“我离开金斯先生的商店了。”布莱恩说。

    布里奥妮面朝着火炉坐着，见状把书放了下来，托腮对着壁炉里的布莱恩问，“是因为我告诉你的事情吗？”

    布莱恩点头也摇头。

    布里奥妮蜷缩在沙发里，扯了块毯子盖在腿上，一边等待着布莱恩地细细道来。自从拥有了变形面具，她对复方汤剂的需求直线下滑，也因此清闲了些许——起码不需要日复一日地熬煮复方汤剂了。这也大大降低了自己暴露的可能性；斯内普最近经常来找她，询问一些魔药学的问题，布里奥妮甚至得把原料也都藏起来。

    布莱恩无意识地拿起铅笔，在素描本上写写画画，一边唉声叹气道，“金斯先生和马尔福大打出手了，就在这周——我觉得金斯先生的店开不长久，所以就跟他提了离职。”

    马尔福竟然能跟金斯先生打架？

    布里奥妮一惊，随即兴致勃勃地问，“为什么会打起来？”她一边好奇，一边感慨道，“想不到那老家伙还会跟人打架，这么多精力也不省着点用，也不怕伤着了。”

    “哦不，不是老马尔福。”布莱恩摇头，“是卢修斯·马尔福。”

    “……”

    布莱恩自顾自地说，“金斯先生一直对马尔福心怀不满，最近终于找了个机会，用一个仿造的珠宝骗了小马尔福的一笔巨款。小马尔福发现之后气急败坏，和金斯先生争执未果，最终就——”

    “两败俱伤了？”

    “金斯先生大获全胜。”布莱恩忍俊不禁，“小马尔福的性格不像他爸。虽然老马尔福魔法水平一般、阴狠程度也一般，但是耐不住做人四平八稳，唯一的破绽就是儿子。但是小马尔福不同，他太过急躁也太过鲁莽，时不时会做一些匪夷所思的事情。”

    布莱恩的总结其实也是布里奥妮的心声；她并不畏惧任何一个马尔福，她觉得这父子俩各自有各自的缺陷，并不足以成为她的威胁。只不过即便是再小的人物，想要带来麻烦也是轻而易举的，布里奥妮并不会主动和他们产生争执。相比起来，那些默不作声的食死徒才更具威胁。

    “不过，小马尔福究竟被骗了多少钱？”布里奥妮忍不住好奇：以马尔福的家境，能大打出手的面额必然不会很低。

    “五六千金加隆。”布莱恩确定地说。

    “就八百加隆——八百加隆你就跟金斯推搡打架！”老马尔福瞪大了眼睛，怒火中烧。“我们马尔福家族的人不至于连这点亏都吃不了，你的气度在哪里呢！”

    卢修斯眼里闪过不服与委屈，但最终都咽进肚子里。

    “不要太苛责他了。”埃弗里说，一边对着卢修斯眨眨眼。

    老马尔福冷哼一声，但还是轻缓地给儿子上了药：卢修斯被打得鼻青脸肿，用了魔咒也没能完全复原，必须得使用外敷的魔药才行。不过，配置魔药的巫师并不如布里奥妮那样天资优异，效果会打一些折扣。

    “让小马尔福先生赶紧回去休息吧，今天很累了。”埃弗里帮忙调解这对父子之间的矛盾，“至于金斯的事情，交给我们解决，你觉得如何？”

    后一句话，他是对着卢修斯说的。

    尽管很不服气，但现在显然也做不了什么了，卢修斯·马尔福只得点了点头，表示同意。

    “这孩子不像我。”等到卢修斯离开，老马尔福才沮丧地说了一句。

    “阿布拉克萨斯，你不要以为自己是完美的。”埃弗里看着他，“卢修斯不像你，也不是坏事。”

    这句话并没有安慰到老马尔福，他坐了下来，一边问家养小精灵要了杯红酒。

    酒精可以暂时麻痹他的苦闷，他一直喜欢这样做。

    “这件事情倘若仍旧是因变形冠冕而起，我真的希望能够到此为止了。”埃弗里恳切地说，并不是站在前辈的视角，而是以朋友的身份说，“罗齐尔跟你闹了别扭，已经很久没有讲过话了；金斯先生又像墙角的老鼠伺机而动，包括伏地魔阁下也对此不满。我们在这件事情里什么都没有得到，我们已经失败了。”

    老马尔福不吭声，只把红酒一饮而尽。

    “如果幸运的话，泰利斯对此还一无所知，这样我们也能少一些麻烦。”埃弗里半是庆幸，半是担忧。

    “她怎么可能知道？！”老马尔福瞪眼，“就凭她？”

    “就凭她。”

    埃弗里笃定地说，“泰利斯总是会知道一切。我跟你说过的，伏地魔阁下身边的人，总是神通广大的。泰利斯女士也是一样，我不想跟她扯上关系，会给我惹上麻烦。”

    “而且，我们现在更应该被新一代的年轻人威胁。”埃弗里指了指楼上，“例如卢修斯这样的年轻人，有抱负有野心；布莱克家的那几个相当疯狂，比我们狠多了。”

    “我们会被他们顶替掉的。”

    “迟早会。”埃弗里笑了，“不过我想尽量延缓这个进程。”

    “但是卢修斯就代表了我，代表了马尔福。”

    “他或许会代表马尔福，但他代表不了你，阿布拉克萨斯，他只是他自己。卢修斯会替代你，成为马尔福的代言人。”

    “就跟小斯蒂凡一样。”

    “是的，就跟斯蒂凡一样。”埃弗里提起自己的儿子，面孔上流露出一丝骄傲与担忧，随即又很快收回。“不过斯蒂凡还小呢。”

    “他现在几年级？”

    “才二年级，和布莱克家的那个格兰芬多一样大。”

    说起西里斯·布莱克，两人的脸上都露出心照不宣的笑容。布莱克家族本来相当有威望，并且相当被伏地魔重用，谁知一两年前杀出一个格兰芬多出来，直接影响所有布莱克的声誉。这对马尔福和埃弗里来说却未必是坏事。

    ****

    西里斯·布莱克打了个喷嚏，拿手帕擤了擤鼻涕。

    谁能想到已经进入五月，天气却骤然冷了起来，一夜之间霍格沃茨里不少人开始感冒；就连海格也一直打喷嚏，惊天的喷嚏声几乎能从他的小屋直接传到城堡里。尽管天气冷，但阳光却久违地不错，接连一周霍格沃茨都阳光明媚着。冰冷的阳光穿过薄雾照射在黑湖上，波光粼粼的，闪着碎钻一般的光芒。

    这种时候，布里奥妮总会心情很好；她有一种自己仍旧是学生的错觉，仿佛回到了若干年前，她和艾芙琳、卡罗琳与邦妮一起，在黑湖边散步嬉笑，一边故意捉弄谈情说爱的小情侣们。这些记忆太过久远，如今已经斑驳不已；记忆中年轻又亲密的同学也已经永远封存——除了艾芙琳之外，布里奥妮和剩下几个室友已经很久没有联系了。

    上一次得知邦妮的消息，还是她作为傲罗小队的队长被送进圣芒戈，由布里奥妮负责治疗。

    而卡罗琳则彻彻底底地消失在传闻中了。

    “庞弗雷夫人，西里斯需要一瓶提神剂。”莱姆斯·卢平快步走过来，他身上的衣服很单薄，但是精神却很好。“他似乎感冒了。”

    布里奥妮把眺望的视线收了回来。

    “卢平先生，如果不想生病，麻烦你多穿一点。”布里奥妮对他说。

    卢平脸上露出一丝羞意。

    “最近生病的人实在太多了，也不知道怎么回事。”布里奥妮嘟囔着，一边推开医疗翼的门。

    满屋子都是病人。

    布里奥妮意识到不对，赶紧把门重新关上，又吩咐卢平赶紧回休息室。

    “我不明白——”

    “这是传染的流感，卢平先生，不是简单的感冒。虽然容易治，但为了不增添我的负担，你还是保护好自己不要感染。”布里奥妮叮嘱道。

    如果和布里奥妮计划的类似，霍格沃茨的医疗翼即将迎来数不胜数的感冒病人，提神药剂的需求量将会远超布里奥妮的能力范围——并且，魔药原料也严重不足，必须要让斯普劳特教授赶紧多种植一些才行。

    等送走了西里斯·布莱克这一批感冒的学生，布里奥妮叫来了斯内普，并让他也找个帮手，帮忙一起制作提神药剂。

    斯内普一口应下。

    “这是雷古拉斯·布莱克。”他介绍道，“我低一年级的学弟，很有天赋。”夸奖起雷古拉斯·布莱克时，斯内普一脸严肃，就仿佛在谈论天气一般自然。

    雷古拉斯的脸红通通的，显然是很少被赞扬。

    “布莱克？”布里奥妮停下手上的活，迟疑地问了一句。

    “哦，是的，西里斯·布莱克是他的亲哥哥。”斯内普看出布里奥妮的疑问，直接回答道。

    说到西里斯·布莱克的名字，雷古拉斯脸上闪过一丝不自然。年纪小的孩子藏不住心事，布里奥妮一眼就能看透他的情绪。但是他们兄弟之间的事情，布里奥妮也没有插手的意愿，她带两人来到自己的办公室，给他们示范了提神药剂的做法，并吩咐他们按照要求做。

    “记得在这个时候加入几滴柠檬汁。”布里奥妮搅了搅坩埚，在气泡逐渐变大时，将提前准备好的柠檬汁滴了五滴进去。药水瞬间变成暗紫色，像是某种女巫的毒药。不过气味倒是变得迷人很多，青草味和柠檬味混在一起，甚至有些许甜味。

    雷古拉斯·布莱克惊讶地呼叫了一声。

    布里奥妮介绍着，“这一步可以让魔药的药性增加，不仅仅是改善它的口味。”

    雷古拉斯从斯内普身后探出脑袋，“庞弗雷夫人，你是怎么发现这个秘诀的？”

    布里奥妮停下手中的活，回头看向他那双渴求的眼睛。

    “多次尝试。这么多年我做过数不胜数的提神药剂，空闲的时候我总喜欢研究一些新方法。不要害怕失败，多尝试，是我对付魔药的最有用的办法。”布里奥妮回答道，“魔药学其实有很多逻辑可以探寻，但是最终还是得多尝试——不同的比例、不同的配方、不同的温度……这些斯拉格霍恩教授都会教你们的。”

    “真厉害啊！”

    “比起魔咒学，魔药学更类似神奇的魔法。光靠文火慢煨的大锅，无需使用魔杖或任何魔法力量，就能创造出这么多伟大又美妙的魔药，是在是神奇的事情。”布里奥妮把药水从坩埚里倒出来，又给桌面施加了整洁咒，“就是这样的步骤，你们可以试试看。”

    斯内普很熟练地开始了，他对这一系列步骤相当熟悉，似乎早已经做过千百次了。相反，雷古拉斯·布莱克有些拘束也有些畏手畏脚，总是偷瞄斯内普的动作，然后一步步模仿。尽管出身相当显赫，雷古拉斯·布莱克身上总带了一股怯生生的味道，和他张扬肆意的哥哥截然相反。这一点让布里奥妮很是纳闷，但转念又觉得再正常不过了：有这样的哥哥，家里自然会对另一个孩子更加严厉苛责。

    布里奥妮不再多想，又继续处理起了原料。

    “庞弗雷夫人，我以前去斯拉格霍恩教授那里，他总是会让我处理原料。你是第一个放心我自己制作魔药的。”斯内普看了一眼布里奥妮，闷声说着。他的发音相当清晰——或者说有些过分清晰了，总让人感觉他语气里不含任何人类的情感；但是，他的那些澎湃而深刻的情感仿佛是藏在皮肉底下，总是时不时地冒出来。

    “处理原料和制作魔药同等重要，西弗勒斯，只不过提神药剂的魔药处理更简单，你们练习练习制作更重要。”布里奥妮头也不抬地说道，“等准备了足够多的提神药剂，你们俩可以尝试一下自由发挥，看能不能制作出更有效的魔药。”

    雷古拉斯眼睛都亮了，“可以吗？”

    “当然，布莱克先生。”布里奥妮把原料放到二人面前，又切开一颗柠檬，开始准备挤柠檬汁，“不过你得先把手头的工作做好。”她指了指雷古拉斯·布莱克的坩埚，“你这次做的就不太对劲，你觉得呢？”

    雷古拉斯低头，原本澄净的药剂此时一片浑浊，甚至有许多黑色的碎屑。

    “啊——”

    布里奥妮忍俊不禁，又瞥向斯内普；他尽管表情没变，但看样子心情极好。