云舒望着他，眨眨眼，偏头道：“是我哥……他以前给小宣北王牵过马。”
“哦？”钟奕饶有兴味地看着她。
她笑一笑，背过手，一边继续走一边道：“你是不知道，我哥那个人可崇拜小宣北王了。他总说人家明明同他一般年纪，可气度到底不一样。”说着手握起拳头，煞有介事地比划起来：
“他说小宣北王，手提擎苍剑，脚跨风信马，在战场上提枪杀敌、冲锋陷阵，永远是冲在最前面的那个。只要有他坐镇指挥，那真是百战百胜，威风八面。每每探亲回来，他就总要跟我们吹嘘吹嘘自己见到了小宣北王本人，活的宗奕！”
钟奕低笑几声，眉眼都展开了。
“你也觉得好笑不是？您是不知，他多出息呢！就给小宣北王牵个马，回来跟我们嘚瑟个没完。他还说，小宣北王坐在马上，他那叫一个小心翼翼，生怕风信一不小心受了惊，把小宣北王掀翻在地。”
风信哧鸣一声，用力甩了甩头。
“要是我呀，我还就担心那马不受惊呢。”
“哦？此话怎讲？”钟奕一个挑眉，低头看着她。
她抬起头，老神在在：“那马万一受惊，我就立刻瞄准时机，唰一下趴地上给小宣北王当人肉垫子，说不定人家就因此记住了我，日后也多个机会不是。”
“哈哈哈！”钟奕仰头大笑，山谷间惊起几只飞鸟。
“你呀你呀，看不出，鬼主意还挺多。”
她得意地勾唇一笑：“那是！从小家里人都说我机灵，而我哥就是太老实，什么都规规矩矩的。所以他做到死连个伍长都不是，就这么籍籍无名地死在了战场上……”她忽然不说话了，低下头，掩去脸上的情绪。
钟奕正欲开口安慰，她忽然转过头，笑道：“哎，您知道吗？他在我们老家自己找人打了一把剑，就叫它擎苍剑，您听听，可乐不可乐？”说着吃吃笑起来，转头又看向风信：“您这马叫风信……不会跟我哥一样，也是因为崇拜小宣北王吧？”
钟奕又是一个仰头大笑，连声应道：“是是是，却没成想竟叫你发现了这里头的门道。”
“那是！”她得意地一昂头：“小宣北王可是战神，天底下有谁会不崇拜他呢？”
钟奕侧耳细听，笑道：“那你呢？”
“我？”她头一歪：“当然啊！宁朝的大英雄谁会不崇拜？”
钟奕却是愣住了，低头苦笑，没再说话。
云舒见他忽地神色不妙，以为是自己说错了话，不由咬了咬唇，手扯扯他的衣袖。
钟奕站住了，疑惑地望着她。她抿了抿嘴，羞赧一笑：“都说小宣北王是天下人的英雄，而你……”她眼神闪了闪，终是定定望着他：“而你，是我一个人的英雄。”
钟奕张着嘴，愣住了，山风灌进耳朵里，引起一阵轰鸣。
她还是支不住垂下眼：“我是真的……真的很感谢你……真的……”除了谢谢，她还能说什么呢？她只知道，这辈子，哪怕他要她的命，也可尽管拿去。除了这条贱命，她还有什么呢？
身子忽然一轻，她又被人打横抱起，钟奕手轻轻一托，利索地把她推到马上。
“走，回家。”
她坐在马上，犹自恍惚，钟奕也已上得马来，这次不再狂奔，而是不紧不慢驾着马，漫步在山野间。
回家，对，回家，她好像终于有了一个类似家的地方。
待二人回府，已近日暮，刚一跨进门，管家周全就急急地迎上来：“公子，杨金花找您一天了呢。”
他微一皱眉：“她找我什么事？事情已经定了，让她好好养身子，不要多想。念在她这么多年勤勤恳恳的份儿上，我会给她一笔遣散费，也算是尽了心了。”
周全支支吾吾起来：“这……她是这么个意思，说想让您将府上的人都召集来，关于昨儿晚上那事……”说着瞟一眼身后的云舒：“她对云舒姑娘有话要说。”
云舒和钟奕都怔住了。
“她什么意思？这事儿我都已经做了决定了，她相公什么人她心里最清楚，莫非还要抓着她那个黄口小儿的口供不放，硬要往云舒姑娘身上攀扯？还有完没完了？！”钟奕一脸不耐烦，周全显是愣了愣，久不见公子这么动气，又瞟一眼云舒，垂首道：“杨金花的意思是……”
关于昨夜闹出的那桩丑闻，府上早已是各种风言风语，众人无外乎是抓着玲丫头那句看见了云舒先脱衣，再加上云舒过去风尘女子的身份，且杨金花在后院一向深得人心，大家纷纷把勾引男人、水性杨花、浪荡下贱等词贴在她身上。尽管钟奕已经对王强根做了处决，可挡不住人们心里的偏向。
钟府大堂，众家丁都被集齐在此，左右站成两排，垂手候命。钟奕坐在堂上，周全侯在一旁，再往外是府上四个大丫鬟两两站在身侧。云舒就在他右手下座，感受着众人若有似无的鄙弃目光，面不改色，视若无睹。
杨金花被凤琴搀着，一步一步，慢悠悠迈过门槛。云舒看着她，曾经精干的女人一夜之间被摧折得虚弱无力，整个人仿佛吊在了凤琴的胳膊上，脸色蜡黄，唇色尽失，每一口气都喘得费劲。
玲丫头跟在她娘身后，两只手紧紧交握，头低得仿佛快要折了脖子。
她终于走到了大堂中央，长出一口气，抿一抿唇虚弱地喝道：“跪下！”玲丫头啪一声，直挺挺跪在了云舒面前。
众人都惊住了，连云舒也吓了一跳。她下意识要起身去拦，可想了想，终是又安顿地坐在了椅子里，漠然地望着玲丫头。小玉儿狠狠地瞪着她的脑袋，眼睛简直要喷出了火。
玲丫头跪在地上，瑟瑟发抖，始终不敢抬头：“云……云舒姐姐……我……我错了……我不该撒谎……不该……污蔑你……对……对不起……”说着朝她猛磕几个头，梆梆梆，声音在整座大堂回响。
云舒被嗑懵了，愣愣抬起头，看着杨金花。杨金花望她一眼，拍拍凤琴的手，凤琴咽着泪，缓缓扶着她在钟奕面前跪下。
钟奕惊得唰一下起身，连忙上前去扶：“杨姐你这是做什么？你身子骨还没好全，莫要折腾自己了。”
杨金花摇摇头，轻轻隔开他的手：“公子，杨金花跪了这一下，心里才能舒坦。即使日后离开了钟府，也能安安心心做人。”
钟奕听她话震住了，默默退开几步，又坐回了椅子上。
“公子，杨金花这一跪，只为一事。就为我教子无方，养出个女儿黑白不分、是非颠倒。她为躲避她那个畜生爹爹的责打，竟在当晚那种情形之下出口污蔑云舒姑娘，让姑娘蒙冤蒙羞。是我家风不严，管教疏松，以至于闹出这等丑事。”说着抬起头，环视一圈众人。
“都是一起共事多年的伙计，我那个混账夫君是个什么人，相信大家心里都有数。”
众人你望望我，我望望你，心照不宣，甚有人交头接耳起来。
她继续道：“他对云舒姑娘见色起意已久，但我没想到他竟胆大到做出这等伤天害理的事来！我们一家被赶出钟府，是咎由自取，我杨金花无一字怨言。在离府前，只这一件事，我必须为云舒姑娘洗清冤屈，如此我也可无挂无碍地走了。”
话一落地，一室皆静。亮堂堂的大厅里，她明明跪在那儿，却无端端叫人觉出高大。
“话说完了？凤琴，快扶她起来。”
“哎！”凤琴听到主子吩咐，忙不迭上前去搀她的手，杨金花扶住凤琴，缓缓起身。
钟奕看着她，面容肃穆：“杨姐，感谢你的仗义执言，只是这件事错了就是错了，该怎么做我们还得怎么做……”
杨金花摆摆手：“公子切莫误会，这府里头我本也没脸再待下去了，即使公子不说，我自己也会走。这些年，感谢公子的照拂，给您添麻烦了。”说完朝钟奕深深一个鞠躬。
钟奕重重叹一口气：“好了，你快回去歇着吧，这身子别再熬出病来。”
杨金花颔一颔首，凤琴又搀着她往出走，玲丫头抽抽噎噎地站起身，跟上她娘亲。人群中竟响起了低低的啜泣声。杨金花的为人大家有目共睹，众人是不舍，是惋惜，更多的，还有敬佩。
云舒望着那个蹒跚而去的病弱的背影，心中感慨万千。她第一次真真实实地在一个人身上看到，何为风骨，没想到那个人竟是一位厨娘。
钟奕特地嘱咐，要留杨金花在府上多加休养。在府上整整躺了半个月，杨金花终于还是收拾包袱，准备离府。钟奕给了她一笔丰厚的遣散费，她也不客气、也不推脱，恭恭敬敬地收下这笔钱。
是日一早，杨金花一家人将打包好的行装往马车上堆，一群丫鬟小厮在后院门口执手含泪相送。
“杨姐……我们舍不得你走……”几个在她手底下做事的小丫头哭得最凶。她笑一笑：“哭什么？我走了，少了个成天给你们挑刺的人，你们不舒坦了才是？”她们狠命摇摇头，却是哭得更凶了。
王强根在后面搬东西，缩着脖子不作声，更不敢上前搭话。玲丫头躲在了马车里，不见人影。
这边厢大家正抹着泪，凤琴擦擦眼无意间一个抬头，却见不远处走来一个人。
“呦！”她怪叫一声，胳膊肘捅捅杨金花，往那边撇撇嘴。
众人回头一看，竟是柳云舒，后面跟着她那个形影不离的小丫鬟。
王强根见云舒来了，东西一丢，赶紧地掀开车帘子躲了进去。众伙计见她来，纷纷侧目让道。
云舒没有走到近前，她在不远处停下，顿了顿，朝杨金花深深鞠一个躬。她直起身，和杨金花四目相对，两个人就这么看着，没有说话。
杨金花朝她颔一颔首，又同姐妹们道别几句，跳上车，坐着马车驶出了巷子。
云舒目送杨金花离去，才转身和小玉儿回了前院。
她们走上小径，忽而听得一阵剑啸，隐隐约约似从涵绿园传来。云舒停住了脚，和小玉儿对视一眼，小玉儿笑一笑，朝她点点头。
“走！瞧瞧去！”云舒摆一摆头，两个姑娘调转了脚尖。
她们愈走近涵绿园，那舞剑声越发清晰，竟叫人听出了一股肃杀之气。俩姑娘沿着院墙，鬼鬼祟祟地探头探脑，云舒扯着脖子张望墙那头，真想亲眼瞧一瞧呵。
她拍拍小玉儿的肩：“哎哎，你蹲下点，先抬我上去，一会儿再换你看……”
小玉儿 …… ……
“姑娘，我是说或许、大概、有没有可能我并没有那么想看呢？”
“那更好，省得我抬你上去。快快，蹲低点。”她说着一边提起裙子，露出一双秀气的脚。
小玉儿撇撇嘴，扶着院墙扎一个小马步，微微蹲下身。
云舒一脚踩上她的肩头，手掌沿着墙往上爬，慢慢地，将小半张脸探出墙头。
她用力扒住墙沿，露着一双眼睛，往院子里瞧去。
“哇！”
小玉儿听着头顶绽出一声惊叹，不由生了好奇，急问道：“姑娘，看着什么了？”