的席卷而来。
而且超忆所带来的回忆不仅是画面，那一瞬间环绕包裹住梅芙罗斯五感的还有当时对方衣料的触感、当天熬了什么魔药、是什么气味……对她而言，每一项都是难以言喻的刺激。
梅芙罗斯咬紧牙关，深深蹲下，将头枕在了手背上。
她不能放任影响肆虐，不得不运转大脑封闭术，但大概是脑子里东西太多，每次动用这偏门魔法都会有针扎般的刺痛撞击神经，故而如果可以，她不会一直维持着让大脑封闭的状态。
偌大的客厅中落针可闻，时间似乎在此一隅停止了流动。
如此半晌，银灰色的眼中波澜逐渐平息，变得幽深空洞。梅芙罗斯像遇水的鱼，不禁仰起头大口呼吸，额头上布满冷汗，几滴顺着脸颊滑落，打湿了鬓角齐整的黑发。
原本记忆涌动的大脑此刻就像个空荡的前厅，所有情感都被反锁在了卧室中。她缓缓直起身向盥洗室移动，准备清醒一番，梳理接下来需要处理的事项——首先给福吉汇报面试结果，再问问丝特芬妮工作如何，等邓布利多的书单送来，八月剩下的时间都要用来准备教案了。
她或许可以请教一下西弗勒斯，上学时为了给他准备圣诞和生日礼物，她得到过一份地址，这几年也在节日时维持着书信往来。
对了，还有晚饭……
夜色渐浓，墨色的穹幕倾泻下大片阴影，晚风吹得猛烈，树叶簌簌的声响一刻不停，透过路灯能见树影婆娑，而深重的黑暗总会带来些不详的预感。
梅芙罗斯的执行力很强，但等完成拟定的待办事项时也已经到了深夜。随着时钟指针挪动愈发浓重的不安却令她没什么心情享受生活，草草拿了两片面包涂上果酱。
可悲的是有时预感应验得格外迅速，她刚咬下一口，窗子就被猫头鹰咚咚敲响了。
梅芙罗斯蹙眉，将灰色的小猫头鹰放入屋内。这小毛球也不见外，一口上来就叨了一口面包，她索性把整片都塞给它当做酬劳。
晚餐没了，她恹恹地靠在窗前拆信，上面盖着魔法部印章，梅芙罗斯迅速过了一眼，一颗心逐渐沉下去——哈利·波特，把自己姑妈吹胀了。
逆转偶发事件小组摆平那些麻瓜，扭头却发现稍早时波特离家出走，魔法部根据踪丝痕迹推测，他应该是登上了骑士公交车。目前福吉因布莱克的事焦头烂额没法抽身，遂派她去接应，混个好印象方便日后行动。
后附了完整的小组工作报告和一张哈利·波特的正脸照，甚至还带着被丢出来的今年霍格沃茨来信……看来愤怒之下，救世主的麻瓜亲属们狠狠搜刮了一切和魔法有关的东西。
他们连这次事件的处置结果都写上了，却唯独没告诉她该去哪儿找哈利·波特。
梅芙罗斯捏紧手中的报告，又撇了一眼只剩下残渣的面包，嘴角扯出一个残酷的笑。
不过放心吧，她一定超额完成任务。
……
哈利可谓经历了惊心动魄的夜晚。当骑士公交车停在破釜酒吧前时，他整个人都放松下来——这代表他可以等古灵阁开门，然后带着父母留给他的东西浪迹天涯。
他对厄恩道了谢，跳下台阶，转身准备帮斯坦把箱子和海德薇的鸟笼搬到人行道上。但他的行李们突然不可思议地浮了起来，同时斯坦站在车门处，瞪大眼睛看着破釜酒吧的阴暗入口。
“你好，哈利·波特。”一道轻柔的声音从哈利身后传来，男孩的视线随着漂浮的行李转身，落地，发现不知何时，酒吧门前出现了一个陌生的女人。
她看起来非常年轻，和霍格沃茨七年级的学姐不相上下，但给人的感觉却和没有温度的铁器更加相近，在和她对上视线的一瞬间，哈利差点以为自己没法呼吸了。
好在女人很快笑起来：“真是漫长的旅途，一路上辛苦你了。”他一时拿不准这话是不是在骂他，值得庆幸的是至少可以呼吸了。
“天哪，厄恩，是威森加摩最年轻的特别顾问！之前预言家日报头条的那个！”相比之下斯坦激动极了，跟着跳下车，不屈不挠地想要去提行李，“你刚才叫他什么？哈利？”
哈利从斯坦口中听到那名号，觉得一桶凉水直直灌进肚子。他知道威森加摩，一个专门审理魔法案件的部门——难道自己触犯的法律已经要不止被退学这么简单，而是直接派出专人来把他抓去法庭？
女人踩着黑暗的余烬走出来，高跟鞋咔咔声好像踩在心上，她似乎看透了男孩的想法，说道：“我叫希普沃斯。别害怕，魔法部并不会让你退学，更不会抓你上法庭，这只是一次意外。”语毕，她亲切地拍了拍哈利的肩膀，举起魔杖再次把行李和海德薇的笼子飘起来，又对售票员说，“我记得你叫斯坦·桑帕克？”
“是的，”斯坦对被一名执法者知道名字的可怕毫无所觉，遗憾地看着远去的箱子，“所以这，噢，我就知道纳威是哈利·波特！我看到他的疤了！”
哈利僵硬地站着，立刻摆弄了一番因骑士公交车行驶方式变得更加凌乱的黑发。
面对斯坦的纠缠，梅芙罗斯依旧维持着轻柔的声音：“很理解你激动的心情，但抱歉，我想波特先生已经很疲惫了，请允许我们先行离开。”
哈利跟在梅芙罗斯身后，觉得这打官腔的模样就像他之前遇到的卢修斯·马尔福，用斑斑的脚趾都能想到，她一定是个斯莱特林。
思及至此，男孩难免愈发忧虑，向斯坦和厄恩道别的样子都无精打采：“谢谢你们，再见。”
“再见！‘纳威’！”
砰地一声，破釜酒吧的大门在身后合拢了。
“麻烦一个单间，汤姆。”梅芙罗斯的声音再次响起来。
哈利这才注意到门里还有另一个人——驼着背，手提一盏灯的酒吧老板汤姆，他应下梅芙罗斯的请求，带着两人穿过了狭窄的通道，转入一个小单间。随后啪地打了个响指，壁炉里应声冒起火焰，稍稍温暖了房间，以及哈利冰凉的心。
哈利找了个地方坐下，梅芙罗斯也入座在他对面。
“要来点什么，顾问小姐？”汤姆沙哑的声音问。
“一些烤面饼，拜托了。”
不久后，他举着托盘回来，上面除了烤面饼还附带一壶茶，待安放完这些汤姆又说：“如果有事，我就在吧台。”随后便退了出去，房间中只剩下木材燃烧的噼啪声和对坐的他们两个。
哈利尴尬得想来回挪动，不料抬头看去，梅芙罗斯卸去了公式化的笑容，表情无奈又疲惫似的深深叹了口气：“希望我没吓到你，波特先生。”
“抱歉？”哈利拿不准她的意图，开口时显得有些小心翼翼。
这里没了外人，他以为自己会被痛骂一顿，谁知情况完全相反，梅芙罗斯脱掉了披肩，非常斯莱特林式地在烤面饼上涂满黄油，然后非常不斯莱特林式地……两眼放光，一口咬了下去。
哈利：……？
“请见谅。”她咽下一口食物，“魔法部的工作是个麻烦的差事。有时刚从上一场工作中脱身，还不等吃晚饭就被部长发配了新的任务。刚刚我站在破釜酒吧前，感觉自己就像站在车站，等待给孩子接站的家长。总之你没事就好，波特先生，大家担心坏了！”
相比先前，她好像整个人都活络了起来，就和普通的霍格沃茨学生没什么两样，这一下让哈利觉得亲切了许多，还被那幽默的言语逗笑了。
他放松下来，陷进沙发，问道：“担心我？可是我吹涨了玛姬姑妈，还在假期使用了魔法，这不应该惩罚吗？”他记得去年可是收到了一封信，警告他再犯就要从霍格沃茨退学呢。
梅芙罗斯回答：“一般来讲确实是禁止的，但如果遇到危险，第一反应不是自卫而是忧心犯法，那两者的关系未免就本末倒置了。而且魔法部已经派人修改了她的记忆，除去你的德思礼亲戚说不许回家过圣诞和复活节假期，没什么其他的问题。”
“……我从来是在霍格沃茨度过假期的。”可能是现在的氛围令人放松，他继续说了下去，“而且我再也不想回女贞路了。”
他以为会听到什么亲情最重要的话，梅芙罗斯的回答又一次和猜想大相径庭，他有点猜不准这个人的脑回路了，“霍格沃茨的节日氛围很不错对吗？我上学时的每一年都是在那里度过的假期！不过当下可能还要委屈你在破釜酒吧住上三个星期，毕竟现在外面不太平。”
哈利点点头，炉火的温度终于让他整个人都暖和起来。他转而想起报纸上刊登的越狱事件，“是西里斯·布莱克吗？”
“你听说这件事啦。”梅芙罗斯说，甚至压低了声音，“部长不想让你问起有关的消息，但我可不这么认为，你总得了解危险才能更好的化解它。”
“谢谢。”不被排除在外的感觉意外的不错，这个人真的和一直以来哈利认为的魔法部职员完全不同，他有那么一会觉得自己会和对方成为好朋友，一个想法就这样从心底浮现了出来，他试探道：“那个，希普沃斯女士……”
“嗯？你怎么了？”梅芙罗斯看着他，温和地问。
“我开学就要三年级了。”哈利看起来仍然有些踟蹰，“可是我的姨夫和姨妈不愿意在申请表上签字。”
梅芙罗斯恍然：“是去霍格莫德的？所以你想让我帮你？”
“是的，这可以吗？”哈利心生希冀，绿眼睛水汪汪的，看起来像幼鹿，可怜极了。男孩的面容此时正逐渐迈向青年，不得不说他确实有一副好面相。
“我恐怕暂时帮不上忙。”梅芙罗斯苦笑了一下，但也没有完全否认这件事，“如果你实在想去，可以在霍格莫德周寻找要去村里采买的教授，我就无数次用这个方法央求斯内普教授带我去。噢……考虑到现在是特殊时期，我建议哪怕你要实施这个方案，也得等布莱克被缉拿归案以后。”
哈利听见斯内普的名字心里咯噔一下，显然某个黑袍身影对他造成的阴影远超西里斯。他想象了一下那个画面，不免悚然：“谢谢，但我想之后也算了……”
“好吧，那我先去拿你的房间钥匙。”梅芙罗斯惋惜，她已经吃完了一片烤面饼，临走前还指了指桌上，“我建议你也吃一点，你看起来快累垮了！”
哈利依言拿起一块，原本没感到饥饿的肚子在第一口食物时忍不住咕噜噜叫起来，于是等梅芙罗斯回来，他已经快速吃掉了一整盘。青春期男孩的食量总是惹人惊叹。
“太好啦，汤姆说正好还剩两间空房。”她挥了挥手中的钥匙，把其中一把递给对方。哈利看着上面的字，十一号。
“两间？你是说你也会住在这里？”他指出。
“没错，应该不会给你造成困扰？毕竟部长勒令我看顾你的安全，还说最好别离开对角巷。诶……还请你务必答应，我可不想因此丢掉工作。”
哈利听罢忍俊不禁，对这位连饭都顾不上吃的女士强烈共情——过去他也经常有吃不上饭的时候，男孩迅速交予信任，顺着梅芙罗斯的提议说下去：“我想我们可以一起去买书和开学用品，说不定还会遇到我在学校的朋友，我会把他们介绍给你认识的！”
“太谢谢你了，你真是个明事理的好孩子。”梅芙罗斯夸赞道。
“请跟我来，二位。波特先生，你的行李已经搬去房间了。”他们跟在汤姆后面上楼，来到贴着黄铜数字的十和十一号房间前。哈利和梅芙罗斯道别，推门进去的时候看到了已经等着他的海德薇。
窗外的景色逐渐褪去天鹅绒般的深蓝，晨光从另一端乍现，他疲惫地倒在床上，回忆起经历的一切依旧感到不可思议。一想到之后可以和新认识的梅芙罗斯一起在对角巷游玩，顿时对未来充满希望。怀着这般心绪，来不及摘掉眼镜，他便跌入了深沉的梦乡。