大晋成熙三十年春，端阳佳节。
皇帝萧烜在宫中大宴群臣，各种酒肉瓜果、海味珍馐吃到一半，坐在下首的征西将军马夐走到了大殿中央。
“臣马夐恭祝我皇再创盛世，愿我大晋国泰民安、江山永固！”
皇帝听了庆贺之语也流露出欣慰的笑容来，端起玉樽，远远地敬了一杯。
马夐一仰头，好像有些意犹未尽。
坐在上首的皇帝也看出来了，问他：“爱卿美意，朕领了，何不入座与朕同乐？”
马夐思虑了几息，对着上首已经不胜酒力的皇帝稽首。
“陛下，臣的话还没有说完。”
皇帝今日着实心里高兴，想着他可能再要说一些盛赞太平的话，也就没有拘着他。
“爱卿请讲！”
“臣想请陛下趁着今日佳节盛宴，在三位皇子中择立一位储君！”
这一下，大殿上歌舞具停，推杯换盏的几个大臣也放下了刚送到嘴边的佳酿，所有人的眼光都聚焦在站在丹陛下的马夐身上。
皇帝闻言，把玩着手中的酒盏，并不答话。皇戚郑斌出列道：“陛下正值壮年，春秋鼎盛，臣以为暂时无需立储！”
他的话也引来周围人低声的议论，坐在上边的皇帝闻言也看了一眼郑斌，只是并未发话。
“郑御史，你可知前朝何氏之乱因何而起吗？永昌帝沉湎淫逸、荒诞无稽，听从后宫妇人之见，以为自己春秋正富不愿立太子，结果一朝驾崩、致使兄弟阋墙、天下大乱！你经常把忠君爱国挂在嘴边，既知为陛下考虑，又如何不为大晋的江山社稷尽心？”
马夐一番长论驳得郑斌有些讪讪，也引来下面人不小的议论。
坐在皇帝右侧的李贵妃心下不安，频频朝下面的儿子萧睿看去。在收到他以示安心的眼神后，才喝了一口压惊酒。
与她不同的是坐在龙椅左边的皇后，一脸温煦，好像立储之事和她并无关系。
她不辨喜怒的脸从下面人的脸上一一扫过，落在萧晔身上，直到看清自己那不争气的儿子，一杯接着一杯使劲灌酒时，她脸上的那一堆笑容里才真正有了一丝裂痕。
身边的云姑接受到皇后的示意，赶紧去劝小主子。
然而，使性子的萧晔根本不理会云姑的劝告，仍旧使劲往下灌酒。
自从他坐到了这里，满脑子都是前几日那个让他没有办法的人，他在她那里受了气，现在无处发泄，只好借着今天的宫宴，往死里喝。
有时候他在想，一个毛丫头而已，他何必太在意。可是他总是忍不住想她，之后还会去找她、哄她，求着她给个好脸色。
他这一醉方休的情态当然没有躲过圣上的眼。
萧睿也没有错过五弟独自浇愁的一幕，瞧了一眼心事满腹的弟弟，他也端起酒杯灌入自己的愁肠里。
殿里的臣工都在看马夐和郑斌的唇枪舌战，郑斌反驳道：“何氏之乱是永昌帝昏庸，今上睿哲，岂会犯他那样的错？”
马夐正想争辩，坐在上位的帝王发话了。
“马爱卿，既然你要让朕立储，可是觉得有哪位皇子入了你的眼？”
马夐拱手道：“依臣看来陛下诸子之中，唯有二位殿下可克成大统，以光陛下懿德！”
“哦？哪二人？”
“当然是三殿下靖安王和五殿下简平王，这二位都非池中之物，早晚必有一人礼祀七庙！”
“那依你之见该立哪一个呢？”
“臣不敢妄言！”
“朕赦你无罪！”
“以臣愚见，靖安王殿下骁勇善战、英武果敢、为人重情理，若是登基为皇，定能威慑四邦，令我大晋更加强盛！简平王殿下英明睿智、体察民情、若是登基为帝，定会广施仁政，造福百姓，乃黎民之福！”
马夐言下之意若要立长当是靖安王，若立嫡必是简平王。
近年来朝堂上汹涌不息的洪波，都是因为两位皇子争夺皇位引起的，朝臣们夹在中间难以做人，马夐的话说出了大臣们的心声。
与其等到兄弟反目，不如让皇帝早做定夺。
不管立长立嫡，只要皇帝敲定了，他们就不用两边都巴结了。殿下几十双眼睛齐刷刷等着皇帝做出决断。
“那你们是想让朕立嫡还是立长？”成熙帝将这个棘手的问题又抛给了他的臣子。
下面已是暗流涌动，上首的人却问地波澜不惊。
靖安王党都想立长，简平王党都想立嫡。
成熙帝其实想立嫡，可是又顾忌靖安王手中的兵权未解。
“请陛下圣裁！”
终于，大臣们又问把这个烫手山芋丢给了站在权力最顶尖的那人。
成熙帝轻笑一声，说道：“要嚷嚷着立储的是你们，却又让朕选择，那你们提这个干什么？专门给朕找不痛快吗？”
此番言语不怒自威，说得个别胆大的人已经蠢蠢欲动。
果然很快就有藏不住事的人站了出来，“陛下圣明，自古以来储君之位都是有德者居之。若仓促扶皇子上位，恐怕民心不稳，社稷不安！”
成熙帝盯着说话的人问：“哦，爱卿可寻的出那有德之人？”
那人嗫嚅着，不开口了。
“诸卿说说，朕诸子之中，谁最有德？”空旷的声音震响整个大殿，却没有一个人站出来先趟这浑水。
“今日佳宴，诸卿可畅所欲言，朕赦尔等无罪！”
一把悬在众臣头上的利剑被暂时搁置了，底下官员们的眉毛官司也打得更火热了。
知道的都明白今天这火不仅着了，还烧得挺旺；不知道的还在朦胧中，不明白怎么好好的宫宴，瞬间变成了朝会。
按捺不住的人已经开始站出来吐露心声了，“陛下既然说言者无罪，那臣就说了，二位殿下中，靖安王允文允武、英敏过人；简平王少年气盛，放诞轻狂，与沉稳端庄的靖安王相比，五殿下心性稍有不足，是故难以掌社稷，因此臣以为储君之位更适合靖安王殿下。”说话的人是兵部员外郎卫显，明显的靖安王党。
简平王党一看，明显有些不服，礼部侍郎王铭于是上来说教。
“卫大人此言差矣，简平王乃嫡子，虽性狂，恰恰是陛下宠爱幼子所致，若再长几年，便能收敛心性，变得稳重成熟！”
“有德者居之和嫡庶有什么关系？王大人也说了是再长几年，几年过后是年少轻狂抑或成熟稳重谁又能知道呢？”
“卫显，大殿之上你口出狂言，目无尊卑，你还有何资格谈论德行？”
王铭话刚落，尚书令李繇之子，靖安王舅父李赟欲出面，李繇一个眼神让他又坐了回去。
殿中嗡嗡唧唧争论不断，已经醉了的简平王起身告罪：“父皇，儿臣不胜酒力，还请父皇准儿臣回去歇息！”
皇帝盯着这个嚣张的幼子问：“现在臣工们都在争论立太子的事，你确定要回去休息？”
睨了一晌，发现他毫不在意之后挥了挥手。
皇后紧张地看着他，可回应她的却是儿子脚步虚浮地朝外去的背影。
简平王一走，依附他的人也紧张了，索性开始了弹劾靖安王党。
“陛下，靖安王的确神勇，可是平叛归来仍窃怀兵符，结交重臣，意欲与陛下分庭抗礼，臣认为靖安王心怀诡诈，不堪储君人选。”
这话的确说到了成熙帝心坎里去了，他之所以忌惮靖安王就是怕他不交兵权，纵然自己立了太子，未来的新君也坐不稳江山。
简平王一走，靖安王被推到了浪尖上，这下群臣都不说话了。
萧睿知道该是他表现的时候了，于是他出列跪下道：“父皇，儿臣早有上交兵符之意，本打算今晚宴毕，便私下交予父皇，现在童大人提出来，正合儿臣之意。”
大总管高成及时过来从他手上接过兵符，放到圣上面前。
成熙帝打量着眼前的儿子，说了几句冠冕话：“不急，你归来后一直养伤，朕还没来得及封赏你，怎么能急着问你要兵符？”
“儿臣为江山社稷万死不辞，何来邀功请赏一说。请父皇相信，儿臣无私！”
“好！好！你这么为祖宗的江山社稷考虑，朕心甚慰！不过你虽然不讨赏，朕也不能让你一天无所事事，等伤好了，就去九城兵马司上值去吧！”
九城兵马司下辖三万兵马，总管京城防务，是个要职，但和总掌四十万兵马的大将军比起来差远了！
“谢父皇！”
这一操作又让群臣看呆了，靖安王党不知道为什么他们王爷把费尽心机到手的兵权要交上去，简平王党也不明白靖安王这葫芦里卖的啥药！
但每一堆聪明人里总有那么几个糊涂人。
眼看靖安王刚被削了手中的权，觉得这是踩翻他的好机会，于是开始了新一轮争论。
“陛下，臣不认为靖安王贤德。”
“哦？宋爱卿这话何意？”刚收回兵权的皇帝心情正好，一听有人递刀顿生兴趣。
“当朝武安侯，乃靖安王心腹，他纵容竖子圈地害民，私盖府宅，而王爷却对这悖逆之事不闻不问，甚至私下包庇，请问这样的人怎配贤德二字？”
被点到了武安侯闻言痛哭流涕，连滚带爬跑到丹陛前大呼冤枉。
这已经不是德行问题了，而是安上了结党营私的罪名！
皇帝的脸色瞬间变的冷漠无比，他问站在下面的萧睿：“靖安王，可有此事？”