清晨的风夹杂几分凉意，顺着掀开的车帘处拂过沈之窈面颊。
两厢对视间，时间仿佛凝固几息，她尚在怔愣地时候，杜憬卓已然利索踏入马车，掀袍坐于对面。
他怎么来了？她不动声色地撇眼闭目养神的杜憬卓，原先放松的身体，忍不住直了直脊背。
新婚夜里不是说井水不犯河水吗？那日夜里也是不欢而散，更何况他还有公务在身，为何要随她一同回门？
又往里挪了挪，浑身不自在，想不明白那位爷到底是怎么想的？
像是感知她的疑虑般，杜憬卓闭目，连眉毛都未曾动下，淡淡道：“随妻回门，夫君应尽之责。”
懂了，他的意思是在外界，他会担起夫婿的责任。
但，有必要吗？即便他不做这些，也无人会指诋他。
他们只会说，看吧，那位从边关长大的女子，粗俗至极，果然得不到夫婿的欢心。
真是令人捉摸不透，沈之窈绷紧的脊背又稍稍松下来。不过也好，这样也为她省去许多不必要的麻烦。
马车渐缓，秋金的声音在车外响起：“王妃，到伯爵府了。”
几乎是同时，杜憬卓与她起身踏出马车。
永安伯爵府门前，伯爵王妃卫氏早已等候多时，见到杜憬卓从马车中而下，微微一怔，继而带着群丫鬟婆子迎上来。
她冲杜憬卓福身，姿势优雅流畅：“九殿下，九王妃，伯爷和老夫人今早就盼着你们来呢。”
说着，微微欠身，在前为他们带路。
不肯多说一句话，向来是卫氏的特点，沈之窈稍慢于杜憬卓半步，视线落在姿态娴雅的卫氏身上。
永安伯爵府子嗣本就不丰，到了父亲沈煜这代，更是仅有他这独苗，是以祖母王氏对只产下一女的母亲格外不满。
母亲逝世之后，她被接到外祖家居住，父亲沈煜在母亲离世刚满一年，便八抬大轿娶来儿时青梅卫芊芊。
卫芊芊出自四大士族之一的卫氏，但卫氏自嘉和帝登基时，便开始没落，若不然，也不能将家中嫡女嫁给伯爵府做继室填房。
卫氏入府后，第二年便产下对双生子，沈子尧与沈子钰，甚得王氏欢心，从此奠定她在永安伯爵府不可撼动的主母地位。
只不过...她并不讨厌这位继母，收回视线，思绪止不住飘远。前世她与这位继母本就没有过多的交集，保持着不远不近的距离。
与之相反的是，她同继弟沈子尧关系相当不错，甚至于，认为继弟会是自己以后依靠与底气。
想来那时也是可笑，威武将军府出事后，她前来府中求父亲帮忙，向来宽和的父亲，却第一次训斥她。素日以为交好亲密的继弟更是不惜在众仆面前羞辱她。
而这位相处不近不远的继母，在她出府前，悄不出声地塞给她叠银票，别扭地说上句：“上下打点需要银子。”
用心维系者，刺她以尖刀；冷落疏离者，递她以浮木。
她扯动下唇角，自嘲一笑。此时卫氏的脚步，也停在寿松堂正堂前。
小丫头麻利掀开门帘，几人踏入正堂，就见卫氏站于堂中，柔顺恭敬地冲上首福身：“老夫人，九殿下与九王妃来看望您。”
坐于上首的王氏，半阖着目，手中转着佛珠。见杜憬卓踏入，缓缓起身，冲杜憬卓一拜：“臣妇，拜见九皇子。”
沈子钰坐于右侧绣凳上，随王氏起身下拜。
杜憬卓侧身，避开拜礼：“老夫人不必行如此拜礼。”
“礼不可废。”王氏神色不变，视线略过杜憬卓，落在他身后沈之窈身上：“用过午膳，再随你父亲去拜祠堂，告祖宗吧。”
出嫁女回门在祠堂拜父母，告祖宗，一直以来是沈家家训。她柔顺垂目应是，错过王氏眸中一闪而过的深色。
“伯爷还在书房等殿下，殿下快些去吧。”
杜憬卓颔首，随引路婆子而出。
堂内，便安静下来。
卫氏抬眸瞧瞧上首阖目转动佛珠的王氏，复又看看不发一言的沈之窈，心中叹息声，柔声招呼还站在堂中的沈之窈坐下。
还未刚坐下，就听到上首传来王氏不辩喜怒的声音：“九王妃不是只认将军府吗？三朝回门，怎么肯落脚永安伯爵府这种小地方？”
此话刚落，屋内空气瞬间凝固住几分，卫氏也忍不住垂目屏气。
端起桌上茶水，沈之窈细细抿口，今日杜憬卓算是给个面子，陪她回门，自然，她需得投桃报李，实在没必要跟这斤斤计较的老太婆撕扯，闹得太难看。
是以，她打算无视王氏的阴阳怪气，当听不见。
屋内檀香阵阵，仅仅只有些瓷器轻微碰撞的脆响声，与佛珠转动的声音。
好似较着劲般，无人开口，最后，沈子钰先沉不住气：“沈之窈，你怎么...”
“子钰，随我前去看看今日准备的午膳。”
卫氏四平八稳的声音响起，沈子钰刚想拒绝，撇眼就对上卫氏隐含警告的目光，只得应是。
见状，卫氏福身恭敬道：“老夫人，今日午膳同九殿下共用，妾带子钰，亲自去盯着些。”
王氏颔首，卫氏带沈子钰退下。
出了寿松堂，沈子钰愤愤道：“娘，为何要打断我的话？”
卫氏撇她眼：“那不是你该说的话。”
“沈之窈她对祖母不敬？作为祖母的孙女，我就不能说两句？”
“不能。”
卫氏停下脚步，定定看着满脸倔强的女儿：“你嫡姐，她是郡主，她是王妃，不是你能置喙的。更何况，她也没做错什么。”对沈煜和王氏所行之事，她隐隐约约有几分猜测，而这个猜测令她心惊不已。
今日是沈之窈，那明日呢？
她垂目瞧着稚气未脱的女儿，敛起神色：“沈子钰，我告诫你最后一遍，莫要再跟随旁人针对你嫡姐。”
语罢，也不管沈子钰是何反应，径直往小厨房走去，用心置办起午膳。
午膳在正厅摆好，卫氏吩咐仆妇请来众人。
沈之窈同王氏一前一后进入正厅时，便瞧见杜憬卓与沈煜早已在其中等候。
二人虽算不上相谈甚欢，但其间的气氛还算融洽。
杜憬卓什么时候那么好相处？她按下心中惊讶，想起宫中熹昭殿的沉默，不得不叹服沈煜是有两分言谈的功夫在身上。
“人都到齐了，入座吧。家宴没那么多拘束，大家都松快些。”
她静静看着热情招呼众人的父亲，这是她重生以来第一次见到沈煜，看起来还是一样的热情、慈祥，一样的挂着虚伪的皮。
按照卫氏的安排，她乖巧地坐在杜憬卓身旁，听着沈煜同杜憬卓聊些不干紧要的政事。
沈煜不愧是吏部侍郎，即便在杜憬卓冷淡的回应下，还能将气氛维持在个刚刚好的程度。
餐桌上和谐一片，仅有王氏一言不发，时不时将视线投在沈之窈身上，瞧沈之窈这副安静乖巧的样子，她就气不打一处来。
先前挑衅她的势头去哪了？做出这副乖巧的样子跟谁看？莫不是因夫君在这，故意扮成这模样？
方才在寿松堂，都已经给她台阶下了，只要当时她认个错，便不与她计较，可她却...
放下筷箸，王氏缓然开口：“九殿下，我家这丫头啊，边关长大的，有些任性，礼数也不周全，以后就请殿下多多包涵。”
话还未落，先前还算祥和的氛围，降到冰点。
卫氏垂头，望着碗中的米饭，神情专注，好似碗中能开出花一般；沈子钰低目挑起餐盘中的鱼刺，双耳却竖起，静静等待这下文；沈子尧抬目看向沈之窈，眸中隐隐露出兴奋之色。
沈煜看看王氏，又转头瞥眼无甚表情的杜憬卓，显然也不知该怎么接话。
王氏就容不得旁人有一点忤逆她吗？沈之窈颇为平静地饮下一勺汤羹，拐着弯数落她，也真是难为她。
由嫌不够似得，王氏的声音再次响起：“礼教上欠佳，德行也有亏，不敬长辈...”
有完没完了？沈之窈放下汤勺，视线一转，正准备开口。
“老者爱幼，幼者敬老。成亲之际，威武将军千里送添妆，上奏陛下，言辞恳切，舐犊之情灼灼可见。想必...王妃定然十分孝顺。”
坐于其旁的杜憬卓顶着张无甚表情的脸，语气毫无起伏，好似只是讲了句无关紧要的话。
王氏憋得满面铁青，她何时受过这样的气？这句话就差指名道姓地说她不慈！
偏她还不能反驳！
沈煜见状，硬着头皮打圆场：“殿...”
“沈侍郎，也觉得本王说得对，是吗？”
面对杜憬卓那张无甚表情的脸，即便是浸淫官场多年的沈煜，也颇为招架不住。
自见到他以来，杜憬卓皆称呼他为侯爷，现唤官职名称，他又岂不知他的意思？
更何况，细论起来，杜憬卓话中根本就没有能反驳的地方。
是以，他只得硬着头皮，缓声回道：“殿下说的是。”
王氏动怒、沈煜吃瘪的情形分毫不差的落入沈之窈眼中，她拿起筷箸，垂目掩去眸中笑意。
第一次觉得杜憬卓这冷脸，还算是有可取之处。
这顿午膳吃得是有人欢喜有人愁。
午膳过后，众人坐在正厅品茗，沈子钰、沈子尧年岁小不该插话，卫氏恭顺绝不多话，王氏气结阖目养神，杜憬卓又是个冷面阎王，沈之窈坐在一旁又装柔顺。
这个场子，哪怕沈煜在吏部多年，也救不回来。
是以，他冲沈之窈吩咐道：“午膳也用过，随父前去祠堂，拜父母，告祖宗吧。”办完正事，抓紧回去吧。
语罢，起身，前往祠堂。
二人前脚刚走，王氏冲卫氏淡淡吩咐：“你也一同去。”
卫氏惊愕地抬头看她眼，复而垂眸掩去眼中一闪而过的厌恶，柔顺起身应是。
祠堂中。
几乎是见到纪嬷嬷送来卫氏的一刹，沈之窈就明白王氏是想怎么恶心她。
沈氏女子，回门告祖，首先第一要的便是拜父母，她不想生事，忍着恶心拜见便是，可若让她不拜生母牌位，拜继母。
王氏，她想都别想。
果不其然卫氏刚刚走进祠堂，沈煜微沉的声音响起：“既然你母亲来了，便快些吧。”
说着，冲侍女使个眼色，侍女麻利放置蒲团在地上。
拜母，哪有不拜亲生母亲，反而拜继母的道理？她转头似笑非笑盯着坐在供台左侧的沈煜：“我的母亲，在供桌上呢。”
转目撇眼恭顺站在沈煜身旁的卫氏，想必她也是不肯的吧？
像是被她这番话气笑，沈煜轻嗤：“怎么？当了王妃后，忤逆完祖母，又要忤逆父亲吗？”
沈煜抬手理理衣袍上的褶皱，气定神闲道：“别忘了，即你是王妃，也得遵守孝。如今我是你父亲，卫氏你是母亲。更何况，你也不想把不孝这顶帽子捅出去吧？”
是了，她确实不想被安上不孝的名声。上次对王氏，本就是她有理在先，如今拜父母，她若撕破脸...
她无所谓，可皇室在意名声，传出不孝的王妃...皇室会怎么处理？并且，她也不想让沈煜把教导无方的帽子扣到将军府上。
目光转到卫氏身上，她迟迟不肯落座右上位...若她能帮着说句话...
像是看出她的意图，沈煜笑眯眯转向卫氏：“夫人想法，该同我一般才是。”
卫氏微屈双膝，磨磨蹭蹭半坐在右上位，在沈煜注视下，开口道：“妾，同夫君所想。”
真是恶心，她眼中厌恶更甚，沈煜这种混迹官场的老油子，向来是知道该怎么恶心人的，这种感觉简直像腿上趴了只吸血蚂蟥，还不能把立即把它拍掉！
“现在，跪拜吧。”
温热春风沿着敞开的门扉吹拂进来，略过沈之窈鬓边垂下的发丝，扬起祠堂供桌前的香火气味。
她垂于袖中的双手，攥紧又松开，松开又攥紧。
若不是有所顾忌，她定然不会被这沈煜拿捏。
眯起眼睛，目色沉沉，若外祖父在京城，沈煜怎敢？
屋中香火气味更加浓郁，几乎压得人喘不上气。
要怎么办才好？
就在她沉默时，屋外突然传来道冷冽的声音：
“沈侍郎。”