夜风裹挟着人群熙攘的声音朝她吹来，沈之窈呆愣望着怀中包裹，不知用什么词句来形容此刻心情。

    那是包挂着糖霜的红果，是街头最不起眼的小零嘴，天晓得，她素爱甜食，尤其是街头巷尾吆喝的零嘴。

    可无论是前世，还是今生，自来到京城，所因种种，在没吃过。

    今日跟随杜憬卓出来，看的也都是些精巧的小玩意，对于街边吆喝吃食的小摊，她连目光都未曾偏移分毫，生怕让杜憬卓觉得她馋嘴，有失王妃气度。

    只是在街角路过时，看到挂糖霜的红果，甚是怀念，不免多看了两眼。

    就...被他发现了？？

    他什么时候去买的？

    一脸复杂地捻起枚红果，红丹丹的果子上裹着层糖霜，送入口中，甜津津的糖霜在口中融化，轻轻咬开，酸甜清爽的汁水在口中四溅。

    是这个味道。

    前世想了五六年的味道，今生要不想不起来去买，要不没工夫，如今轻而易举地吃到。她慢慢咀嚼着，心中那道紧绷的弦，送了送，落到心底，渐起圈圈涟漪。

    总归...该道声谢，她抬眼望去，正对上杜憬卓清清淡淡的目光，明明与平日无异，她却好似被火撩到般，一触即分，别开视线，耳根又升腾出几分热意。

    今日杜憬卓格外的不正常，她也是。

    晚风轻浅，灯影浮动。

    杜憬卓站于沈之窈身后，目光追随她一举一动，似乎未曾发现有什么不对。

    他不清楚、不明白，自己为何会因她一颦一笑，牵动心绪，就好像她身上有什么魔力，这样深深的，深深的吸引他的目光。

    风吹过，发间的金蝴蝶颤动几下翅翼，诡使神差地，他伸出手，就在他即将抚上金蝶翅膀的时。

    忽而人群中爆发欢呼：“花魁娘子来啦！”

    他猛地收回，像是回过神般，沉下脸。

    不远处，人头攒动，将游行的花车围的水泄不通。

    沈之窈站在人群外，静静瞧着花车中随琴起舞的花开，一身蓝白配色的坦领流仙裙，轻盈飘动，青丝半挽，随风起舞，发金轻盈如流苏般的发饰随舞姿帅动。

    额间挂着蓝色宝石，一双眼尾上挑的美目顾盼生辉，好似把小勾子，看得人心驰神往。小珍珠串成的面帘遮住大半面容，只是偶尔在舞姿转动下露出双饱满的红唇。

    清雅的装扮却跳着最奔放的舞蹈，极致冲突下显得整个人格外具有吸引力，似仙非仙，似妖非妖。

    “好漂亮。”她不由感叹。

    “每季红鸾街上，都会有花魁比舞，若是想看，可带着府中侍卫前往。”

    清冽的声音在头顶响起，她不由一愣，推脱道：“这怕是不太妥当。”

    “随心而行，不过看舞，无妨。”

    她微微一愣，转身抬眸，眼瞧杜憬卓不似玩笑，意味不明地勾勾唇角：“殿下倒是和旁人不太一样。”

    红鸾街什么地方，她心知肚明，杜憬卓此言...是有几分明白。

    他只是瞥她眼，未再多说。

    月渐升，风渐停，京郊夜幕下，两辆马车在田间小道上行驶。

    马车晃动中，沈之窈坐于车上，同杜憬卓细细说着安排：“殿下，这个庄子是元晴名下庄子，里面的人都值得信任。妾已经差冬芷将妇人带来，就在庄子上等候殿下。”

    “殿下可先去泡泡温泉，放松下，再去审问。”

    而杜憬卓的回答言简意赅：“下车，便见证人。”

    见他如此急切，她手指微动，似乎有些明白杜憬卓今日反常，许是急于见到证人，特意扮出如此。

    不然为何上到马车，便恢复正常？

    她垂下眼，诺诺应声，半靠在马车壁，不再出声。

    不多时，马车渐缓，停在一处别院前。虽说是京郊庄子，但建的倒像是个宅邸，青瓦白墙的院门颇有几分江南古趣。

    庄子的管家早已在门口等候，引他们穿过九曲回廊，到一处厢房门口停下，略微躬身，识趣地带着一群人退了下去。

    沈之窈同杜憬卓对视眼，微微颔首，燕安上前推开房门，随房门的推开，正对房门桌案上燃烧的烛火，猛地跳动两下，

    屋内情形一览无余，冬芷按剑立于主位右侧，左侧客椅末端，半坐着位妇人。

    许是听到响动，她几乎丝毫没有犹豫，“噗通”跪在地上，头往下一磕：“拜见贵人。”

    冬芷抱拳行礼：“殿下，王妃。”

    烛火燃烧得越来越旺，时不时响起几声烛花爆开。

    屋内静悄悄一片，杜憬卓自进屋坐下，只是半垂眼眸，良久不曾开口。

    不知他在想些什么，沈之窈端起茶盏，轻轻吹开其上浮叶，细细抿上口。视线转向匍匐在地的妇人，这妇人...不是个好对付的角色，如此压力下，竟坚持那么久，还不开口。

    许是她放下茶盏的声音，绷断了妇人脑中最后一根弦，那夫人重重往地上一磕，口中凄然道：“还请贵人为民妇做主！”

    杜憬卓还是那副四平八稳的模样，静静瞧着她一言不发。

    屋内气氛越发严肃，妇人低头伏地，看不到面上神情，她在心中默数到第五息时，那夫人猛地仰面一双，杏目中噙满泪花，凄然道：“民妇家汉子，是南山...土匪的头目，与五皇子和皇商钱氏，有些不太正经的往来。前些日子不知是怎么得罪了五皇子，五皇子竟带人前来灭了满门！还请九殿下助民妇复仇！这样...”她忽的顿了顿，深深喘息几下：“民妇将为殿下讲述五皇子和皇商钱氏的勾当！”

    这妇人藏着掖着的，未得到承诺，便不讲手中筹码，有自己的盘算，但...

    余光往身侧看去，只见杜憬卓高坐上首，半垂着眼，没有任何表情的，对上妇人望来目光，半晌不曾言语。

    “皇子剿匪，天经地义。”他凉凉开口：“你，未有诚心。”

    “殿下！”妇人捂住胸口凄然道：“民妇仅是一介草民，未得到殿下的承诺，怎敢开口？”

    “你不开口，本王如何相信？”语罢，杜憬卓端起茶盏，细细抿一口，俨然一副不感兴趣的模样。

    许是杜憬卓的态度在她意料之外，那妇人呆愣在原地，眼中噙满的泪水要落不落。

    一时间，有几分微妙的气氛蔓延开来。

    她见杜憬卓之前，难道不打听打听这位九殿下是个什么样的人吗？

    跟他耍小心思，这不拿鸡蛋碰石头吗？

    良久，妇人眼中泪水慢慢褪去，再抬眼时，又换了番神态：“九殿下，五皇子同皇商钱氏却与我们南山匪...众有所往来，他们向商户收保护费，告诉我们哪些能抢，哪些不能抢，由此排除异己，趁机敛财。”

    妇人的目光紧紧盯着杜憬卓，许是看他毫无反应，略一顿，咬咬牙又道：

    “五皇子还收拢些青壮年劳力，在南山的山头操练。”

    嚯，这不会是她想的那样吧？沈之窈忍不住直了直身子，视线朝杜憬卓转去。

    果不其然，杜憬卓撩起眼皮，看向跪在地上的妇人：“你说本王五哥屯养私兵？”

    妇人垂下视线，语气却坚定：“回殿下，是的。”

    杜憬卓转动几下翠玉戒指，垂目淡声道：“你说是便是吗？”

    “回殿下，民妇手中有证据。只要殿下答应为我复仇，民妇定然拿出证据，为殿下分忧解难。”

    证据？能是随身携带的吗？沈之窈瞥向立在身侧的冬芷，只见她轻轻摇摇头。

    那就是，没带在身上。

    杜憬卓冷淡的声音响起：“这位...夫人，您似乎认错状况。”他目光冷冽，却又带有几分漫不经心：“如今，是你求我。”

    说的没错，这妇人总想着先得到些什么，可她却没搞清楚状况。

    到底谁为刀俎，谁为鱼肉。

    看着妇人呆愣的样子，她实在不耐烦这种没什么意义的对话，冷声开口：“你所谓的证据，是藏在后山林子中吧？”

    妇人猛地转头，目光中隐含几分惊惧，脱口而出：“你怎么知道！？”

    轻轻瞥她眼：“听口音，不是京城周边人吧？从宿州来的？”

    “边关宿州有句童谣怎么唱来着？‘家中若有金宝玉，需得...后山林下藏。’”

    眼瞧妇人面色苍白的瘫坐在地，她不免有扶额的冲动，面对审问前，倒是摸一摸对方的底啊。

    只见燕安上前：“这位夫人，得罪了。”利索地将人提起，往外带去。

    “不！不！九殿下您听我说，这次我全部都说！”妇人一边挣扎着一边高声道，燕安一个手刀，人昏厥过去。

    杜憬卓淡然起身，冲她略微颔首，抬步离去。

    这是去...私下审理了？她有些疑惑，转头看看秋金，看看冬芷，相顾无言。

    秋金上前一步，小声开口：“奴婢想，许是那妇人支支吾吾的样子，让殿下厌烦了。”

    也对，妇人遮遮掩掩的样子，连她都瞧着都厌烦，更何况杜憬卓？

    她冲冬芷招手，压低声音道：“不能光殿下那边知道消息，明日晨间，你也去审一审。”

    “是，王妃。”

    交代清楚事情，已然快到亥时，打发秋金冬芷下去休息，她推开管家给她准备的厢房后门，带上软巾和换洗寝衣，踏了出去。

    明月高悬，万物在余晖的照耀下格外清晰，院落中，竹影摆摆下，一处不小的温泉正升腾几分雾气。

    她在温泉池边，小心翼翼褪下衣衫，放在光滑的巨石上，缓缓试探下水，直到全身没入水中，方才发出声舒适的喟叹。

    温泉当真让人身心放松，她向来是知道享乐的主，这么舒服的温泉，就算今日再晚，她也要泡上一泡。

    舒舒服服靠在池壁上，夜风吹过，温泉池旁的竹叶沙沙作响。

    抬眸望去，她不免想起杜憬卓，瞧瞧，这人当真没福气，这样好的温泉，估摸也不知享受。

    叹声可惜，她不经意地转眸，正对上双淡漠无波的眼。