钟奕算着时辰，准时下了差，却见邓金胜正从外头迎面走来。
“钟大人！”他笑着，热情地招呼。
“刚巡逻回来？”“是。”“今日街上可有何异常？”“没有没有，一切安好，您放心。”钟奕点点头：“那就好……”
“对了。”邓金胜忽然开口：“钟大人您……是否有一个表妹在明州？”钟奕皱了皱眉：“没有啊，怎么了？”邓金胜脸一黑，连忙又堆起笑：“无事无事，便是街上有一个泼妇，竟敢冒认是您表妹！钟大人可得注意了，别叫有心之人打着您的名号，在外头招摇撞骗的。”
“嗯……”钟奕偏过头，拧眉思索。“大人，没事的话……”“你说的那个泼……咳，那个姑娘，她是不是在恭平街卖香饮子？”
“咦？！”邓金胜瞪大眼：“大人，您居然真认识她？”钟奕明白过来，眉头展开，笑意悠然：“是了，是我认识的一位姑娘。”“可……可您不是说，在明州没有表妹吗？”“她说是我表妹？”“对啊！”邓金胜挣大个眼。
钟奕略一低头，无由轻笑两声：“她……是我的一位远房表亲，说是表妹……倒也没错吧。”说着抬起头，郑重道：“她一个姑娘，来这儿人生地不熟的，在街上混口饭吃也不容易。烦请你以后，多多照应着她点。”
“哎哎！大人这是说的什么话，都是我应该做的。您放心，以后在这恭平街上，决不让姑娘吃了亏。”邓金胜又跟打了鸡血似的，连声应下。
钟奕笑着点头：“那日后，就麻烦你了。”“不麻烦不麻烦。”邓金胜嘿嘿笑着，目送钟奕出了院子。
钟奕骑着马，驱着天边一抹斜阳，往恭平街去。
太阳悬在山头，将下未下，街头巷陌，屋顶房舍，笼着一层浅浅的昏黄。行人来去穿梭，倦怠又悠闲。钟奕缓缓驾马，停在了街头，街对面的摊子上，她正收拾着桌椅，手脚灵活，笑意洋洋。
“姑娘！”“哎！”她回过头，小玉儿抛来一串铜钱，她轻轻一跳，双手接住：“今日最后一笔进账，收工！”铜钱装入袋中，用力一提绳，拉紧。
她提溜着袋子，悬在眼前，钱袋子鼓鼓囊囊的，几乎快要撑破，就像一颗即将开口的石榴。“噗”一声，她也笑开了，将手中的钱袋子重重一抛，看它在空中打了几个旋儿，快要落地时，又蹬着腿，软软下腰，手轻巧巧一捞，重新回了掌中。她笑了，单手又是一抛，快速转个圈，双手接住。又乐得手背过去，左手从身后一丢，右手稳稳拽回。
她就这样，笑着，舞着，把个钱袋子抛出了十二般花样。她是这样欢快，这样轻巧，好似悲痛从未降临在她的生命中。
人头攒动，车如马龙，可最后一抹夕阳，偏偏流连在了她的肩头。
她是这样的美。
美，钟奕只能想到这个词。就在她的一颦一笑间，却又无关乎外表。他望着她，晚霞灿烂得正好，她亦是。此时此地，心里只有一个想法，就这么突地冒出来：他想为她遮挡所有的风雨，往后余生，不染尘埃。
云舒舞累了，抹抹额头的汗，笑着抬起头。如织的人流中，却与马上的他，遥遥相望。云舒乐开了，跳着笑着，朝他挥挥手，又举起钱袋子，得意地晃了晃。
此时此地，在熙熙攘攘的大街上，她不再是他的家奴，仿佛不过是，人潮涌动的街头，一次偶然回首的相遇。她和他，仅一街之隔。
钟奕看她那雀跃的傻样儿，轻笑了笑，两腿一夹马肚子，御马而来。
“老板娘，今儿生意不错啊，这么早就收摊了？”他翻身下马，上前打趣儿道。云舒捂着钱袋子，乐乐呵呵：“官爷您来晚了，想要喝我这饮子啊，明儿赶早。”“哈哈哈。”钟奕牵着马，乐不可支，他伸出缰绳，朝小玉儿一个眼神，她立刻乖觉地过来，替他牵住马。
“老板娘今日开张，特来送下一份薄礼。”他一边说着，一边从马背上解下一幅卷轴。“来，看看。”他笑着递过去。
云舒诧异地看看他，又看看那幅卷轴，惊喜地接过：“这是什么？”她唰一下抖开，一幅板板正正的字，映入眼帘。
“生意兴隆。”她眼睛一亮，抬眸看过去：“爷居然记得！”
“那是自然。你不是说，最想要的就是这四个字吗？开张之日送你了，给你讨个好彩头。”
“谢谢爷！”云舒赶紧做一个福。她兴奋地手持卷轴，望着那幅字，一笔一划的，处处透露着生涩和小心，恍若一个学步的婴孩儿，在纸上走下的字。
她咬着嘴，努力按下试图飞扬的唇角。
“你……不许笑！”
“噗！”她实在绷不住：“爷，人都说，字如其名，可到了你这儿，真是怎么反着怎么来。”小玉儿牵着马，不断往这边探头，更是咯咯笑起来。
钟奕一下囧了脸，挠挠头：“我……算了算了，你不愿要，我给拿回去……”云舒手一躲，护在了怀里：“哎，哪有送了人又要回去的？这幅字我喜欢地紧，回去啊，我就要给它挂到墙上。对了，就和姜公子的字儿挂在一起。”
“哈哈哈。”小玉儿发出了震天爆笑，风信抬了抬马蹄，仰头一个嘶鸣。
“嘿！你……”钟奕语塞，实在气笑了。看她用卷轴掩住脸，笑得前仰后合，笑声清脆，像只调皮的云雀。他忽而晃了神，原来，她真正笑起来，是这样的。
“你呀你，今儿干的好事，我还没找你算账呢。”
云舒渐渐收住笑，卷轴挡住半张脸，露出一双狡黠的眼睛，眨了眨。她放下卷轴，又上前两步，低头扯了扯他袖子：“你过来。”声音娇娇软软的，仿佛在人心头轻轻按了一下。
钟奕心头一跳，清清嗓子，手蹭了蹭后脖颈，跟过去。
她倚在街边店铺的廊檐下，转过身，朝他笑道：“手伸出来。”“啊？”钟奕诧异，配合地伸出一只手。“两只。”她又笑。钟奕伸出两只手，并拢递过来：“做什么？”。云舒扯开钱袋口，捏着袋角，哗啦啦尽数往他手上倒。
“慢点慢点……停停停！要掉出来了。”“哈哈哈！”云舒又乐了，立刻把钱袋子扶正。钟奕夹着胳膊，捧着一手的铜钱，哭笑不得：“这是做什么？叫人家看见，还以你当街行贿呢。”
云舒笑了笑，深深做一个福：“我为今日的狐假虎威跟爷陪个罪。”又指了指他手上的铜板：“这些，都是爷的。往后我赚多少，都归爷。”她抬头看着他笑，眼睛清亮亮的，毫不掩饰她的小心思。
钟奕哧一声，笑弯了眼：“好呀，在这儿等着我呢，这是真要把我拉下水啊。”
“哎，怎么能是拉您下水呢。这摊子原就是爷的，您就是我们的大东家。”
“好好好，你放心，我同邓金胜交待了，他心里自有数。你快着点，把这铜钱收回去，不知道的，还以为我这儿跟你讨饭呢。”
云舒更是乐疯了，她抹掉眼角的泪花，连忙把铜板往回收。
“我说你，每天就这么点钱，这要到什么时候才能还得上债？”钟奕手一松，连忙舒了口气。
云舒把钱袋子一拉，低头苦笑：“只要爷应了我，十年，二十年，总有还清的那一日。”她抬头望望街上，挤挤挨挨，一派热闹，她是这样的喜欢。
“对于爷来说，这样的日子或许再苦不过，可对于我，却已经足够甜了。”她笑了，笑得很甜。
“绑”一声，钟奕曲起手指，敲上她的额头。“你干嘛？”她捂着额头，疼得吸气。
钟奕看着她，眼神如水，缓缓吐出一个字：“傻！”说完，大踏步而去。
云舒望着他的背影，揉了揉额头，忍不住轻轻抿嘴，笑了。是甜笑，是苦笑，她自己也道不清。只知道他说得对，自己是傻，傻傻地，做着这些笨重的事；偷偷地，喜欢一个望尘莫及的人。最好，他永远都不会知道。
吸取了第一日的经验，云舒写了个牌子竖在摊子前，将优惠清清楚楚地写上，省去了小玉儿对着街口嗷嗷叫的功夫。买一送一接连持续了三日，云舒人长得漂亮，饮子的味道又确独树一帜，很快地，吸引来了不少顾客，生意渐渐有了起色。
只是优惠结束的第一日，人气明显又下去了，来买的人少了，小玉儿又开始着急。云舒反是笑了：“前几日那叫‘虚假繁荣’，哪可能日日都这么热闹？往后日子还长着呢，咱踏实做，不急在一时。”小玉儿点点头，每次只要姑娘一开口，她就觉得安心。
令云舒忧心的，倒不是生意，而是日日搬木桶这个大难题。两个姑娘，别的都好说，可这男人干的体力活，再怎么强撑，也还真是替不了。
云舒没想到，王强根能这么殷勤，日日都来帮她们搬木桶，起个大早免费干苦力活，还一句怨言也没有。只是云舒常常都能感觉到，他盘桓在自己身上的目光，越发直白炽热。
不行，这搬木桶的事儿得赶紧解决了。可是能找谁呢？
“不如去找吉旦哥哥吧？你跟他一提，他屁颠屁颠就来了！”
“不成不成，怎么能随随便便放外人进府。”云舒一口否定。
“这有什么？就早上来那一趟，又不做什么的。你跟公子说，他准保点头答应。”
云舒蹙着眉，只是摇头：“不可不可，我这……已经够麻烦公子了，又是讨要后院、又是讨要厨房的。现在还要带个外人进府，非惹他厌烦不可。”
小玉儿撇撇嘴：“姑娘……你啊，就是顾虑太多。什么事儿，只要是沾上了公子，你就尤其地小心小心又小心。”
云舒转头看着她，也带点气了：“那不然呢？这寄人篱下的，我还要软饭硬吃吗？央他掏这么一大笔银子赎我出来，我已经很过意不去了，怎好总去麻烦他？”
小玉儿也叉起腰，提着嗓子道：“那姑娘，你有没有想过，公子就是想你多麻烦他呢？”
云舒瞪大个眼：“你……这是说的什么话？”
“实话。我看公子，倒很乐意被你麻烦呢。”
云舒瞧她那理直气壮的模样，只觉天真，苦涩地摇摇头：“你呀，给跟竿子就能往上爬。人家是心善，是同情，能利用得了一时，岂能够用一世？就怕，很快便要消耗殆尽了。”
小玉儿不会明白，她有多害怕，害怕他会瞧不起自己。不，她这样的出身，甚或早就瞧不起了吧。可自己还是不愿，不愿再让他多瞧不起，哪怕一丁点。
小玉儿泄了气：“那不然我们怎么办？就由着那王强根天天给咱免费干苦力？无利不起早，他那样一个人，不定打着什么坏主意呢。”
“你说的，我当然明白。”云舒歪头想了想，有了主意。