夕阳暖色的光线，穿过窗格一束束落入室内，隔着道道光束，沈之窈直起身子，看向门帘处。
珍珠与翠玉串成的珠帘，影影绰绰间，露出杜憬卓的身影，他身穿玄色勾金线的宽袍广袖，墨发以玉簪高束，侧对内室，长眉入鬓，骨相深邃，凤目低垂，
珠帘轻晃，他面上神情看不清晰，良久，沈之窈合上书籍，却未曾回答他的问询：“妾有所失礼，殿下莫怪，只是不知殿下回来的这样早。”
她双手撑床，慢吞吞地穿上绣鞋。
屋内静得只能听到她动作的窸窣声，尚未等到她起身，门帘处传来杜憬卓清冽的声音：“伤重之人，不宜过晚用膳。”
身形微顿，意味不明地勾勾唇角：“殿下，不是过午不食吗？”
“偶尔用之，无伤大雅。”
珠帘微响，她缓步踏出，这才瞧清杜憬卓的模样，快有十日未见，杜憬卓似乎...有些不一样。
许是深色衣物的缘故，更显得眉眼深沉，整个人看起来更稳重些，同若婉姐所说，朝堂上的模样，完全不同。
略略垂目，吩咐道：“春翡，上膳吧。”
双双落座于雕花紫檀木的餐桌旁，身穿鹅黄色交领襦裙的侍女们，手捧餐食，鱼贯而入。
手脚轻巧地布置好晚膳，躬身而退，仅留下四名侍女站于二人身后，等候吩咐。
桌上晚膳，瞧着精巧，实则件件清谈，沈之窈认命般拿起筷著，兴致缺缺。
“若是在不想吃，城北有家做素食非常不错的斋店，明日，我便将厨子聘来。”
抬眼看向杜憬卓，他依旧是那副淡漠眉眼，只是夹了箸素食，放入面前餐碟中。
是愧疚吗？那日，她都说过与他无关，怎么...
“多谢殿下好意，不必如此费力，妾只是不爱清淡之食而已。”
“用不好，伤怎能养好？再者...”杜憬卓稍顿，放下筷著，与她对上视线：“不必唤我殿下，直呼名字即可。”
别开视线，她抬手盛碗滋补的汤羹，垂目用汤勺搅拌：“妾不敢失礼。”
语罢，也不管杜憬卓要说些什么，自顾自地用起膳。
天不知何时已经黑下来，主屋内点燃盏盏烛火，暖色的光线投在墙上，将二人端坐身影拉得极长，明明在同一桌上用膳，身影却分在东南两墙。
说近也远。
屋内偶尔传来几声碗碟碰撞的声音，直到晚膳结束，二人再未开口一次。
沈之窈坐于正堂右上首，斜靠春翡拿来的软垫，有一搭没一搭瞥着茶杯中的浮叶。
杜憬卓到底想做些什么？莫名其妙地来用次晚膳，说几句无关紧要的话，末了，还坐在这不走。
也不说有什么事儿，就干坐着。
她还想回去看元庆大长公主的手记，要不干脆拿出来看吧，反正杜憬卓也不在乎，正要开口唤春翡。
杜憬卓却先一步开口：“把本王带来的东西，拿来。”
什么东西？眼瞧春翡欲言又止的神情，她满腹狐疑。
少顷，春翡抱着两大本卷宗，走了进来，在杜憬卓示意下，交到她手中。
这是什么？她翻开一页，接着，两页、三页、四页，神色越来越专注。
这是！这是杜景信一案的卷宗！
舔舔唇瓣，勉强控制住兴奋的语气：“殿下，这...”这是她能看的吗？
“这是此次案件的全部卷宗，前因后果交代的很清楚，包括...你遇刺一事。”
“这，妾可以看吗？”她偏偏头，正对上杜憬卓望来的视线，这是第一次，她从杜憬卓眸中看到明晃晃的情绪——还用问吗？
杜憬卓率先别开视线，垂目转动食指上的翠玉戒指：“这是又抄录的一版，案子又同你有关，看也无妨。”
话音落，她便迫不及待地翻阅，逐字逐句，聚精会神。
果然，桩桩件件都能对得上：与土匪勾结拦路敛财；在南山以收录军人的名义，圈养八百私兵；刺杀杜憬卓；刺杀她...
合上卷宗，只是，她所遇到的两波刺客，绝不都是杜景信派来的。
可她要怎么查？
抿下唇，冬芷还在将军府，秋金在养伤，府中暂时离不开春翡，她能用到的人...太少了。
“多思无益。”做在身侧的杜憬卓缓缓开口：“伤你的刺客，不是杜景信的人。”
他怎么知道！？愕然转头，杜憬卓正将茶盏放下，发出声不轻不重的响声：“那日寻你时，便已发现不对，杜景信再蠢，也不可能在威武将军回京时，对你下手。”
说着，他缓缓抬眸，一如既往地淡然：“现在，你需要养伤，刺客一事，我会看顾，等伤好，想做什么，怎么查，都可以。”
“若有什么不明白，或需要我做什么，都可以，来问我。”
眸色认真，语气肯定。
不该是这样的，他应该像旁人那样，充满高高在上的姿态，带着对下位者的鄙夷，认为她是女子，没有资格插手这些事...
可他没有。
吞咽下口水，自觉喉咙有些发干，忽而，她很想问一问，问杜憬卓为何给她看刑部的卷宗；问杜憬卓为何会支持她亲自查找凶手；问杜憬卓对女子看法；问杜憬卓会不会允许身为王妃的她争取官位。
而这所有的所有，到唇畔却只化作一句：“殿下，您为何如此？”
她期待杜憬卓的回应，却也害怕他的回应。
而杜憬卓，只是瞥她眼，轻描淡写地回道：“我知你胸中有丘壑，志不在宅院中。”
“想做，便做。”
说着，杜憬卓抬眼看向屋中计时用的沙漏，略顿：“时辰不早，应当安寝。过几日的中秋宫宴，已为你推拒，在府中安心养伤。”
正巧，她也没有精力去往宫中虚以委蛇，眼中浮现真切的笑意，起身相送：“多谢殿下。”
低头垂目的瞬间，恰巧错过杜憬卓望来的深深一眼，二人揣着各不相同的心思，就此分别。
临近中秋，月亮愈发地圆，光色皎洁，独挂夜幕，平静的俯瞰世间。
皇城中，乾清宫，内殿灯火通明，嘉和帝盘腿坐于榻上，全神贯注思索着桌案上的棋局，末了，将炮往前一推，瞧着眼前蓄着长须的中年男子，抚掌笑道：“崔二，朕要看看你还有什么法子，能赢下朕。”
身穿蓝衣宽袍的崔宁轩抚须摇摇头：“臣，甘拜下风。”
说着，利索地将帅棋拿起，抬眼瞧了瞧窗外天色，叹道：“陛下，你这次可得管臣住宿，瞧这天色，宫门都落锁了。”
“朕还能亏待你不成？”嘉和帝白他眼：“再来一局，再来一局！”
“陛下，你饶了臣吧，都快下一下午了，好歹也歇歇。”
“嘁。”嘉和帝把棋子一丢，斜眼敲他：“好不容易有个敢嬴朕的，居然就只下几局。”
“不行不行。”崔宁轩连连摆手：“年纪大，精力跟不上了。”
“你哪里是精力跟不上的样子？朕啊，看你倒是思路清晰。”嘉和帝肘撑在桌上，另一只手把玩着两枚棋子，似笑非笑地盯着棋局：“举棋若定，丢卒保车，哪样都下的恰到好处。”抬眸，瞧着崔宁轩笑了笑。
心头一跳，崔宁轩仍含笑道：“陛下就会诓臣，臣举棋不定的时候多着呢，向来爱惜珍重每一颗棋子，绝不轻易出手。”
嘉和帝抬手将帅棋放到棋盘上，丢下颗卒：“弃卒保帅，轻重缓急分清，就能搏出一线生机。”
喉咙不免有些发紧，思索在三，他勉强笑道：“臣，谨遵陛下教诲。”
月色入室，却被烛火压下三分，秋风清凉，不知吹入谁的清梦。
九皇子府书房中，秋风顺着大敞的窗户，拂动床幔袅袅，借几道缝隙，闪入床中，吹皱床中人的眉心。
杜憬卓陷入一片黑暗之中，找不到支撑，只能任由自己下坠，越坠越深，没有清风明月，没有万家灯火，有的只是无尽荒芜，和漫无边际的黑暗。
倏地，眼前投下一束光亮，他眯起眼晴看去，那束光亮似乎有着什么东西。
背部触到实地，他缓缓起身，朝光亮处走去。
越来越近。
终于，他看清光亮中的东西，那是双眼睛，就算蒙着层水汽，也亮得迫人的眼睛。
那其中包含着万般情绪，有不屈，有坚定。
忽而转化成熊熊烈火，跃动无数生命力，一路烧到他心里。
“砰，砰，砰”心脏一下又一下地有力跳动，将这股压不住的热意，顺着经络，一路灼烧他身体的全部。
他承受不起，却又无比渴望靠近。
再近，在近一些。
那有股魔力，想要把自己埋进火里，直至燃烧殆尽。
很突兀，耳边响起道声音。
“杜憬卓，我们和离吧。”
宛若盆冷水迎头浇下，激得他猛地睁开眼睛坐起，深深喘.息。
平复心跳，抬眸望去，月光穿过透光的床幔，落在他周身，温柔而又静谧。
却让他难以呼吸。
他想起来，那双月夜下的眼睛，就是沈之窈含泪而又坚定的双目。
一瞬间的醒悟。
确定心意，是因为害怕失去，而那双心上人的眼睛，是他爱的证明。